同一家酒店內，克羅埃西亞的球員們在餐廳三三兩兩的聊著天。
這是一間由宴會廳臨時改造的私密自助餐廳，專門服務於克羅埃西亞國家隊。
義大利教練組和球員入駐後，也會有一個相同格局的臨時餐廳，就在克羅埃西亞的樓下，先到先得，克羅埃西亞似乎是早就想到了這一點。
勢必要將義大利踩在腳下。
莫德里奇坐在隊友們的中間，身邊都是「奇」字輩的球員。
拉基蒂奇、佩里西奇、布羅佐維奇、克拉馬里奇......
難得的非「奇」字輩的格瓦迪奧爾還因傷沒有入選國家隊。
餐廳內的這些克羅埃西亞人其實很無聊。
明明義大利抵達酒店的場面，他們開啟窗戶就能看到，偏偏一群人坐在餐廳里，聚精會神的看著電視上的實時直播。
可能酒店外窗的密閉性不太好，也可能是外面女球迷的尖叫聲太大，他們可以同時聽到兩個聲源發出的聲音。
看著隊友們聚精會神的樣子，端著餐盤剛走過來的「派對之王」布羅佐維奇打破了沉默，一臉的費解。
「兄弟們，我們特麼的為什麼不直接開啟窗戶看？你們不覺得這很像偷窺嗎？」
莫德里奇轉過頭，一根手指豎在嘴唇前。
「噓——」
布羅佐維奇呆呆的看著自己的隊友。
他這才發現，餐廳里的氣氛有點不太對。
拉基蒂奇和佩里西奇面對面坐著，表情十分嚴肅，像是在討論什麼重大的戰術問題。
克拉馬里奇手裡拿著叉子，叉子上還插著一塊沒吃完的烤肉，懸在半空。
「我覺得，還得是曼奇尼。」拉基蒂奇說道。
「不不不，曼奇尼太老了。」佩里西奇搖頭，「德羅西那種才叫真男人。」
「德羅西？你認真的？他那張臉能讓小孩止哭。」
「你懂什麼，那是歲月沉澱出來的故事感。」
克拉馬里奇把叉子放下來：「你們是不是忘了蕭？他才是公認的帥啊！尤其在女球迷中間，非常受歡迎。」
「梅吹教主」拉基蒂奇點頭，又搖搖頭。
「蕭燃確實是略帥，我曾在比賽中近距離觀察過他，老實說，他並不是我喜歡的型別，我還是喜歡里奧那種帥，深沉內斂...蕭太年輕了，還是個小孩子！」
「小孩子打了你們塞維亞5：1？」
「嘿！馬特奧！」
這句話戳到了拉基蒂奇的痛處，「我記得阿森納這個賽季好像雙殺了你們切爾西。」
科瓦契奇聳了聳肩，不想就這個問題糾結下去，反正他下個賽季就轉會曼城了。如果單純從競技層面去考慮，他不得不承認，蕭燃還是最帥的。
但是隊友們似乎是在故意，或者是很忌憚提起辣個男人。
莫德里奇說道：「扎尼奧洛也還不錯。那個捲髮，那個下巴，那個眼神......」
「扎尼奧洛帥是帥，但他沒有卡拉菲奧里那種古典氣質。」佩里西奇接過話，「你看卡拉菲奧里，還是更符合我們克羅埃西亞人的審美。。」
「我投多納魯馬。」尤拉諾維奇說，「一米九六，高大威猛，沉默寡言，很像讓雷諾。往那一站，誰都不好使。我比較喜歡那種風格！」
「你是不是對帥有什麼誤解？」拉基蒂奇反駁。
布羅佐維奇始終在聽隊友們的對話，他整個人都傻了。
「你們……你們特麼的在討論誰更帥？」
所有人都用異樣的眼光看著他。
「不然呢？」
布羅佐維奇一秒釋懷。
這群老傢伙在一起經歷過太多的大風大浪。
2018年莫斯科的決賽，2022年多哈的季軍爭奪戰，無數場硬仗。
早就習慣了再賽前用這樣輕鬆的方式調整心情。
布羅佐維奇把麵包塞進嘴裡嚼了兩下。
「那我投巴雷拉，我國米的隊友！」
他也無形中把蕭燃那個讓心情無法輕鬆的名字給隱了去。
......
轉眼之間，四天的時間匆匆而過。
比賽日當天，荷蘭鹿特丹，德庫伊普球場。
很多老球迷一定不會忘記，這裡曾是義大利國家隊的傷心地。
2000年歐洲杯決賽就在這座球場開打。
義大利人熬到第90分鐘還手握一球的領先優勢，距離捧起德勞內杯只剩一分鐘。
所有人都以為冠軍穩了，就連義大利的替補球員都全部站了起來，互相搭著肩膀等待終場哨聲的吹響。
然而等來的，卻是維爾托德傷停補時的絕平。
硬生生把比賽拖進加時賽。
在比賽進行到第103分鐘，特雷澤蓋天神下凡，凌空轟入金球。
按照當年的規則，金球一進，比賽直接宣判結束。
義大利人從天堂跌入地獄。
到手的冠軍，就這麼沒了。
德勞內杯，向義大利人說了「不」！
由此變成了德不勞內杯。
那場決賽也誕生了很多名場面：
托蒂的腳後跟妙傳，皮耶羅兩次單刀吐餅，聖托爾多極限救險，冠軍史詩，法國成為歷史首支世界盃+歐洲杯連冠隊伍。
以及賽後，那支男模天團癱在草坪上，集體崩潰的場景。
要說倒霉，義大利堪稱金球制時代的頭號受害者。
這還不是唯一一次。
2002世界盃1/8決賽，一場載入史冊的骯髒的比賽。
又是金球，安貞煥頭球絕殺，義大利再度飲恨。
兩次大賽，都栽在了金球規則之下。
.....
「各位觀眾朋友們，大家晚上好。」
「您現在收看的是2022-23賽季歐洲國家聯賽決賽，義大利對陣克羅埃西亞。我是賀煒。」
「曼奇尼的球隊在半決賽中4：0橫掃西班牙，蕭燃策動了全部進球，完成了助攻帽子戲法。」
「19歲的答案，正在帶領一支平均年齡不到27歲的義大利，衝擊世界盃之後的又一座冠軍。」
「他們的對面，是莫德里奇的克羅埃西亞。」
「37歲的莫德里奇，34歲的佩里西奇，35歲的拉基蒂奇，30歲的布羅佐維奇。半決賽他們和荷蘭人拼了120分鐘，加時賽4：2淘汰東道主。」
「這很可能是克羅埃西亞黃金一代的最後一次衝鋒。雙方球員正在球員通道內等待出場。」
「比賽即將開始。」