袁守一悄然潛行至一處荒廢無人的巷角。
他心念一動，啟動遊戲面板，身形瞬間消失，穿梭回寶可夢世界進行補給。
待狀態恢復至巔峰，攜帶著充足的能量方塊與靈丹，他再度折返紅鸞星的絕望戰場。
「耿鬼，出來。」
隨著一聲低喝，紫黑色的濃霧翻湧而出，耿鬼咧著標誌性的大嘴現身。
感受到主人情緒的凝重，它收斂往日的戲謔，眼神變得銳利而專注。
「這次任務是隱蔽偵查。」
袁守一沉聲道，語氣嚴肅，「催動天屍冥珠，將你的隱匿能力提升到極致。」
「找出蟲潮背後指揮的跡象，或者任何可疑的、不屬於蟲子的能量波動。」
「哏嘎！」
耿鬼重重點頭，隨即大嘴一張，一股柔和的吸力傳來，將袁守一「吞」入腹中——
實則是進入了它天賦形成的次元胃袋。
這裡是一片黑暗虛無的安全空間。
袁守一吞下護身靈丹，維持基礎生機，通過魂海【奕星】感知外界。
這種狀態下的他，安全性極高，仿佛置身事外，卻又掌控全局。
耿鬼化作一縷無形的黑煙，避開密集的蟲群，開始地毯式的搜索。
袁守一的神識與耿鬼的幽靈感知相結合，如同最精密的雷達，掃描周圍每一寸空間的氣息波動。
大約一個時辰後。
袁守一心中開始泛起疑雲，甚至懷疑自己的判斷——難道指揮者根本不在附近？
就在這時，耿鬼通過【奕星】傳來一絲微弱卻急促的意念波動。
「發現……奇怪……生命……不是蟲……」
袁守一精神一振，立刻操控耿鬼向著指引的方向潛行。
在一處半塌的、曾經是某家丹鋪的地下倉庫入口附近。
袁守一透過耿鬼的視角，看到了那所謂的「奇怪生命」。
那是一隻約莫手臂長短的蜥蜴狀生物，通體覆蓋著灰褐色細膩鱗片，眼睛呈現出琥珀色，滿是靈動狡黠。
它行動迅捷而安靜，在廢墟間靈活穿梭，不時停下，昂起頭，仿佛在感應著什麼。
最奇怪的是，它身上散發出的氣息波動——
既不是純粹的巫蚜蟲那種混亂的吞噬氣息，也不是修仙者的靈力。
而是一種混合的、略顯靈性的生命波動。
「這不是自然生物，也不是巫蚜蟲。」
袁守一立刻做出判斷。
他示意耿鬼悄悄跟上。
那蜥蜴似乎完成了某種「巡查」，轉身向著城市更深處，靠近原本城主府的方向快速爬去。
袁守一和耿鬼遠遠吊在後面。
蜥蜴七拐八繞，最終鑽進一處地下排水管道的破損入口。
袁守一耐心等待了片刻，確認沒有其他異常，才示意耿鬼潛入探查。
耿鬼化作一縷黑煙，無聲無息地滲入管道。
前行數十丈，拐過一個彎。
前方出現一間被改造成臨時巢穴的密室。
密室中央，有一個用不知名油脂繪製的能量陣，此刻已停止運轉。
而那隻蜥蜴，正匍匐在陣圖邊緣，身體微微發光。
緊接著，讓袁守一瞳孔驟縮、甚至感到一絲生理不適的一幕發生了。
蜥蜴的身體，如同融化的蠟燭般，開始軟塌、變形！
灰褐色的鱗片迅速褪去，四肢增粗，頭顱改變形狀……
短短几個呼吸間，那隻蜥蜴，竟然變成一個活生生的人類修仙者！
一個築基後期的修仙者！
「這是……變化之術？還是……」袁守一大感驚奇。
這絕非尋常的易容或幻術，而是實實在在的生命形態轉變！
修仙界竟有如此奇詭的靈術？
那修仙者站起身，活動了一下手腳，動作略顯僵硬，仿佛在適應這副新皮囊。
然後，他取出一塊閃爍著微光的骨片，貼在額頭，閉目片刻——
口中發出含糊的音節，似乎在與誰進行某種神秘的溝通。
隨即，他轉身向密室另一端的通道走去。
「跟上去！」袁守一當機立斷。
這修仙者，還有那蜥蜴變化，絕對和蟲潮指揮者有關！
然而，就在他們剛踏出藏身之處，準備跟蹤時。
「誰在那裡？！」
一聲低沉的厲喝突然從通道另一端傳來！
腳步聲驟起，足足十道身影，從通道陰影中快步走出，瞬間將密室入口堵得水泄不通！
清一色的築基期修士，眼神空洞而陰冷，仿佛沒有靈魂的傀儡。
為首一人，更是散發著築基圓滿的強橫氣息，手托指針靈器。
目光如鷹隼，銳利掃視著耿鬼藏身的陰影。
被發現了！
袁守一心中一驚，但並未慌亂。
對方雖然人多，但最高不過築基圓滿，還在可控範圍。
正好，抓個活口，問清楚！
「耿鬼，動手！留一個活口！」
袁守一通過【奕星】果斷下令。
「口桀——！！」
陰森詭異的笑聲驟然在狹窄的通道中迴蕩，仿佛來自九幽地獄！
耿鬼的身影從陰影中完全顯現，恐怖的幽靈系能量猛然爆發！
它猩紅的雙眼鎖定那十名築基修士，身形一晃，化作數道殘影，率先發動攻擊！
——暗影拳！
紫色幽靈能量凝聚成巨大的拳頭，無聲無息，卻又快如閃電，轟向最前面兩名修仙者。
那兩名敵人反應不慢，立刻掐訣。
「金盾術！」
「石甲術！」
金色盾牌與土黃色石甲虛影瞬間浮現。
轟！
暗影拳砸在雙重防護上，金罡盾劇烈扭曲，石甲術更是直接崩碎！
二者齊齊悶哼一聲，口噴鮮血，倒飛出去，眼中滿是驚駭！
豪強級耿鬼的力量，遠超普通築基！
「是金丹鬼物！結陣！」
為首者厲喝，聲音中帶著一絲顫抖。
剩餘修仙者迅速移動，隱隱組成一個合擊陣型，靈力彼此勾連，試圖以此彌補個體實力的差距。
「風火連城！」三人聯手，狂風捲起熾烈火蛇，呼嘯著撲向耿鬼。
「地刺突襲！」地面猛然刺出無數尖銳石刺。
「寒冰鎖鏈！」數條散發著寒氣的冰鏈從不同角度纏繞向鬼影。
面對多重攻擊，耿鬼不閃不避，眼中紅光更盛。