潘西·帕金森站在黑森林莊園的鐵藝大門外，深綠色的裙擺被風吹得獵獵作響。她的指尖死死攥著那張被退回三次的拜帖，指節因用力而泛白。
"帕金森小姐，"家養小精靈尖叫地重複著，"沒有預約，不能進。"
潘西的紅唇抿成一條緊繃的線。她當然知道這是誰的命令——艾德里安·馮·萊茵斯坦，那個看似溫柔實則掌控一切的男人。
"聽著，"她壓低聲音，強忍著怒意，"你去告訴德拉科·馬爾福，就說——"
"潘西？"
一道熟悉的聲音從莊園內傳來。
潘西猛地抬頭，看見德拉科正站在庭院中央的石板路上，一身墨綠色的旅行斗篷，金髮在陽光下熠熠生輝，顯然正準備出門。
"德拉科！"她幾乎是下意識地喊出聲，聲音裡帶著一絲連她自己都沒察覺到的顫抖。
德拉科微微皺眉，灰藍色的眼睛裡閃過一絲訝異，隨即朝她走來。
"臨時有事，"潘西強迫自己露出一個得體的微笑，儘管她的指甲已經深深掐進掌心，"想找你聊聊。"
德拉科看了她一眼，似乎察覺到她情緒不對，但他只是點了點頭："進來吧。"
守門的家養小精靈立刻擋在門前，尖聲道："主人吩咐過，近期外人沒有預約不能進！"
德拉科的眉頭皺得更深了："什麼？"
潘西的心沉了下去。
——果然。
德拉科盯著家養小精靈，語氣冷了下來："讓開。"
小精靈瑟縮了一下，但還是固執地站在原地："可是主人說——"
"我說，讓開。"德拉科的聲音很輕，卻帶著不容置疑的壓迫感。
小精靈終於退到一旁，但那雙燈泡似的大眼睛裡滿是惶恐。
潘西快步走進莊園，高跟鞋踩在碎石路上發出細碎的聲響。
她的大腦飛速運轉——該怎麼開口？怎麼在不激怒德拉科的情況下，讓他明白髮生了什麼？
"所以，"德拉科側頭看她，灰藍色的眼睛在陽光下顯得格外銳利，"到底是什麼事，讓你非得親自跑來？"
潘西的喉嚨發緊。
她必須謹慎。
"德拉科，"她輕聲說，聲音裡帶著一絲懇求，"我需要你的幫助。"
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潘西的指尖輕輕摩挲著茶杯邊緣，紅茶的熱氣氤氳而上，模糊了她略顯蒼白的臉色。
她坐在黑森林莊園的會客室里，深綠色的裙擺鋪展在絲絨沙發上，像一片即將枯萎的葉子。
德拉科坐在她對面，灰藍色的眼睛裡帶著不加掩飾的擔憂。
"潘西，"他開口，聲音比平時柔和許多，"到底怎麼了？"
潘西的喉嚨微微滾動。
她不能直接說——不能指控艾德里安·馮·萊茵斯坦——那只會讓事情變得更糟。
"家族生意出了點問題，"她輕聲說，強迫自己的聲音保持平穩，"訂單被取消，貸款凍結，股價暴跌……"
德拉科的眉頭皺得更緊："什麼時候的事？"
"最近兩周。"
"兩周？"德拉科的手指在茶杯上輕輕敲擊，"為什麼現在才告訴我？"
潘西的睫毛微微顫動，紅唇抿了抿，最終只低聲道："我……不想麻煩你。"
德拉科盯著她看了幾秒，突然站起身，走向壁爐旁的魔法通訊器。
"等等！"潘西猛地抬頭，"你要做什麼？"
"幫你問問情況，"德拉科頭也不回地說，"馬爾福家族在歐洲還有些人脈，或許能查查是誰在背後動手腳。"
"德拉科，"潘西迅速站起身，聲音裡帶著一絲幾不可察的慌亂，"不用了。"
德拉科回頭，疑惑地看著她。
潘西深吸一口氣，努力讓自己的表情顯得平靜："我只是……想請你幫我引薦幾個可靠的貿易商，或者……"
她頓了頓，聲音越來越低，"或者，如果你方便的話，能否讓萊茵斯坦家族的古靈閣關係稍微……通融一下？"
德拉科的表情微微鬆動。
他走回沙發旁，輕輕按住潘西的肩膀："別擔心，我會幫你。"
潘西的肩膀在他掌心下微微發抖。
"謝謝，"她低聲說，嗓音有些啞，"我……真的很需要這筆資金周轉。"
德拉科點點頭，灰藍色的眼睛裡帶著堅定的神色："我現在就聯繫艾德里安。"
她眼睜睜看著德拉科走向壁爐，修長的手指抓起一把飛路粉，綠色的火焰瞬間騰起。
"艾德里安？"德拉科的聲音在壁爐前響起，帶著自然的親昵，"你現在方便嗎？"
潘西的脊背繃得筆直，指甲幾乎要刺破掌心的皮膚。
壁爐里傳來艾德里安低沉溫和的嗓音："怎麼了，小龍？"
德拉科回頭看了潘西一眼，灰藍色的眼睛裡帶著安撫的笑意："潘西在這兒，她家裡出了點狀況，想請你幫個忙。"
短暫的沉默。
潘西的呼吸幾乎停滯。
然後——
"當然。"艾德里安的聲音依然溫柔，甚至帶著一絲關切，"具體是什麼問題？"
德拉科簡單解釋了帕金森家族的情況，艾德里安聽完後，沉吟片刻："我馬上回來，當面談。"
綠色的火焰熄滅，德拉科轉身走向潘西，唇角微揚："解決了。"
潘西僵硬地點頭，喉嚨乾澀："謝、謝謝。"
她的大腦一片空白。
德拉科在她身旁坐下，輕輕拍了拍她的手背："別擔心，艾德里安會處理好的。"
他的語氣篤定，仿佛這只是一件微不足道的小事。