寧馨轉過身來。
午後明淨的光線從她身後漫入，為她的輪廓鍍上一層淺金色的柔邊，卻讓她的面容在逆光中顯得有些朦朧。
然而，那雙眼睛清澈、平靜，帶著一絲被打擾時自然的疑問，在光影交錯間，清晰地映入謝季安猛然收縮的瞳孔。
時間仿佛在四目相對的瞬間凝滯了。
謝季安所有洶湧的怒氣、刻薄的警告、對「貪慕富貴的庶女」的鄙夷想像，在這雙眼睛的注視下，如同撞上礁石的狂浪，轟然碎裂，只剩下一片狼藉的空白。
怎麼……會是她？
青石山腳下，那個救了他性命，卻在他離開時連多餘一眼都未曾給予的寧姑娘。
寧馨……寧家二小姐……竟是同一人？
震驚如冰水當頭澆下，瞬間熄滅了怒火，卻燃起另一種更無措的情緒。
尷尬、難以置信，以及……一種遲來的、洶湧的懊悔。
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他想起了自己剛才說出的每一個字：
「不管你是用了什麼手段」
「收起你那些不該有的心思」
「永遠別妄想」
「從哪裡來，便回哪裡去」
……
這些字句此刻化作無形的鞭子，狠狠抽打在他自己心上，火辣辣地疼。
他甚至下意識地攥緊了手指，指尖陷入掌心，那裡似乎還殘留著離開馬車時，那個粗布香囊的粗糙觸感。
他把它貼身收著，偶爾煩躁時聞一聞，總能得片刻安寧。
他剛才竟用那樣的話，去去羞辱香囊的主人，他的救命恩人？
「寧……寧姑娘？」
打破這片死寂的是陳鋒脫口而出的驚呼。
他比謝季安更早看清轉身之人的面容，憨直的臉上寫滿了震驚與茫然，完全沒料到會在侯府世子妃的新房裡，見到那位山野間醫術高明的救命恩人。
這幾日他忙著照顧世子，也沒見過新夫人的模樣。
這一聲「寧姑娘」，如同最後的確認，徹底擊碎了謝季安心中最後一絲「或許是容貌相似」的僥倖。
寧馨的目光在謝季安煞白又泛著不正常紅潮的臉上停留了一瞬，又掠過陳鋒震驚的神情。
她眼中極快地閃過一絲訝異，顯然也沒料到會在此情此景下，再見這兩位「舊識」。
她微微彎了彎腰，算是打過招呼，語氣平淡無波：
「謝公子，陳公子。」
仿佛他們只是昨日才在她莊子上養過傷，今日偶然重逢的普通病患，而非她名義上昏迷的夫君和其隨從。
這聲平靜的「謝公子」，比任何激烈的反駁或委屈的哭泣，都更讓謝季安難堪。
他張了張嘴，喉嚨乾澀得發緊，方才的滔天氣勢早已蕩然無存，只剩下滿腔亟待傾吐卻又不知從何說起的懊惱與慌亂。
「我……我不知道是你……」
他終於找回了自己的聲音，沙啞得厲害，帶著明顯的急迫和笨拙，「剛才那些話……我以為是……我不知道寧家二小姐就是你……我……」
他語無倫次，試圖解釋，試圖挽回，那張平日裡在京城貴胄間從容自若的臉上，此刻只剩下狼狽與無措。
他甚至下意識地向前挪了半步，似乎想靠近些，卻又因牽扯傷口和這尷尬至極的場面而頓住。
寧馨靜靜地聽著他斷續的解釋，臉上沒有絲毫動容。
等他聲音漸低，陷入難堪的沉默，她才緩緩開口，聲音依舊清凌凌的，聽不出喜怒：
「世子不必解釋。」
一聲「世子」，將界限劃得分明，「您方才說的話，我聽到了，也聽明白了。」
她頓了頓，目光平靜地迎上謝季安複雜難言的眼眸，一字一句：
「世子放心，我清楚自己的位置。」
「此番嫁入侯府，緣由為何，你我心知肚明。」
「我無意攀附，更無僭越之想。待嫡姐平安歸來，此處自然物歸原主。」
「屆時，無需世子驅趕，我自會離開侯府。」
她說得那樣理所當然。
沒有怨懟，沒有自憐，甚至沒有一絲一毫對「世子夫人」這個位置的留戀。
她只是在陳述一個她早已做好規劃的事實。
「等嫡姐回來，我便離開。」
這句話像一根極細卻極冷的針，猝不及防地刺入謝季安的心口。
「寧……」
他喉結滾動，想叫她，卻不知該叫什麼。
就在這時，院外傳來急促卻儘量放輕的腳步聲，以及侯夫人沈氏難掩焦急的聲音：
「安兒？你怎麼跑到這裡來了？你才剛醒，怎麼能下地亂走？！」
侯夫人得了消息，匆忙趕來，臉上滿是擔憂。
她踏入房門，看到的便是這樣一幕：
兒子臉色慘白搖搖欲墜地站著，眼神複雜地望著新兒媳，而寧馨則神色平靜地立在窗邊，對自己兒子不假辭色。
陳鋒則垂著頭站在一旁，氣氛詭異得緊。
「這是……怎麼了？」
侯夫人目光在兒子和兒媳之間逡巡，心下驚疑不定。
謝季安看到母親，像是抓住了救命稻草，又像是急於擺脫這令他窒息的尷尬與心痛，嘴唇動了動，最終卻只是疲憊而沙啞地吐出一句：
「母親……寧……她是救了我的人。」
話音落下，屋內陷入另一種更深的寂靜。
侯夫人先是一愣，隨即眼中驟然迸發出驚喜的光芒。
她猛地轉頭看向寧馨，目光灼灼，仿佛要重新將她審視個透徹。
「你是說……莊子上的那位寧姑娘？救了你們性命的恩人？」
侯夫人的聲音因激動而微微拔高。
陳鋒在一旁連忙證實：
「回夫人，正是！少夫人便是當日救下世子和屬下的寧姑娘！屬下也剛認出來……」
「哎呀！這真是……這真是天意啊！」
侯夫人雙手合十，激動得幾乎要落下淚來，看向寧馨的眼神瞬間從之前的幾分滿意變成了滿心的喜愛與感激，「我說呢！道長批命說你們是天作之合，我還將信將疑，原來……原來冥冥之中自有定數！」
「安兒遇險，偏偏是馨兒救了他，如今陰差陽錯，馨兒又成了他的妻子！這不是天賜的緣分是什麼？」
她快步上前，一把握住寧馨的手，觸手微涼，卻讓她心裡更添憐惜：
「好孩子，這真是太好了……太好了！」 她連聲說著，只覺得心頭一塊大石驟然落地。
先前對兒子醒來後反應的擔憂，對新媳婦出身的不確定，此刻都被這突如其來的驚喜衝散。
敬茶時的三分喜歡，此刻直接升到了八分，甚至更多……
這可是救了兒子性命的恩人，又是道長欽點的福星！
寧馨剛進門第一日，兒子就能下床了，這不就是最好的證明嗎？
寧馨被侯夫人這突如其來的熱情握住手，依舊神色平靜，只是微微頷首：
「夫人言重了，不過是恰逢其會。」
「什麼恰逢其會，這就是命里註定的緣分！」
侯夫人不容置疑地下了定論，轉頭看見兒子臉色越發蒼白，身形搖晃，這才驚覺他傷勢未愈，忙道：
「快！快扶世子躺下！這才剛醒，怎能如此折騰！」
陳鋒連忙上前，和侯夫人帶來的丫鬟一起，小心翼翼地攙扶謝季安。
謝季安此刻心亂如麻，加上傷勢和情緒波動帶來的虛弱，便任由他們扶著自己，走向那張鋪著大紅錦被的婚床。
被扶著躺下的瞬間，鼻尖縈繞的不再是靜逸軒藥石的氣味，而是新房內的淡淡薰香，還有一絲寧馨身上特有的清苦藥草氣息。
身下是柔軟光滑的錦緞，觸目所及是刺目的紅色，鴛鴦帳，合歡被……昨日，她就是在這裡，獨自一人，完成了所謂的「洞房花燭」。
這個認知讓謝季安心頭猛地一揪，難以言喻的愧疚，沉甸甸地壓在胸口。
侯夫人是何等精明之人，見兒子躺下後眼神複雜地望向寧馨，又看了看這新房布置，心下頓時明了幾分。
她立刻揮了揮手，對屋內眾人道：
「都出去吧，讓世子和少夫人好好說說話。」
「陳鋒，你去盯著煎藥。扶雲，去小廚房看看給世子準備的膳食好了沒有。」
眾人應聲退下，扶雲臨出門前，還細心地將房門輕輕掩上。
屋內終於只剩下他們二人。
方才人多的紛亂退去，寂靜便顯得格外清晰。
謝季安躺在婚床上，寧馨站在幾步開外的桌邊，兩人之間隔著那片曖昧又尷尬的紅色。
「我……」
謝季安率先開口，聲音依舊沙啞，他急於解釋，急於彌補，「寧姑娘，方才我……」
「世子，」 寧馨卻打斷了他，語氣是醫者面對病患的專業口吻，「你傷勢未愈，又情緒激動，此時不宜多言。我先替你把個脈，看看情況。」
她說著，已走到床邊，取出那個邊角已磨得光滑的脈枕，墊在床沿。
謝季安看著她低垂的眉眼，專注的神情，所有準備好的話語又堵在了喉嚨里。
他默默地伸出手腕，擱在脈枕上，指尖冰涼。
寧馨三指搭上他的腕脈，凝神細察。
她的手指微涼。
片刻後，她鬆開手，眉頭微蹙：
「脈象浮數而虛，氣血兩虧，心火躁動。你剛醒來便如此折騰，於傷勢大為不利。需靜臥，按時服藥，切忌再動怒或勞神。」
她說完，起身便要走：
「我去看看用的哪幾味藥材。」
「等等！」
謝季安心中一急，也顧不得傷口疼痛，伸手便抓住了她的手腕。
寧馨停下腳步，低頭看了一眼他握住自己的手，又抬眼看向他，既無羞惱，也無驚慌。
謝季安被她這目光看得心頭一慌，下意識鬆開了手，卻又怕她真的走了，急聲道：
「你……你先別走，聽我解釋……方才那些話，我並非有意……」
寧馨看了看他焦急又蒼白的臉，沉默片刻，重新在床邊的繡墩上坐下，姿態端正，目光平和地看著他：
「好，你說，我聽著。」
可她這般冷靜等待他解釋的模樣，反而讓謝季安更加無措。
千頭萬緒，他張了張嘴，半晌，卻只艱難地吐出幾個字：
「我……我不知道該從何說起……」
寧馨輕輕嘆了口氣。
「既然世子不知從何說起，那便由我來問，世子只需回答是或不是，可好？」
謝季安怔了怔，點了點頭。
寧馨迎著他的目光，問出了第一個問題：
「世子心中想娶的，是不是我嫡姐寧霈？」
謝季安喉嚨發緊，卻無法否認，緩緩點頭：
「……是。」
「世子此次受傷，是不是為了尋回離家出走的嫡姐？」
「……是。」
「那麼，」 寧馨的語調依舊平穩，卻讓謝季安的心緩緩下沉，「若當初在青石山救你的不是我，或者，你根本不知道救你的人是誰，今日醒來，得知嫁進來的是一個頂替嫡姐的、陌生的寧家庶女，你是否會厭惡她，認為她貪慕富貴，占了不該占的位置？」
這個問題尖銳得像一把刀子，直刺核心。
謝季安瞳孔微縮，嘴唇動了動，卻沒能立刻點頭或搖頭。
他回想起剛剛衝進新房前那一刻的滔天怒火和鄙夷，答案幾乎呼之欲出。
可面對著她清澈的眼睛，那個「是」字卻重如千斤，無論如何也吐不出口。
眼神里充滿了複雜的掙扎與難堪。
寧馨看著他沉默掙扎的樣子，輕輕搖了搖頭：
「這樁婚事因何而起，你我心知肚明。」
「你想娶的是我嫡姐，而我嫁進來，也非自願，只是為了拿回我娘的遺物。」
「世子厭我疑我，情理之中。」
她頓了頓，目光投向窗外，又緩緩收回，落在謝季安臉上：
「在嫡姐平安歸來之前，我會做好侯府世子妃該做的事，循規蹈矩，不會給侯府和寧家蒙羞。」
「待嫡姐回來，如我剛才所言，此處會物歸原主，我自會離開侯府，回到我的莊子上，過我自己的日子。世子大可放心。」
她不要他的解釋，不要他的愧疚，甚至不要這世子夫人的尊榮。
她只要一個暫時的容身之所。
謝季安只覺得胸口悶痛得厲害，比傷口更甚。
他想說不是這樣的，他想說他現在知道了是她，一切都不一樣了，他想說他後悔了……
寧馨站起身，整理了一下衣袖，又恢復了醫者的從容。
「世子的傷，既然當初是我親手醫治的，如今又陰差陽錯成了這樣的局面，我便會管到底。」
「你方才脈象不穩，需安心靜養，按時服藥。我會每日過來診脈換藥。至於其他……」
她目光掃過這滿屋喜慶的紅色，聲音淡了下去，「暫且不提了。你歇著吧。」
說完，她不再停留，轉身走向房門，沒有絲毫留戀。