至於那四個侄女,年紀還小,最小的才幾歲,進了教坊司也做不了什麼,不過是幹些粗活。
張敏芝讓碧珠著人打點了一番,給管事的塞了些銀子,讓幾個孩子被分到了輕鬆一些的差事上。
雖辛苦些,好歹不必進那見不得人的地方。
張敏芝心裡清楚,進了教坊司並不一定要接客。
像她的三位嫂嫂,琴棋書畫皆不錯,當年在張家時也是正經的官家小姐,調教出來的教養擺在那裡。
只要運轉一番,轉為藝妓的可能性很大。
教坊司里也有隻賣藝不賣身的,陪酒、彈唱、作畫,給那些附庸風雅的客人湊趣。
只要遵循教坊司最大限度賺錢的原則,不違反規定,其他地方也不會過於干涉。
只是這幾位嫂嫂想要脫身出來就難了。
樂籍一旦入了,終身不得脫籍,除非有大赦,像她們這種謀逆之罪家屬,花錢也贖不出來。
張敏芝想到這裡,低頭摸了摸自己的肚子。
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她現在已經有了身孕,而這個孩子是她最大的籌碼。
郡王只有郡王妃生的一個嫡子,子嗣單薄,若是她這一胎生的是個兒子,她的地位便會更穩固。
到那時候,她在宣王府里說話的底氣就不一樣了,能調動的銀子、能動用的關係,也都不一樣。
先將人保住,讓她們在教坊司里有個喘息的餘地,具體脫身的辦法,待她生完孩子再說。
到那時,皇上對於張家的關注度會小不少,風頭過了,她再慢慢想辦法。
她將手從肚子上移開,拿起案上那本冊子,翻到其中一頁,目光落在上頭一行字上,看了許久,才慢慢合上,放回了暗格里。
*
次日一早,沈府上上下下就都知道了謝悠然有孕的消息。
二房和三房那邊得了信,都派了管事嬤嬤過來,手裡捧著大包小包。
上好的細棉布、滋補的藥材、還有一匣子一匣子小孩能用得上的東西,虎頭鞋、小肚兜、銀鎖片,雖不貴重,勝在齊全周到。
二夫人周氏和三夫人蘇氏沒有親自來,可派來的嬤嬤嘴上都說得體面,什麼「大房喜事」「早生貴子」,場面上的話挑不出錯處。
大房的三個庶女沈蘭舒、沈清辭、沈月晞也結伴來了竹雪苑,坐在一處說了些開心祝賀的話。
沈蘭舒還從自己屋裡翻出一對舊年打的銀鐲子,說是不值錢,圖個吉利。
謝悠然一一應了,臉上帶著笑,讓丫頭們端了茶點出來招待。
林氏也專門派了管事,帶了些禮物去韓家和謝家這兩門親家報喜。
去韓家是實打實的喜訊,韓震雖然人在西南軍中,可虞禾在家,得了消息高興得眼圈都紅了。
賞了報喜的管事一把銀錢,又趕著去廟裡替女兒燒了柱香。
去謝家那邊,林氏吩咐管事只按著尋常親家的禮數走,把話遞到了便回來。
謝敬彥和陳氏得了信,面上也得擺出幾分歡喜來,謝敬彥的歡喜是實打實的,至於那歡喜底下是什麼滋味,只有她自己清楚。
等陳氏回了屋裡便摔了一隻茶盞,罵了一句「她倒是命好」,又怕被謝敬彥聽見,不敢鬧出來。
而碧泉莊那邊,張敏芝這幾日將張家和孫家的女眷都安排妥當了。
三個嫂嫂的娘家各自出了面,將人包了下來,四個侄女也打點過了,在教坊司里做著輕鬆的差事,暫時不至於受什麼大罪。
她將碧泉莊密室里的東西謄抄了一份,另找了一處穩妥的地方藏好。
宣王府派來的馬車已經到了莊外,車簾垂著,侍衛在莊子門口候著,等著接她回去。
京城已經安穩下來了,新皇登基,大局初定,她有身孕,自然不好一直躲在這郊外的莊子上不回去。
她若一直避著,反倒惹人注目,不如大大方方地回去,安安穩穩地在宣王府里養胎,等風頭徹底過去。
只是回了宣王府,就不好再經常派人出門了。
宣王妃派來的那幾個婆子眼睛毒得很,她但凡有個風吹草動,都會被報到宣王妃那裡去。
所以張敏芝在離開碧泉莊之前,將密室封存了,多寶閣轉回原位,機關復原,從外面看什麼痕跡都看不出來。
馬車一路從碧泉莊駛回京城。
張敏芝坐在車裡,帘子掀了一角,看著窗外漸次熱鬧起來的街市,心裡慢慢盤算著。
進了宣王府大門,宣王妃派人出來迎了一下,說了幾句「回來就好」「好好養著」的場面話,便讓她回了自己的院子。
張敏芝剛在屋裡坐定,還沒來得及換衣裳,錦瑟就從外頭進來了,湊到她耳邊低聲說了幾句。
張敏芝手裡正端著一盞熱茶,聽完之後,動作頓了頓,將茶盞擱在了桌上。
她看向錦瑟:「你說沈家的少夫人,謝悠然,也有了身孕?」
錦瑟點頭:「沈府今日一早就傳開了,已經三個月了,胎已坐穩。」
張敏芝沉默了一會兒。
她算了算日子,自己這胎應該去年臘月就有了,謝悠然跟自己差不多。
她垂下眼,手指在桌面上輕輕叩了一下。
兩人竟是同時有了孩子。
謝悠然嫁進沈家半年,沈容與如今是兵部左侍郎,沈家大房嫡支單薄。
這個孩子若是生下來,沈容與便有了嫡長子,大房在沈家的根基便更穩了。
而她張敏芝,若生下兒子,在宣王府的地位便更穩固。
兩個女人,隔著幾座府邸的牆,竟在這一年同時揣上了各自最大的籌碼。
張敏芝端起茶盞,慢慢抿了一口,沒有再說什麼。
日子就這麼一日日地過去。
新皇慢慢接手朝政,雖處處受到掣肘,想推行的政令十件里有七件會被「沒錢」「流程未到」「人手不足」之類的理由擱置,可整個朝綱到底還是在正常運作。
百官各司其職,衙門照常開門,奏摺照常遞送,京城裡的日子也漸漸恢復了尋常的煙火氣。
一直到三月中旬,韓震將西南軍餉押送到位、安全回京,京城這才掀起了一些動盪。