孟大牛推開郝三叔家的院門，屋裡昏黃的燈光透過窗戶紙映了出來。
他也沒敲門，直接掀開門帘走了進去。
屋裡煙霧繚繞，郝三叔正盤腿坐在炕頭上，面前擺著一盤花生米，在那自斟自飲。
看見孟大牛進來，老頭渾濁的眼睛裡閃過一絲亮光，卻故意板著臉。
「這麼晚了，不在家摟著錢睡覺，跑我這孤老頭子這幹啥？」
孟大牛嘿嘿一笑，也不客氣，脫了鞋直接上炕，盤腿坐在他對面。
「三叔，家裡也沒個能陪俺喝酒的，這不尋思跟您老喝點嗎。」
「對了三叔，俺尋思著，這幾天先把俺家的地收了，然後全家齊上陣，把你那幾畝苞米也給整回來，反正俺家地也不多。」
郝三叔端著酒盅的手頓了一下。
他仰頭把酒幹了，老頭的眼圈有點泛紅。
但他嘴上還是那副倔驢脾氣。
「不用！老子還能動彈！這幾畝地還能難住我？」
「行了三叔！」
孟大牛一把奪過他手裡的酒瓶子，給他滿上。
「跟俺你還客氣啥？你要是跟俺外道，那就是沒把俺當徒弟！」
「一日為師終身為父，兒子不在家，徒弟頂上，天經地義！」
這一番話，說得郝三叔心裡熱乎乎的。
他吧嗒了一口旱菸，長嘆一口氣。
「行！那三叔就不跟你矯情了！」
「你是個仁義孩子，三叔心裡有數。」
說到這，郝三叔的臉色突然沉了下來。
「提起首志那個癟犢子我就來氣！」
「還沒過門呢，就被那娘們兒一家給拿捏住了！」
「讓人家當長工使喚，他還樂得屁顛屁顛的！真是丟盡了老郝家的臉！」
孟大牛趕緊勸道：「三叔，消消氣，年輕人嘛，熱戀期都這樣，過了這陣就好了。」
郝三叔冷哼一聲，眼神變得銳利起來，盯著孟大牛。
「大牛，三叔跟你說句掏心窩子的話。」
「打獵這行當，講究的是配合，是時機。」
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「山裡的野獸可不等人，行情也不等人。」
「首志這小子，心思有點飄了，要是以後他老這麼往老丈人家跑，三天兩頭不見人影，肯定得耽誤事。」
孟大牛一愣，沒想到三叔會說這話。
郝三叔接著說道，語氣嚴肅。
「你現在正是起勢的時候，不能讓他拖了後腿。」
「三叔不挑理，你要是覺得有合適的搭檔，或者遇見那手把硬的，該帶就帶一個。」
「多個人手多條路，總比到時候抓瞎強！」
「這也算是給咱們這隊伍留個後手。」
孟大牛聽著這話，心裡也是一動。
其實他早就有這個想法了。
倒不是說要拋棄郝首志，這兄弟雖然在女人身上有點拎不清，但槍法和膽色那是沒得說。
可三叔說得對，凡事就怕個萬一。
要是趕上大雪封山的好時候，郝首志卻被媳婦拴在家裡出不來，那自己總不能一個人進深山跟黑瞎子拼命吧？
那是找死。
得物色個備用人選，平時能搭把手，關鍵時刻能頂得上。
這人得靠譜，嘴嚴，還得有點身手。
孟大牛點了點頭，給郝三叔倒滿酒。
「三叔，俺記下了。」
「不過您放心，首志永遠是俺兄弟，只要他肯干，俺肯定帶著他。」
郝三叔欣慰地點點頭，端起酒盅。
「來！咱爺倆走一個！」
爺倆推杯換盞，又聊了一會兒山裡的門道，孟大牛看時間不早了，這才起身告辭。
出了郝家的大門，冷風一吹，酒勁散了不少。
此時村里已經沒什麼動靜了，只有幾聲不知名的蟲鳴。
孟大牛背著手，哼著二人轉的小調，慢悠悠地往家走。
路過隔壁王慶家的時候，他的腳步突然頓住了。
王慶家平時就他媳婦自己，往常這個時候早睡下了，此刻卻是燈火通明。
不僅堂屋亮著燈，連東西屋的燈也都開著。
難道王慶回來了？那也沒必要啊。
這年頭電費貴，莊稼人過日子都仔細，恨不得天一黑就拉燈睡覺，誰家捨得這麼點燈熬油的？
孟大牛下意識地往院子裡瞅了一眼。
只見窗戶紙上人影綽綽，好幾個人在屋裡來回晃悠，顯得很是焦躁。
緊接著，一陣壓抑的哭聲順著門縫鑽了出來。
那哭聲斷斷續續，聽著是個女人的聲音。
「嗚嗚嗚……我的命咋這麼苦啊……」
「這可咋整啊……天殺的……」
孟大牛站在原地猶豫了兩秒，畢竟王慶媳婦對自己不錯，自己還是傻子的時候沒少給自己吃的。
可這大半夜的，又是人家的家務事，外人要是插手，弄不好惹一身騷。
只要沒出人命，還是別瞎摻和。
他搖了搖頭，大步流星地回了自家院子。
剛一進屋，就看見李桂香正坐在炕沿上縫衣服，聽見動靜抬起頭，眼神裡帶著幾分關切。
「回來啦？怎麼去了這麼久？」
「三叔咋說？」
孟大牛脫了鞋，一屁股坐在熱乎炕頭上，拿起水瓢灌了一大口涼水。
「還能咋說，老頭子嘴硬，實際他能不犯愁嗎？答應了。」
「明兒個咱們早點起，先把咱家的地收了，再去幫三叔！」
「好嘞！聽你的！」
這一夜，孟大牛睡得並不踏實。
天剛蒙蒙亮。
孟大牛一個鯉魚打挺從炕上跳下來。
管他王慶家鬧什麼妖，先把地里的糧食收回來才是正經事。
吃過早飯，孟大牛拿著絲袋子，孟氏和孟小慧拿著鐮刀，浩浩蕩蕩地殺向了村東頭的苞米地。
本來李桂香也要去，被大牛和孟氏給勸住了，讓她就在家抱孩子，到中午做點麵條他們回來吃。
黑狼和大虎看主人都要出門，說啥都要跟著。
大牛一些，就讓他們跟著上地里活動活動筋骨，大虎一晃也是半大的犬了，準備下次上山就帶著它歷練歷練。
獵鷹小東一個翱翔，也要跟著去。
大牛招呼它下來，摸摸它的頭叮囑道：「小東啊，你得在家看家，萬一有啥事，去給俺報信，你再走了，咱家不要啦？」
小東聽後，怪叫了一聲，飛到了門口的大樹上。
今年年景不錯，大牛家的苞米長的挺好。
「開干！」
孟大牛大吼一聲，一頭鑽進了地里。
心說怪不得農村人都愛鑽苞米地，這裡面是方便。
他力氣大，幹活像頭蠻牛。
只見他兩隻手上下翻飛，「咔嚓咔嚓」的脆響聲不絕於耳。
所過之處，苞米杆子紛紛倒下。
本來孟氏也想割地，但大牛告訴她，你和小慧都負責扒苞米就行，我一個人供得上。
大牛還真沒說大話，以前他傻的時候從沒割過苞米，所以孟氏和小慧才都準備了鐮刀。
現在一看，大牛簡直就是收割機啊，鐮刀掄起來飛快，都快出殘影了。
而黑狼和大虎，竟然也琢磨著，去扒割好的苞米。