冬月里的四九城，天黑得格外早。
剛過六點，外頭的日頭就一頭扎進了西山。西北風像一把大掃帚，在南鑼鼓巷這逼仄的胡同里胡亂劃拉著，捲起地上的煤渣子和枯樹葉，打在門窗上「劈里啪啦」地作響。
「呼——嗚——」
風聲像鬼哭。
前院倒座房的李大媽端著半盆髒水走出來，猛地潑在水池子邊上，瞬間結成了一片白花花的冰碴子。她縮了縮脖子，跟對門剛下班的王老頭搭話：
「喲，老王，下班啦？這天兒可真夠勁兒的。」
「可不嘛，凍透了。」王老頭抄著袖子，吸溜著鼻涕，「哎，老嫂子，中院那老易……今天一天沒見著人影啊？這李翠蘭跑了，他一個病老頭子，別凍死在屋裡吧？」
「凍死？哼，禍害遺千年！」李大媽撇撇嘴，眼神里透著股子鄙夷，「不過，我剛才可瞅見後院的劉光天，端著個大瓷碗往中院去了。這幫人啊，聞著肉腥味兒了！」
「那是，三間大正房呢，誰不眼饞？」
兩人對視一眼，心照不宣地笑了笑，各自縮回了屋裡。
……
中院，易中海家。
屋裡沒生火，冷得像個停屍房。牆角的結了厚厚的一層白霜。
易中海裹著那床散發著霉酸味的破棉被，像一隻冬眠的老王八，一動不動地蜷縮在炕上。
他在等。
他那雙常年算計人的耳朵，此刻正豎得像天線一樣，捕捉著院子裡的每一絲動靜。
「踏……踏……踏……」
一陣小心翼翼、帶著幾分試探的腳步聲，在門外停住了。
易中海在黑暗中猛地睜開眼，那一瞬間，他眼底閃過一絲猶如毒蛇捕獵前般幽冷的光芒。
「魚兒，咬鉤了。」
他在心裡冷笑一聲。隨後，他迅速閉上眼睛，嘴巴微張，喉嚨里極其自然地發出了幾聲虛弱的、仿佛隨時會斷氣的咳嗽。
「咳咳……咳咳咳……」
「篤篤篤。」
門外傳來了敲門聲，聲音不大，透著一股子刻意裝出來的恭敬。
「易大爺？您歇著了嗎？」
是劉光天的聲音。
（請記住 找好書上 101 看書網，101𝓀𝒌𝒔.𝒄ℴ𝓂超方便 網站，觀看最快的章節更新）
易中海沒急著搭理，故意晾了他一會兒，等門外的人等得有些不耐煩、又敲了兩下後，他才扯著破鑼嗓子，有氣無力地哼唧了一聲：
「誰啊……門沒鎖，推、推門進來吧……」
「吱呀——」
木門被推開一條縫，冷風倒灌進來。
劉光天縮著脖子擠了進來，反手把門關嚴實。他手裡端著一個豁了口的大海碗，碗裡是大半碗熱氣騰騰的棒子麵粥，上面還飄著幾片可憐巴巴的爛菜葉子。
就這半碗粥，還是劉海中咬著牙從自己牙縫裡摳出來，逼著劉光天送來的「投名狀」。
一進屋，那股子十幾天沒洗澡的老人味和尿騷味混在一起，熏得劉光天差點把昨天的隔夜飯吐出來。他下意識地捂了捂鼻子，心裡暗罵：「這老絕戶，真他媽臭！要不是為了那套房子，老子才不來伺候你！」
但他面上卻不敢帶出半點嫌棄。
劉海中交代過，必須要裝出「孝子」的模樣！
「易大爺，是我，後院的光天啊！」
劉光天端著碗，摸黑走到炕邊，臉上擠出了一副比哭還難看的、充滿關切的笑容：
「我爸說您這幾天病了，一大媽又……咳，家裡也沒個人照顧。他心裡惦記您，特意讓我給您熬了口熱乎的棒子麵粥，給您暖暖胃。」
易中海聽著這蹩腳的謊話，心裡簡直想笑出聲來。
劉海中惦記我？他巴不得我早點死，好把這房子霸占了給他大兒子當新房！
但這送上門的棒子麵粥，那是真香啊。易中海這兩天為了裝病，可是真真正正地餓了兩天肚子，胃裡直冒酸水。
「光天啊……」
易中海艱難地蠕動著身子，想要坐起來，卻「哎喲」一聲，又重重地跌回了被窩裡，把一個風燭殘年、無人問津的老人形象演得出神入化。
「哎喲，易大爺，您別動！我扶您！」
劉光天趕緊把碗放在炕桌上，上前一把攙住易中海的胳膊，給他背後墊了個破枕頭。
「好孩子……真是好孩子啊……」
易中海靠在牆上，兩隻枯瘦如柴的手，一把抓住了劉光天的手，死死地攥著。
「哇——」
沒有任何預兆，易中海那雙渾濁的老眼裡，竟然直接湧出了兩行熱淚！
這眼淚流得那叫一個真情實感，順著他那滿是泥垢的臉頰蜿蜒而下。他一邊哭，一邊用極其悲涼的語氣哽咽道：
「我易中海這輩子，落到今天這個地步，真是瞎了眼啊！我辛辛苦苦把傻柱當親兒子養，結果他反咬我一口！我家那口子……受不了這苦，也走了……」
「我本以為，我這把老骨頭，就要這麼無聲無息地爛在這個屋裡了……沒想到，到頭來，來看我、給我送口熱湯的，竟然是你光天啊！」
劉光天被易中海這突如其來的「真情流露」給整懵了。
他平時被親爹劉海中非打即罵，哪受過長輩這種級別的感激和誇獎？更何況，這可是曾經在院裡說一不二的「一大爺」啊！
一時間，劉光天心裡那點嫌棄竟然散了不少，甚至還生出了一絲虛榮的滿足感。
「易大爺，您別這麼說，這都是街坊鄰居應該做的。」劉光天順杆往上爬，「您放心，以後有我一口吃的，就餓不著您！」
「好，好。」
易中海顫巍巍地端起那個大瓷碗，手抖得碗沿磕著牙齒，「咯咯」作響。
他沒有用勺子，而是直接捧起碗，大口大口地吞咽著那滾燙的棒子麵粥。那吃相，活脫脫就是個餓死鬼投胎。
一邊喝，易中海的眼底卻在閃爍著算計的冷光。
「劉光天啊劉光天，你跟你那個草包爹一樣，都是個沒腦子的貨色。一碗破粥就想換我的房子？」
易中海喝完了粥，用舌頭把碗沿的粥嘎巴舔得乾乾淨淨，然後把空碗遞給劉光天，長長地嘆了口氣，拋出了誘餌：
「光天啊，大爺我心裡苦啊。」
「我這名聲是毀了，工資也降了，但大爺我不傻。」
易中海渾濁的目光在自己這間寬敞的正房裡掃了一圈，壓低了聲音，語氣里透著一種日暮西山的蒼涼，還有一絲隱晦的承諾：
「我這房子，是我易家的根。我現在是個絕戶了，這房子我死也帶不進棺材裡。」
「我原本想賣了還債，可我現在看透了。錢有什麼用？買不來真情啊！」
他反手拍了拍劉光天的手背，眼神「慈祥」到了極點：
「光天，你這孩子實誠，沒隨你爸那股子官迷勁兒。大爺我這身子骨，也不知道哪天就蹬腿了。這房子……以後總得交個可靠的人。誰要是能在床前給我端屎端尿，給我披麻戴孝，這房子……這財產，不就順理成章是他的了嗎？」
「轟！」
劉光天腦子裡像炸開了一道驚雷。
這暗示得還不夠明顯嗎？！這簡直就是明示了啊！
只要自己天天來送點不值錢的棒子麵，伺候伺候這個老頭子，這三間大正房就是自己的了！根本不用給劉光齊那個偽君子大哥！這可是天大的漏啊！
「易大爺！您放心！我劉光天發誓，以後我就是您的親兒子！我天天給您送飯！我給您養老送終！」劉光天激動得滿臉通紅，差點沒當場跪下磕頭。
易中海虛弱地笑了笑，點了點頭：「好，好孩子，去吧，把門帶上，我乏了。」
看著劉光天像打了雞血一樣興沖沖地拿著空碗跑出去的背影，易中海臉上的慈祥瞬間消失得無影無蹤，換上了一副陰毒的嘲諷。
「蠢豬。想空手套白狼？老子今天就教教你們什麼叫薑還是老的辣！」
就在易中海還在回味那碗棒子麵粥的時候。
「篤篤篤！」
門又被敲響了。
這回的聲音，透著一股子賊頭賊腦的精明。
「一大爺？沒睡吧？」
是前院閻解成的聲音。
易中海立刻收斂了表情，重新躺回被窩，哼唧了一聲：「進……」
門一開。閻解成鬼鬼祟祟地鑽了進來。
他雙手揣在棉襖的袖筒里，懷裡鼓鼓囊囊的，一看就是藏了東西。
「喲，解成啊？這大晚上的，你怎麼來了？」易中海故作驚訝。
「嘿嘿，易大爺，我這不是怕您餓著嘛！」
閻解成走到桌前，從懷裡極其不舍地掏出兩個硬邦邦、黑乎乎的窩頭。這窩頭也不知道摻了多少粗糠和爛菜葉，上面還帶著點白毛，但在災荒年，這已經是乾糧了。
閻埠貴算計了一下午，覺得不能落後於劉家，這才咬著牙割肉般地拿出了這兩個死面窩頭。
「易大爺，我家情況您也知道，我爸那是恨不得把一分錢當兩分花。這兩窩頭，可是我偷偷從我自己嘴裡省下來給您的！」
閻解成滿嘴跑火車，上來就先表功，順便還踩了劉家一腳：
「我剛才看劉光天出去了，他那是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心！他們家就惦記您的房子！我不一樣，我是從小受您的教育長大的，我就是單純地心疼您老人家！」
易中海聽著這熟悉的配方、熟悉的味道，差點沒繃住。
這閻家父子，簡直把「既要當婊子又要立牌坊」發揮到了極致。
「解成啊，難為你了。」
易中海伸出顫抖的手，接過那兩個硬得像磚頭一樣的窩頭。他沒有嫌棄，直接張嘴就咬。
「嘎嘣！」
窩頭硬得硌牙，滿嘴的苦澀味。
但易中海吃得很認真。他想起當年，聾老太太也是這麼坐在後院的太師椅上，吃著他易中海送過去的白面饅頭，然後用一套套空洞的說辭和幾句「我的乖孫子」，就把他拴住了十幾年。
現在，屠龍少年終成惡龍。他易中海，終於活成了當年聾老太太的樣子。
「解成，你是個孝順孩子。你爸把你教得好啊。」
「大爺我現在是一無所有了，就剩這套私房了。這幾天我都絕望了，沒想到你們這些年輕輩兒，還願意來看看我這個遭了難的老頭子。」
他渾濁的眼睛盯著閻解成，語氣幽深：
「解成，你還沒結婚吧？這沒房子，哪家姑娘肯嫁？大爺我老了，活一天少一天。這房子，大爺想好了，不賣了。誰能在最後這段日子給我口熱乎飯吃，我就立遺囑，把房子留給誰。」
閻解成一聽，那口水直接「咕咚」咽了下去。
真成了！老爹猜得真准！這老絕戶現在是在競標找兒子呢！
「易大爺！我閻解成一定把您當親爹供著！明天，明天我還給您帶吃的！」閻解成激動得拍著胸脯保證。
「好，好孩子。」易中海笑得像個慈祥的彌勒佛。
打發走了閻解成。
易中海肚子裡墊了底，身上也恢復了些熱量。
他坐在黑漆漆的屋裡，眼神里透著極度的陰險和瘋狂。
「來吧，都來吧。劉家，閻家，都來給我這老骨頭『盡孝』吧。」
易中海在心裡狂笑著。
這就是他的反擊！不用花一分錢，只要賣賣慘，畫個永遠吃不到的大餅，就能白嫖這全院最會算計的兩家的口糧和勞動力！
「砰！」
門突然被人毫不客氣地一把推開，這次連門都沒敲。
許大茂穿著那身筆挺的中山裝，手裡提溜著半瓶兌了水的劣質白酒，嘴裡叼著根牙籤，大搖大擺地走了進來。
他這幾天雖然在婁曉娥面前抬不起頭（依舊沒洞房成功），但在外面，他可是「鬥敗易中海」的大功臣，正春風得意呢。
「喲，易大爺？這屋裡可真夠熱鬧的啊，這股子窮酸的棒子麵味兒還沒散呢？」
許大茂把那半瓶酒往桌上重重一頓，拉過椅子坐下，蹺起二郎腿，滿臉的戲謔和嘲弄：
「我剛才可是看見劉光天和閻解成屁顛屁顛地從你這齣去了。怎麼著？這老絕戶的戲碼，又開始唱上了？」
面對許大茂的當面嘲諷，易中海沒有生氣。他知道許大茂是個什麼東西。
「大茂啊。」
易中海嘆了口氣，也不掩飾，反而順著許大茂的話說：
「我落到今天這步田地，是我咎由自取。他們願意來看看我，我感激。你今天來，是來看我笑話的，還是……」
「別！我可沒那個閒工夫。」
許大茂冷笑一聲，身子往前一湊，那雙三角眼裡閃爍著算計的光：
「我許大茂是真小人，不玩虛的。老易，明人不說暗話。我知道你拿著房子在這空手套白狼呢。劉家和閻家那兩個傻缺信你，我可不信。」
「我就一句話。」
許大茂指了指桌子底下：
「你手裡到底還有多少現錢？你那房子，如果你真想出手，我出個實實在在的價格，現款！我許大茂有錢！比那兩家窮鬼強多了！」
「你要是同意，這半瓶酒就當定金；你要是還想玩那種畫大餅的把戲，茂爺我立刻去街道辦舉報你搞封建迷信，收乾兒子！」
許大茂步步緊逼。
易中海看著那半瓶散發著刺鼻酒精味的劣質白酒，眼神微眯。
這許大茂，確實比那兩家難糊弄。
「大茂啊，這事兒……」
易中海剛想開口打太極。
突然。
一牆之隔的對面耳房裡。
「砰！」的一聲巨響。
那是傻柱狠狠地把一個缺了口的粗瓷碗砸在牆上的聲音。
緊接著，傻柱那餓得虛弱、卻充滿著極致嫉妒和怨毒的聲音，透過薄薄的磚牆，傳了過來：
「易中海！你個老不死的王八蛋！」
「老子在屋裡啃死面窩頭餓得眼冒金星！你特麼在那兒靠著裝可憐騙吃騙喝！你這老東西，比我還不要臉十倍！」
「老子真後悔當年沒掐死你！」
聽著傻柱那撕心裂肺的咒罵，易中海不僅沒生氣，反而嘴角勾起了一抹極其享受的冷笑。
他轉過頭，看著愣住的許大茂，眼神里透出一種屬於勝利者的陰森：
「大茂啊，聽見了嗎？這就是我養了十年的乾兒子。」
「這年頭，想要活下去，臉皮這東西，那是最多余的。」