孟大牛找來一把鋒利的菜刀，把那塊牛肉按在案板上。
「唰！唰！唰！」
刀光閃過，一片片薄如蟬翼的牛肉卷便整齊地碼在了盤子裡。
沒過多久，幾大盤子肉片，幾盆子翠綠欲滴的蔬菜，還有泡發好的蘑菇木耳，就擺滿了桌子。
孟大牛在院子裡用幾塊磚頭搭了個簡易灶台。
把那口平時用來熬豬食的小鐵鍋刷得鋥亮，架在火上。
裡面倒上清水，扔進去幾段蔥白、幾片姜，再抓一把枸杞大棗。
火一點，沒一會兒，水就開了。
咕嘟咕嘟冒著熱氣，香味直往鼻子裡鑽。
孟大牛把調好的麻醬料碗分給每個人。
「來！開整！」
他夾起一筷子羊肉，在滾水裡七上八下這麼一涮。
肉片瞬間變色，捲曲起來。
蘸上那濃稠的麻醬，裹滿香菜蔥花，一口塞進嘴裡。
「唔！」
鮮！嫩！香！
那滋味，順著舌尖直衝天靈蓋，美得孟大牛眼睛都眯起來了。
「好吃！真好吃！」
小慧吃得滿嘴流油，小臉蛋被熱氣熏得紅撲撲的。
李桂香也是吃得額頭冒汗，還不忘給孟氏夾菜。
「娘，您多吃點肉，這羊肉軟乎，不塞牙。」
一家人圍著這口簡陋的小鐵鍋，吃得熱火朝天，笑聲不斷。
院子裡的歡聲笑語，順著晚風飄出去老遠。
此時。
村口的小路上，兩個身影正深一腳淺一腳地往這邊走。
走在前面的，是孟大牛的堂哥，孟大虎。
後面跟著的，是隔壁的杜大海。
一陣濃郁的肉香味，混合著芝麻醬的醇香，順著風飄進了兩人的鼻孔。
孟大虎猛地吸了吸鼻子，喉結上下滾動了一下。
「操！誰家這日子過得這麼硬？」
「這味兒……又是羊肉又是牛肉的！」
杜大海也是饞得直咽唾沫，伸著脖子往孟大牛家院子裡瞅。
「聽動靜，好像是大牛家。」
「聽說這小子昨兒個發了筆橫財，賣了一千多塊錢呢！」
孟大虎一聽這話，臉瞬間就黑了。
「呸！那是他走了狗屎運！」
「一個傻子，也不知道哪輩子修來的福分！」
「有了錢就不知道姓啥了，這大吃二喝的，早晚得敗光！」
他越想越氣，腳底下的步子也重了幾分。
杜大海在旁邊賠著笑，眼神閃爍。
「大虎哥，你也別生氣。」
「早晚有他倒霉的！」
孟大虎停下腳步，轉過頭，陰惻惻地看著杜大海。
「大海啊，你跟文娟的婚事定哪天了？」
杜大海一愣，不知道他咋突然提這一茬，點了點頭。
「昂，下個月初八。」
孟大虎拍了拍杜大海的肩膀，嘴角勾起一抹意味深長的笑。
「文娟那娘們兒，以前跟我好的時候，技術都讓我培養的差不多了。」
「那身段，那滋味……嘖嘖，你小子撿現成的，直接享受。」
杜大海的臉色有點難看，但礙於孟大虎平時在村裡的淫威，沒敢吱聲。
孟大虎湊到他耳邊，語氣裡帶著一股子下流和威脅。
「既然你要娶她了，那就好好對她。」
「不過咱們醜話說在前頭。」
「畢竟我倆有過那麼一段，那是真感情。」
「要是以後我沒事兒的時候，想去看看她，跟她敘敘舊……」
「你個當老爺們的，心胸可得寬廣點，別多想。」
杜大海攥緊了拳頭。
這就是明擺著告訴他，就算結了婚，我也要給你戴綠帽子。
但他看著孟大虎那兇狠的眼神，還有那身板，心裡的火硬生生憋了回去。
他低下頭，從牙縫裡擠出幾個字。
「明白……大虎哥，咱們都是哥們。」
孟大虎得意地大笑兩聲，又狠狠地吸了一口空氣中飄來的肉香。
「真他娘的香啊！」
「就等你和文娟辦事了，到時候我好好解解饞！」
這頓火鍋吃得老孟家各個滿嘴流油，一個個肚皮都撐得溜圓。
孟大牛放下筷子，打了個響亮的飽嗝，心裡開始琢磨正事。
「娘，嫂子，有個事俺得跟你們商量商量。」
「咱們地里的苞米我看過了，都干透了，這兩天就得趕緊收回來，要不趕上哪天下雨，這就全瞎在地里了。」
孟氏點了點頭，手裡還在收拾著碗筷。
「是該收了，明天咱們全家齊上陣，爭取兩三天給它突擊完。」
孟大牛猶豫了一下，接著說道。
「俺是尋思著，咱們自家干快點，整完了好去幫幫三叔。」
「首志那癟犢子去老丈人家獻殷勤去了，這一走還不知道幾天能回來。」
「三叔那腿腳你們也知道，平時走路都費勁，要是讓他一個人下地掰苞米，那非得累出個好歹來。」
這話一出，屋裡的三個女人都停下了手裡的活計。
李桂香第一個表態，把抹布往桌上一扔。
「大牛說得對！三叔那是咱們家的恩人，帶你入行，又這麼照顧咱們，這時候咱不能看著不管。」
「咱們加把勁，把自家的弄完，全家都去幫三叔！」
孟小慧也在旁邊舉著小手嚷嚷。
「我也去！我也能掰苞米！我不怕累！」
孟氏看著這一家子熱心腸，臉上露出了欣慰的笑，可隨即又嘆了口氣，把洗好的碗重重地往盆里一放。
「幫是肯定得幫，老郝家這爺倆也不容易。」
「就是首志這孩子，也也是一個人久了，雖然不對，但是也能理解……」
「你說說，首志二婚，還能找著個大姑娘，也是能耐。」
說到這，孟氏話鋒一轉，眼神幽怨地看向孟大牛。
「我兒這麼大個小伙子，要個有個，要樣有樣，到現在連個媳婦影兒都沒有！」
「之前給你介紹那個胡家的閨女，那是啥破爛玩意兒，想起來我就堵得慌！」
孟大牛一聽這話頭不對，腦袋頓時大了一圈。
這老太太，咋說著說著又拐到這上面來了？
李桂香見狀，趕緊打圓場，拉著婆婆的胳膊勸道。
「娘，您就別操心了。」
「咱們大牛現在可是十里八村有名的能人，眼光高點那是應該的。」
「以前那些歪瓜裂棗的，哪配得上咱們大牛？」
「您放心吧，就憑大牛現在這身價，媒婆還得排著隊上門呢，到時候讓您挑花眼！」
孟大牛趕緊借坡下驢，從炕上跳下來，抓起那瓶還沒開封的白酒。
「那個……娘，嫂子，你們先收拾著。」
「我去趟三叔家，跟他知會一聲，讓他別著急上火，地里的活兒有俺呢！」
說完，也不等孟氏再嘮叨，掀開門帘子就出了門。