「槍魔會」前一天。
曼城主場3：0完勝狼隊。
第40分鐘，馬赫雷斯右路回做，德布勞內直接傳中，哈蘭德高高躍起頭球破門。
第50分鐘，京多安造點，哈蘭德點射命中。
第54分鐘，狼隊門將出球失誤被馬赫雷斯斷下，馬赫雷斯無私橫傳，哈蘭德推射空門。
帽子戲法。
19場英超25球。超越蕭燃一球，登頂射手榜。
......
賽前新聞釋出會，滕哈赫自信滿滿。
他的球隊正處在賽季最好的階段。
18輪英超過後，曼聯10勝4平4負積34分，穩居聯賽前四。
自從世界盃歸來，曼聯的狀態就像換了一支球隊。
各項賽事保持不敗，聯賽杯殺入四強，足總杯繼續前進。
而拉什福德的狀態，只能用恐怖來形容。
括號，蕭燃和哈蘭德除外。
本賽季各項賽事，拉師傅17場16球，英超10場10球。
進入2023年以來已經打入8球。
老特拉福德的球迷甚至在唱：
「拉什福德進球就像喝水一樣簡單。」
其實還有一個梗。
就是當球迷們第一眼看到剛出道的拉什福德時，就被驚艷到了。
「我從沒見過十九歲的羅納爾多，幸運的是，我看到了十九歲的拉什福德！」
後來，球迷們每一個賽季都在懷念十九歲的拉師傅。
然而在新聞釋出會上，記者開場的問題卻是關於C羅。
「克里斯蒂亞諾的離開，對您的戰術選擇會不會有些影響？尤其是阿森納的陣中有蕭燃。」
滕哈赫底氣十足：
「這一個月我們的成績你也看到了。對於克里斯蒂亞諾，我祝福他。」
他用餘光瞥了一眼阿爾特塔的方向，繼續說道：
「對於蕭燃，我也祝福他。因為我們已經找到了限制他的辦法。」
這句話瞬間引發了場下不小的騷動，閃光燈開始閃個不停。
另一邊的阿爾特塔坐得穩如泰山，面部的表情沒什麼變化。
滕哈赫的口嗨全世界都知道，「釋出會逆轉之王」的名號不是蓋的。
記者追問道：
「那有什麼針對性的戰術嗎？這可是個世界級的難題。」
台下有記者笑出了聲。
滕哈赫看向那名記者，語氣依然穩健：
「你覺得我會在這裡回答這個問題嗎？既然你覺得是世界級難題……那我不得不埋一個伏筆，明天你就知道了。」
從滕哈赫嘴裡問不出什麼，記者把問題轉向阿爾特塔：
「米克爾，蕭燃上一次對曼聯，英超首秀就兩球一助攻，4：1客場贏球。明天回到主場，你對他的期待是什麼？」
塔子哥顯然輕鬆很多，沒有滕禿那麼劍拔弩張。
大眼睛眨呀眨：
「老實說……我現在已經對他不抱任何期待了。」
台下記者開始躁動，等待下文。
塔子哥繼續說：
「因為他總能給你驚喜。他的作用絕對不是進球那麼簡單……你們沒聽錯，對他來說，進球確實是最簡單的事。」
他聳了聳肩。
「但球隊需要的是不斷勝利。我相信在這方面，他做得已經遠超我的期待。但足球是團隊的運動，我們能走到現在，離不開每一個球員的努力。」
阿爾特塔說了很多，連滕哈赫都聽得很認真。
記者又問：
「關於卡塞米羅累計黃牌停賽，以及最近拉什福德火爆的狀態，請問你的球隊有什麼針對性的部署嗎？」
阿爾特塔看向滕哈赫：
「我想……這應該是埃里克該考慮的問題。至於限制拉什福德，我們還沒有想到更好的辦法。」
記者中又有人笑出了聲。
卡塞米羅停賽，不就是該滕哈赫頭疼的麼？
至於拉什福德，該捧殺還是要捧殺。
新聞釋出會就是這麼無聊，問來問去也問不出真心話，雙方都在打太極。
......
比賽日當天，酋長球場。
倫敦下午的冬陽已經偏西，斜著切進看台，剛好把那副巨大的TIFO照得耀眼奪目。
南看台25號區域的阿什伯頓軍團戰鼓已經就位。
北看台的死忠球迷提前到場，拉起了一面巨大的橫幅，上面畫著蕭燃的背影。
陽光直射在21號的數字上，下面幾個醒目的單詞——
答案降臨。
球員通道內，蕭燃站在隊伍靠後的位置。
最近風頭正勁的拉什福德站在他身邊。
兩人在聯賽首輪交過手，但那時的拉什福德忘記了穿射門靴。
誰知道自那場比賽之後，他彷佛開了掛，不但在英超連場進球，世界盃上也同樣驚艷。
一次首發四次替補，打入3球，場均評分7.54，在英格蘭太子云集的隊內排名第二。
和蕭燃目光交接時，兩個人同時伸出手握在一起，又簡單擁抱寒暄。
利桑德羅·馬丁內斯轉頭朝這邊看了一眼，眼神並不怎麼友好。
身後的瓦拉內拍了拍他的肩膀。
隊伍最前方，厄德高和B費並肩而立。
馬奎爾本場坐鎮替補席，隊長袖標自然綁在了大B哥的手臂上。
主裁判招了招手，兩隊隊長帶領球員牽著小球童步入球場。
酋長球場的喧囂聲撲面而來。
「各位觀眾晚上好，歡迎鎖定米糊體育。」
「您現在收看的是2022-23賽季英格蘭超級聯賽第19輪，阿森納主場迎戰曼聯。」
「本賽季阿森納保持全勝，揭幕戰4：1在老特拉福德大勝曼聯。」
「蕭燃正是在那片草坪上開啟了一路狂飆的英超征程。」
「如今，答案的巨幅海報就掛在酋長球場的北看台，我們今天就一起見證，看蕭燃能否帶領槍手衝擊英超史無前例的19連勝！」
「值得注意的是，當年槍手跨賽季的49場不敗，正是被紅魔所終結！」
「槍魔之爭，恩怨延續！」
「曼聯今天排出4-2-3-1陣型。」
「門將德赫亞。」
「四後衛盧克·肖、利桑德羅·馬丁內斯、瓦拉內、萬-比薩卡。」
「雙後腰麥克托米奈搭檔埃里克森。」
「三名攻擊型中場，拉什福德居左，B費居中，安東尼居右。」
「韋格霍斯特頂在最前面。」
詹路接話：「卡塞米羅停賽，滕哈赫讓麥克托米奈首發。鋒線是拉什福德、韋格霍斯特和安東尼的三人組合，B費在身後組織。」
張俊點頭：「阿森納這邊排出4-3-3陣型。」
「門將拉姆斯代爾。」
「後防線津琴科、加布里埃爾、薩利巴、本·懷特。」
「中場三人組扎卡、蕭燃和厄德高。」
「賽前，滕哈赫說找到了限制蕭燃的辦法。」
「亨利面對這樣的回答，給出的結論是——除非用槍。而槍卻握在槍手的手中。」
「好了，雙方球員已經在中圈站定。」
「主裁判一聲哨響，比賽正式開始。」