「沒有沒有，」小桃連忙搖頭。
「大公子沒進府，也沒在人前出現。
是花轎從槐樹巷起轎，走了不到半條街，拐進一條僻靜巷子的時候。
奴婢正好走在轎子旁邊，就看見巷子口站著一個穿著青色長衫、戴著帷帽的人，身形瞧著就是大公子。
花轎經過他面前時，他朝著轎子，很鄭重地作了一揖，然後很快就轉身離開了。」
小桃描述著當時的情景，語氣里也充滿了感慨：
「雖然沒看見大公子的臉，但那份心意奴婢覺著，夫人若是知道了，心裡定然是暖的。」
謝悠然聽著，還行，不算阿娘白生養了他。
「後來呢？」
「後來花轎順利到了將軍府，禮成，新娘子被送進了洞房。
韓將軍在外頭招呼同僚，氣氛很好。
奴婢見一切都妥當了，怕回來太晚惹人注意，就悄悄先回來了。」
小桃說完，輕聲道，「小姐，您別難過，夫人今天真的挺好的。
韓將軍待夫人，是真心實意的。往後，夫人有好日子過了。」
謝悠然點點頭，按了按眼角的濕意。
這一次，是為母親高興，為這兜兜轉轉終於迎來的圓滿。
她的母親，本就該被夫君疼愛敬重，母親有了好的歸宿，她是開心的。
今日的事情塵埃落定，就算往後謝敬彥那個禽獸知道母親還在世，他也不敢再去騷擾母親。
想著前世娘被那個畜生鎖在謝家後院，謝悠然心裡還是久久不能平靜。
今夜，母親成了新嫁娘，奔向屬於她的幸福。
她為母親懸了多年的心，終於可以落下了。
同樣籠罩在紅燭光影下的，還有宣王府楚郡王院落里的新房。
只是這新字，於張敏芝而言，浸滿了難以言喻的屈辱。
紅燭高燒，將新房映得一片暖融。
張敏芝端坐在鋪著錦褥的床邊，身上是正紅色的側妃吉服，頭上的珠冠壓得她脖頸有些酸沉。
屋裡很靜，靜得能聽見自己平穩的呼吸，和燭芯偶爾爆開的細響。
這門親事，到底還是成了。
無論她心裡轉過多少不甘，此刻坐在這裡，頂著楚郡王側妃的名頭，便是鐵一般的事實。
她抬眼，目光掃過這間新房。
陳設是用了心的，比著她預想中側妃的規制，已算極盡優容，甚至有些地方，隱約透著越過本分的鋪張。
這宣王府，至少在面子上，沒想太委屈她。
楚郡王……那個在沈府黑暗廂房裡，帶著酒氣和蠻力侵占了她清白的男人。
張敏芝指尖無意識地蜷縮了一下，隨即又緩緩鬆開。
厭惡嗎？自然是有的。
但那份源於出身的驕傲，在經歷了賜婚聖旨，目睹父親將她嫁出的冷靜權衡後，已經漸漸沉澱下去。
她想起柳雙雙。
那個曾經眼睛只看得見她表哥沈容與的人，聽說如今也乖乖認命，與那名聲不堪的黃仁義定了親。
連柳雙雙都懂得審時度勢，知道胳膊拗不過大腿，知道往後日子要靠著夫婿過。
自己難道還不如她？
張敏芝垂下眼帘，濃密的睫毛在眼下投出一小片陰影
父親將她嫁進來，是步棋。
她是棋子，是紐帶，父親此刻雖在觀望，未向宣王明確靠攏，但不會切斷與她的聯繫。
宣王府有意拉攏父親，這一點，從這間新房的布置便能窺見一二。
他們需要她這個右相嫡女的身份，需要她作為向父親示好的媒介。
所以，她的日子，至少在明面上，不會難過。
想明白了這一點，張敏芝緩緩調整了呼吸，挺直的背脊顯出一種柔順姿態。
門外傳來了腳步聲，是楚郡王。
張敏芝抬起眼，望向門口的方向。
眸中所有激烈的情緒都已沉澱下去，只餘一片深潭般的平靜，和一絲恰到好處屬於新婦的柔婉期待。
這期待不是給楚郡王這個人，是給她即將開始為自己搏一份立足之地的博弈。
今夜起，她不再是右相嫡女張敏芝，是楚郡王側妃。
她往後的榮寵都系在楚郡王身上。
楚郡王的身份自然貴重，她多多少少了解趙楚鈞的為人，雖然好色，但也算不上酒囊飯袋。
趙楚鈞推門進了新房，帶著一身外間的微涼和淡淡的酒氣。
目光落在端坐床沿的新婦身上。
張敏芝穿著一身正紅吉服，頭上珠冠已卸，只松松挽著髮髻，臉頰在燭光下泛著柔潤的光澤。
她微垂著頭，聽到動靜，才緩緩抬起眼，朝他望來。
那眼神不似他後院那些姬妾般直白諂媚或畏懼。
而是帶著一種世家女子特有的、含蓄的羞怯，睫毛輕顫，隨即又不好意思般垂下，手指無意識地絞著衣袖。
這副情態，讓趙楚鈞心頭那點自沈府那夜後便時不時竄起的火苗，騰地一下燒得更旺了。
他大步走過去，在她身邊坐下，能聞到她身上傳來的香氣。
不是濃膩的薰香，倒像是她本身的體香，混合著新衣布料的味道。
他伸手，抬起她的下巴，迫使她與自己對視。
張敏芝似乎顫了一下，卻沒有躲閃，隻眼波盈盈地望著他，雙頰愈發緋紅，連耳根都染上了一層薄粉。
這副任君採擷又含羞帶怯的模樣，與沈府那夜黑暗中近乎瘋狂的痴纏形成了鮮明對比，卻奇異地糅合成一種更勾人的風情。
白日是端莊清貴的相府千金，夜裡卻……
趙楚鈞喉結滾動了一下。
是了，定是如此。
若非心悅自己到難以自持，她那樣身份的貴女，怎會不顧清譽，在沈府做出那般大膽行徑？
如今看來，那夜是她情難自禁，如今這般羞怯，才是她本性。
這種認知極大地滿足了他某種隱秘的心理。
他後院女人不少，環肥燕瘦，主動爬床的、父母送來的、各方孝敬的，應有盡有。
她們或畏懼他的權勢，或貪圖王府的富貴，那些逢迎討好，他看得分明。
正妃陳婉瑩，是禮部尚書之女，身份也算貴重，但比起右相府終究差了一截。