昭平元年六月初三,天剛蒙蒙亮,沈家上下便已忙開了。
國喪過去已半月有餘,京城裡漸漸恢復了往日的煙火氣,沈家這邊更是門庭若市。
在京的族人和姻親雖不能親至,但都派了管事過來給沈清辭添妝。
一抬抬紅漆描金的箱籠從側門抬進來,箱籠上繫著紅綢,挑夫腳步匆匆,管事們手裡捧著禮單,一進門便往芙蓉齋方向去。
芙蓉齋里,碧珠和雲姨娘早已擺開了長案,案上鋪著冊子,筆墨硯台一應俱全。
雲姨娘今日特意穿了件半新的藕荷色褙子,頭髮抿得整整齊齊,在一旁幫著清點、對禮單。
碧珠坐在案後登記造冊。
東西實在太多,錦緞、首飾、擺件、藥材、銀兩,一抬接一抬,雲姨娘忙得腳不沾地,連口水都顧不上喝。
謝悠然見狀,便撥了吉祥和如意過去幫忙。
吉祥管著對禮單,如意管著入庫,四個人分工,才勉強應付下來。
林氏從公中撥了八千兩銀子給她作為嫁妝,謝悠然又私下拿了三千兩銀子給她添妝。
雲姨娘看到謝悠然這筆時,頓了頓,抬眼看了看那銀票上的數目,心裡暗暗鬆了口氣。
進了宮門,處處都需要打點,給銀子才是最實用的東西。
不枉她天天盯著容姨娘,肯定是幫上忙了。
定國公府和王御史家這些沈家的姻親也都派了人過來添妝。
定國公府送了一對白玉如意,王御史家送了一套赤金頭面,都是體面東西。
添妝一直持續到傍晚才結束,芙蓉齋的偏廳里堆滿了箱籠,碧珠和雲姨娘對著冊子一筆一筆核對,直到掌燈時分才堪堪理清。
沈清辭入宮封德妃,雖然不辦酒席,但沈家在京城的族人、姻親,該來添妝的都會來。
六月四日一早,皇宮中已經著手準備明日皇后和德妃的冊封儀式。
禮部、鴻臚寺官員在太和殿正中設節案,節案左設皇后冊案、右設寶案。
德妃的冊案設在左右稍後。
內閣、禮部堂官將皇后金冊、金寶及德妃金冊分別置於彩亭內,由校尉抬至太和殿丹墀,再捧入殿中各案上。
欽天監官員候占吉時於乾清門。
而同時,沈家把妝奩和族親、姻親送來的添妝全部清點入冊,由內務府派來的太監核對。
內務府來的太監是幾個面白無須的中年人,穿著暗藍袍子,進了芙蓉齋,也不多話,只拿著冊子一件件對,對了整整一個上午。
明日,那些箱籠便會隨德妃娘娘一起抬出沈家,一路抬到德妃娘娘的月華宮中。
六月五日是皇后和德妃正式冊封的日子。
清晨寅時,天還黑著,皇帝御太和殿,文武百官穿朝服分班站立。
殿中燭火通明,映著百官朝服上的補子,一片肅穆。
皇帝宣制,命正副使持節去皇后家行冊立禮。
百官目送正副使出發。
正副使持節,率儀仗隊出宮,分兩路:一路是去程家迎皇后,一路去迎德妃。
皇后和妃的迎接規格也不一樣。
往程家的一路,黃蓋、金瓜、鉞斧、朝天鐙,浩浩蕩蕩,鼓樂喧天。
往沈家的一路,依妃嬪禮制,儀仗減等,卻也莊重齊整。
兩路隊伍出了午門,便各自折向東西,京城百姓早早被清道淨街,只遠遠立在巷口張望。
正副使持節到中宮門外,皇后在坤寧宮裡穿上九龍四鳳冠、禕衣,「出閤,至殿上,南向立」受冊。
受冊禮畢,皇后「降階陞輿」,儀仗大樂前導,從中門入宮。
皇后到午門外,鐘鼓齊鳴。
皇后降輿,從西階升。皇帝從東階降,在庭院中與皇后相遇,行揖禮。
皇帝帶著皇后入內殿,受百官上表慶賀。
後皇后在坤寧宮接受內外命婦朝賀。
命婦按品級排班,入殿行禮。
皇帝御太和殿,受百官上表慶賀,賜宴群臣。
皇后在坤寧宮賜宴命婦。
沈清辭入月華宮的同時,她的嫁妝也一併入宮。
她天不亮便被雲姨娘和碧珠服侍著起身,沐浴薰香。
引禮官引她出閣。
轎是朱紅描金的,四角垂著流蘇宮燈,由數名校尉抬著,穩穩往宮門去。
一路鼓吹前導,街市上早已淨了行人,只遠遠有百姓跪伏在巷口,不敢抬頭。
從中門偏西的側門入宮——這是妃嬪的規矩,中門正中的御道,是留給皇后的。
沈清辭入月華宮,換花釵翟衣,引出閣,出迎、受冊。
今日之後,便是德妃娘娘了。
月華宮是宮中新收拾出來的宮殿,離坤寧宮不遠,殿前種著兩株老桂,此時還未到花期,葉子卻綠得沉甸甸的。
嫁妝箱籠早已先一步抬入,整整齊齊碼在偏殿裡。
沈清辭在殿中稍坐,便有女官來引,說皇后那邊冊禮將畢,請德妃娘娘準備往坤寧宮去。
坤寧宮這邊,程皇后受冊禮成,已升座受賀。
沈清辭到坤寧宮時,內外命婦已按品級排班站定,殿中鴉雀無聲,只聞得衣料窸窣和偶爾的環珮輕響。
沈清辭作為內命婦班首,由引禮官引著,從殿側入,到殿中賀位站定。
她抬眼時,正見程皇后端坐在寶座上,九龍四鳳冠在殿中燭火映照下流光溢彩,禕衣上的翬翟紋樣隨著呼吸微微起伏。
皇后神色端凝,目光越過滿殿命婦,落在沈清辭身上,微微頷首。
引禮官唱禮。
沈清辭上前,行四拜禮,然後跪,聲音清而穩,在殿中迴蕩:「茲遇皇后殿下膺受冊寶,正位中宮,妾等不勝歡慶,謹奉賀。」
說完再拜,然後起身,退回復位。
整個過程不過片刻,殿中命婦的目光齊刷刷落在她身上,有好奇,有打量,也有幾分說不清的意味。
皇后受賀畢,賜宴命婦。
沈清辭心裡清楚,今日她和程雲瀾同一天入宮接受冊封,今夜皇上必定是要去坤寧宮的。
皇后是新後,洞房花燭是禮制,謁奉先殿、行合卺禮,一步都不能少。
合卺禮是當天儀典的收尾,接下來便是洞房。