第124章 火雷破垣 血肉瓮城
咸豐二年十一月十一，卯時三刻。
天還沒亮透，東邊天際只泛起一層灰白。
漢陽城南的曠野上瀰漫著濕冷的霧氣，混著硝煙和血腥的氣味，粘稠得化不開。
遠處城牆的輪廓在霧中若隱若現，像一頭蟄伏的巨獸。
第一道塹壕的指揮掩體裡，李世賢盯著沙漏里緩緩流下的細沙。
沙子流盡，正好是辰時初刻，這是約定的爆破時辰。
他身邊站著周鐵柱。
這土營旅帥三天沒合眼了，眼窩深陷，嘴唇乾裂，但那雙布滿血絲的眼睛卻亮得嚇人，像兩簇燒著的炭火。
「都準備好了？」李世賢聲音乾澀。
「好了。」周鐵柱從懷裡掏出三根藥捻，每根都有拇指粗，用油紙裹著，一端露出寸許長的引線。
「三條地道，每道埋了八百斤火藥，分成四個藥室，用竹管串聯。這是主捻，點燃後燒一刻鐘才到底。弟兄們已經撤出來了，地道口封死了。」
「城牆會塌多大？」
「不好說。」周鐵柱舔了舔嘴唇，「按常理，這麼多火藥，炸開十五到二十丈的缺口沒問題。但漢陽城牆地基還算牢實，可能————十丈左右。」
十丈，就是三十米。
足夠三個百人隊並肩衝鋒了。
李世賢點頭，走出掩體。霧氣撲面，冷得他一激靈。
他沿著塹壕向前走，壕溝里擠滿了士兵，人人屏息，只聽見甲冑摩擦的輕響和壓抑的呼吸聲。
這些兵大多是廣西、湖南的老兄弟，跟著太平軍一路打過來，但此刻，每個人臉上都寫著緊張。
前方三十步，就是太平軍最前沿的陣地。
那是一道土壘，壘後埋伏著周寬世的三百先登死士。
這些人是李世賢從親兵師里挑出來的精銳，個個悍勇，每人配短刀、藤牌，有的還揣著自製的火藥罐。
李世賢走到土壘後，周寬世正蹲在那裡，用布條把刀柄和手腕纏在一起。
這是死戰的準備，刀脫手了還能拽回來。
「周旅帥。」李世賢低喚。
周寬世抬頭，那張臉上塗滿了泥土，只露出一雙亮得驚人的眼睛：「師帥。」
這個原楚勇哨官投誠不過數月，但作戰悍不畏死，已經立了三次功。
「記住，炸響之後，不要等煙散。清妖肯定會在缺口後面布置防線，你們衝進去，就是攪亂他們，給後續部隊爭取時間。」
「明白。」周寬世咧嘴一笑，露出白牙，「末將這條命，是丞相從掙來的，今天該還了。」
李世賢拍拍他肩膀，沒說話。他繼續向前，走到一處稍高的土坡上。
這裡視野好些，能看見整段南城牆。
城頭靜悄悄的，守軍似乎還沒察覺即將到來的滅頂之災。
他舉起單筒望遠鏡。
鏡頭裡，城牆的青磚紋路清晰可見，牆頭垛口後偶爾有頭盔晃動。
晴川閣在城牆中段高高聳起，飛檐下掛著的黃龍旗在晨風中無力地耷拉著。
「董振鐸————」李世賢默念，這個文官知府，守城守得讓他這個老行伍都刮目相看。
可惜，各為其主。
他放下望遠鏡，對身邊的傳令兵說：「傳令各營，辰時初刻一到，全力攻城。周寬世部突擊缺口，第一旅向左，第二旅向右，擴大突破口。親兵營隨我中軍跟進。」
「是！」
命令迅速傳遍全軍。
塹壕里，士兵們最後一次檢查武器，火銃手裝填彈藥，弓箭手整理箭囊，刀牌手把盾牌抵在胸前。
所有人都盯著城牆，等待著那一聲巨響。
時間一點點流逝。
沙漏里的沙流盡了，親兵又翻過來重新計時。
東方天際的灰白漸漸染上淡金，霧氣開始流動、消散。
辰時初刻。
「點火！」周鐵柱嘶聲吼道。
三個土營士兵同時擦著火鐮，火星進濺，點燃藥捻。
油紙包裹的藥捻滋滋燃燒，火星沿著引線飛快地鑽進地道口，消失在黑暗中。
所有人屏住呼吸。
一息，兩息，三息————
大地深處傳來沉悶的轟鳴，不是一聲，是三四聲幾乎連在一起的巨響！
地面劇烈震動，像有巨獸在地下翻身！
漢陽城南城牆中段，三道粗大的煙塵沖天而起，磚石、泥土、木屑如同噴泉般向外噴射！
「轟隆隆！！！」
城牆塌了。
不是慢慢傾倒，而是從內部炸開，向外崩塌。
整整十二丈長的一段城牆，像被無形巨掌拍碎的積木，磚石如雨落下，煙塵騰起數十丈高，遮蔽了半邊天空！
「殺！！！」周寬世第一個躍出土壘，左手藤牌，右手短刀，身後三百死士如出
閘猛虎，沖向那團還未散盡的煙塵。
李世賢拔劍前指：「全軍進攻！」
號角震天，戰鼓雷動。
數千太平軍從塹壕中躍出，如同黑色的潮水，湧向城牆缺口。
城牆缺口處，煙塵還未散盡。
周寬世沖在最前，碎石絆腳，磚塊砸在藤牌上砰砰作響。
他眯著眼，在煙塵中勉強辨認方向。
缺口比預想的寬，足有十五丈，但塌得不夠徹底。
城牆只塌了外層，內層還剩下半人多高的殘垣，清軍正從後面冒出來。
「放箭！」有人嘶喊。
箭矢從煙塵中飛來，釘在藤牌上、土地上，也有倒霉的被射中面門，慘叫著倒下。
周寬世不顧一切前沖，二十步，十步，五步。
他躍過殘垣，落地翻滾，迎面撞上三個清軍刀牌手。
「鐺！」藤牌擋住一刀，周寬世矮身突進，短刀從下往上猛刺，正中一人小腹。
滾燙的血噴了他一臉。
另外兩刀砍來，他側滾避開，反手擲出短刀，扎進一人大腿。
這時身後弟兄已到，亂刀將剩下清軍砍翻。
缺口處成了絞肉機。
太平軍不斷湧入，清軍拼死堵截。
刀光、血光、嘶吼、慘叫。
一個太平軍被長矛刺穿胸膛，卻死死抓住矛杆，旁邊兄弟趁機一刀砍斷清軍手腕。
另一個清軍老兵連殺兩人，卻被側翼飛來的鏢槍釘在磚堆上。
周寬世渾身是血，分不清是自己的還是敵人的。
他喘著粗氣，環顧四周。
缺口已經被控制了一半，但清軍的抵抗比預想的頑強。
他們在缺口後面用沙袋、門板、家具堆起了臨時工事，火銃手躲在後面射擊，鉛子打得磚石火花四濺。
「旅帥！」一個滿臉是血的卒長爬過來，「左邊頂不住了！清妖人太多！」
周寬世望去，缺口左側，太平軍被壓縮在不到三丈寬的區域，清軍正從兩側包抄。
他心一橫：「跟我來！」
他帶著二十多個還能戰的弟兄，猛撲左側。
短兵相接，刀刀見血。
周寬世連殺三人，手臂被砍了一刀，深可見骨，但他渾然不覺。
一個清軍把總挺矛刺來，他側身讓過，左手抓住矛杆，右手短刀順勢劈下，把總半個脖子被切開，血如泉涌。
「周旅帥！」突然有人喊他。
周寬世回頭，看見趙大勇帶著一隊人沖了進來。
這原綠營把總投誠後編入前師，此刻一身太平軍號衣，手裡卻還使著清軍的雁翎刀，刀法狠辣，連斬數人。
「趙卒長！你怎麼來了？」
「李師帥讓我帶人來增援！」趙大勇喘著粗氣，「缺口右側已經打開了，右旅正帶人
往城裡沖！」
周寬世精神一振：「好！你帶人向左打，我向右，把清妖的防線撕開！」
兩人分頭衝殺。
有了生力軍加入，太平軍士氣大振，逐漸壓過了清軍。
江面上，羅大綱的水師戰船突然向西城牆逼近，箭矢如雨射向城頭。
守軍慌忙應對，無法抽調兵力增援南城缺口。
缺口完全被打通，後續部隊如潮水般湧入城中。
按照事先部署，一隊精銳從西城牆水門潛入，直撲糧倉。
守倉清軍還沒反應過來，就被繳了械。
武庫後牆的木柵被輕易拆除，裡面的火藥、兵器完好無損地被控制。
漢陽城內，知府衙門。
董振鐸站在大堂前，聽著城南傳來的喊殺聲。
那聲音越來越近，像漲潮的海水，一點點淹沒過來。
他一身官袍整齊，烏紗帽戴得端正，手中握著佩劍。
這劍是上任時按例配發的，從未出鞘，此刻劍刃映著晨光，泛著青冷的光。
堂下站著十幾個親兵家丁，還有同知張曜孫和幾個屬官。
人人面如死灰。
「大人————」張曜孫聲音發顫，「南城破了，長毛已經進城，正在往這邊殺來。我們————我們護著您從北門走吧，或許還能————」
「走？」董振鐸笑了，笑容慘澹，「張同知，我是漢陽知府，城破了，我能走到哪裡去？」
「可是————」
「沒有可是。」董振鐸緩緩拔劍，劍刃與鞘摩擦，發出刺耳的嘶鳴，「你們想走的，現在就走。我不怪你們。」
親兵家丁面面相覷，突然齊刷刷跪倒：「我等願隨大人死戰！」
張曜孫老淚縱橫，也跪下了：「下官————下官願隨大人！」
董振鐸看著他們，眼中閃過一絲複雜，但很快變得決絕：「好。那我們就守著這知府衙門，守到最後一刻。」
他走到堂前台階上，望向南方。街巷盡頭已經能看見太平軍的旗幟，黑色的潮水正涌過來。
喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞聲，越來越清晰。
「備火油。」董振鐸忽然說。
「大人？」
「把衙門裡能燒的都堆起來，澆上火油。」董振鐸語氣平靜，「我董振鐸，生是大清的官，死是大清的鬼。這身官袍，這頂烏紗，還有這具身子，不能留給長毛糟踐。」
親兵愣住了，但看他神色堅決，只好照辦。
桌椅、案牘、卷宗，堆在堂前，澆上火油。
刺鼻的氣味瀰漫開來。
這時，衙門外傳來撞門聲。
砰砰砰，震得門閂咔咔作響。
「董振鐸！開門投降，饒你不死！」外面有人喊。
董振鐸冷笑，整了整衣冠，站在那堆澆了火油的雜物前。
他從懷裡掏出火摺子，吹亮。
「大人三思啊！」張曜孫撲上來想奪。
董振鐸推開他：「張同知，你還有家小，走吧。告訴朝廷，我董振鐸，沒有辱沒大清顏面。」
說罷，他將火摺子扔向那堆雜物。
一」火焰騰起，瞬間吞沒了堂前的一切。
熱浪撲面，董振鐸站在火前，官袍的下擺被燎著，但他一動不動，像一尊雕像。
大門被撞開了。
周寬世帶著人衝進來，看見這一幕，愣住了。
火焰中，董振鐸轉過身，看了他們一眼，那眼神平靜得可怕。
然後他整了整燃燒的官袍，面向北京的方向，緩緩跪倒，三叩首。
火焰吞沒了他。
周寬世站在那裡，看著那團燃燒的人形，半晌，抬手行了個軍禮。
「厚葬。」他對身後士兵說。
辰時三刻，漢陽城大半已落入太平軍之手。
李世賢在親兵護衛下走進知府衙門。
衙門還在燃燒，士兵們正在潑水救火。
堂前空地上，一具焦黑的屍體被白布蓋著，只露出一角燒殘的官袍。
「是董振鐸。」周寬世啞聲說，「自焚而死。」
李世賢沉默片刻：「是個硬骨頭。按禮收殮，立個碑。」
「是。」
這時，傳令兵飛跑進來：「師帥！江忠源將軍從漢口派人來報，漢口已完全平定，殲敵六百，俘獲一千二百。江將軍請示下一步行動。」
「讓他留一部守漢口，主力渡江，到漢陽來會合。」李世賢頓了頓，「還有，水師那邊有消息嗎？」
「羅大綱將軍報：已完全控制江面，俘獲清軍戰船十二艘。晏仲武的漁鷹」隊昨夜再次潛入武昌，探得武昌守軍正在徵調民船，準備沉船堵塞江面。」
李世賢皺眉。
沉船鎖江，這是清軍慣用的伎倆，雖然笨，但有效。
一旦武昌江面被沉船堵塞，水師就無法靠近，攻城難度會大增。
「告訴羅大綱，無論如何，不能讓他們沉船成功。必要時，可以強攻武昌水門。」
「是！」
傳令兵退下後，李世賢走到衙門大堂。
火已被撲滅，但牆壁熏得漆黑，樑柱焦黑，空氣中瀰漫著焦糊和血腥的氣味。
他站在堂中，忽然覺得疲憊如潮水般湧來。
三天三夜，漢陽拿下了。
傷亡還沒清點，但估計不下千人。
而武昌，那座更高更堅的城，還在江對岸等著。
「師帥。」趙啟瑞走進來，這前清軍游擊如今穿著太平軍號衣，雖還有些彆扭，但神色已自然許多，「戰果初步清點：殲敵約一千八百，俘獲九百。繳獲糧食四千石，火藥六千斤，銅鐵炮九門，鳥槍三百餘杆。我軍陣亡四百三十七人，重傷二百一十九人。」
李世賢點頭。戰損比還算可以，但陣亡的都是老兄弟，心疼。
「俘虜怎麼處理？」
「按丞相定下的章程，老弱遣散，青壯編入工程營。」趙啟瑞頓了頓，「不過————有些俘虜想加入我軍。」
「甄別後，打散編入各營。注意，不能讓他們聚在一起。」
「明白。」
趙啟瑞退下後，李世賢走到堂外。
天色大亮，陽光刺破雲層，照在漢陽城的廢墟上。
街道上，太平軍士兵正在清理戰場，收斂屍體，押送俘虜。
百姓躲在家裡，門窗緊閉，只有膽大的從門縫裡偷看。
這座城，終於拿下了。
但李世賢心裡沒有多少喜悅，只有沉甸甸的責任。
漢陽是武昌的門戶，門戶已開，接下來就要面對那座真正的堅城。
而他知道，武昌之戰，將比漢陽慘烈十倍。
「師帥。」親兵走過來，「丞相的船靠岸了。」
李世賢精神一振，整了整甲冑，大步向江邊走去。
漢陽碼頭，林啟踏著跳板走下「靖湘號」。
江風撲面，帶著硝煙和焦糊的氣味。
他身後跟著張文、陳阿林等文職，以及一隊親兵。
碼頭已被太平軍控制，士兵列隊肅立。
遠處，漢陽城還在冒煙，但城頭已經飄起了太平軍的旗幟。
李世賢快步迎上：「丞相！」
他抱拳道：「丞相，按您給的糧倉地圖，末將派了一隊人第一時間控制了那裡，五座倉廩完好，存糧約四百石。武庫也已封存，清妖沒來得及放火。」
林啟看著他滿臉煙火色，甲冑上還有未乾的血跡，點點頭：「辛苦了。傷亡如何？」
「陣亡四百三十七，重傷二百一十九。」李世賢低聲說，「董振鐸自焚而死，是個硬骨頭。」
林啟沉默片刻。
董振鐸，這個名字他前世讀史時見過，確實是個忠臣，可惜了。
這就是歷史的殘酷，各為其主，沒有對錯，只有生死。
「厚葬他。」林啟說，「傳令全軍，入城後不得擾民，違者立斬。陳阿林。」
「卑職在！」後勤總典官上前。
「你帶人接管漢陽府庫，清點錢糧物資。按長沙舊例，開倉放糧，賑濟百姓。記住，帳目要清，誰敢伸手，砍誰的手。」
「是！」
「張文。」
「卑職在！」
「起草安民告示，明日一早全城張貼。內容三條：一、天兵只誅清妖，不傷百姓；二、免除本年錢糧，廢除苛捐雜稅；三、士農工商各安其業，靖湘軍保境安民。」
「是！」
林啟安排完畢，在眾人簇擁下向城內走去。
走到知府衙門時，火已完全撲滅。
堂前空地上，董振鐸的遺體已被裝入棺木，蓋上白布。
林啟走到棺前，默立片刻。
「他臨終前說什麼了？」林啟問。
周寬世在一旁答：「面向北方，三叩首，然後自焚。」
林啟嘆息。
這就是這個時代士大夫的氣節，愚忠，但可敬。
他忽然想起江忠源，如果有一天，江忠源也面臨這樣的抉擇，他會怎麼做？
「立碑，就寫清漢陽知府董振鐸殉節處」。
「是。」
林啟走進大堂。
雖然燒得不成樣子，但框架還在。
他走到堂中，想像著董振鐸最後站在這裡的樣子。
火光沖天，官袍燃燒，面向北方，三叩首。
「丞相，」李世賢跟進來，「接下來怎麼辦？武昌那邊，探子回報，雙福正在徵調民船，準備沉江鎖道。」
林啟走到燒得焦黑的地圖前。漢陽、漢口已下，武昌成了孤城。
但這座孤城，比漢陽高大堅固得多，守軍也多一倍。
「周鐵柱。」他喚道。
土營旅帥上前：「卑職在！」
「給你十天時間，在武昌城下挖地道。要多少火藥，找劉紹要。要多少人，找李世賢調。」
「卑職領命！」
「羅大綱、晏仲武。」
「末將（卑職）在！」兩人應聲。
「水師全力封鎖江面，絕不能讓清妖沉船成功。晏仲武，你的漁鷹」隊繼續潛入武昌，摸清炮台位置、守軍布防、糧倉武庫。我要一張比漢陽更詳細的地圖。」
「是！」
「李世賢。」
「末將在！」
「整頓部隊，補充兵員彈藥。十天後，我要看到一支能打硬仗的攻城大軍。」
「是！」
林啟環視眾人：「漢陽只是開始，武昌才是關鍵。拿下武昌，天兵東下金陵便再無阻礙。但這一仗，不會輕鬆。雙福不是董振鐸，他是滿將，驕橫悍勇，麾下還有兩千荊州八旗兵，那是清妖真正的精銳。」
他頓了頓，聲音轉厲：「所以，這十天，不是休息，是備戰。各部按令行事，不得懈怠。十天後，我要在武昌城頭，看到靖湘軍的旗幟。」
「遵命！」眾人齊聲。
林啟揮手讓他們退下，獨自站在焦黑的大堂里。
陽光從燒穿的屋頂漏下，照在滿是灰燼的地上，形成一道道光柱。
灰塵在光柱中飛舞，像無數細小的生命。
他走出大堂，望向長江對岸。那裡，武昌城巍然矗立，在午後的陽光下，城牆泛著青黑的光澤，像一頭沉睡的巨獸。
十天。
十天後，他將喚醒這頭巨獸，然後，馴服它，或者被它吞噬。
江風吹過，帶著江水特有的腥氣，林啟深吸一口氣，轉身，走向碼頭。
還有很多事要做。安民、整軍、籌糧、謀劃。
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