片刻後，丹堂靜室內，剛剛穩定傷勢的林默，便見到了前來探望的雲鶴真人。
「弟子……」
林默掙扎著想行禮。
「不必多禮，好生躺著。」
雲鶴真人揮手打出一道溫和靈力，撫平他體內躁動的氣息，目光深邃地看著他。
「你最後擋住王騰那一劍的……是何物？」
林默心中一緊，知道最關鍵的時刻來了。
「回長老，弟子…弟子也不知。」
「當時只覺得必死無疑，懷中父親所賜的一枚護身玉佩突然發熱，然後…然後就那樣了，可能是什麼長輩留下的保命禁制被觸發了吧？」
他早已想好說辭，臉上露出恰到好處的茫然與怕。
他將原因推給那莫須有的「玉佩」，這是最合理的解釋。
畢竟他來自築基家族，身上有一兩件族內賜予的護身寶物也是很有可能的。
雲鶴真人凝視他片刻，似乎想從他眼中找出破綻。
林默眼神清澈，帶著劫後餘生的慶幸和一絲疑惑，表演得天衣無縫。
「原來如此，看來你的家族對你倒是看重。」
良久，雲鶴真人緩緩點頭，並未深究。
他話鋒一轉，「王騰最後似乎也受到了反噬，你可知為何？」
林默搖頭：「弟子不知。」
這一點他是真不知道，千機令自行護主後的反噬，完全在他意料之外。
「或許是那禁制之力特殊，帶有反擊之效吧。」
「你且好生修養，大比之後，自有宗門賞賜。」
雲鶴真人沉吟道。
說完，他意味深長地看了林默一眼，轉身離去。
林默躺在榻上，心中波瀾起伏。
雲鶴真人顯然沒有完全相信他的說辭，但似乎也沒有追究的意思。
這或許是因為他展現出的「價值」起到了作用。
無論如何，這一關，暫時算是過去了。
他內視丹田，那枚千機令靜靜懸浮，光芒黯淡，似乎消耗巨大。
回想起最後那一下，他依然心有餘悸，同時也更加確信，這千機令絕非凡物！
林默因傷退出，止步十六強。
但這成績，已遠遠超出所有人的預期。
後續比賽再無懸念。
王騰似乎受了那反噬的影響，在八強戰中狀態略有下滑。
但依舊強勢擊敗對手，晉級四強。
最終，他與柳菲菲、李慕白以及另一位鍊氣十二層巔峰的弟子，共同晉級前四。
四強賽抽籤，王騰對陣柳菲菲，李慕白對陣另一人。
王騰與柳菲菲一戰，堪稱本屆大比最精彩的對決。
烈焰對劍芒，將整個擂台化為火海與劍氣的世界。
最終，王騰技高一籌，以一招險勝，晉級決賽。
另一場，李慕白輕鬆勝出。
決賽在王騰與李慕白之間展開。
兩人皆是劍道天才，一場對決驚心動魄，劍氣縱橫。
最終，王騰憑藉更勝一籌的修為和那詭異強大的《疊浪劍訣》，艱難戰勝李慕白，奪得了本屆外門大比第一！
李慕白第二，柳菲菲第三。
當玄磯真人宣布最終排名時，全場歡呼雷動。
然而，許多人的心中，卻還惦記著那個止步十六強，卻創造了最多奇蹟和話題的黑馬少年。
大比落幕，獎勵發放。
林默雖然未能進入前十，但其優異表現，依舊獲得了宗門賞賜的一筆不菲的貢獻點和數瓶珍貴丹藥。
更重要的是，他成功進入了宗門高層的視野，獲得了真正的關注。
至少慕容家不敢那麼肆無忌憚的針對他了。
......
大比落幕，外門重歸往日秩序，卻又似乎有所不同。
林默的名字，已不再是那個籍籍無名的幸運兒。
而是與黑馬、悟性驚人、手段詭異等詞彙聯繫在一起，真正進入了外門精英弟子的行列。
他在丹堂靜養了半月，傷勢在宗門丹藥和自身《青木靈體訣》的強大恢復力下，已好了七七八八。
只是斷裂的臂骨還需些時日才能完全癒合。
這期間，不少相識或不相識的弟子前來探望。
或真心結交，或好奇打探，林默皆以禮相待，言語謹慎，不驕不躁，倒是又贏得了不少好感。
蕭辰和蘇清月更是每日必來，一個大大咧咧地吹噓著日後要如何幫林默找回場子，一個則細緻地帶來些安神補氣的藥膳。
雲鶴真人也派人送來了一些珍貴的固本培元丹藥，並未再多問什麼，態度依舊溫和，卻多了一份真正的重視。
傷勢稍愈，林默便搬回了自己的院子。
他謝絕了一切不必要的交際，再次進入深居簡出的狀態。
此次大比，尤其是與王騰一戰，讓他獲益良多，更需要時間沉澱消化。
他每日大部分時間用於打坐調息，溫養經脈，鞏固鍊氣九層巔峰的修為，距離十層只有一線之隔。
同時，他更加專注於兩件事。
深研《基礎符陣真解》和繼續溫養祭煉千機令。
與王騰一戰，最後時刻千機令自主激發的微弱力量，以及那難以言喻的反噬效果，讓他對這件寶物更加好奇和期待。
他隱隱感覺到，若能真正掌控此令，必將成為自己最大的底牌。
而《基礎符陣真解》更是為他打開了一扇新世界的大門。
他不再滿足於簡單的「金戈陣」。
而是開始嘗試更複雜的複合符陣，將防禦、困敵、幻術等不同效果的符籙以特定方式組合。
雖屢屢失敗，卻樂在其中，進步神速。
這一日，他正在屋內嘗試將「清風符」、「聚霧符」與簡易幻陣陣紋結合。
打算製作一種能瞬間製造小範圍迷霧並干擾神識的複合符陣盤。
門外傳來了蘇清月的傳訊符。
「林師弟，可在？」
林默開門，只見蘇清月站在門外，手中拿著幾面新製作的陣旗，臉上帶著幾分興奮和期待。
「蘇師姐，請進。」
蘇清月進屋，看到桌上散落的符紙和半成品的陣盤，眼睛一亮。
「師弟又在鑽研符陣？」
「我近日對真解中『虛空聚靈』篇有所感悟，嘗試製作了一種能更高效匯聚靈氣的簡易聚靈陣盤。」
「但總覺得最後一處節點靈力流轉不夠圓融，想請師弟幫我參詳參詳。」
她說著，將一面刻畫著複雜紋路的銀色陣盤遞給林默。
林默接過陣盤，神識探入，仔細感知其內部結構。
「師姐你看此處，『引』字符紋的轉折稍顯生硬。」
「若能以『曲』意代之，或許能減少靈壓滯澀，讓匯聚的靈氣更柔和持久。」
強大的神魂讓他對能量流動異常敏感，很快便指出一處細微的不協調之處。
他邊說邊用手指在桌上虛劃了一個更圓潤的符文變體。
「曲意代直，減少衝突…我明白了！多謝師弟指點！」
蘇清月凝神觀看，片刻後美眸大亮。
她如獲至寶，立刻拿出玉簡記錄起來。
兩人又就符陣之道交流了許久，各有收穫，相談甚歡。
經過數次並肩作戰和志趣相投的交流，蘇清月與林默之間已建立起一種默契和信任。