聞言。
王硯明看著張婉君，聲音放緩了些，說道：
「少爺與夫人之恩。」
「是主家對僕役的體恤，其情可感，其理可受。」
「而小姐……」
他頓了頓，輕咳一聲道：
「小姐乃閨閣千金。」
「與小人身份有別，私下授受金銀，於小姐清譽有損。」
「小人雖出身寒微，亦知禮義廉恥，斷不敢因此連累小姐名聲。」
「所以，還請小姐收回吧。」
這番話。
說得在情在理，更是處處為她著想。
張婉君怔怔地看著他清俊而嚴肅的面容，握著錦囊的手緩緩垂下。
她明白了，他拒絕的不是她的幫助，而是可能因此帶給她的麻煩和非議。
這份維護，讓她心中酸楚與暖意交織，更加不是滋味。
「你……你這人總是這樣……」
張婉君低下頭，聲音有些哽咽，說道：
「處處為旁人想，就不管自己多難。」
王硯明沒有接話。
沉默，在月色中蔓延。
夜風吹過，帶來一絲涼意。
許久。
張婉君才再次開口，語氣難過的說道：
「王硯明。」
「我以後，可能不能再這樣來找你了。」
「為什麼？」
王硯明抬眼看向她。
「我娘，她好像察覺了什麼。」
張婉君的聲音低了下去，帶著不安，說道：
「上次我回去後。」
「她問了許多，看我的眼神，有點不一樣了。」
「這些日子，她把我身邊的丫鬟看得更緊，出入都要仔細盤問。」
「今天我是趁著娘去佛堂，才，才好不容易尋了空子溜出來的。」
說著，她抬起頭。
月光照進她清澈的眸子裡，映出點點晶瑩，道：
「我娘說，女孩家的清譽比什麼都重要。」
「有些心思不該有，有些人，不該見，她說得對。」
「我們本就不是一路人。」
「今晚，也許是最後一次了。」
最後幾個字，她說得極輕，卻重重地落在寂靜的庭院裡。
王硯明靜靜地聽著，心中並無太大波瀾。
這個結果，他早有預料。
高門深院的千金小姐與寒門求學的書童，中間隔著天塹。
現實，也終究不是小說。
那兩次月下的相遇和那枚帶著竹香的荷包，更像是，命運一次不合時宜的饋贈，終究要歸還給原本的軌跡。
「小姐說得是。」
王硯明拱手，姿態恭謹的說道：
「夜色已深，小姐請回吧。」
「日後，還請珍重。」
張婉君看著他禮貌卻疏遠的姿態，心中，最後一絲希冀也熄滅了。
她咬著唇，將那個沒能送出去的錦囊緊緊攥在手心，指尖冰涼。
「嗯。」
「你也是……保重。」
說完，張婉君最後看了他一眼，仿佛要將他的樣子刻在心底。
然後，決然轉身，提起裙裾，匆匆沒入另一側的陰影中。
這一次，她再沒有回頭。
王硯明站在原地，直到那細微的腳步聲徹底消失。
夜風拂過，帶來遠處隱約的花香。
他抬手，摸了摸懷中那個淡青色的竹紋香包，布料柔軟。
仿佛，還殘留著一絲若有若無的蘭草香氣。
隨即，轉身走回那間亮著昏黃燈光的廂房，重新在書桌前坐下。
拿起筆，繼續對著那捲未讀完的《春秋》註解。
只是，這一次，窗外的月光，似乎比剛才更清冷了些……
……
次日。
天還未亮透。
聽竹軒的庭院裡，便響起了窸窣的動靜。
王硯明剛合衣躺下不到兩個時辰，門就被「咚咚！」敲響，外面傳來張文淵興奮的聲音，嚷道：
「狗兒！」
「狗兒！快起來！」
「趙教頭等著呢！」
「來了！」
王硯明揉了揉發澀的雙眼，強行驅散殘留的睡意，起身開門。
門外，張文淵已換上了一身便於活動的短打，圓臉上滿是躍躍欲試。
「少爺，你起得真早。」
王硯明道。
「那是！」
「習武貴在堅持嘛！」
張文淵挺了挺胸脯，又打量他一下，說道：
「你昨晚又熬夜看書了？」
「眼圈都青了，走走走，活動活動筋骨，精神就好了！」
「好。」
……
很快。
兩人來到偏院的小校場，趙鐵柱已抱臂站在那裡。
見兩人到來，他微微頷首，並不多言，直接開始。
先是兩刻鐘的基本功。
站樁，壓腿，活動關節。
半個多月沒練。
張文淵起初還興致勃勃，沒多久就開始齜牙咧嘴，偷偷活動酸麻的腿腳。
王硯明始終神色沉靜，按照趙鐵柱的要求，一絲不苟地完成每一個動作，額角滲出細密的汗珠，呼吸卻依舊平穩。
趙鐵柱的目光，在王硯明身上多停留了片刻。
這孩子，他教了有一段日子了。
天賦不算頂尖，但，這份心性韌勁和認真勁兒，實在難得。
尤其是經歷了家中那般大變故，還能每日堅持，樁步絲毫不見虛浮，可見心志之堅。
「硯明。」
練習間歇，趙鐵柱難得主動開口，說道：
「你下盤比前些日子穩了不少。」
「記住，練武如逆水行舟，根基打牢了，日後學招式才不吃力。」
「尤其是你。」
說著，他瞥了一眼正在偷懶捶腿的張文淵，道：
「更要持之以恆。」
王硯明收勢，恭敬應道：
「是，謝趙教頭指點。」
張文淵吐了吐舌頭，趕緊重新擺好姿勢。
接下來。
就是簡單的拳腳套路練習。
趙鐵柱演示，兩人跟著學。
王硯明學得認真，一招一式力求形似神似。
雖然力量速度尚有不足，但，框架已初具模樣。
張文淵則學得虎虎生風，力道是足了，卻時常顧頭不顧尾，惹得趙鐵柱眉頭直皺，上前糾正。
約莫半個時辰後，晨練結束。
兩人都是一身大汗，張文淵更是直接癱坐在旁邊的石凳上喘氣，說道：
「呼……累死小爺了……趙教頭，明天能不能……少練會兒？」
趙鐵柱冷哼一聲，沉聲道：
「根基未穩，便想偷懶？」
「明日加練兩刻鐘站樁。」
說完，也不理會張文淵那瞬間垮掉的胖臉。
對王硯明點點頭，轉身離去。
王硯明用布巾擦著汗，對哀嚎的張文淵道：
「少爺，活動開了。」
「回去洗漱一下，你該去學堂了。」
誰是，張文淵卻從石凳上蹦起來，湊到他面前，道：
「去什麼學堂！」
「咱們不是說好了，今天去鎮上找房子嗎？」
「我跟你一起去！」