銅鍋里的紅油還在咕嘟咕嘟冒著泡，升騰的熱氣給窗外的錦城夜色蒙上了一層曖昧的柔光。
酒足飯飽，包廂里的空氣終於不再緊繃。
那三個被代碼漏洞嚇破膽的技術人員早就溜之大吉，只剩下兩家人圍坐在一起。
江雲舒正細心地給蘇念剝著飯後柚子，蘇弘道則是一臉愜意地靠在椅背上，手裡那串沉香珠子轉得飛快，顯然心情極佳。
「小顧啊。」
蘇弘道看著顧嶼，眼神里哪還有半點之前的審視？簡直慈祥得像看自家親女婿。
不對，親侄子。
「這高二下學期可是關鍵，雖然你腦子活，但這書還是得讀。想好以後考哪兒了嗎？」
來了，長輩必殺技。
這問題的致死率僅次於「有對象沒」。
顧嶼放下手裡的熱茶，坐姿稍微端正了幾分，臉上掛著標準「三好學生」的謙遜笑容：
「目標倒是定了，不出意外的話，應該是清華或者北大吧。」
正在喝水的蘇念手一抖，杯子差點沒拿穩。
她偷偷瞄了顧嶼一眼，心裡的小人瘋狂吐槽：
這傢伙，數學才剛補上來，這就敢吹清北了？雖然他最近確實妖孽，但這可是全中國最卷的兩所學校啊！你當是去菜市場買菜呢？
蘇弘道也是愣了一下，隨即哈哈大笑，巴掌拍得震天響：
「有志氣！年輕人就該狂一點！不過以你今天的表現，只要文化課不拉胯，這兩所學校確實配得上你。」
笑完，他身子微微前傾，壓低了聲音，語氣裡帶著幾分試探：
「不過小顧，你就沒考慮過出去看看？現在的年輕人，尤其是像你這麼聰明的，大多都想去常青藤鍍鍍金。你要是有這個想法，叔叔在美那邊還有點人脈，推薦信什麼的，包在叔叔身上。」
這是一個誘惑，也是一個測試。
在這個年代，能拿到「蘇半城」的推薦信和全額資助，等於半隻腳踏進了世界名校的大門。
顧嶼卻連一秒鐘的猶豫都沒有，笑著搖了搖頭。
「謝謝叔叔好意。不過，我覺得未來二十年，世界的中心在中國。」
顧嶼指了指窗外燈火通明的街道，眼神清亮：
「就像『念語』說的那樣，東風已至。我現在出去，那是49年入國軍，把大好的身家性命往火坑裡推。我還是更喜歡待在國內，看著這棟樓怎麼越蓋越高。」
「你說得對，根在這裡，魂就在這裡。」
蘇弘道感嘆了一句，隨即目光轉向了旁邊一直默默吃柚子的女兒，眼神瞬間變得有些複雜和糾結。
「可是念念……」
蘇弘道嘆了口氣，眉頭擰成了川字，
「我和你阿姨早就規劃好了，等她高中畢業，就送她去沃頓商學院。雖然我也覺得那邊環境在走下坡路，但不得不承認，在金融和商業管理這塊，人家的底蘊還是厚啊。」
蘇念低著頭，長長的睫毛遮住了眼底的情緒，看不清表情，只是那原本挺直的脊背，似乎微微僵硬了幾分。
「蘇叔叔。」
「沃頓確實是好學校，這一點毋庸置疑。」
顧嶼並沒有直接反駁，而是先肯定，這是一名成熟談判專家的基本素養，
「那裡有全世界最頂級的教授，最精英的圈子，如果只是為了學知識，那裡是天堂。」
蘇弘道點點頭：
「是啊，我就是看重那個圈子。做生意的，沒有人脈怎麼行？」
「但是。」
顧嶼話鋒一轉，眼神變得有些冷，
「叔叔，您有沒有想過，那個所謂的『精英圈子』，除了人脈，還盛產什麼？」
蘇弘道一愣：
「盛產什麼？」
「盛產『快樂』。」
顧嶼嘴角勾起一抹諷刺的弧度，吐出了一個讓在場所有人都摸不著頭腦的詞。
「快樂？」
「對，一種通過化學手段合成的，極度廉價卻又極度昂貴的快樂。」
顧嶼身體前傾，雙手交叉放在桌上，聲音壓低：
「叔叔，您去過美國，應該知道那邊的Party文化。在那種頂級的名利場，酒精只是漱口水。真正用來社交的，是那些花花綠綠的藥丸，是那些被稱為『葉子』的植物。」
蘇弘道的臉色變了。
他是老江湖，雖然沒沾過那些東西，但也聽說過一些傳聞，更何況剛在底特律經歷了一場「歷險記」。
「在那個圈子裡，合群比優秀更重要。」
「當周圍所有的富二代、所有的精英都在吞雲吐霧，都在享受那種飄飄欲仙的感覺時，一個來自中國的、乖巧的、漂亮的女孩，如果她拒絕，她就是異類，就是被排擠的對象。」
顧嶼轉頭看了一眼蘇念。
少女正驚愕地看著他，顯然被這些描述嚇到了，小臉煞白。
「蘇念同學很優秀，自制力也很強。」
顧嶼的聲音柔和了一些，但隨即又變得冷硬，
「但在那種環境下，自制力是最不值錢的東西。有人會在她的飲料里下藥，有人會用『這只是放鬆』來誘導她。一旦沾上……」
顧嶼沒有繼續說下去，只是做了一個「自由落體」的手勢。
「到時候，您接回來的，可能不是一個拿著沃頓文憑的金融精英，而是一個精神萎靡、離不開藥物、甚至被那些所謂『朋友』控制的癮君子。」
「在那個自由過度的國度，墮落是不需要成本的。而在國內，至少有您，有阿姨，還有……我們這些朋友，能看著她。」
包廂里死一般的寂靜。
只有銅鍋里的湯底還在沸騰，發出「咕嚕咕嚕」的聲音，聽在蘇弘道耳朵里，卻像是某種危險的警報。
蘇弘道的臉色煞白，額頭上甚至滲出了一層冷汗。
前幾天在底特律經歷的那種混亂和無序，顧嶼描述的畫面，瞬間在他腦海里變得無比真實。
他是個女兒奴。
他拼搏半生，賺下這億萬家產，是為了讓女兒過得更好，而不是把她送進火坑！
「這……」
蘇弘道的手有些發抖，他端起茶杯想喝一口壓壓驚，卻發現杯子裡的水早就空了，
「真的……有這麼嚴重？」
「叔叔，您可以去打聽一下。」
顧嶼淡淡地說道，
「去問問那些已經回國的富二代，問問他們在國外的私生活。您就會知道，我說的是保守估計。」
其實顧嶼有點誇張了。
沃頓畢竟是頂級名校，沒那麼誇張。
但對於一個愛女心切的老父親來說，「可能」這兩個字，就是百分之百的災難。
江雲舒的臉色也變了，她一把抓住蘇念的手，力氣大得讓蘇念都皺起了眉。
「老蘇！我不准念念去！」
江雲舒的聲音尖利了幾分，護犢子的本性暴露無遺，
「什麼沃頓不沃頓的，國內清華北大難道就差了？咱們家又不缺錢，不需要念念去搏命！萬一真像小顧說的……我跟你拼命！」
蘇弘道深吸一口氣，重重地把空茶杯頓在桌上。
「不去就不去！」
蘇弘道咬著牙，像是做出了一個極其艱難卻又無比堅定的決定，
「咱們蘇家的女兒，就在國內讀！哪怕是在錦城讀個川大，老子也能給她鋪出一條金光大道來！」
說完這句話，蘇弘道整個人像是卸下了千斤重擔。
他看向顧嶼，眼神里多了一份感激，甚至是一絲後怕。
如果不是這小子今天點醒他，他可能真要把女兒送進那個大染缸了。
「小顧啊……」
蘇弘道語氣複雜，
「謝謝你提醒。不然我這輩子可能都要後悔。」
顧嶼微微一笑，深藏功與名：
「叔叔言重了，我只是不想看到蘇念同學這麼好的苗子被毀了。」
一直沉默的蘇念，此刻緩緩抬起頭。
那雙清冷的杏眼裡，閃爍著一種前所未有的光芒，那是卸下重擔後的輕鬆，也是對未來的某種隱秘期許。
「既然不出國了，那咱們就把眼光放回國內。」
蘇弘道很快恢復了商人的精明與決斷，他端起茶杯潤了潤嗓子，目光慈愛地看向女兒：
「念念，國內的名校也不少，你心裡有沒有個心儀的目標？是想去未名湖畔吹吹風，還是去黃浦江邊看看景？」
蘇念抿了抿嘴唇，眼神不自覺地飄向對面那個正一臉壞笑剝橘子的少年，耳根微微發燙，聲音清脆卻堅定：
「清華。」
「嘿！」蘇弘道樂了，巴掌在大腿上一拍，發出「啪」的一聲脆響，
「這不巧了嗎？」蘇弘道樂了，大手一揮直接拍板：「既然目標一致，那你們倆正好一起進步。爭取一起考過去，互相也有個照應。」
顧嶼差點沒忍住給這位岳父大人豎個大拇指。
這哪裡是找照應，這分明是在給未來女婿創造機會啊！
蘇念的臉瞬間紅透了，像是熟透的蝦子。
她狠狠地瞪了顧嶼一眼，在桌子底下悄悄伸腿，踢了他一腳。
這一腳沒用力，軟綿綿的，倒像是在調情。
顧嶼面不改色地受了這一腳，嘴角的笑意卻怎麼也壓不住。
這頓飯，吃得值！
不僅賺了一筆技術轉讓費，還順手把老婆給「扣」在國內了，贏麻了！
……
從鼎食人家出來的時候，外面的雨已經停了。
空氣濕潤而清新，帶著泥土的芬芳。蘇弘道和江雲舒走在前面，顧嶼和蘇念稍微落後幾步。
「餵。」
蘇念突然停下腳步，低頭看著自己的腳尖，聲音輕得像蚊子哼哼，
「剛才……謝謝你啊。」
「謝我什麼？」
顧嶼雙手插兜，那條深藍色的圍巾在夜風中微微飄動，
「謝我幫你省了去美國的機票錢？」
「謝你……」
蘇念抬起頭，那雙眼睛在路燈下亮晶晶的，像是藏著星河，
「謝你沒讓我一個人去那麼遠的地方。」
顧嶼看著她，眼神溫柔得能滴出水來。
他伸出手，想要摸摸她的頭，但看了看前面不遠處的「岳父岳母」，手在半空中轉了個彎，幫她把那條紅圍巾稍微攏緊了一些。
「傻瓜。」
顧嶼的聲音很輕，卻很篤定，像是承諾，又像是宣誓。
「只要我不點頭，這世界上沒人能把你從我身邊帶走。沃頓不行，上帝也不行。」
蘇念的呼吸一滯。
她張了張嘴，剛想說什麼，前面傳來了蘇弘道的大嗓門。
「念念！小顧！快點跟上！王叔把車開過來了！」
「來了！」
蘇念慌亂地應了一聲，轉身就跑，像只受驚的小鹿。
跑出幾步，她又突然停下，回過頭，衝著顧嶼做了一個鬼臉，那是屬於十七歲少女特有的嬌俏和明媚。
「顧嶼，你要是考不上清華，我就……我就再也不理你了！」
說完，她鑽進了那輛黑色的奧迪。
顧嶼站在原地，看著車尾燈消失在長街盡頭，臉上的少年意氣漸漸沉澱。
清華？
那只是個起點。
屬於他的時代，才剛剛拉開序幕。