「哎喲喂，可算散了，骨頭都快散架啦！」小喬誇張地揉著肩膀，毫無形象地嘟囔著，跟著伯言一行人擠出依舊喧鬧的武試場。夕陽把他們的影子拉得老長，空氣里還瀰漫著塵土和未散盡的靈力焦灼味兒。
朱雲凡嘿嘿一笑，顯得格外心滿意足：「你又沒上去打，累個什麼勁兒？我看你是喊加油喊累了吧？」他今天運氣不錯，抽籤避開了那幾個煞神，樂得清閒。
小喬白了他一眼，忽然露出一個狡黠的笑容：「我是在替你累啊，想想你要是對上今天台上那四位，被揍得滿地找牙的樣子，我得費多大勁才能忍住不笑出聲？不過為了看你被揍，我願意眾籌醫藥費！」
「喂！小喬！」朱雲凡頓時垮下臉，「你師從普陀，我師從無相禪師，好歹是佛門師兄妹，你這就過分了啊！哪有整天盼著自己人挨揍的？」
「哦？」小喬眉毛一挑，來了興致，「那我們來表決一下，贊成讓咱們這位大明皇子明天上台，體驗一下呂霸戟的拳頭、龍伯昭的影子和項武棣的破槍的，舉手！」她自個兒率先把手舉得老高。
「你們！」朱雲凡氣結，轉頭就看到楊昊天那小子毫不猶豫、興高采烈地舉起了雙手，連溫柔的楊夢璇也忍俊不禁，抿著嘴輕輕舉了舉手。更讓他痛心的是，京一，那個他以為最靠譜的兄弟，居然也微笑著舉起了手。
「京一！連你也！你看得見嗎你就舉手！」朱雲凡慘叫。
伯言側過頭，臉上帶著一種平靜的調侃：「阿朱，我是看不見。但我想，你被打時發出的聲音，定然比呂霸戟的怒吼要『清脆』，比項武棣的喘息要『婉轉』，或許還能和龍伯渝的雷遁比比『響亮』？光是聽著，想必也是極精彩的。」
朱雲凡瞬間石化，腦子裡已經不受控制地開始循環播放自己被打得嗷嗷叫、衣衫襤褸、焦黑冒煙、最後被丟出結界的悽慘畫面。「你…你…」他指著伯言，痛心疾首，「你這人看起來老實，心思怎麼這麼『歹毒』！交友不慎！誤交損友啊！」
眾人頓時笑作一團。連向來矜持的楊夢璇也笑得彎了腰，輕輕拉了拉伯言的衣袖：「京一公子，你快別說了，朱公子臉都綠了。」
伯言笑了笑，不再言語。周圍的嬉鬧聲、朋友間毫無惡意的調侃，像溫暖的潮水包裹著他。這種熱鬧而真摯的陪伴，對他而言是全然新奇的體驗。他雖目不能視，但每個人的氣息、笑聲都如此清晰鮮活，讓他心中那片常年冰封的孤寂，悄然融化了一角。有朋友的感覺，確實很好。
他並不知道，遠處高台的陰影里，一道陰鷙的目光始終如影隨形。
總執事顧廷如同石雕，低聲自語：「楊家小子…楊帝餘孽…喬玄子倒是會藏人。安分些苟活不好麼？偏要撞進這龍潭虎穴…」他眼神銳利如鷹。
「陛下雖未明言，但此子…終究是隱患。」
龍宮，膳廳。
「父皇，兒臣今日沒給龍家丟臉吧？」龍伯渝換了身寬鬆袍子，語氣輕鬆，帶著幾分恰到好處的自得，仿佛只是完成了一件微不足道的小事。
龍伯昭坐得筆直，聞言微微蹙眉：「二弟，戒驕戒躁。勝不驕敗不餒，方為根本。」他語氣沉穩，帶著長兄的威嚴。
龍伯渝輕笑一聲，慢條斯理地夾了一箸菜：「大哥教訓的是。不過，項武棣那等對手，莽夫一個，卻仗著兵刃之利，甚是麻煩。若非略施小計，真要硬碰硬，怕是難以收場。不像大哥，與那呂霸戟拳拳到肉，贏得是堂堂正正，雖則…驚險了些。」他話鋒一轉，既認了「訓」，又點出了龍伯昭的「險勝」，自己則強調了「智取」。
龍伯昭眉頭皺得更深：「擂台之上，勝負分明即可。我龍家子弟，自當以絕對實力碾壓，何須藉口託詞？你平日若少鑽些偏門左道，多練……」
「好了。」龍帝龍復鼎淡淡開口，聲音不高，卻瞬間讓兩人收聲，「今日你二人都未墮龍家威名，足矣。」他目光掃過莫蓮，「你們母親親手做了你們愛吃的，多吃些。」
莫蓮立刻笑著招呼宮女端上熱騰騰的餃子和一壺濃香醇厚的陳醋。
龍伯昭、龍伯渝兄弟倆眼睛同時一亮，仿佛看到了什麼絕世珍寶，竟不約而同地先捧起醋碗，滿足地呷了一大口，臉上同時露出極為享受的表情。
「哈——！舒坦！」龍伯昭嘆道。
「還是母后的餃子和這口醋最對味兒！」龍伯渝眯起眼，像只饜足的貓。
看著兩個兒子難得一致的反應，莫蓮眼中滿是溫柔。
龍伯渝吃得快，咽下口中食物，狀似無意地提起：「說起來，大哥，今日台下，你可注意到那個一直跟著喬家妹妹的紅衣盲眼少年？有點意思。」
龍伯昭動作一頓，沉吟道：「嗯。氣息有些古怪，駁雜卻隱而不發。你看出了什麼？」
「嘿，」龍伯渝放下筷子，眼中閃過一絲感興趣的光芒，「他肉眼確是不能視物。但…周遭飛鳥爬蟲，甚至檐下家雀，皆為其眼目。同時操控十數生靈視野，靈覺之敏，操控之精，絕非尋常。更有趣的是，他觀戰之時，周身竟有極淡的五行靈力流轉痕跡，似是而非，倒像是…偷學過咱家《五靈聖心訣》的皮毛？還有一絲…令人不快的熟悉劍氣。」
他說話時嘴角帶笑，眼神卻銳利如刀，分析得條理分明，與他慵懶的外表截然不同。
龍伯昭面色凝重幾分：「你也察覺了？那基礎運轉方式，確實像。還有蜀山鍊氣法的影子，混雜其它…他失明前，來歷絕不簡單。」
「這麼個有趣的人兒，藏著掖著多可惜，」龍伯渝拿起酒杯輕輕轉動，笑容變得有些莫測，「真想看看，把他逼到絕境，能露出多少真本事來。」
龍帝放下酒杯，聲音平穩無波：「那是楊家村的考生，記得名叫京一；前朝楊帝的遺澤。」語氣中聽不出喜怒，卻自然流露出一絲居高臨下的漠然。
「楊家？」龍伯渝拖長了語調，笑容更深，卻無端染上幾分冷意，「哦？那群酸腐遺老？倒是出了個有意思的人物。可惜了，是個瞎子。」他話裡帶著毫不掩飾的輕慢，卻又矛盾地透著濃厚的興趣。
龍伯昭更關注實際：「不知他何時上場。一身雜學，若能融會貫通，倒可堪一戰。」
「這有何難。」龍帝輕輕嗤笑，指尖在桌面上點了點。
陰影中的顧廷無聲上前，躬身：「陛下。」
龍帝目光掃過兩個兒子，最後落在龍伯渝身上：「既然渝兒好奇，那便讓他明日上台活動活動筋骨。你覺得，誰去試試他合適？」
龍伯渝眼中閃過一抹詭譎的光芒，搶先開口，聲音帶著一絲戲謔和殘忍：「既然他出身『高貴』，不如就讓那個同樣『高貴』的廢物去試試？我看成國林家那個叫林昆的草包就挺合適，聽說他還和京一有點舊怨，林昆喜歡喬家小喬，而這個小喬似乎中意於這個瞎子。」
他鬼魅地一笑，那笑容竟與龍帝此刻的神情有幾分相似，「至於如何讓那廢物聽話且『超常發揮』…只是那個垃圾是倒長的靈根，正常修煉根本無法突破築基，不如我晚上去給他『下點料子』，明日擂台上，准有一齣好戲。」
「顧大人，您和下面的人說一聲，明日擂台之上，名字必須要有京一，林昆；想必會十分『熱鬧』。」
顧廷面無表情，只是深深一躬：「臣，明白。」聲音嘶啞低沉，如同毒蛇吐信。
「你這是打算讓林昆學點什麼邪術嗎？還真是惡趣味啊，伯渝。」龍伯昭對著自己弟弟的行為有著十足的了解，這弟弟就是個看熱鬧不嫌事大的主兒。
「伯昭尚武，伯渝聰慧；難得的是伯渝對各種邪術都了熟於心，既然如此，試試也好；傳授什麼功法，你自己定就好了。」龍帝滿意地點點頭，不再多言，仿佛只是安排了一場無關緊要的娛樂。
莫蓮皇后手中的湯匙卻「叮」一聲輕響，碰在了碗沿上，她的臉色微微發白，眼中充滿了擔憂，卻只能死死忍住，什麼也不能說。
廳內燭火搖曳，將每個人的影子拉長，投射在華貴的牆壁上，仿佛無數蠢蠢欲動的鬼魅。溫馨的家庭晚宴之下，冰冷的暗流已然涌動，無聲地纏向那尚不知情的盲眼少年。
「這個伯渝，學什麼不好...你怎麼就最喜歡研究那些奇怪的邪術...」莫蓮忍不住在心裏面擔心著。