而此刻。
院子裡。
王老爺子指著他的背影，手指顫抖，嘴唇哆嗦著。
最終頹然放下，嘶聲道：
「好！」
「好！」
「你有本事！」
「滾！帶著你爹滾！」
「從此你們是死是活，再與王家無關！」
「我就當沒生過這個兒子，沒養過你這個孫子！」
王大富和王三貴看著王硯明手中那柄，雖未出鞘卻威懾力十足的匕首，還有他眼中那不容置疑的冰冷殺意。
終究，沒敢再上前硬攔，只是臉色鐵青地看著。
王老太太捂著臉哭了起來。
但，哭聲里有多少是對二兒子的心疼。
又有多少是對可能影響長孫前程的擔憂，只有她自己知道了。
王硯明背著父親。
挺直脊樑，一步一步。
穩穩地走出了老宅的大門。
將所有的咒罵，哭喊，徹底拋在了身後。
……
離開杏花村。
王硯明不敢走大路，怕遇到村里人多問，也怕王家那邊反悔追來。
他選了田埂間的小路，朝著最近的河口鎮方向走去。
背上父親的重量越來越沉，像一座山壓著他。
夏日午後的陽光，有些灼人。
汗水很快浸透了他的裡衣，額頭的汗珠滾落，滴進眼睛裡，又澀又疼。
腳下的田埂狹窄泥濘，他必須格外小心。
父親昏昏沉沉，偶爾發出幾聲含糊的囈語。
滾燙的體溫，透過薄被傳遞到王硯明的背上，灼燒著他的心。
「爹，堅持住！」
「就快到了，兒子帶你去治病！」
王硯明咬牙道。
……
走了約莫一個時辰。
王硯明感覺雙腿像灌了鉛一樣，喉嚨幹得冒煙，背後的衣衫濕了又干，幹了又濕。
但，他不敢停，時間就是父親的生命。
「水……水……」
這時，背上，王二牛忽然微弱地呻吟了一聲。
「爹，你醒了？」
王硯明精神一振。
連忙小心地將父親放在路邊一棵大樹下，讓他靠著自己。
隨後，解下腰間的水囊，小心地湊到父親乾裂的唇邊，一點點潤濕。
清涼的水，終於讓王二牛勉強恢復了一絲神智。
他費力地睜開眼，視線模糊了好一陣，才勉強聚焦在兒子汗水泥污交織的臉上。
「狗……狗兒？」
王二牛聲音沙啞的說道：
「這……這是哪兒？」
「你娘呢……丫丫呢……」
「爹，是我！」
王硯明心中一喜，連忙說道：
「我們在去鎮上的路上。」
「娘和丫丫都安頓好了，在一個很安全的地方。」
「您現在病了，很重，兒子帶您去鎮上找最好的郎中。」
王二牛渾濁的眼睛眨了眨，努力消化著兒子的話。
他看了看四周陌生的田野，又感受了一下自己身體的虛弱和滾燙，記憶漸漸回籠。
他想起了這段時間大嫂的冷言冷語，想起了大哥和三弟的推諉，想起了自己昏沉中聽到的爭吵和哭泣……
「你……你是怎麼把爹弄出來的？」
王二牛艱難開口，眼裡有心疼，也有擔憂，說道：
「你阿爺……大伯他們……」
王硯明打斷父親的話，用袖子擦了擦父親額頭的虛汗，說道：
「從今往後，咱們一家人，自己過。」
「兒子長大了，能扛事。」
「您現在什麼都別想，好好歇著，保存體力。」
「我們一定能趕到鎮上，治好病。」
王二牛看著兒子堅毅的臉龐，一股酸澀的熱流湧上心頭，堵住了喉嚨。
想說什麼，卻最終只是伸出枯瘦的手，無力卻緊緊地握了一下兒子的手。
然後，疲憊地閉上了眼睛，一滴渾濁的淚水從眼角滑落。
王硯明感受到父親手上的力度，心中一定。
他重新背起父親，調整了一下姿勢，再次邁開腳步。
前路尚遠，負擔沉重，但，他腳步未停……
……
背著父親沉重的身軀。
王硯明終於在天色完全黑透之前，踏入了河口鎮的石板街。
鎮上的燈火次第亮起，飯食的香氣隱約飄來。
但，這些都無法緩解他心頭的焦灼和身體的疲憊。
他不敢停歇，目光急切地掃過街邊懸掛的招牌。
很快。
便找到了一家叫回春堂的藥鋪。
醫館內還算整潔，坐堂的是個留著山羊鬍的老郎中，正在慢悠悠地喝茶。
王硯明小心地將父親放在一旁的條凳上，說明病情。
老郎中掀開王二牛的眼皮看了看，又摸了摸脈，眉頭皺起，說道：
「風寒入體，久拖成疾，已損及肺腑。」
「這病，怕是有點棘手啊。」
「先生，請您一定救救我爹！」
王硯明懇求道。
老郎中捋了捋鬍鬚，沉吟道：
「治嘛，也不是不能治。」
「只是需用上好人參吊命，輔以川貝，羚羊角等清肺熱，化痰瘀的藥材，再配合針灸疏通經絡……這費用嘛。」
說著。
他伸出三根手指，道：
「你先備下三十兩銀子吧。」
「診金藥費，概不賒欠。」
三十兩！
王硯明心中一沉。
他全身上下，滿打滿算也只有不到五兩銀子了。
「先生，能否先用藥救人？」
「銀子我一定儘快湊齊！」
王硯明開口說道。
「這怕是不成。」
老郎中搖頭，端起茶杯，說道：
「小兄弟，不是老夫心狠。」
「而是這方子裡的藥材都金貴，若是用了藥人卻……老夫豈不是虧了本？」
「行有行規，見諒。」
語氣平淡，卻毫無轉圜餘地。
「打擾了。」
王硯明知道多說無益。
背起父親，深深看了那老郎中一眼，轉身離開。
隨後。
兩人又來到了一家名為濟世堂的藥鋪。
這家醫館更大些，學徒也多。
坐診的是個面色紅潤的中年大夫，聽完病情，又檢查一番後，開口道：
「邪熱內陷，正氣衰微。」
「需用猛藥祛邪，溫藥扶正。」
「人參、肉桂、附子、石膏……都得用上好的。」
「先付二十兩銀子定金，老夫這便開方抓藥。」
「二十兩……」
王硯明喉嚨發乾，說道：
「先生，能不能先救我爹？」
「我保證……」
「保證？」
中年大夫笑了笑，帶著一絲譏誚，說道：
「拿什麼保證？」
「看你也是讀書人模樣，該知道銀錢事小，性命事大。」
「沒錢，老夫縱有仁心，也難為無米之炊啊。」
「下一個！」