她捏著帕子的手緊了緊，臉上那點強撐的從容快掛不住了。
與她不同，楚雲昭安靜地走在稍後一步，目光平靜地掃過周遭愈發清冷的景物。
她不是第一次來，心中早有預料。
更讓她在意的是徐嬤嬤那刻意放緩的步子和滴水不漏的閒談。
楚雲昭心中清明：徐嬤嬤這是在拖時間。
為何要拖？
自然是為了搶在她們前頭，把消息遞到該遞的地方，把該安排的人安排妥當。
這沈府深宅里的彎彎繞，她自幼見得多了。
如此大費周章的安排，只能說明謝悠然現在的處境，遠比靜養二字要複雜和艱難得多。
她看了一眼身旁眉頭越蹙越緊、已露焦躁之色的陳氏。
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又看了看前方徐嬤嬤穩穩噹噹的背影，心中無聲地嘆了口氣。
既然來了，就要替好友看清楚些。
繞過最後一片竹林，眼前豁然開朗。
竹雪苑的院門敞開著，露出一方收拾得乾淨齊整的庭院。
雖不似主院那邊花團錦簇、富貴逼人，卻別有一番清雅意趣。
青石板路掃得一塵不染，檐下還擺著幾盆正值花期的花花草草，幽香隱隱。
這裡原是老太爺晚年的靜修書齋，格局軒敞，屋舍雖不新，卻自帶一股經年沉澱的穩重書卷氣。
陳氏一腳踏進院門，緊繃的心弦先是一松，隨即又高高提起。
這院子，竟不像她想像中那般破敗寒酸！
當院門外傳來徐嬤嬤的通傳聲時，謝悠然微微抬眸，看向小桃和平安。
最後叮囑道：「記住，從容些。去請客人進來吧。」
她的聲音不高，卻帶著一種沉靜的力量。
陳氏進來後目光迅速掃過，便黏在了正房外間敞開的門內。
只見當中一張花梨木圓桌上，擺著一套雨過天青色的上等瓷茶具，光澤溫潤。
多寶閣上，錯落放著幾件她有些眼熟又不太敢認的擺設。
一尊羊脂白玉雕的如意鎖，瑩潤生光。
一對官窯出的鬥彩纏枝蓮紋瓶，色彩明艷卻不失雅致。
這好東西！她就這麼擺了出來？
再看窗下貴妃榻邊的小几上，隨意擱著一方墨跡猶新的端硯，並幾卷翻開的典籍，旁邊還搭著一件男子制式的玄色雲紋披風。
那料子和做工，絕非尋常之物。
陳氏心頭那點疑雲和惱怒，瞬間被一種更複雜的情緒取代。
驚疑，審視，還有一絲不易察覺的嫉妒和火熱。
這丫頭，看來手頭頗有些好東西！
而且，看這院中擺設和那件男子披風？
沈家那位大公子，似乎並未冷落她？
難道不是發配，她真的需要靜養？
若真如此，這步棋的價值，或許需要重新估量了。
她原本準備好的那些敲打和索取的說辭，在舌尖轉了轉，又暫時咽了回去。
眼神變得愈發銳利，開始重新評估謝悠然的價值。
與陳氏的功利審視不同，楚雲昭一進院子，目光便如清風般掠過那些顯眼的擺設。
她的視線更多地停留在謝悠然身上。
好友正從貴妃榻上起身相迎，穿著素雅的家常褙子，臉上薄施脂粉，氣色看著還行。
謝悠然的笑容無可挑剔，禮儀周全。
讓楚雲昭的心微微發疼，嫁人之後，在婆家日子難熬，她也聽聞見識過許多。
可她相信在她們過來之前，謝悠然沒有出席今日這麼重要的場合，肯定不是病了。
一個說辭罷了，她身體好好的呢！
現如今看著倒真像大病初癒的模樣，她是真心覺得謝悠然其實挺適合沈家，至少她的一言一行，沒有墜了沈家的名聲。
就像今日這般，明明自己是被以身體不適之名關在院子裡，她也未有一句抱怨，甚至還相當配合。
若是換成她，她自問做不到這樣。
她很喜歡謝悠然的這份心氣。
在今日這樣的場合，她順勢提起謝悠然，她娘也有些不願意，畢竟是沈家的事情。
可是她覺得她能遇到脾氣相投的朋友，也很難得。
就算她這樣做了，沈家也不會怎麼樣她。
再說，謝悠然曾經出席過定國公府的賞花宴，見過的夫人小姐不少。
今日就算不出席，大家也不可能忘記這麼一個人的存在。
徐嬤嬤此時已笑著開口：
「大奶奶，您瞧，謝夫人和楚姑娘惦記您，特地來看您了。這院子給您收拾得真雅致。」
謝悠然已迎到門口，對著陳氏盈盈下拜：「母親。」
又對楚雲昭含笑點頭：「雲昭妹妹。」
姿態恭順，聲音溫和，「勞母親和妹妹掛念，女兒只是昨日有些頭暈，歇了一日已好多了。
祖母和母親體恤，允我在此靜養，反倒讓母親跑這一趟。」
話說得滴水不漏。
陳氏終於找回了自己的聲音，上前虛扶一把，臉上已換上一副關切中帶著責備的慈母模樣。
「你這孩子，身子不適也不早些遞個話！
瞧這地方雖說清靜，到底也太偏了些，伺候的人可還周全？
若有短缺，定要告訴母親。」
她一邊說，目光一邊再次掃過屋內的擺設，心思活絡。
楚雲昭也上前握住謝悠然微涼的手。
「悠然姐姐，你沒事就好。這院子倒是清淨，適合養神。」
她手上微微用力，傳遞著無聲的支持。
其實今日謝悠然倒真的沒有想把楚雲昭牽扯進來，但是她會來，在無形中肯定是幫了她的。
她會承這份情，往後若雲昭有需要她的地方，她自然盡力而為。
徐嬤嬤是個人精，從踏進這收拾體面的院子，再到見著謝悠然舉止從容、應對得體的模樣，心裡便有了七八分數。
這位大少夫人，果然不是個沒成算的。
再看院門口早已不見王嬤嬤身影，便知老太太那邊已收了明槍，換成了更無形的規訓。
此刻聽得謝悠然主動提出今日想多些時間陪陪母親和姐妹，就不去林氏那裡露面，讓她幫忙跟母親告罪一聲，徐嬤嬤心下著實一松。
這真是最省心、最穩妥的局面了。
大少夫人識趣，保全了老太太和大夫人的體面，也免了她夾在中間的為難。
只要不去貴夫人面前晃就行，今日怕是管不住她的。
她臉上笑容便真切了幾分，從善如流道：
「少夫人孝順懂事，夫人知道了定是欣慰的。」