書房內。
靜默無聲，唯有墨香淡淡。
王硯明目光落在治民以仁四字上。
心神，卻不由自主地飄回了不久前的杏花村。
飄回了父親病重無醫，妹妹險被販賣，族人冷漠相逼的那些日夜。
仁？
何為仁？
高高在上的施捨是仁，還是設身處地的體恤是仁？
古之循吏，當真只是照本宣科便能安民嗎？
科舉難，奴籍科舉更難！
但，他偏偏要走出一條所有人都沒有走過的通天大道！
他閉目沉思片刻。
再睜眼時，眸中已是一片澄明堅定。
提筆蘸墨，在粗糙的草稿紙上落下第一行字：
「民者，國之本也。」
「仁者，治之髓也，善治民者，非以仁為壑而壅塞民意。」
「乃以仁為渠，導民之性，順民之情，今論仁政，當察民瘼於微末，體仁心於踐履。」
……
王硯明並未直接套用聖賢書中現成的仁政宏論。
而是，從民本，民性切入，強調仁應是疏通引導的渠道。
而非隔絕的高牆，指出察民瘼於微末，體仁心於踐履的務實觀點。
緊接著，他結合自身見聞，與讀史心得。
簡述龔遂勸民賣劍買牛，黃霸力行教化等事跡。
表示其仁並非空談，乃在於明察地方實情，化解具體困厄，導民向善生息。
最後，筆鋒一轉，談及今之府縣親民官，他認為首要在於去華務實，勤察下情。
「……今之牧守，或困於簿書期會，或耽於上官逢迎。」
「於閭閻疾苦，或隔膜不知，或知而不行。」
「欲體仁心，當效古之循吏，脫靴下田，聞巷議於市井，察饑寒於茅檐。」
「行仁政，非必宏大敘事，減一賦，平一獄，疏一渠，禁一吏之橫，皆仁心所寄也。」
「使民安者，非徒免其凍餒，亦在伸其冤屈，護其弱質，予其希望。」
「如此，則愁嘆可消，頌聲可漸起矣……」
王硯明將仁政，具體化為減賦，平獄，疏渠，禁吏橫等實實在在的舉措。
提到護其弱質，予其希望，參入自身家庭遭遇的投射，更顯真切。
最後收尾，再次強調仁在踐行，不在空言。
……
時間一到。
王硯明擱筆，輕輕吹乾墨跡。
雖只是綱要，卻已脈絡清晰，論點明確。
……
另一邊。
張文淵也終於吭哧吭哧抄完了罰寫，湊過來看題目，抓耳撓腮半晌，竟也憋出了一段：
「治民貴仁，猶稼穡貴時雨。」
「仁政之行，在官清正，在法平允。」
「古之龔遂，黃霸，皆清廉自守，明察秋毫，故能興利除弊，百姓歸心。」
「今之親民官，當以清廉為本，以勤政為要，明察暗訪，知百姓之所急，解百姓之所難，則仁政可施，閭閻自安。」
雖略顯套路，強調清廉，勤政。
但，能想到明察暗訪，知急解難。
比起他之前對策論一無所知，已是進步良多。
各自交卷後。
林先生先看了張文淵的，點了點頭，難得沒有批評，只道：
「框架尚可。」
「所言清廉勤政亦是根本。」
「然知急解難四字，還需更切實的思量。」
「何謂急？何謂難？非坐堂可知。」
「且記住。」
「是！」
張文淵得了句肯定，已是喜出望外，連忙答應。
隨後。
林先生又拿起王硯明的草稿。
初時目光平靜。
但，隨著閱讀漸深，眉頭微微蹙起，又緩緩舒展，眼中訝色越來越濃。
他反覆看了兩遍，才放下稿紙，抬眼看向肅立等待的王硯明，沉默良久。
「硯明。」
林先生開口，聲音比平日更緩，說道：
「此篇破題，角度不俗。」
「以仁為渠，非以為壑，此語，頗有見地。」
「更難得者，你能將仁政落於察微末，重踐履，並舉減賦，平獄等實策，且論及護弱予望……這些，非僅從書卷中可得。」
「是。」
「先生，學生加了一些個人的見解和經歷進去。」
王硯明如實說道。
「嗯。」
林先生點點頭。
目光銳利如常，說道：
「你離家這些時日，經歷頗多。」
「我觀此文，沉鬱之氣內蘊，務實之風外顯。」
「與月余前所作空泛文章，已判若兩人。」
「苦難磨礪心志，誠不我欺。」
聽到這裡。
王硯明心中一凜，躬身道：
「學生愚鈍。」
「只是偶有所感，胡亂下筆。」
「文章粗陋，必多謬誤，請先生指正。」
「指正自然要指正。」
林先生語氣恢復嚴肅，說道：
「你此文，勝在立意真切，有血有肉。」
「然，個人情緒過多，且於制藝章法，尚有欠缺。」
「破題之後，承轉稍顯急促，對古之循吏事例運用可更精當。」
「與後文今之官的銜接亦可更綿密，另外，言辭間憂憤之氣稍露，需加收斂，以合中庸之道。」
「策論重理據與章法，情可動人。」
「亦需，以理馭之。」
說完。
他拿起硃筆，在稿紙上圈點幾處。
詳細講解了如何調整結構，潤色語句，引經據典更妥帖。
王硯明凝神靜聽，一一銘記。
「你既有此悟性，又有此心志，不可荒廢。」
林先生最後道：
「從明日起。」
「除日常功課外，每日加作一道策論小題。」
「或破題，或承轉，或就某一具體政事論其利弊。」
「我會每日批閱指點，先磨一磨你這鬱氣。」
「謝先生栽培！」
王硯明深施一禮，心中感激。
知道這是極為難得的針對性訓練。
因為張文淵已經下場府試過了，所以，這一次，他不再講單純經義。
而是，結合今歲府試考官的文風偏好，歷年取士傾向，深入剖析策論寫作的要領。
從如何審題立意，到如何結構布局，再到如何遣詞造句以投合時風，講解得十分細緻。
許多都是他多年經驗積累的乾貨，聽得王硯明豁然開朗。
就連張文淵，也少有的沒有走神，努力記著筆記……