第二天一早，胡林賴在床上不肯起來。
「栓子！還不起！」
胡大勇在院子裡吼了一嗓子，聲音大得屋頂的瓦片都要抖三抖。
胡大勇是個屠戶，殺豬宰羊一把好手，生得膀大腰圓，脾氣也大，村里沒幾個人敢惹他。
胡林把被子蒙在頭上，裝沒聽見。
胡大勇走進屋，一把掀了被子：
「你耳朵聾了？學堂的鐘都響過了！」
胡林翻了個身，背對著他爹，悶聲說：
「我今天不去。」
「為什麼不去？」
胡林不吭聲。
胡大勇的火氣上來了，伸手去拽他的胳膊：
「我問你話呢！為什麼不去？」
胡林被他爹拽得坐起來，胳膊被捏得生疼，心裡的委屈和怒火一起涌了上來。
他咬著牙，終於說出了實話：「昨天夫子罰我了，讓我在外面曬了一天太陽抄書。」
「我今天再去……丟人！」
胡大勇愣了一下：「為什麼罰你？」
「昨兒你不是說，是給夫子幫忙才要回來的嗎？」
「你小子還學會撒謊了？！」
胡林又不說話了。
「我問……你為什麼罰你！」
胡大勇的聲音又高了八度。
「因為……」
胡林攥緊了拳頭，「因為我罵了村長家那個啞巴。」
胡大勇的巴掌已經扇過來了。
「啪」的一聲，胡林的臉被打得偏到一邊去。
他沒捂臉，也沒躲，就那麼偏著頭，像一塊石頭。
「我跟你說了多少遍！讓你別去招惹那個姑娘！你聾了？」
胡大勇氣得手都在抖，「人家剛死了爹娘，寄人籬下，你還要去欺負人家？你書都讀到狗肚子裡去了？」
胡林猛地抬起頭，眼眶紅了，聲音又硬又倔：
「是她先推秀珠的！她裝可憐騙所有人！你們都被她騙了！」
這次胡林沒再挨著。
他從床上跳下來，光著腳就往外跑，一邊跑一邊喊：「我不去學堂！我不去！你們都覺得她好，她好你們認那個啞巴當閨女去！」
胡大勇在後面追了兩步，沒追上，站在院門口罵了幾句，索性不再去管他，喘著粗氣回了屋。
……
胡林跑出村子，一路往山上跑。
他跑得很快，腳下的石子硌得腳板生疼，荊棘劃破了他的褲腿，他不管。
他只是想跑，跑得越遠越好，跑到一個沒有學堂、沒有夫子、沒有同窗、沒有那個啞巴的地方。
跑進山腰的時候，他實在跑不動了，彎著腰喘著粗氣，靠在一棵松樹上。
然後他看見了寧馨。
她蹲在不遠處的灌木叢旁，手裡拿著小鏟子，正在挖什麼。
背簍放在旁邊，裡面已經裝了小半簍草藥。
寧馨今天穿了一件灰藍色的粗布衣裳，頭髮用一根舊髮帶扎在腦後，低著頭，神情專注而安靜。
晨光透過樹葉的縫隙灑在她身上，落在她白皙的側臉上，像是鍍了一層淡淡的光。
她的睫毛很長，低垂的時候在眼下投下一小片扇形的陰影，鼻樑挺秀，嘴唇微微抿著，整個人像是從山林里長出來的一株清幽的蘭草，不屬於塵世，倒像是山間的精靈。
胡林看著她的側臉，忽然愣了一瞬。
心跳好像漏了半拍。
他趕緊甩了甩頭，把那個荒唐的念頭從腦子裡甩出去。
什麼山間的精靈，分明是個裝可憐的騙子！
他咬了咬牙，心裡那股火氣又竄了上來，比剛才更旺了
「你怎麼在這兒？」他的聲音又硬又沖。
寧馨抬頭看了他一眼，目光淡淡的，然後低下頭，繼續挖她的草藥，像沒看見他一樣。
胡林心裡那股火越燒越旺。
他走過去幾步，站在她面前，擋住她的光：
「我問你話呢！你怎麼在這兒？」
寧馨抬起頭，看著他，眼神平靜得像一潭死水。
她指了指身後的山，又指了指背簍里的草藥。
然後她低下頭，繼續挖，完全沒有要跟他多說的意思。
胡林被她這副淡漠的態度激怒了。
「你憑什麼不理我？」
他的聲音拔高了，「昨天你還幫謝長生作弊，你以為夫子看不出來？你就是個……」
寧馨站起來，背起背簍，繞開他，往前走。
胡林追上去，伸手攔住她的路：
「我還沒說完！你走什麼？」
寧馨停下腳步，看著他。
這種平靜比任何憤怒都更讓胡林難受。
「你以為你這樣裝可憐，所有人都會向著你？」
胡林咬著牙，「祝溪亭、丁萬虎、謝長生……他們都被你騙了！你根本不是什麼好人！你就是個……就是個……」
寧馨彎腰從地上撿起一根樹枝，舉起來，作勢要打他。
胡林往後跳了一步，躲開了。
「你還想打我？」
他瞪大了眼睛，「我就是沒說錯！」
「你以前裝得那麼柔弱，在祝溪亭面前眼淚說掉就掉，在我面前就拿樹枝打人？」
「你果然都是裝的！你就是個潑婦！」
寧馨懶得理他，見他總算讓開了路，把樹枝往地上一扔，抬腳就走。
胡林站在原地，看著她的背影，忽然覺得渾身上下沒有一處不累的。
他從家裡跑出來跑了這麼遠，剛才又吼了一通，嗓子都啞了，腿也軟了。
他蹲下來，坐在路邊一塊大石頭上，開始往旁邊的草叢裡扔石頭玩。
一顆，兩顆，三顆，沒什麼目標，純粹是閒得發慌。
第四顆石頭扔出去的時候，草叢裡傳來一陣奇怪的響動。
胡林沒在意。
第五顆——
「嗷——」
一聲沉悶的嘶吼從灌木叢後面炸開，像是有什麼東西被激怒了。
胡林的手僵在半空中，他抬起頭，看見灌木叢劇烈地晃動了幾下，然後一個龐大的黑色身影沖了出來。
野豬！
一頭成年野豬，渾身漆黑，鬃毛倒豎，兩顆獠牙像兩把彎刀，從嘴角兩側翻出來，在陽光下閃著寒光。
它的眼睛是血紅色的，死死地盯著胡林——
因為……那顆石頭正好砸在了它的背上。
胡林的腦子一片空白。
「啊——」
他發出了一聲尖叫，聲音又尖又細，完全不像一個十六歲少年該有的聲音。
他從石頭上彈起來，拔腿就跑。
可他跑得太急了，腳下一滑，整個人摔在了地上，膝蓋磕在石頭上，疼得他齜牙咧嘴。
求生的意志，讓他爬起來，繼續跑。
可他從家裡跑出來已經耗了大半體力，剛才又蹲在石頭上歇了半天，腿早就軟了。
跑了沒幾步，他就感覺自己的腿像灌了鉛一樣沉，呼吸像拉風箱一樣粗。
野豬在後面追，速度不快，但每一步都踏得地面震動，像一座移動的小山。
「救命——救命啊——」
胡林的聲音已經變了調，眼淚和鼻涕一起流了下來，他一邊跑一邊喊，腦子裡只剩下一個念頭：要死了要死了要死了。
【宿主，前方有野豬，正在胡林呢。】
寧馨已經走出了一段距離，聽見身後的動靜，回頭一看，眉頭皺了起來。
【宿主，你要去幫他嗎？】
寧馨站在原地看著胡林連滾帶爬的樣子，臉上沒什麼表情，心裡卻轉得飛快。
「當然要救。」
她在心裡說，「多好的機會啊，能讓他欠我一個大人情。」
「但……不急。」她補充道，「這個壞小子，讓他再多害怕一會兒。」
……
胡林在那邊又摔了一跤，野豬離他已經不到十步遠了，他趴在地上往後爬，臉色白得像紙，嘴裡喊著「別過來別過來」，聲音都啞了。
「行了。」寧馨在心裡說，「系統，記得保護好我。」
「做點皮外傷就行，苦肉計要逼真。」
【收到。宿主注意安全。】
寧馨把背簍往地上一扔，朝胡林跑了過去。
胡林正閉著眼睛等死，忽然感覺有人拽住了他的胳膊。
他猛地睜開眼，看見寧馨站在他面前，那張總是平靜冷淡的臉上，第一次出現了他看得懂的表情——
著急。
她拽著他的胳膊，拼命往上拉。
胡林的腿還在發軟，被她拽了兩下才勉強站起來。
「你……你回來幹什麼？」
胡林的聲音還在抖。
寧馨沒理他，拽著他往山上跑。
她的力氣不大，但那股子不要命的勁頭，讓胡林不由自主地跟著她跑了起來。
【宿主，前方三十步，有一棵大樹，樹冠茂密，野豬爬不上去。】
寧馨聽到了系統的指引，拉著胡林往那個方向跑。她跑得不快，但每一步都很穩，不像胡林那樣跌跌撞撞。
終於跑到了那棵樹下。
那是一棵老槐樹，樹幹粗得要兩人合抱，最低的枝椏離地面也有一人多高。
寧馨鬆開胡林的手，指了指樹上，又做了一個往上爬的手勢。
「你讓我爬上去？」胡林瞪大了眼睛。
寧馨點頭，然後蹲下來，雙手交疊，做了一個托舉的動作，示意他踩她的手上去。
胡林猶豫了半秒。
身後野豬的嘶吼又近了。
他一咬牙，踩上寧馨的手，攀住最低的那根枝椏，翻身爬了上去。
胡林從小在山裡長大，爬樹的本事還是有的，只是腿軟讓他多費了些力氣。
他騎在枝椏上，往下看，愣住了。
寧馨沒有立刻跟著往上爬。
她撿起地上的一把石頭，站在樹幹旁邊，朝著野豬的方向砸了過去。
石頭不大，但砸在野豬的頭上，疼得它嗷嗷直叫，往後退了幾步，但很快又沖了回來。
寧馨趁著這個間隙，往上一跳，抓住了最低的那根枝椏。
她的手臂力量不夠，吊在枝椏上晃了兩下，沒爬上去。
胡林在上面看得心驚肉跳，他彎下腰，伸手去拉她：
「手給我！」
寧馨騰出一隻手，夠到了胡林的手腕。
胡林咬緊牙關，用盡全身的力氣把她往上拉。
寧馨的腳蹬著樹幹，借著胡林的拉力，終於翻上了枝椏。
兩個人騎在同一根枝椏上，背靠著樹幹，大口大口地喘氣。
野豬在樹下轉圈，用獠牙拱著樹幹，發出憤怒的哼哼聲。
它撞了兩下樹，樹幹震了震，但老槐樹紋絲不動。
胡林的腿還在抖，他低頭看著樹下那頭黑乎乎的龐然大物，後怕像潮水一樣湧上來，眼淚又掉了下來。
寧馨沒看他。
她從口袋裡掏出幾塊石頭，瞄準樹下的野豬，一下一下地往下砸。
石頭砸在野豬的頭上、背上，疼得它嗷嗷叫，往後退了幾步，但又不甘心離開，在樹下來回踱步。
「你……你別砸了！」
胡林小聲說，聲音還在抖，「萬一它發狂撞樹怎麼辦？」
寧馨沒理他，繼續砸。
她砸得很準，每一塊石頭都朝著野豬的眼睛和鼻子去。
野豬被砸得連連後退，但始終沒有離開。
時間一點一點地過去。
胡林的腿不抖了，但嘴唇還在哆嗦。
他偷偷看了寧馨一眼……
她的額頭上全是汗，碎發貼在臉側，臉頰因為用力而微微泛紅，但眼神很冷靜，冷靜得不像一個十幾歲的姑娘。
她的手上全是泥，指甲縫裡塞著草汁的綠色，虎口處被樹枝磨出了一道紅痕。
胡林忽然想起昨天。
他當眾罵她是啞巴，罵她剋死全家，罵她裝可憐騙人。
而她今天跑回來救他了。
他的喉嚨像被什麼東西堵住了。
突然想甩自己兩巴掌……
「你……」
他張了張嘴，想說點什麼，卻發現不知道該說什麼。
寧馨沒有看他，她的注意力全在樹下的野豬身上，手裡的石頭已經不多了，她開始掰樹枝往下扔。
就在她快要撐不住的時候——
「嗖——」
一支箭從林間射來，精準地釘進了野豬的脖頸。
野豬發出一聲悽厲的嘶鳴，掙扎了兩下，轟然倒地。
「馨馨！」
丁萬虎的聲音從林間傳來，緊接著是祝溪亭的聲音：「寧姑娘！你們在哪兒？」
然後是幾個獵戶的喊聲，夾雜著狗吠。
寧馨長長地呼出一口氣，整個人像泄了氣一樣靠在樹幹上。
胡林也鬆了一口氣，但他的腿還是軟的。
幾個獵戶跑過來，確認野豬已經死了，朝樹上喊：
「下來吧！沒事了！」
寧馨先往下爬。
她比胡林靈活，踩著樹幹，很快就爬到了最低的那根枝椏上，然後往下跳。
她落地的時候沒站穩，晃了一下，但還好最終穩穩落地。