他們日夜兼程，終於離京城還有不到三百里了。
密林深處，黑衣人的耐心快要耗盡了。
十幾個黑影聚在一處低洼的凹地里，為首之人蹲在土坡後面，借著樹冠縫隙漏下的月光看一幅攤開的手繪地圖。
他的手指在地圖上點了點，重重划過一段沒有標註驛站的路段。
「主子，不能再等了。」
一個黑衣人壓低聲音，語氣裡帶著急躁。
「裴摯凌這廝路上越走越慢，也越來越謹慎，白日都走大路，夜裡大多都在驛站，守衛森嚴，還有官差巡邏，您一直讓我們謹慎行事……可眼下，這都快到京城了。」
「過了前面那段密林，再走兩日就是京畿地界，到時候咱們想動手也沒機會了。」
「那本帳冊還在他手上，上頭催得緊，再不動手，咱們拿什麼交差？」
首領沉默著，手指在地圖上反覆摩挲。
裴摯凌這一路的表現太反常了。
先是突然改走官道，然後放慢行程，不知道為何，在柏鄉驛又多管閒事，把一夥騙子送了官，在城裡都有官差關注……每一步都穩得讓人找不到破綻。
他帶的那二十名精騎，個個是以一當十的老兵，正面硬拼占不到便宜。
可再拖下去，確實來不及了。
手指依舊停在地圖上的一段空白處，那裡前後數十里沒有驛站，兩側是密林和山丘，只有一條窄路穿行其間。
「前面這一段，前後都沒有驛站，他們只能紮營。」
「夜裡動手吧，大家搏一搏。」
「記住，帳冊是第一目標。」
「得手之後從兩側林子撤退，分三路走，別戀戰。」
「是！」
黑衣人齊齊低聲應道，身形沒入黑暗。
……
隊伍在密林深處的官道旁扎了營。
裴摯凌選的紮營地背靠一處石壁，前方開闊，馬車和輜重圍在中間，精騎分成三班輪流值守。
篝火點了幾處，火光在密林中投下跳躍的影子。
寧馨和青杏坐在馬車裡，青杏靠著車壁打瞌睡，寧馨則披著那件青灰色的披風，半閉著眼休息。
【宿主，檢測到大量敵意目標接近……】
另一邊，裴摯凌坐在營帳中翻看那本帳冊。
燭火跳動，他翻到最後一頁，又合上，從頭再翻一遍。
這本帳冊他看了不下十遍，每一筆糧草的調撥、每一個籤押的名字，他都記得清清楚楚。
但今夜不知為何，他總覺得心口有些發悶，像是有什麼東西堵著。
合上帳冊，他起身走出營帳。
夜色濃稠，篝火的光在營地四周投下模糊的光圈。
值守的精騎按部就班地巡邏，一切看起來都很正常。
裴摯凌站在營帳門口，深吸了一口氣。
林間的夜風帶著泥土和腐葉的氣息，涼得有些過分。
他皺了皺眉。
在戰場上活了十年的人，對危險有一種近乎本能的感知。
他說不上來哪裡不對，可就是感知到了危險。
快步走向馬車方向，目光掃過東側和北側的黑暗。
樹影在火光之外重疊交錯，什麼都看不清。
可他總覺得，那些黑暗深處，有什麼東西正在逼近。
他走到馬車旁，伸手輕輕敲了敲車廂壁。
「寧姑娘。」
寧馨聽見裴摯凌的聲音，掀開車簾。
月光下，裴摯凌的面容冷峻，眉間擰著一道極淺的褶。
他的目光沒有落在她身上，而是越過她，望向東側的密林深處。
「將軍？」寧馨輕聲問。
「你們好好待在馬車裡，聽到任何動靜，都不要出來，」
他站在馬車旁，環視了一圈，忽然轉過身，大步朝營地中央走去。
他的聲音在夜色中驟然響起，沉而厲，像一柄出鞘的刀。
「張勉！全員戒備，東側北側合圍，弓弩手注意高處！」
張勉反應極快，一聲令下，二十名精騎迅速結成陣型。
黑衣人來得更快，幾乎是裴摯凌話音落下的同時，東側的黑暗中便爆出一陣弓弦震響，幾支箭矢破空而至，射倒了兩個來不及舉盾的精騎。
緊接著，十幾個黑衣人從林間衝出，刀光如練，直撲營地中央。
他們的目標很明確，一隊人纏住裴摯凌和張勉，另一隊人徑直朝馬車方向撲去。
「護住馬車！」
裴摯凌長劍出鞘，寒光一閃，將迎面劈來的兩柄刀盪開。
他的劍法沒有絲毫花哨，凌厲霸道，每一招都是戰場上以命換命磨出來的。
兩個黑衣人被他逼退數步，其中一個被他一劍刺穿肩胛，慘叫著倒地。
張勉在另一側揮舞長刀，與三個黑衣人絞殺在一起。
他身上已經掛了彩，左肩和右腿各中一刀，但手中刀勢不減，硬生生將三人逼退。
他的餘光掃見有人朝馬車那邊去了，臉色一變，吼道：
「他們朝馬車去了！」
裴摯凌猛地回頭。
兩個黑衣人已經繞過前陣，朝寧馨和青杏藏身的馬車撲去。
沒有猶豫。
他拋下面前的敵人，轉身疾奔，長劍橫掃，將最先靠近馬車的那個黑衣人斬翻在地。
另一個黑衣人見狀，揮刀劈向馬車。
裴摯凌來不及收劍，側身橫擋，用左臂硬生生格住了那一刀。
刀刃劃破他的護腕，割開皮肉，鮮血頓時湧出來，染紅了半截袖子。
他悶哼一聲，反手一劍，將那人刺倒。
張勉那邊也殺紅了眼，連劈三人，最後一個黑衣人從他背後摸上來，一刀砍在他肩胛下方，張勉往前踉蹌了一步，反手一肘將那人的肋骨撞斷，回頭補了一刀，自己也半跪在了地上。
陳繼儒早就在剛才閃進了馬車內，手裡拿著短刀，護在兩個姑娘身前。
這場廝殺持續了將近一炷香。
黑衣人雖然占了先手，但部署確實倉促。
他們以為夜裡動手能打裴摯凌一個措手不及，卻低估了這二十名精騎的戰鬥力。
裴摯凌的人都是跟著他從北狄戰場上下來的老兵，一個個體格壯實、經驗豐富，最初的慌亂之後便穩住陣腳，越打越狠。
黑衣人越打越少，越打越急。
最終，首領見勢不妙，發出一聲尖銳的口哨。
剩下的五六個黑衣人聞聲撤退，身形飛快地沒入密林深處。
張勉帶人追了幾步，被裴摯凌叫住。
「別追了，小心有後手！」
精騎們氣喘吁吁地停下來，舉著火把照了一圈。
地上橫七豎八地躺著十幾具黑衣人的屍體，可仔細一看，那些沒來得及撤走的傷者，竟是一個活口都沒留。
每一個倒下的黑衣人嘴角都溢著黑血，面容扭曲，顯然是在倒下之前便服了毒。
裴摯凌走到一具屍體旁，蹲下粗略地翻了翻那人的衣領。
沒有印記，沒有標識，身上的衣物是最普通的粗布黑衣，兵器也是隨處可見的制式腰刀。
乾乾淨淨，什麼線索都沒留下。
但還是吩咐下去：
「把他們的衣物和兵器都收起來。」
「再檢查一遍，看身上有沒有刺青、胎記、或者藏了什麼紙條之類的東西。」
幾個行動自如的精騎領命去翻檢屍體。
裴摯凌安排好這些，轉身往回走。
手臂上的傷口還在往外滲血，他下意識地用右手捂住了左臂，不想讓旁人看見。
可走了幾步，突然停住了。
火光中，寧馨正蹲在一個受傷的士兵旁邊，低頭替他包紮手臂上的刀傷。
她不知從哪兒翻出了紗布和藥，動作雖然不算熟練，卻認真仔細，一圈一圈地纏著。
那個士兵不過十七八歲的年紀，疼得齜牙咧嘴，寧馨一邊纏一邊輕聲說著什麼，像是在安慰他。
青杏在旁邊忙得腳不沾地，懷裡抱著一堆藥瓶和布條，見人就往手裡塞。
陳繼儒坐在一塊石頭上，額角貼著一塊紗布，自己按著，看著青杏忙前忙後，忍不住問了一句：
「青杏姑娘，你們怎麼備了這麼多金瘡藥和紗布？」
青杏一邊往他懷裡塞了兩瓶藥和一卷布條，一邊頭也不抬地回答：
「上次我家姑娘傷口感染髮高熱，燒了整整一夜，可把奴婢嚇壞了。」
「從那以後奴婢就想著，這路上萬一再有個磕磕碰碰，前不著村後不著店的，上哪兒找大夫去？所以就提前多備了些藥和布條，以防萬一。」
她頓了頓，又補了一句：
「幸好備得多，這不就用上了。」
陳繼儒接過藥瓶，看著青杏又跑去幫張勉包紮，愣了愣。
他轉頭看向寧馨的方向，她正扶著那個受傷的士兵站起來，月白的衣袖上沾了血，臉上卻沒什麼慌亂的神色。
陳繼儒低頭看了看手裡的藥瓶。
他想起之前對裴摯凌說的那番話……寧姑娘身上有秘密，不能不防。
此刻他忽然覺得，有些人的秘密，未必是壞的。
張勉那邊已經包紮完了，正靠著車輪坐著，背上纏著厚厚的紗布，嘴裡含著一根草莖，疼得直吸氣。
看見裴摯凌從營帳方向走過來，他眼睛一亮，掙扎著想站起來：
「將軍！您還好嗎？」
裴摯凌擺了擺手讓他別動，目光卻落在了寧馨身上。
寧馨正好給那個小士兵纏好最後一圈紗布，拍了拍他的肩膀讓他去歇著，抬頭便看見了裴摯凌。
他的左臂袖子被割開了一道口子，血跡從手腕一直延伸到肘彎，雖然用右手捂著，但血已經滲出了指縫。
他站在幾步之外，看著這邊。
寧馨直接拿起一卷乾淨的紗布和一瓶金瘡藥，朝他走過去。
裴摯凌看著她走到面前，像是要把手臂往身後藏。
寧馨抬起眼看著他：
「將軍，包紮。」
傷口不算深，但很長，從手腕一直拉到肘彎，皮肉翻卷著，滲著血珠。
她從藥瓶里倒出粉末，輕輕地撒在傷口上。
裴摯凌的手臂繃緊了一瞬，隨即慢慢放鬆下來。
寧馨低著頭，認真地纏著紗布。
一圈，兩圈，三圈。
火光映著她的側臉，照出柔和的輪廓和低垂的睫毛。
她神情專注，下手穩而輕柔，像是在做一件極重要的事。
裴摯凌看著她。
姑娘蹲在他面前，低頭替他纏著紗布，幾縷碎發貼在臉頰上。
她纏完最後一圈，打了個平整的結，然後抬起頭，正好對上他的目光。
「將軍，好了。」
裴摯凌移開目光，低低地嗯了一聲。
寧馨站起來，把剩下的藥和紗布收好，轉身要去幫別人。
走出兩步，身後傳來裴摯凌的聲音：
「寧姑娘。」
她停住腳步，回頭看他。
裴摯凌還坐在石頭上，篝火的光映著他稜角分明的側臉。
他看著她的方向，但目光似乎落在別處。
沉默了幾息，他只說了兩個字。
「多謝。」
【宿主，裴摯凌當前好感度：45%。】
寧馨看了他一會兒，輕輕彎了一下嘴角，然後轉身走到青杏身邊，接過一摞紗布，繼續給士兵們包紮。
夜還長，傷者不少，她還得給這群人留下好印象呢。