林子裡的光線很暗。
即使是正午，那些高聳入雲的古木也將陽光撕扯得七零八落，落在厚厚的腐葉層上，只剩下一些斑駁的碎影。
這裡已經沒有路了。
胯下的馬匹開始焦躁不安，打著響鼻，蹄子在泥沼邊緣徘徊。
「棄馬。」
林風翻身而下。
他動作很輕，腳落在腐葉堆上，沒有發出一絲聲響。
木婉清緊隨其後。
她手中的長劍並未出鞘，但周身的空氣卻因為她的劍意而微微扭曲。
那是迦樓羅圖的共鳴，在這片充滿原始殺機的叢林裡，她的本能被無限放大。
李滄海走在最前面。
她赤著的雙腳踩在冰冷的腐葉上，卻像是在自家的後花園漫步。
她懷裡那把凡鐵長劍很普通，普通到掉進鐵堆里都找不出來。
但凡是她走過的地方，那些原本盤踞在樹根下的毒蟲都會瘋狂地四散奔逃。
虛竹斷後。
這小和尚現在像個移動的鐵塔。他背著四個人的補給包，步伐沉穩，每一步落地都帶著一股沉悶的力量感。
「公子，空氣里有鐵鏽味。」
木婉清低聲說。
林風微微點頭。
他也聞到了。
那不是自然的鐵礦石味道。那是鐵器留下的特有腥氣。
「就在前面。大約三里。」
李滄海停下腳步。
她看向左前方，那裡有一片地勢稍微低洼的山谷。
霧氣在那裡匯聚，濃得像牛奶一樣。
「一共二十三人。氣息很穩，不是在埋伏，而是在……進餐。」
李滄海給出的情報極其精確。
林風打了個手勢。
四人收斂聲息，像四道幽靈一樣鑽進了霧氣。
山谷中央。
一堆篝火正在燃燒。
篝火上架著整隻的羊，油脂滴進火里，滋滋作響。
圍著篝火坐著的，是一群穿著灰褐色皮甲的漢子。
他們的打扮很奇怪，既沒有遼軍那種繁瑣的裝飾，也沒有女真獵戶那種粗獷的獸皮。
他們的甲冑輕便、貼身，每一處接縫都經過加固，背後的箭囊里裝著特製的黑羽短箭。
而在他們身後。
並排停放著六輛馬車。
車輪陷在泥里很深，車上蓋著厚重的油布。
但風吹過時，露出的縫隙里，閃爍著冷冽的金屬光澤。
那是精鐵。
在大宋境內失蹤的那批鐵料，果然在這裡。
「媽的，這林子真不是人待的地方。等這批貨送完，老子一定要去汴京喝最烈的酒，睡最漂亮的娘們。」
一個滿臉刀疤的漢子撕下一塊羊肉，狠狠嚼著。
「閉嘴。鄭九說天機閣的人跟上來了，咱們得小心點。」
「怕什麼？在這老林子裡，天機閣那幫探子就是送菜的。上次那四個，老子一箭一個，連個屁都沒放就斷了氣。」
刀疤漢子冷笑一聲，拍了拍手邊的弓弩。
那不是尋常的弓。是特製的重弩，弩臂是用精鋼打造的，威力足以在五十步內貫穿雙層重甲。
林風在樹冠的陰影里聽著。
他的眼神越來越冷。
這些人，是大宋的人。
聽口音，是地道的大名府路兵痞。但他們的訓練程度和武器裝備，卻超出了大宋正規軍的平均水平。
這是趙元德養的私兵。
或者是……那個神秘勢力借著趙元德的手養出來的殺人機器。
「動手。」
林風吐出兩個字。
沒有華麗的招式。
沒有多餘的廢話。
木婉清率先消失在原地。
她的身影在霧氣中劃出一道黑色的電光。那是迦樓羅的速度，追求的是瞬間的爆發力。
刺啦！
長劍出鞘的聲音剛響起。
坐在篝火邊的三名漢子還沒反應過來，他們的頭顱就已經飛上了半空。鮮血噴在烤羊上，冒出一股腥甜的白煙。
「敵襲！」
刀疤漢子反應極快。他順勢一個側滾，抓起重弩，對著黑影閃過的方向就是一扣。
崩！
鋼弦震動。
三支黑羽短箭呈品字形射出。
這種速度下，普通武林高手根本避無可避。
但木婉清沒避。
她手中的長劍平平揮出。
鐺鐺鐺！
三聲脆響。
短箭被凌空削斷。
而木婉清的劍勢未消，直接順著弩箭的軌跡，一劍封喉。
山谷里瞬間亂作一團。
剩下的兵卒顯然受過極嚴格的訓練。他們沒有潰散，而是迅速背靠背縮成一個小圓陣，盾牌舉起，弩箭對外。
「射！亂箭齊發！」
一時間。
幾十支強弩箭矢像雨點一樣覆蓋了方圓十丈的空間。
在這種密度的覆蓋下，哪怕是絕頂高手，如果強行突破，也難免會被射成篩子。
虛竹動了。
這小和尚宣了一聲佛號，然後整個人像發了瘋的犀牛一樣沖了出去。
他不躲。
不閃。
箭矢射在他身上。
發出乒桌球乓的響聲，然後紛紛折斷落地。
他的僧衣已經被射爛了，露出了暗金色的皮膚。那皮膚就像是一層天然的鐵甲，將所有的衝擊力都化於無形。
「妖……妖怪！」
兵卒們哪裡見過這種場面？
一個活人，頂著幾十支重弩往前沖，連眉頭都不皺一下。
虛竹衝到圓陣前。
他沒有用任何掌法。
就是單純的一拳。
轟！
巨大的力量灌注在拳頭上，空氣都被壓縮出了一圈肉眼可見的白氣。
最前面的兩面精鋼盾牌瞬間扭曲、炸裂。
盾牌後的兩名兵卒連慘叫都沒發出來，整個人就被這股蠻力震飛了出去，在空中就斷了全身的骨頭。
陣型碎了。
而李滄海。
始終站在戰場邊緣。
她看著那些試圖逃跑的兵卒，右手緩緩握住了那柄凡鐵長劍的柄。
「師尊說，要見血。」
她輕聲自語。
然後。
她拔劍了。
那一瞬間，山谷里的光似乎都被吸走了。
沒有驚天動地的巨響。
沒有漫天飛舞的劍氣。
只是一道極其微細、極其純粹的白線。
那白線橫跨了整個山谷，從左側的古木一直延伸到右側的石壁。
時間仿佛停滯了一秒。
然後。
嗤的一聲。
剩下的一打兵卒，以及那六輛沉重的馬車，甚至連同山谷中央那棵三人合抱的大樹。
全部從中間整齊地斷開。
馬車裡的精鐵嘩啦啦散落一地。
那些兵卒保持著奔跑或者舉刀的姿勢，上半身緩緩滑落，傷口平滑得像冰面一樣。
那一劍。
斬斷了物質的聯繫。
李滄海收劍。
林風從陰影里走出來。
他踩著滿地的血泊和碎鐵，走到了那堆還在燃燒的篝火前。
刀疤漢子還沒死。
李滄海那一劍故意避開了他的要害，只是切斷了他的雙腿。
他躺在血泊里，眼神渙散，嘴裡不停地念叨著什麼。
林風蹲下身，揪住他的衣領。
「誰讓你們送的貨？」
漢子沒說話。他忽然慘笑一聲，嘴裡噴出一口黑血。
是劇毒。
這幫人牙縫裡藏著毒藥。
林風沒有阻攔。這種死士，問是問不出什麼的。
他站起身，看向那六輛馬車。
鐵料很多。
但他的目光停留在了馬車車軸的一個不起眼的位置。
那裡刻著一個符號。
一個圓形中畫著三個山尖。
中間被一把長劍斜切開來。
這個標誌似乎在哪兒見過，又一時想不起來。
「公子。」
木婉清走到那堆碎鐵前，撿起一塊。
「你看這鐵……不對勁。」
林風拿過來仔細打量。
這種冶煉工藝……不是大宋的，也不是遼國的。
這種韌度和硬度，即使是天機閣最頂尖的鐵匠，也做不出來。
林風的瞳孔驟然收縮。
他看向山谷的更深處。
那裡。
大霧正在散去。
但是林風能感覺到一個更大的迷霧正向他們籠罩過來。