「大小姐！」
「大小姐你在哪呢？！」
這時，丫鬟們的聲音再次響起。
張婉君連忙收起思緒。
整了整方才匆忙間略顯凌亂的衣袖和裙裾，又抬手抿了抿鬢角。
這才裝作若無其事的樣子，從另一條廊下轉出，迎向那些提著燈籠尋來的丫鬟。
「我在這兒呢。」
張婉君聲音恢復了平日的輕柔端莊，淡淡的說道：
「不過是月色好，多走了幾步。」
「你們怎麼尋來了？」
為首的丫鬟，見她從那邊過來，雖有疑惑，但也不敢多問，只連忙道：
「小姐，夫人見您這麼晚還沒回房，擔心著呢。」
「讓奴婢們來尋您回去。」
「嗯。」
「知道了。」
「走吧。」
張婉君點點頭。
隨後，跟她們一同往大夫人的正院走去。
一路上，她手指無意識地蜷縮著，指尖，似乎還殘留著將香囊塞出時，觸碰到王硯明手掌的微暖觸感。
……
不多時。
張婉君一行人回到正院。
大夫人的屋裡還亮著燈。
張氏正就著明亮的燭火，慢條斯理地對著一本帳冊核對著什麼。
見女兒進來，便放下手裡的東西，抬眼望來。
「回來了？」
「這大晚上的，又跑去哪兒貪看月色了？」
張氏語氣溫和。
目光卻不著痕跡地在女兒臉上掃過。
張婉君心裡有事。
被母親這麼一看，竟莫名有些心虛，垂著眼帘走到近前行了禮，說道：
「娘，女兒就是覺得屋裡悶，去園子裡走了走。」
「不意忘了時辰，讓娘擔心了……」
「哦？」
「只是走走？」
張氏端起手邊的溫茶，輕輕呷了一口，語氣平淡道：
「我聽著，剛才丫鬟們尋你的動靜可不小。」
「園子那邊，可是碰見什麼了？」
張婉君心裡咯噔一下，連忙搖頭說道：
「沒……沒碰見什麼。」
「就是走到假山那邊，看看池子裡的魚。」
「是嗎？」
張氏放下茶盞，聲音依舊溫和，卻帶著一絲不易察覺的探究，說道：
「我方才好像隱約聽見。」
「你們在那邊，似乎不只你一個人的動靜？」
「哪……哪有！」
張婉君心頭一緊，臉上好不容易壓下的熱度，似乎又有回升的跡象。
不過，她依舊強自鎮定，說道：
「許是風聲。」
「或是……或是夜貓子吧。」
「娘，您肯定聽錯了。」
張氏沒有說話，只是靜靜地看著女兒。
燭光下，女兒那張繼承了自己五六分美貌的臉上，猶帶著少女的稚嫩。
此刻，卻分明浮著一層不自然的紅暈，眼神躲閃，不敢與自己對視。
雙手，也無意識地絞著腰間系帶的流蘇。
這是她緊張或說謊時的小動作。
這模樣，哪裡像是尋常散步歸來？
知女莫若母。
張氏心中那個隱約的猜測，漸漸清晰起來。
她沒有直接點破，而是，換了個方向，仿佛閒聊般問道：
「前些日子。」
「你為了打碎觀音像的事，愁得偷偷哭。」
「後來倒是處理得妥當，還得了老爺的賞。」
「那法子，是你自己想的？」
張婉君正心慌意亂，聞言，下意識答道：
「不是。」
「是……是別人教的。」
「別人？」
張氏眉梢微動，說道：
「咱們府里，還有這般心思玲瓏剔透的人？」
「是誰？」
「是……是……」
張婉君語塞了。
她能說嗎？
說是一個外院的書童。
還是，弟弟身邊那個原本叫狗兒的下人？
屆時，母親會怎麼想？
見她再次吞吞吐吐，張氏心中已有了七八分篤定。
她不再追問法子來源，而是，將目光投向女兒腰間。
那裡，原本白日裡還佩著一個淡青色竹紋香囊，此刻，卻不見了蹤影。
「婉君。」
張氏的聲音沉靜下來，帶著一絲不容迴避的意味，說道：
「你隨身帶的那個竹葉香囊呢？」
「啊？」
張婉君下意識地用手去捂腰間，卻摸了個空，頓時僵住。
「我……我……」
她張了張嘴。
腦子裡飛快轉著藉口，是說丟了？
還是說落在房裡了？
但，在母親那雙仿佛能洞察一切的目光注視下，平日裡，那些靈巧的小心思竟一個也冒不出來，只剩下慌亂。
看著女兒這副手足無措，面紅耳赤的模樣，張氏哪裡還有什麼不明白的。
深夜獨自在花園散步，歸來後，神色異常，提及某人時言語閃爍，貼身之物無故消失……種種跡象，都指向一個她這個年紀的母親最敏感，也最擔憂的可能。
張氏心中嘆了口氣，面上卻未露太多聲色，只是緩緩道：
「婉君，你年紀也不小了。」
「有些事，該懂得分寸，也知道輕重。」
「我們這樣的人家，女孩兒的清譽，比什麼都重要。」
「有些心思，該收的，便要早早收起來。」
「有些人，並非同路，更不該有過多牽扯。」
「平白惹來是非口舌，你明白嗎？」
這話說得委婉，卻字字如針，扎在張婉君的心上。
唰！
她猛地抬起頭，看向母親。
眼中掠過一絲被看穿的羞窘，還有一絲不易察覺的倔強。
但，最後都化為，心思初萌便被長輩察覺並隱隱否定的黯然。
她咬了咬下唇，終究沒敢辯駁什麼，只低下頭，輕聲說道：
「是。」
「……女兒，明白了。」
……
翌日，清晨。
天還未亮透，東方天際只泛起一層淡淡的魚肚白。
王硯明已經穿戴整齊，在院中活動著手腳，等待著趙鐵柱的到來。
這幾日，張文淵去府城參加府試，院子裡安靜了許多。
但，趙教頭的訓練卻一天不曾落下。
不多時，那熟悉的腳步聲，便在院門外響起。
趙鐵柱魁梧的身影踏著晨霧走了進來，見王硯明已等在院中，古銅色的臉上露出些許讚許之色。
「小兄弟倒是準時。」
趙鐵柱聲音洪亮，笑著說道。
「趙教頭早。」
王硯明恭敬行禮。
「嗯。」
「雖然少爺不在，但，咱們的功課也不能鬆懈。」
「老規矩，先跑圈熱身。」
「是！」
隨即。
兩人一前一後。
在張府後園僻靜的小徑上，開始慢跑。
初夏的清晨，空氣還帶著夜露的涼意，草木清香撲鼻。
王硯明調整呼吸，步伐穩健地跟在趙鐵柱身後，感受著體內那股因持續服用補藥而越發充沛的暖流。
……
跑完十圈。
兩人回到院中，開始扎馬步。
「下盤要穩，氣要沉！」
趙鐵柱在一旁糾正著王硯明的姿勢，說道：
「習武如築屋，根基不牢，一切都是空談。」
王硯明咬著牙，雙腿微微顫抖。
額頭上滲出細密的汗珠，但，眼神堅定，身形始終保持著標準姿勢。
他能感覺到，經過這段時間的苦練和藥膳調理，自己的耐力，已比初學時強了許多。
扎完馬步，又練了一套拳法。
趙鐵柱教的這套無名拳法招式樸實，但，每一式都講究發力技巧與步伐配合。
王硯明練得一絲不苟，拳風竟也帶上了幾分勁道。
練完收勢，趙鐵柱看著眼前這個清瘦卻挺拔的少年，忽然開口道：
「小兄弟，這幾日你進步不小！」
「來，咱倆過兩招試試！」
「讓我看看，你實戰中用不用得上這些招式！」