「跪下認錯？」
王硯明站在院門口。
沒有移動，目光平靜地掃過院中眾人，最後落在王老爺子臉上，說道：
「爺爺，您不先問問我為什麼動手？」
「不問問我娘和妹妹為什麼沒回來？」
「不問問我爹現在怎麼樣了？」
「還能為什麼？」
王三貴搶著叫道：
「你不就是覺得自己現在翅膀硬了！」
「在張府待了幾年，學了點三腳貓功夫，就不把長輩放在眼裡了！」
「二哥的病家裡不是沒管，是他自己身子不爭氣！」
「至於你娘和妹子，誰知道她們跑哪兒去了？」
「說不定就是跟著你學壞了！」
王大富陰著臉，語氣痛心疾首的說道：
「爹，您也看到了。」
「二弟妹和狗兒，現在是徹底被外頭的人教唆壞了。」
「不念家裡養育之恩，還要跟家裡斷絕關係。」
「狗兒更是無法無天，動手行兇。」
「這要是傳出去，我們老王家的臉往哪兒擱？」
「寶兒將來還要考功名呢！」
唰！
提到王寶兒的功名，王老爺子和老太太的臉色更加難看。
「聽到沒有？」
「孽障！」
王老爺子用煙杆指著王硯明，喝道：
「你大伯和三叔辛辛苦苦維持這個家！」
「你爹病了，家裡也沒少操心！」
「你倒好，不但不感激，還做出這等忤逆之事！」
「還不跪下！」
「操心？」
「感激？」
王硯明終於忍不住。
冷笑出聲，滿臉悲涼道：
「我爹冒著大雨下地，感染風寒，高燒不退。」
「家裡連請郎中的錢都不肯出，這叫操心？」
「我妹妹王小丫，才七歲，被他們倆偷偷賣給鎮上的牙行，換錢去填王寶兒的無底洞。」
「這叫辛辛苦苦維持這個家？」
「阿爺，阿奶，這些事，你們知不知道？」
王老太太眼神躲閃了一下，囁嚅道：
「丫丫的事……你大伯他們也是……也是沒辦法……」
「……家裡難啊……寶兒讀書要緊……」
「沒辦法？」
「讀書要緊？！」
王硯明只覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂。
最後一絲對所謂長輩的期望，也徹底熄滅，冷聲道：
「那我爹的命就不要緊？」
「我妹妹的一生就不要緊？」
「就因為他王寶兒小時候能背幾句《三字經》，他就成了全家的希望！」
「我們二房活該做牛做馬，甚至，賣兒賣女來供著他？！」
他越說聲音越高，積壓多年的不甘與憤怒如開閘洪水，激動道：
「我爹腿沒壞之前，走村串戶做貨郎，掙的錢大部分交給了公中！」
「他腿壞了之後，和我娘起早貪黑，種地、織布、打零工，哪一樣沒給家裡出力？」
「可換來的是什麼？是我八歲被賣！」
「是我爹重病無醫！是我妹妹被賣入火坑！」
「這就是我們一家，為這個家付出的代價嗎？！」
「放肆！」
王老爺子氣得渾身發抖，猛地站起來，怒斥道：
「你個孽障！」
「竟敢如此頂撞長輩，編排是非！」
「寶兒是讀書的苗子，光宗耀祖靠他！」
「你們為他付出些，那是本分！」
「誰家不是這麼過來的？你爹娘沒本事，怪得了誰？」
「你現在攀上了高枝，就回來撒野，簡直是失心瘋了！」
「就是！」
「供寶兒讀書是全家的大事！」
王大富立刻附和，譏諷道：
「你們二房吃點苦，受點累怎麼了？」
「現在竟敢說要斷親單過？」
「我告訴你，只要爹娘還在一天，這個家就散不了！」
「你們生是王家人，死是王家鬼！」
「想自己出去逍遙？」
「做夢！」
「斷親？」
「我看你是真瘋了！」
王三貴聞言，也嚷嚷道：
「沒了家族依仗。」
「你們一家子病秧子拖油瓶，出去喝西北風嗎？」
看著這一張張冷漠的嘴臉，王硯明心中最後一點溫度也消失了。
他緩緩從懷中掏出那柄在鐵匠鋪買的匕首。
陽光下，匕首閃爍著寒光，讓院中嘈雜的聲音為之一靜。
王硯明左手抓住自己額前的一縷頭髮，右手匕首一揮。
嚓！
一綹黑髮悄然飄落，被他捏在手中。
「爺爺，奶奶。」
「大伯，三叔，還有各位親人。」
王硯明聲音平靜得可怕。
目光逐一掃過他們，最後，將手中斷發輕輕拋在地上。
「今日，我王硯明。」
「以此發代首，與爾等，恩斷義絕！」
「從此以後，我父母、我妹與我，是生是死，是富是貧。」
「與你們長房、三房，再無半點瓜葛！」
「祖宗祠堂，你們自己供著吧！」
「你……你敢！」
王老爺子氣得眼前發黑，幾乎站不穩。
王硯明不再看他們，轉身大步走向父母所住的那間低矮破舊的廂房。
「攔住他！」
「不能讓他把老二帶走！」
王大富急道。
他知道，若真讓王硯明把病重的王二牛帶走，他們逼死兄弟，發賣侄女的惡名恐怕就坐實了。
至少在這杏花村，脊梁骨都要被人戳斷。
王三貴和妻子，立馬一起撲上來想攔住王硯明。
嗖！
王硯明眼神一寒。
手中匕首並未出鞘，但，握著鞘尾，如同短棍般猛地揮出，精準地砸在王三貴伸來的手臂上，又順勢格開他的妻子。
他下手很重，兩人痛呼著退開。
「再敢攔我，下次見血。」
王硯明冷冷丟下一句，推開廂房吱呀作響的破木門。
屋內，光線昏暗。
破舊的土炕上。
王二牛閉著眼，臉色蠟黃，嘴唇乾裂起皮，呼吸微弱而急促。
身上只蓋著一床薄被，整個人已經瘦脫了形。
「爹……」
王硯明鼻尖一酸，但，很快忍住。
他上前，小心地將薄被裹緊父親，然後彎下腰，深吸一口氣，將父親背到了自己尚且單薄的背上。
很沉。
父親雖然消瘦，但成年男子的骨架分量不輕。
王硯明咬緊牙關，穩住腳步，背著父親一步步走出廂房，走向院門……