朱氏的眼瞼仿佛墜著千鈞重擔，極為緩慢地抬起。首先湧入模糊視線的，是一片暖融昏黃的光，鼻端縈繞著熟悉的、混合了草藥清苦與靈植淡香的安穩氣息。視線艱難地聚焦，兩張年輕姣好卻難掩倦色的面容，帶著全然的關切，映入她渾濁卻清亮的眼眸。
是小喬和夢璇。
小喬正側身坐在榻邊，手中一方素淨溫熱的棉帕，極其輕柔地擦拭著她額角滲出的虛汗。少女的動作小心翼翼，指尖穩定，眉眼低垂間流轉著專注而溫柔的光彩，仿佛在侍奉易碎的珍寶。她不時細微地調整著朱氏腦後枕頭的角度，讓老人躺得更舒適些，同時嘴唇微動，聲音壓得極低，如同春日檐下融化的雪水，淙淙入耳：「奶奶，您醒了？可還有哪裡不適？要不要喝一點潤潤喉的參苓蜜水？」那聲音里的暖意，絲絲縷縷，試圖驅散朱氏心頭沉疴的寒意。
夢璇則靜立在稍遠些的桌案旁，手中捧著一卷書頁泛黃的古舊醫經，目光卻沒有完全落在文字上，而是不時飛快地瞥向榻上的朱氏，觀察她的呼吸起伏與面上氣色。她的站姿挺拔中帶著一絲不易察覺的緊繃，秀眉微蹙，清澈的眼眸里沉澱著堅韌與決斷，仿佛在無聲宣誓，定要護得眼前老人周全。她似乎察覺到朱氏氣息的變化，合上書卷，走近幾步，對小喬低語，聲音平穩卻帶著一絲慰藉：「小喬，奶奶的脈象比之前穩了不少，呼吸也勻長些了。我們再守一會兒。」那話語中的欣慰，如同陰雲縫隙中透下的一線微光。
望著這兩位盡心竭力、宛如親孫女般照料自己的少女，朱氏乾涸的心田仿佛被注入了一道溫潤的暖流。酸楚與欣慰交織，化作眼底一層朦朧的水光。蒼天垂憐，言兒身邊，能有如此良人相伴，即便她這把老骨頭此刻就散了架，似乎也能少些牽掛。
她試圖動彈一下僵硬的手指，關節發出細微的咯響。小喬立刻察覺，杏眼中瞬間迸發出驚喜的光芒，幾乎要雀躍起來：「奶奶，您現在感覺如何？身上可還有痛處？」
朱氏扯動嘴角，露出一絲虛弱卻真實的微笑，聲音沙啞如風吹敗絮，卻努力凝聚著力道：「無妨…辛苦你們兩個孩子了。」目光慈愛地掃過她們疲憊卻堅毅的臉龐，其中感激，不言自明。
旋即，她像是想起了什麼至關重要的事情，眼神陡然一緊，語氣帶上了急切的探尋：「伯言呢？言兒他…現在如何了？」
不料，此言一出，小喬臉上的欣喜竟古怪地凝滯了一下，隨即，她猛地抬手捂住了自己的嘴，肩膀可疑地抖動起來，一陣壓抑不住的、悶悶的笑聲從指縫裡漏出。連一旁向來清冷自持的夢璇，嘴角也幾不可察地抽搐了一下，眼中掠過一絲極為複雜的、混合著無奈、好笑與深深擔憂的神色。
朱氏心下愕然，正待追問，屋外卻適時地傳來一陣喧囂嘈雜的動靜，清晰無比地穿透門板，鑽進她的耳中。
那是一個少年清朗卻帶著異常亢奮、甚至有些狂熱的喊聲，中氣十足，反覆迴蕩：「斬妖除魔！邪祟受誅！看劍！看劍！」
緊接著是器物碰撞、腳步凌亂奔跑、以及許楊那帶著明顯驚慌失措的喊叫：「錯了錯了！殿下！是我！許楊！哎喲…小三快擋一下…不是那邊！」
還有一個沉重卻異常靈巧的「咚咚」跳躍聲，以及朱雲凡氣急敗壞又無可奈何的勸阻：「伯言！停下！看清楚！那是樹！不是魔頭！你給我下來！」
朱氏：「……」
在小喬終於忍不住「噗嗤」笑出聲，又趕緊捂嘴，和夢璇略顯尷尬的沉默中，朱氏掙扎著想要起身。兩女連忙攙扶。推開房門，庭院中的景象頓時讓朱氏也愣在當場。
只見伯言一身素白寢衣，赤著雙腳，正在庭院中那幾棵頗有年歲的靈果樹間「飛檐走壁」。他身法靈動得驚人，時而如猿猴般蹬踏樹幹借力騰空，時而似乳燕抄水貼地疾掠，全然不似重傷初愈，倒像有無窮精力亟待發泄。他手中緊握的，正是那柄含光劍柄激發出的熾紅光束劍刃，隨著他毫無章法卻迅疾無比的動作，在空中劃拉出一道道刺目灼熱的紅色弧線，口中還不停地大喊著「斬妖除魔」，眼神亮得異常，卻空洞地沒有焦距，仿佛真的在與無數看不見的邪魔交戰。
而被追得滿院子亂竄的，正是許楊和小三。許楊那身原本整齊的工匠服被抓扯得歪斜，頭髮散亂，臉上又是灰土又是汗漬，寫滿了狼狽與生無可戀，腳下步伐錯亂，好幾次險些被那熾熱的紅芒掃中衣角。小三憑藉木偶之軀的靈活，上躥下跳躲避，胸口金紅光芒急促閃爍，傳遞著「困惑」與「無奈」的意念。它試圖靠近限制伯言的動作，卻又怕傷到他，顯得束手束腳。
朱雲凡追在伯言身後，試圖抓住他的胳膊或衣帶，奈何伯言此刻的身法滑溜得不可思議，總在間不容髮之際扭身躲開，偶爾還回頭對朱雲凡齜牙咧嘴，做個鬼臉，手中光劍不忘胡亂揮舞，逼得朱雲凡也得小心避讓，一臉哭笑不得的焦躁。
「伯言看起來是…沒事了，」小喬好不容易止住笑，擦著眼角笑出的淚花，語氣卻透著深深的無奈，「但是好像又…並不是完全沒事…」
夢璇輕輕嘆了口氣，握住朱氏微微顫抖的手，聲音沉靜地安撫道：「奶奶不必過憂。我們仔細檢查過，伯言體內那股暴走的黑暗力量確實被暫時壓制下去了，經脈臟腑也無新的損傷，靈力甚至在緩慢恢復，比預料的好得多。只是…」她頓了頓，斟酌詞句，「他的神智似乎受到了衝擊，記憶出現了混亂，甚至…有些認知可能退回到了很年幼的時候。所以才會這樣…活潑過度，且敵我不分。」
朱氏懸著的心落下些許，卻又被另一種沉甸甸的憂慮取代。她望著院子裡那個歡脫得近乎瘋癲的孫子，長長地、沉重地嘆了一口氣，滄桑的語氣里滿是無力與憾恨：「若非當年我身中奇毒，靈力潰散大半，不得不依託這九轉靈脈床沉睡十數年，勉強維繫生機，如今又何至於此…連親自外出，為言兒尋覓那傳說中的女媧神鼎都做不到，只能困守於此，每日離了這床榻便覺氣力衰竭…」
小喬聞言，連忙用力握住朱氏另一隻冰涼的手，掌心傳遞著溫暖與堅定，聲音柔和卻有力：「奶奶，您千萬別這麼說！您好好的，對伯言來說就是最大的定心丸。您想，等他完全清醒過來，發現您安然無恙，該有多高興！您一定要保重自己，為了伯言，也為了我們。」她眼中是真摯的懇切，仿佛朱氏的存在本身，就是她們前行勇氣的一部分。
夢璇亦頷首附和，眼神清澈：「奶奶，守護伯言，探尋解救之法，是我們應盡之責。您已為他付出太多，如今，便讓我們來吧。」
朱氏感受著兩女手心傳來的溫度與力量，心中酸澀與慰藉交織。她緩緩點了點頭，目光重新投向庭院，那裡面承載著她最後的、沉重的託付：「眼下…也只能依靠你們了。」
她掙開攙扶，獨自向前走了幾步，蒼老的身影立在門廊下，對著院子裡那個追逐嬉鬧的身影，用盡此刻所能凝聚的、最為溫柔平和的力氣，喚了一聲：「伯言…」
聲音不高，甚至有些氣弱，卻奇異地穿透了庭院的嘈雜。
正一個鷂子翻身，準備撲向假山後面「藏匿的妖魔」（實則為嚇呆的一叢靈草）的伯言，身形猛地一頓。他保持著那個略顯滑稽的預備姿勢，歪著頭，耳朵動了動，然後，極其緩慢地轉過身來。
那雙眼睛，依舊清澈明亮，卻沒了之前的狂亂空洞，而是蒙上了一層濃濃的、孩童般的迷茫。他直勾勾地看著門廊下的朱氏，嘴唇微微張著，仿佛在辨認一個極為熟悉卻又隔了層霧的影子。
恍惚間，某種更深層的東西被觸動。他眼中的迷茫如潮水般退去一瞬，閃過一絲極短促的清明與掙扎。然後，他仿佛被燙到一般，猛地鬆開了手。
光刃並未立刻消散，其蘊含的高熱瞬間點燃了地面乾燥的落葉與零星枯草。
「呼啦——」
一小簇火焰猛地竄起！
「著火了！」許楊第一個驚呼，也顧不上形象，連忙撲過去用腳踩。朱雲凡也嚇了一跳，手忙腳亂地找東西扑打。小三反應最快，胸口射出一道微弱的、帶著涼意的靈光，試圖壓制火苗。一時間，三人一偶圍著那簇小火苗，上演了一出忙亂卻無甚效果的救火戲碼。
而伯言，對身後的混亂渾然不覺。他所有的注意力，都集中在了朱氏身上。他撇下所有人，一步步，帶著點遲疑，又帶著點渴望，慢慢地挪到朱氏面前。然後，在朱氏慈祥而哀傷的目光中，他伸出雙手，輕輕地、試探性地，握住了朱氏布滿皺紋的、微涼的手。
那動作，充滿了依賴與尋求庇護的意味。
朱氏的淚水終於無聲滑落。她抬起另一隻顫抖的手，極其輕柔地撫上伯言略顯髒污卻溫熱的臉頰，聲音哽咽：「伯言…我的言兒…你認得奶奶，對嗎？」
伯言仰著臉，任由她的手撫摸，眼神依舊有些渙散，但深處的某種聯繫似乎被喚醒。他愣愣地看著朱氏，仿佛在努力從一片混沌中打撈記憶的碎片。良久，他極其緩慢地，點了點頭。雖未開口，但這微小的動作，已足以讓朱氏肝腸寸斷，又欣喜若狂。
下一刻，伯言做出了一個讓所有人怔住的舉動。他像只終於找到巢穴的幼獸，輕輕往前一靠，將額頭抵在朱氏的肩頭，雙臂鬆鬆地環住了老人瘦削的腰身。高大的身軀微微蜷縮，流露出全然信任與依戀的姿態。
這一幕，祖孫相偎，仿佛時光倒流十數年，回到了伯言懵懂幼年、承歡膝下的光景。那份靜謐的溫暖，仿佛具有某種奇異的力量，不僅撫慰了朱氏飽經風霜的心，似乎也悄然平息了伯言體內那些因靈魂撕裂而躁動不安的「雜質」。
然而，當朱氏試圖引導他認識旁人時，那短暫的寧靜又被打破。
「伯言，你看，」朱氏輕拍他的背，示意小喬和夢璇靠近，「這是小喬，這是夢璇。她們是…是你的好朋友，是奶奶最喜歡的孫媳婦，以後，她們會照顧你，陪你玩，好不好？」
伯言從朱氏肩頭抬起臉，目光轉向小喬和夢璇。十七歲少年俊朗的面容上，卻浮現出三四歲孩童般純真又帶著警惕的神色。他眨了眨眼，看看笑容溫柔的小喬，又看看氣質清冷的夢璇，眼神里充滿了陌生與探究，甚至有一絲面對「可能搶走奶奶」的潛在「威脅」時的不安。他抓著朱氏衣角的手更緊了緊，往老人身後縮了縮，但終究沒有表現出明顯的排斥，只是略帶困惑地，又慢慢點了點頭，算是勉強接受了這個「安排」。
朱氏心中稍定，一邊安撫地順著伯言的背，一邊對兩女鄭重囑咐，聲音壓低，只容她們三人聽見：「眼下看來，是破虛劍強行汲取了須臾幻境大量靈氣，暫時壓制並撫平了他體內暴走的力量，但靈魂上的創傷與記憶的混亂，非此劍能愈。老身…已是無能為力。只盼你們帶著他，在外行走時，能機緣巧合，尋得一線生機。」她指的是那虛無縹緲的五靈珠與女媧神鼎的線索。
夢璇和小喬對視一眼，均看到彼此眼中的瞭然與決心。她們明白，留在幻境中只是徒耗光陰，必須帶著伯言回到更廣闊的世界，在完成西境任務的同時，暗中探尋解救之法。
事情便這樣定了下來。伯言似乎也懵懂地意識到要離開，他不再亂跑，而是乖乖地任由小喬和夢璇一左一右牽著手。小三陪同朱氏，一路將他們送至須臾幻境那層無形結界的出口附近。
海風撲面，濤聲隱隱。臨別之際，朱氏深深看了伯言一眼，又將小喬和夢璇喚至近前。她蒼老的目光掃過不遠處正在低聲討論巨艦啟航事宜的朱雲凡和許楊，用僅有三人能聞的聲音，極輕極緩地叮囑，每一個字都帶著沉甸甸的分量：
「伯言如今心性若童，許多事不懂，但…正因如此，他孩童般的直覺與感知，或許比以往更為敏銳純粹。特別是…對於心懷叵測、暗藏惡意之人…你們需得多加留意，護他周全。」
這話含義頗深。小喬和夢璇心頭一凜，瞬間想到了許楊在石室的異常，以及他可能藏匿了某些東西。她們鄭重頷首：「奶奶放心，我們記下了。」
朱氏不再多言，只是對伯言揮了揮手，眼中滿是不舍與牽掛。
伯言看看奶奶，又看看牽著自己手的兩位姐姐，似乎明白了什麼，嘴唇癟了癟，眼眶有些發紅，但終究沒有哭鬧，只是更緊地回握住了小喬和夢璇的手。
三人穿過結界，登上等候在外的和風巨艦舷梯。
巨艦甲板之上，海天遼闊，雲濤翻湧。伯言被眼前壯麗的景象吸引，暫時忘卻了離愁，好奇地東張西望，但他的手始終牢牢抓著小喬和夢璇，仿佛那是他在這個陌生而龐大世界裡，僅有的、熟悉的錨點。
小喬和夢璇一左一右護著他，望著前方無垠的碧海與未知的航程，心中既有對伯言狀態的憂慮，也有對未來的不確定，但更多的，是彼此眼神交匯時，那份無需言說的默契與共同承擔的決心。
風鼓起了和風巨艦靈力驅動下的仿生風帆，也揚起了三人的衣袂髮絲。
新的征程，就在這片深邃的藍與純淨的白之間，緩緩拉開了帷幕。而心智若稚子的伯言，他那異常敏銳的感知，將會在這充滿變數與暗流的旅途中，扮演怎樣的角色？無人知曉。