鍾雲清說著，目光掃過櫃檯，指向另一支赤金點翠的蝴蝶簪。
簪身精巧，點翠羽毛色澤鮮亮華美，蝴蝶觸鬚以極細的金絲顫顫巍巍製成，栩栩如生，在燈光下流光溢彩，確實更為明艷奪目。
「這支如何？華美卻不失靈動，更襯麗色。」
宋柏川聞言，側頭看了鍾雲清一眼。
那眼神平靜無波，卻讓鍾雲清沒來由地感到一絲壓力，仿佛自己無意中越過了某條界限。
他想起之前書房中宋柏川的警告，立刻收起玩笑神色，舉手做討饒狀：
「是我多嘴了。宋兄自然最知自家表妹喜好，你自己做主便是。」
他心下卻微微詫異，自己方才……似乎過於投入了？
竟下意識地去揣度寧姑娘佩戴何種首飾更美。
宋柏川收回目光，重新看向手裡那支芙蓉步搖，沉吟片刻，沒再看那支點翠蝴蝶簪，而是對掌柜道：
「將此白玉芙蓉步搖妥為包裝。」
「好嘞！公子好眼光！」
掌柜忙不迭地應下，手腳利落地開始包紮。
鍾雲清看著那支被仔細包起的清雅步搖，心中卻莫名覺得，還是自己選的那支更為適合寧姑娘。
他自己也說不清。
為了掩飾那片刻的微妙心緒，他目光在櫃檯上游移，落在了角落一支小巧的銀簪上。
簪頭是簡單的梅花形狀，花心嵌著一顆小小的、成色一般的粉晶，做工尚可，但比起方才那兩支，明顯尋常乃至有些「小家子氣」了。
價格自然也便宜許多。
他幾乎沒怎麼猶豫，指了指那支銀簪：
「掌柜的，這支也一併包起來吧。」
宋柏川瞥了一眼那支銀簪，沒說話。
鍾雲清神色自若地解釋道：
「出來一趟，順道給春熙帶件小玩意兒。她平日裡也不戴那些複雜的。」
語氣自然，仿佛給丫鬟帶點小禮物是再平常不過的事。
宋柏川幾不可察地蹙了下眉，但終究沒說什麼。
兩人付了錢，各自拿著包裝好的錦盒走出玲瓏閣。
鍾雲清捏著手中裝著銀簪的小盒，腦海里卻反覆浮現那支點翠蝴蝶簪。
而自己手中這份送給春熙的禮物，不知為何，竟顯得有些輕飄了起來。
他甩甩頭，試圖驅散這莫名的情緒。
春熙與他自幼相伴，溫柔體貼，那才是他熟悉且珍視的。
寧姑娘再好，也只是驚鴻一瞥的風景，是宋柏川需要的表妹，與他……並無太多干係。
只是，心底那一絲若有若無的漣漪，卻久久未能平息。
*
暮色漸濃，丞相府內已是華燈初上。
鍾雲清剛踏入正院，便有丫鬟迎上來，恭聲道：
「公子，夫人在花廳等您。」
鍾雲清腳步微頓，點了點頭，轉身往花廳走去。
花廳內燈火通明，丞相夫人端坐在主位的紫檀木圈椅上，身著靛藍色纏枝牡丹紋的緞面褙子，頭戴赤金嵌翡翠抹額，通身氣度雍容，只是眉眼間帶著幾分慣常的威嚴與此刻顯而易見的急切。
見兒子進來，她放下手中茶盞，直接開口：
「清兒回來了。今日可還順利？」
「勞母親掛心，尚可。」
鍾雲清行禮後在下首坐下。
「嗯。」
丞相夫人應了一聲，目光在他臉上停留片刻，便切入正題，「如今，你年紀也不小，翻過年就二十有二了。」
「你父親在你這個年紀，早已成家立業。」
「你如今在大理寺也算是站穩了腳跟，這終身大事，該提上日程了。」
又來了。
鍾雲清心中那點案結後的輕鬆瞬間消散，眉頭幾不可察地蹙起：
「母親，兒子目前公務繁忙，大理寺諸事繁雜，實在無暇分心考慮娶妻之事。」
「無暇分心？」
丞相夫人聲音略略抬高，帶著不滿：
「成家立業，成家在前！」
「娶一房賢惠正妻，替你打理中饋，孝敬長輩，你方能更無後顧之憂地撲在公務上！」
「這道理你不明白？」
她頓了頓，看著兒子略顯倔強的側臉，語氣稍緩，「母親知道你身邊有春熙那丫頭伺候慣了，她倒也還算安分。」
「這不妨礙什麼，等你娶了正頭娘子進門，過個一年半載，再將春熙正式納入房裡，給個名分，也就是了。」
「這原也是你們主僕一場的情分。」
「納她入房？」
鍾雲清抬眼，看向母親。
這話他聽過不止一次，從前或許覺得理所當然，甚至是他能給春熙的最好安排。
可不知為何，今日聽來，卻覺格外刺耳彆扭。
納她入房……
仿佛春熙只是件可以隨意安置的物品。
「母親，」他語氣生硬地打斷了丞相夫人接下來的話，「此事……以後再說吧。」
「兒子真的還有不少卷宗需要處理，若無其他事，兒子先告退了。」
他說著，已然起身。
「你！」
丞相夫人見他又是這副油鹽不進的樣子，每次只要她一提婚事就找藉口遁走，頓時氣得臉色微沉，指著他，「你給我站住！你眼裡還有沒有我這個母親！」
鍾雲清腳步頓住，背脊挺直，卻沒有回頭，只低聲道：
「兒子不敢。只是大理寺確有急務。」
說罷，不再停留，大步流星地離開了花廳。
「你看看他！你看看他！」
丞相夫人對著兒子的背影，氣得胸口起伏，對身邊侍立的心腹李嬤嬤道：
「一提起婚事就跟點了炮仗似的！」
「那個春熙，就那麼好？」
「好到讓他連正經嫡妻都不要了？」
李嬤嬤連忙上前，一邊為她撫背順氣，一邊低聲勸慰：
「夫人息怒，公子年紀還輕，正是血氣方剛、重情義的時候。」
「那春熙丫頭畢竟打小在他身邊伺候，溫柔小意，公子一時迷了眼也是有的。」
「等將來娶了夫人您親自為他挑選的名門閨秀，知書達理，容貌家世樣樣出眾，持家有道，公子自然就知道好歹了。」
「到時候，那春熙不過是個上不得台面的丫鬟，公子新鮮勁兒過了，自然也就淡了。」
「您何必現在跟他硬頂著來，傷了母子情分？」
丞相夫人聽了，氣息稍平，覺得嬤嬤說得在理。
她嘆了口氣：「話是這麼說，可看著他這樣，我心裡著急。」
「劉侍郎家那孩子與他同年，聽說他母親都已經相看好合適的人家了……」
「不行，我不能幹等著。」
「明日你就去打聽打聽，最近京中哪家有適齡的好姑娘，品貌才德都要上乘的，家世也得配得上我們鍾家。往後，我得多出去走動走動。」
「夫人英明。」
李嬤嬤連忙應下。
*
鍾雲清幾乎是逃也似地回到了自己居住的清梧院。
一進院門，那股無形的壓力才驟然減輕。
書房裡亮著燈，一個身段窈窕的丫頭正背對著門口，小心地整理著書案上的筆墨。
「公子回來了。」
春熙臉上立刻綻開溫柔喜悅的笑容，放下手中的東西迎了上來，很自然地接過他解下的外袍。
「可用過晚膳了？」
「小廚房溫著燕窩粥，奴婢去給您盛一碗？」
看著她熟悉的笑臉和體貼的舉動，鍾雲清心中的煩悶消散了不少，神色也柔和下來：
「不必忙了，在外頭用過了。」
他想起懷中的錦盒，臉上露出一絲笑意，拉著春熙在臨窗的榻邊坐下。
「今日路過玲瓏閣，瞧見個小玩意兒，覺得適合你，便買回來了。」
說著，他從懷中取出那個小錦盒，遞到春熙面前。
春熙眼中閃過驚喜，雙手接過，小心翼翼打開。
看到裡面那支銀嵌粉晶梅花簪時，她臉上的笑容更盛，帶著幾分受寵若驚的羞怯：
「真好看……謝公子惦記。」
她拿起簪子，在鬢邊比了比，抬頭望著鍾雲清，眼中滿是依賴與情意，「公子幫奴婢戴上可好？」
「好。」
鍾雲清含笑應道，接過簪子。
春熙微微側過頭，露出白皙的脖頸和柔順的髮絲。
鍾雲清拿著簪子，為她插入發間。
看著眼前的姑娘，卻恍惚了一瞬，耳邊似乎響起了另一道清麗女聲……
「公子？」
春熙察覺到他的細微變化。
有些疑惑地轉過頭，看著他，「怎麼了？可是這簪子……不妥？」
鍾雲清猛地回過神，對上春熙清澈中帶著一絲不安的眼睛。
那支白玉芙蓉步搖的幻象瞬間消散，眼前只有春熙略顯尋常的銀簪和她帶著探詢的臉。
「沒什麼。」
他迅速收斂心神，勉強笑了笑，「只是突然想起大理寺還有一樁公文未批覆，有些走神。」
他頓了頓，移開目光，站起身。
「今日有些累了，我先去洗漱。你也早些歇著，不必守夜了。」
說完，他不等春熙回應，便轉身朝淨房走去，步履比平日略顯匆忙。
春熙怔怔地坐在榻邊，手下意識地撫了撫剛剛戴好的梅花簪。
簪子冰涼，公子方才的笑容……似乎也有些勉強。
他從未在她面前因為「想起公務」而如此明顯地迴避。
是衙門裡遇到難事了？
還是……別的什麼？
她望著鍾雲清消失在淨房門後的背影，心底悄然漫上一絲難以言喻的不安。