「暗算？」
孫茂才眼神一凝。
身體微微前傾，說道：
「仔細說說。」
沙里蛟聞言。
當即，便將昨晚的事情，簡略說了一遍。
言語間，對王狗兒又是惱恨，又隱隱有一絲後怕。
「王狗兒……」
孫茂才低聲念著這個名字，手指在桌面上輕輕敲擊。
他記得這個名字，上次兒子孫紹祖被打，就有此人的份。
後來，聽說夫子還給他改了名字，叫什麼王硯明。
因為有些讀書天賦，近來在張府越發被看重。
「小小一個書童！」
「竟有如此膽識和箭術？」
「還能在危急關頭搬來救兵，想出虛張聲勢的法子……」
他眼中陰霾漸濃。
此子若不除，將來必成心腹之患。
張舉人本就難纏，若再得此子助力，無論是科舉入仕，還是經營家業，都可能對他在本縣的勢力構成威脅。
更別提，這王硯明，顯然已經深得張家信任……
「沙老大。」
想到這裡，孫茂才忽然開口，冷聲說道：
「此子，斷不可留。」
沙里蛟一愣，問道：
「大人的意思是？」
「找個機會，做的乾淨利落些。」
孫茂才做了個抹脖子的手勢，說道：
「但，不能在縣城。」
「也不能明顯與我們有關。」
「做得像意外，或者，江湖仇殺。」
唰！
沙里蛟眼中凶光一閃，舔了舔嘴唇，說道：
「明白！」
「大人放心！」
「收拾個毛頭小子，容易！」
「等風聲過去，老子親自安排！」
「嗯。」
「你現在最重要的，是避避風頭。」
孫茂才點點頭，低聲說道：
「帶著你的核心兄弟。」
「還有這批財物，立刻離開清河縣。」
「去下游找個穩妥地方，避上幾個月。」
「陳縣令那邊，本官會暗中盯著。」
「有消息就通知你。」
說著，他頓了頓，道：
「若是，實在拖延不住。」
「需要給上面一個交代，沙老大，你手下或者碼頭上。」
「應該有那種無親無故，犯了事該死，或者知道你太多卻不太聽話的兄弟吧？」
「找兩三個，料理了，弄成抵抗被格殺，或是分贓不均火併的樣子，把贓物在他們身邊放上一些不太起眼的，扔給官府。」
「這不就是水匪伏法，部分贓銀起獲了嗎？」
沙里蛟先是一怔。
隨即，恍然大悟，佩服道：
「高！」
「實在是高！」
「大人此計甚妙！」
「既交了差，又斷了線，還除了不聽話的！」
「小人明白！」
「回去就辦！」
「嗯。」
孫茂才滿意地點點頭，笑著說道：
「記住。」
「錢財雖好，也要有命花。」
「先避風頭，除掉後患的事情，從長計議。」
「那王硯明，暫且讓他多活幾日。」
「待風平浪靜，再……哼哼。」
他沒有說完，但，眼中的寒光已說明一切。
沙里蛟會意，忍著肩痛，起身抱拳道：
「是！」
「小人記下了！」
「這就去安排弟兄們撤離！」
「大人靜候佳音！」
「去吧。」
孫茂才端起已經涼透的茶，輕輕抿了一口，揮了揮手。
隨即。
沙里蛟悄然退了出去。
書房內，只剩下孫茂才一人。
他望著桌上搖曳的燈火，眼神幽深道：
「王硯明，有點意思。」
「只可惜，擋了路，再有意思，也得變成死人。」
……
另一邊。
王硯明並不知道自己已經被孫主簿等人盯上了的事。
從張府出來，他正準備回柳枝巷家中報個平安，以免父母擔憂。
結果，剛走出張府側門沒多遠，便看見一個熟悉的身影。
正拄著一根粗樹枝當拐杖，一瘸一拐，急匆匆地朝張府方向趕來。
不是別人，正是父親王二牛。
王二牛顯然也看到了兒子，渾濁的眼睛立刻亮了，加快腳步走來。
「狗兒！」
「爹！」
王硯明連忙快步迎上去，扶住父親，說道：
「您怎麼來了？」
「病都還沒好利索！」
「走這麼遠的路做什麼？」
「爹沒事。」
王二牛抓著兒子的胳膊。
上下仔細打量，見他雖面帶疲憊，但精神尚可，身上也無明顯傷痕。
這才長長的鬆了口氣，說道：
「我聽街坊說。」
「昨夜張府遭了匪，動靜很大，還死了人。」
「一時心急，怕你出事，你娘在家也坐不住，非要我來看看！」
「你，你真的沒事？」
「沒傷著哪吧？」
看著父親眼中不加掩飾的關切，王硯明心中一暖。
扶著父親往柳枝巷方向慢慢走，溫言安慰道：
「爹，我沒事，真沒事。」
「就是累了一晚上，你看，我這不好好的？」
「倒是你，腿腳不便還走這麼遠。」
「快回家歇著。」
……
隨後。
父子二人相攜回到柳枝巷的小院。
趙氏早已等在門口，翹首以盼，王小丫也緊緊抓著母親的衣角。
見到父子平安歸來，趙氏懸著的心才算落下。
連忙將兩人迎進屋裡，又去倒水。
堂屋內。
一家人圍坐。
王硯明先簡單說了昨夜張府遇襲，自己參與抵抗，最終有驚無險的經過。
自然是略去最兇險的部分，只強調，老爺夫人少爺都平安，自己也沒受傷。
饒是如此。
王二牛和趙氏聽得仍是心驚肉跳，連聲念佛。
待父母情緒稍定。
王硯明才說起了，另外兩件事情。
先取出懷中的兩張文書，放在桌上，道：
「爹，娘。」
「還有件喜事。」
「張老爺感念我昨夜微功，保全府里性命。」
「已主動提出，可以為我出具放良文書，從今日起，我便不再是奴籍，是良民了。」
「這是之前定下的契約，也一併作罷了。」
「良，良籍？！」
王二牛猛地站起身。
因為動作太急，不小心撞到了膝蓋，疼得吸了口氣，卻渾然不顧。
忙伸手接過那張放良文書，他雖然不識字，可此刻，卻覺得手中的紙張重若千斤。
趙氏也湊過來，看著那鮮紅的手印，眼淚瞬間就涌了出來。
一把抱住兒子，泣不成聲道：
「良籍，我的兒，是良籍了！」
「蒼天有眼啊！」