一日之後，袁守一隨明微真君踏出千機星域，正式踏入這場橫跨星海的追獵。
同行者另有兩位來自永恆星的元嬰真君——璇吉與檀木。
三人皆為四階修士，在仙律殿執律多年，手握權柄，身經百戰——
是殿中赫赫有名的「追獵鐵三角」。
璇吉真君，沉默如鐵，面容冷峻，仿佛千年寒潭不泛波瀾。
他從不言笑，眉宇間凝著一股殺意，似曾飲盡界河戰場上的巫血。
傳聞他曾於異域戰場上，以一敵二，斬落兩名四階巫師，血染星穹。
檀木真君則截然相反。圓臉豐頰，笑眼眯眯，活似一尊彌勒降世，人畜無害。
可那雙眼睛，偶爾掠過的一縷精光，卻如毒蛇吐信，令人不寒而慄。
他是仙律殿最頂尖的「尋蹤師」，精通百種秘術，能從一縷殘息、半片落葉中窺見軌跡。
此次行動的情報統籌與後勤調度，盡歸其掌。
四人通過星門，跨越數十星系，抵達目的地——萬鳴星域。
此地坐落於仙域東南，氣候溫潤，元氣氤氳，尤以靈禽繁盛聞名諸域。
主星「萬鳴星」，整顆星球被無盡古木覆蓋。
巨樹參天，枝幹如龍蛇盤踞，樹冠遮天蔽日，宛若一片綠色蒼穹。
樹梢之上，巢穴林立，羽影翻飛。
空中，靈鳥成群：
青鸞展翼數丈，清鳴動九霄；
金翅大鵬扶搖直上，金光耀世；
孔雀拖著彩羽長尾，翩躚如畫；
更有無數奇禽異鳥，羽色斑斕，鳴聲交錯，織就一曲永不停歇的天地交響——
「萬鳴」之名，由此而生。
仙律殿分部便建於古樹之巔，由千年藤蔓與靈木交織而成，渾然天成，仿佛自然生長而出。
殿前廣場，數十名執律修士列隊而立，清一色金丹修為，氣息肅然，戰力森嚴。
明微真君引袁守一入內，直抵密室。
室中，懸浮著一本巨冊——因果書。
半人高，暗金封面，符文密布，古樸滄桑。
書頁無風自動，每翻一頁，便有一道金光射出，沒入虛空，似在勾連宇宙規則。
整間密室都被一層淡淡的因果之力籠罩，連時間都仿佛變得粘稠。
「此乃仙庭奇物，」
明微真君聲音低沉，「可循『因』尋『果』，縱使目標藏身虛無，只要因果未斷，終將顯形。」
他目光落在袁守一身上：「你閉上眼，回想當年借給葛虎靈玉的場景。越清晰越好。」
袁守一深吸一口氣，盤膝而坐，閉目凝神。
二十年前的記憶如潮水湧來——
撼日星，鏡湖小學。
葛虎站在他面前，衣衫陳舊，神色窘迫：「守一，借我三百靈玉，我必還你。」
他當時只當是同窗之誼，隨手相借。
誰知葛虎不久後退學離去，音訊全無，債務亦不了了之。
可那一念之因，早已種下因果之根，深植魂魄，從未斷絕。
此刻，因果書感應到這份因念，驟然共鳴。
一股溫潤而浩瀚的力量自書中湧出，如春風拂過魂海，輕輕撥動記憶的弦。
畫面紛至沓來：
葛虎的臉龐、聲音、那枚靈玉的光澤……
一切都被因果之力抽絲剝繭，化作可追溯的痕跡。
良久，那股力量驟然回縮。
袁守一猛地睜眼，瞳孔微縮——
在他「心眼」之中，一條細若遊絲、卻堅韌不滅的因果線，自眉心延伸而出，直指遠方虛空。
成了。
他點頭：「找到了。」
……
萬鳴星星港。
一艘銀白色星艦靜靜懸浮，艦身修長如劍，通體流轉著空間符文——
追光號，仙律殿專屬追獵艦，專為高速追蹤任務打造。
百丈艦身，內藏五階空間晶核，可在短時間內連續躍遷，速度之快，尋常星艦望塵莫及。
袁守一踏上舷梯，身後是整裝待發的仙律搜尋隊。
艦艙內，數十名金丹修士肅立如林，靈袍獵獵，徽章熠熠，殺氣隱現。
明微真君立於艦橋中央，目光如電。
「袁小友。」
他微微頷首，語氣客氣卻不容置疑。
「此行兇險萬分，你只需維持因果書運轉，其餘事務，自有我等處理。」
「明白。」袁守一沉聲應下。
星艦啟動，空間撕裂，光芒一閃，萬鳴星已在數光年之外。
舷窗外，星海無垠，黑暗如墨，唯有遙遠的星辰如碎鑽點綴天幕。
每一次空間跳躍，都似在虛空中劃開一道傷口，星艦如利刃穿行於時空褶皺之間。
密室內，因果書再度懸浮，金光流轉。
袁守一右手按於書頁，神魂與因果之力相連，眼前那根因果線若隱若現，搖曳不定。
「還是無法定位？」明微真君站在門外，聲音低沉。
袁守一睜眼，搖頭：「因果線太弱……」
「葛虎的氣息，像是被某種禁忌之術遮蔽，每當我即將鎖定，它便如煙散去。」
明微真君眉頭微蹙：「巫域的隱匿手段，向來詭譎。但他們逃不過因果。」
他頓了頓，語氣堅定：「繼續跳躍，每次躍遷後都試一次。只要線不斷，我們就不會迷路。」
袁守一點頭。
於是，逐光號在無盡虛空中開始了漫長的搜尋。
一次又一次跳躍，一次又一次嘗試。
每一次，因果線都模糊不清，仿佛被一層迷霧籠罩。
星艦上，無人懈怠。
明微真君親率金丹斥候輪值艦橋，緊盯星圖，不放過任何異常波動；
璇吉真君閉目感知四周能量潮汐，試圖捕捉一絲巫力殘留；
檀木則不斷調校追蹤陣法，推演可能的藏匿路徑。
可整整一月，一無所獲。
那種感覺，就像在一片無邊無際的黑暗中，尋找一粒塵埃。
袁守一的心情，也越來越沉重。
他不是沒有經歷過漫長的等待。
修煉時，一閉關就是數月甚至數年。
但那種等待，是主動的、可控的。
而現在的等待，是被動的、茫然的。
他不知道目標在哪裡，不知道還要找多久，甚至不知道目標是否還會移動。
那種無力感，比任何戰鬥都更折磨人。
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第二十三次空間跳躍。
逐光號從扭曲的時空通道中躍出，進入一片陌生星域。
遠處，幾顆黯淡恆星苟延殘喘，灑下微弱光芒。
更遠處，是一片浩瀚的隕石帶，碎石漂浮，靜靜蟄伏於黑暗之中。
袁守一如常入定，手按因果書。
金光再起，因果線再度延伸——
這一次，變了。
那根原本模糊的絲線，竟驟然清晰！
如利劍出鞘，鋒芒畢露！
它自袁守一眉心延伸，筆直地指向——
後方！
「不好！」
袁守一猛地站起，聲音嘶啞，「我們跳過了！目標在上一個坐標點之後！」
「什麼？！」
明微真君瞬息而至，眼中寒光爆閃。
「因果線指向後方！」
袁守一語速急促，「他不在前方，他在我們身後！我們躍遷時，越過了他！」
「立刻返航！」
明微真君毫不遲疑，厲聲下令，「全艦緊急躍遷，回溯至上一坐標！」
引擎轟鳴，空間晶核瘋狂運轉，能量如江河倒灌。
三息之後，空間裂開，逐光號再度穿梭而回。
密室中，袁守一手掌壓在因果書上，神魂劇烈震顫。
因果線，清晰如刀刻！
它不再飄忽，不再斷裂，而是穩穩地、堅定地，指向那片寂靜的隕石帶——
「找到了。」
袁守一聲音低沉，卻帶著難以抑制的顫抖。
「目標，就在那裡。」