【宿主，他們過來了。】
果然，一個清朗些的聲音傳來。
是宋柏川。
另一個聲音則更溫潤些，此刻正說著什麼：
「……卷宗已理清，關鍵證物還需再驗……」
就是現在。
寧馨算準了時機，在那兩道身影即將從月洞門拐出的剎那，仿佛因尋找心切而未看路，腳步向前一挪，身子跟著微微一側……
不偏不倚，恰好撞在了一個堅實的胸膛上。
「唔！」
她低呼一聲，因著「撞擊」的力道向後踉蹌了半步，及時被趕過來的碧荷扶住。
手中捏著的繡帕也「不慎」滑落在地。
而被撞到的人顯然也沒料到這處會突然冒出個人來，身形一頓，口中發出一聲「嘖」，明顯不悅。
想來任誰正專注於談論正事時被莫名撞一下，心情都不會太好。
寧馨在碧荷的攙扶下穩住身形，帶著幾分倉惶與茫然抬起眼瞼，循著那聲音望去。
廊檐下恰好有一盞燈籠剛剛被路過的僕役點燃，昏黃暖光如水般流瀉下來，恰好照亮了月洞門前的一片小天地，也照亮了那張帶著薄怒，驟然轉過來的年輕男子的臉。
眉目清雋，膚色白皙，一雙鳳眼因訝異而微微睜大，眸色在燈光下顯得清潤而深邃，挺直的鼻樑下，薄唇因方才的不悅而抿著，此刻卻微微張開，似是忘了合攏。
他穿著一身雨過天青色的杭綢直裰，腰間繫著同色絲絛，墜著一枚青玉環佩，通身是掩不住的清貴書卷氣，只是此刻被這意外撞散了些許。
鍾雲清顯然沒料到撞到自己的會是這樣一個少女。
眼前的姑娘雲鬢微亂，一縷青絲因方才的碰撞散落在瑩白的頰邊，抬起的眼眸似受驚的小鹿，清澈透亮，蒙著一層淡淡的水光，映著燈火，宛如星子跌碎其中。
她似乎也嚇著了，檀口微張，卻發不出聲音，只是怔怔地望著他，那驚惶茫然的神色，非但不惹人厭，反倒有種我見猶憐的脆弱之美。
鍾雲清心頭那點因被打斷談話而生的惱意，在這雙眼睛的注視下，不知怎的，倏地消散了大半，取而代之的是一種莫名的侷促，甚至……一絲不易察覺的悸動。
他喉結微動，方才到嘴邊的質問之語在舌尖轉了一圈，出口時竟變得有些磕絆：
「姑、姑娘……你沒事吧？」
聲音不自覺地放輕了。
寧馨像是這才回過神來，慌忙垂下眼帘，長長的睫毛顫動著，在眼下投下一小片陰影。
她迅速後退一步，拉開了些許距離，微微福身，聲音細若蚊蚋，帶著驚魂未定的輕顫：
「是……是我莽撞，衝撞了公子，請公子恕罪。」
「我沒事。」
說著，便欲蹲身去撿地上的帕子。
「表妹？」
這時，落後半步的宋柏川也已看清了情況，幾步上前，目光在寧馨和鍾雲清之間一掃，眉頭微蹙，看向寧馨：
「怎麼回事？可傷著了？」
語氣帶著關切。
寧馨見到他，似乎找到了主心骨，臉上的惶急真切了幾分：
「表哥，我……我的貼身玉佩不見了，許是掉在這附近，正與丫鬟們尋找，不想沒看路，衝撞了……」
她說著，目光飛快地掃了一眼鍾雲清，又迅速垂下，「這位公子。」
宋柏川一聽「貼身玉佩」二字，神色立刻嚴肅起來。
他自然知道這對女子意味著什麼，尤其是表妹這般初到京城的閨秀，貼身之物若是遺失在外，傳出去確有礙名聲。
他看了一眼身旁的好友，沉聲道：
「雲清，這是我姨母家的表妹，寧姑娘。」
「表妹，這位是鍾公子。」
鍾雲清此刻已完全回過神來，連忙拱手還禮，姿態優雅：
「原來是寧姑娘，在下鍾雲清，方才失禮了。」
「不知姑娘丟失的是何種玉佩？可需要我們幫忙一起尋找？」
他的目光落在寧馨空懸的絲絛上，語氣頗為誠懇。
寧馨細聲道：「是一枚羊脂白玉的蓮蓬佩，用青色絲絛繫著……」
「你們，都去幫著找找。」宋柏川轉頭吩咐跟著的小廝，「仔細附近，尤其是草叢、花根底下……」
幾人連同碧荷青霜，立刻分散開低頭尋找。
鍾雲清也撩起衣擺，半蹲下身，就著燈光在寧馨方才站立附近的花圃邊仔細查看。
晚香玉馥郁的香氣瀰漫在空氣中，混合著青草與泥土的氣息。
寧馨站在一旁，雙手不安地交握在身前，目光追隨著尋找的眾人，臉上滿是焦灼。
忽然，鍾雲清的動作頓住了。
他伸手撥開一叢開得正盛的晚香玉枝葉，指尖輕輕一挑——
一枚溫潤潔白的玉佩，正完好無損地懸掛在一根略有些韌性的花枝上，青色的絲絛繞了兩圈，仿佛是被匆匆路過時不經意間勾掛住的。
「找到了。」
鍾雲清直起身，手中托著那枚玉佩，轉身走向寧馨。
燈光下，羊脂白玉的光澤柔和瑩潤，蓮蓬雕刻得栩栩如生。
寧馨眼中瞬間迸發出驚喜的光芒，連忙上前兩步，卻又在距離鍾雲清三步遠的地方及時停住，福身道：
「多謝鍾公子！」
她伸出雙手，姿態恭敬地欲接過玉佩。
鍾雲清將玉佩輕輕放入她掌心。
指尖不可避免地有瞬間極輕微的觸碰，她掌心微涼，帶著些微汗意，顯然是著急所致。
那觸感一掠而過，卻讓鍾雲清心下莫名一跳。
寧馨迅速收回手，緊緊握住失而復得的玉佩，臉上的焦慮終於散去，取而代之的是真摯的感激與如釋重負。
「多虧鍾公子心細。」
「今日衝撞公子，又勞煩公子相助，寧馨感激不盡。」
「寧姑娘言重了，不過是舉手之勞。」
鍾雲清看著她小心將玉佩重新系回腰間，動作輕柔珍重，那副珍視的模樣，讓他覺得方才那片刻的尋找頗為值得。
他唇角不自覺地帶上一絲溫和的笑意。
「物歸原主便好。」
宋柏川見玉佩找到，對寧馨道：
「既是找到了，便快些回去吧。」
「夜裡風涼，仔細身子。」
又對鍾雲清道，「我們去書房。」
鍾雲清頷首，目光卻不由自主地又在那抹福身告退的青色身影上停留了一瞬，才轉身與宋柏川並肩，重新走向外書房的方向。
寧馨帶著碧荷青霜，沿著來路安靜地離開。
直到走出很遠，完全隱入內院的陰影中，她才輕輕吐出一口氣，指尖摩挲著腰間微涼的玉佩，眼中那層惶急與感激如水汽般散去，只餘一片沉靜的深思。
【宿主，目前好感度5%。】
*
書房內，燭火通明。
黃花梨木大案上，攤開著幾卷案牘，筆墨紙硯井然有序，一爐清雅的梨香靜靜焚燒，驅散了夜間一絲微薄的涼意。
鍾雲清在客位的圈椅中坐下，接過宋柏川推過來的溫茶，卻並未立刻飲下。
「柏川，你家中……何時來了位這般標緻的表妹？」
「先前……從未聽你提起過。」
宋柏川整理卷宗的動作幾不可察地滯了滯。
他抬起眼，目光平靜地看向鍾雲清，那雙總是冷靜銳利的眸子裡，此刻映著跳動的燭火，顯得格外幽深。
「是江南寧家姨母的嫡女，前幾日方隨姨母入京暫住。」
宋柏川的聲音一如既往的沉穩，聽不出什麼情緒。
鍾雲清頓了頓，端起自己面前的茶盞，卻沒有喝，只是用杯蓋輕輕撥弄著浮葉，發出極細微的瓷器碰撞聲。
書房內一時只剩下燭芯偶爾噼啪的輕響。
「雲清，」 宋柏川再次開口，這次，他的目光直直落在鍾雲清臉上，「我家這位表妹，年紀尚小，初來京城，性情安靜，不慣見外客。」
「母親對她亦是疼愛有加，視若己出。」
他語速平緩，每個字卻都清晰有力：
「你既已有了心上人，且情意頗深，便該知曉分寸，明白何謂『瓜田李下』。」
「我知你素來守禮，只是今日既偶然遇見，我便多說一句——往後，若無必要，還請莫要過於關注，亦不必特意探問。」
「她清清白白一個姑娘家，最重的便是名聲，莫要因些無謂的好奇或……別的什麼，平白惹來閒言碎語，於人於己，皆無益處。」
這番話，說得可謂相當直白，甚至帶著幾分罕見的警告意味。
宋柏川自是知曉鍾雲清與那丫鬟春熙之間的曖昧牽扯，正因知曉，才更需將話擺在明處。
他這位表妹，容色氣度皆是不凡，若與鍾雲清扯上什麼不清不楚的牽連，無論是對寧馨的清譽，還是對寧家、陳家的名聲，都絕非好事。
鍾雲清沒料到宋柏川會如此直接，臉上那點因驚艷而生的恍惚之色頓時褪去，掠過一絲尷尬，隨即是微微的窘迫與清明。
他自然聽懂了宋柏川的言下之意——離他表妹遠點。
是了，自己方才那下意識的詢問，確有些唐突了。他心中裝著春熙，兩人情愫暗生，早已認定。
方才廊下驚鴻一瞥，那寧姑娘的容貌氣度確令人難忘，但也僅止於此。
他鍾雲清豈是見異思遷、孟浪輕浮之徒？
「柏川多慮了。」
鍾雲清收斂心神，將手中微涼的茶盞放下，正色道，「今日不過是偶然撞見，見令表妹焦急尋找失物，這才援手。」
「你還不了解我？我是那等不知禮數、肆意探聽閨閣之人？更遑論……」
他停頓了一下，聲音略微低沉，「我自有我的堅持與心意，從未改變。」
他這話既是澄清，也是表態。
宋柏川見他神色端正，語氣誠懇，眼中的銳利這才緩和了些許，點了點頭：
「你明白就好。我也只是提醒一句，畢竟涉及女子清譽，不可不慎。」
他不再多言，將話題重新引回案卷上，「來看此處，那證物的記錄似乎還有些疑點……」