雍丘城外，芒碭山余脈。
溫泉谷中霧氣蒸騰，暖意融融，與外頭的料峭春寒恍若兩個天地。
陸見平盤膝坐於青石之上，雙目緊閉，今日他將進行凝神境第二階段，鍛心神、融星燈的修煉。
所謂鍛心神、融星燈，便是將心神逐一融入十二盞星燈之中，使心神淬火，鍛出精華，再將其融入星燈之中，自此，燈即是神，神即是燈，心神所至，燈焰隨之，運轉靈力之時，便再無滯礙。
陸見平試著將一縷心神緩緩向著氣海星燈探去……
然而，就在他的心神觸碰到燈火的剎那，一股劇烈的灼燒感瞬間襲來，彷佛有千百根燒紅的鋼針同時刺入腦海，疼得他險些心神失守。
不過他仍咬緊牙關，強行忍住了這股劇痛，繼續讓心神往裡探入。
隨著持續深入，那股灼燒感也愈發強烈，不到三息，他便覺著腦中灼熱難耐，頓時不敢再撐，連忙將心神抽離。
心神一退，那股灼痛便立即消退，不過，卻仍有餘韻作痛，如同被烙鐵燙過的傷口，燙意卻久久不散。
直至一刻鐘後，余痛徹底消散，他這才睜開眼，長長吐出一口濁氣。
陸見平伸手一摸，發現額頭上已沁出一層細汗，他抬起手抹了抹，隨即眉頭緊鎖起來。
這凝神第二階段的難度，竟遠比他想像的還要大。
這星燈，看似溫和，實則烈如熔爐，方才不過三息，便難以忍受，若想將心神全部融入十二星燈，那得承受多大的痛苦？
難怪青霖散人說：「凝神第二階段，不知阻攔了多少煉炁之士，常人切膚之痛尚且難以忍受，何況是心神被灼燒？
那痛楚不在皮肉，而在魂魄深處，無處逃避，只能硬生生受著，長此以往，輕則心神受創，重則心神隕滅……想要過這一關，需得用時間去熬，慢慢淬化心神，待其中殘留的雜念淬去後，留下便是純粹至極的意念……老朽渡此關，用了近三十載。」
當時他聽著，只覺是尋常告誡，並未太過放在心上，如今親身試過，才知曉這話中的分量。
這哪裡是修行，分明是在刀尖上行走，稍有不慎，便是萬劫不復。
三十載……
青霖散人尚且用了三十載，那他自己要多久？
三年？五年？還是十年？
雖然他有面板可以強化精神，但怎麼也得個三五年吧？可……他真的還能有這般多的時間嗎？
青霖散人曾猜測：自嬴政死後，天地之炁逸散的速度便驟然加快，他擔心，一旦秦帝國滅亡，那天地之炁便會徹底消失…
如若真是那般，那他屆時該如何去修這仙？
而現在已是秦二世二年三月初，若他沒記錯的話，歷史中秦王子嬰降於劉邦之事，便發生在秦二世三年十月……也就是說，距離天地之炁徹底消逝，只剩下……七個月！！！
一旦天地之炁消失，即便他有再好的資質，再強大的精神，恐怕也無法精進絲毫，畢竟天地之炁乃是煉炁士的根基，若無炁，便無路……
七個月，說長不長，說短不短，若他能在七個月內踏入格物境，就擁有足夠的壽元去研究、去試驗……
若不能，只能另覓機緣了。
想到這，他稍作歇息，待心神平復後，再次嘗試修煉。
這一次，他堅持了五息。
第三次，四息。
第四次……第五次……
接連嘗試數十次，每次只要心神一觸火，便劇痛難忍，最多不過堅持六息，便再難維持。
看來，還是精神力不夠強啊！如果能將精神強度再往上提一提，或許能堅持得更久些，否則，那六息時間，根本觸碰不到星燈的內里，就更不用說，將心神融入星燈了……
天色漸暗，谷中不知何時漫起了霧氣，絲絲縷縷，在林間繚繞不散。
此時，兮已修煉完畢，正坐在不遠處，雙手托著腮，靜靜看著他。
「陸大哥，今日修煉得如何？」
陸見平轉頭望去，見到兮那清靈的身影，心中陰霾不由散去了幾分，他點頭道：「尚可。」
「陸大哥，你方才眉頭皺得那般緊，可是遇到難處了？」兮來到他身旁坐下，好奇問道。
陸見平沉默片刻，道：「嗯，這凝神第二階段的難度，比我想像的要大。」
兮眨了眨眼，問道：「有多大？」
陸見平想了想，道：「青霖散人用了三十年方才渡過此關。」
「三十年？」聽到這話，兮不由倒吸一口涼氣，小臉滿是震驚，有些遲疑道：「那……那陸大哥要多久？」
陸見平搖搖頭：「不知道。」
聞聽此言，兮眼中閃過一絲擔憂，隨即安慰道：「陸大哥你那麼厲害，一定能很快渡過的！」
聞言，陸見平心中一暖，伸手揉了揉她的頭髮，輕聲道：「走吧，該回去了。」
……
接下來的幾日，兩人天天來谷中修煉。
初時，陸見平只能在火中堅持十息左右，後來，隨著嘗試的次數多了，他漸漸摸索出一些門道。
他發現，只要熬過十息，心神便能得到淬鍊，每堅持多一息，便有一絲雜念被淬去……也正是因此如此，他才一邊忍著痛一邊堅持頂到十息以上……待到第五日，他已能在燈火中堅持到三十息。
有了進步，便有了希望，若不是期間精神不竭，需要休息恢復，他都想一直淬鍊下去了。
這日傍晚，兩人剛到都尉府門口，便看到一騎疾馳而來，馬上之人正是韓信。
待到近前，韓信勒住馬，朗聲道：「陸兄！」
陸見平見他神色凝重，心中一凜，問道：「韓兄，何事？」
韓通道：「三川郡守李由遣部將司馬欣率軍五千，正往雍丘方向而來，意圖收復四縣！」
此話一出，陸見平臉色當即一沉。
五千兵馬！
他深吸一口氣，沉聲道：「訊息可屬實？」
韓信點頭：「啟封李敢方才遣人來報，言司馬欣已率軍出陳留，正往啟封方向行進，最遲明日申時，便能抵達啟封城下。」
陸見平眉頭緊鎖，沉吟片刻，道：「速去整備兵馬，我們連夜出發，趕往啟封。」