大秦實行的是二十等軍功爵制。
斬首多少，攻占何地，升爵幾級，賞賜多少田宅、奴婢，都有著嚴格的律法規定。
今年，大秦已經進行了兩次大規模的北征。
第一次，武要河之戰，全殲匈奴十萬主力。
那一戰，全軍將士的軍功已經堆積如山。
如今這第二次，張凡率軍深入大漠，攻破王庭，封狼居胥。
這不僅是首功，兩萬先鋒軍以及後方接應的蒙恬大軍，每個人身上都記下了一筆巨大的功勞。
大秦國庫雖然在張凡的幫助下，獲得了東瀛開採回來的大量白銀作為補充。
有了錢，大秦並不缺錢。
但是，賞賜不僅僅是給錢。
軍功爵制的核心，是賞賜田地，宅邸以及免除徭役。
大秦連年征戰，又逢大雪嚴冬，雖然土豆已經開始推廣，但想要徹底解決全國的糧食和土地問題，還需要時間。
白銀不能直接當飯吃。
如果按照軍功制全額封賞，幾十萬大軍的爵位躍升，國庫要拿出的錢財倒在其次，關鍵是朝廷拿不出那麼多的優質田地去分發給士兵。
若是不賞，或者賞得不夠，必定會寒了將士們的心。
這是動搖大秦根基的大事。
嬴政看著桌上的軍報，眉頭微微皺起。
大軍即將班師回朝，封賞的聖旨必須在他們抵達咸陽之前擬定好。
賞賜爵位？
還是賞賜金銀？
或是用其他方法替代？
嬴政手指敲擊著桌面，陷入了沉思。
他可以直接下旨，以東瀛白銀替代部分田地賞賜，但這並不符合大秦歷來的規矩，可能會引起底層士兵的不滿。
思考良久。
嬴政決定先看看前線將領們的態度。
將領們最了解軍中將士的訴求，也最清楚大秦現在的實際情況。
這不僅是詢問，也是一種試探，更是對立下不世之功的統帥們的尊重。
「李斯今日在何處？」嬴政抬起頭，詢問李公公。
「回陛下，丞相大人正在少府，清點送往北境的最後一批冬衣。」李公公恭敬回答。
「不用召他來了。」
嬴政拿起一張空白的布帛，提筆蘸墨。
「傳朕旨意。」
嬴政一邊書寫一邊說道，「擬密旨一封，交由玄鳥衛，即刻送往北境，交於蒙恬與張凡。」
「旨意中言明，朝廷得知北境大捷，朕心甚慰。然大秦連年征戰，今年兩度北伐，將士用命，軍功甚重。朝廷雖有白銀入庫，但田地分配尚需時日。」
嬴政停下筆，看著布帛上的字跡。
「令蒙恬、張凡，在班師途中，擬定一份封賞條陳。如何賞賜這二十萬大軍，如何安撫軍心，讓他們拿個主意，回京後呈遞給朕。」
嬴政將布帛捲起，裝入竹筒，封上火漆。
他把這個棘手的問題，拋給了張凡和蒙恬。
他相信，以張凡的智慧和蒙恬的統軍經驗，能夠給出一個既不違反大秦律法，又能讓將士們滿意，同時還不至於壓垮國庫的萬全之策。
「去吧，把旨意發出去。」嬴政將竹筒遞給李公公。
「諾。」
李公公接過竹筒，倒退著走出大殿。
大殿再次恢復了安靜。
嬴政靠在椅背上，轉頭看向掛在牆上的那幅大秦疆域圖。
目光越過長城，落在了那片廣闊的北方大漠上。
匈奴王庭已破。
但這只是開始。
冒頓帶著大軍去了東胡，草原上的局勢依然變幻莫測。
大秦要做的，不僅僅是打贏這一仗，更要考慮，這片打下來的疆土，該如何徹底掌控在自己手中，不再生亂。
「好你個張凡！拔了長生碑！到當真是給朕長臉！」
嬴政看著地圖，輕聲自語。
……
與此同時。
武要河以南，陰山山脈深處。
一處山谷中，駐紮著數百座簡陋的帳篷。
這裡地勢險要，周圍有茂密的松林遮掩，秦軍的斥候很難發現。
這裡是六國餘孽的藏身地之一，項家殘部的秘密營地。
中軍大帳內，炭火微弱。
項梁穿著粗布麻衣，坐在案前，看著手裡的一份羊皮地圖。
地圖上標記著長城沿線的秦軍防區。
帳簾掀開，一名暗探走進營帳。
「將軍！」暗探單膝跪地，神色焦急，「漠北傳回確切消息了！」
項梁放下地圖，抬起頭。
「說。匈奴王庭情況如何？頭曼單于有沒有集結大軍南下？」項梁開口詢問。
在項梁的計劃中，只要匈奴在北方大舉南下，拖住蒙恬的三十萬長城軍和張凡的先鋒軍，大秦內部空虛，項家和各路抗秦義士就能伺機在中原起事。
暗探咽了一口唾沫，語氣中帶著難以掩飾的震驚。
「將軍，頭曼單于……死了！」
項梁雙眼一瞪，猛地站起身。
「死了？怎麼死的？秦軍殺到王庭了？」項梁聲音拔高。
「不是秦軍。」
暗探搖了搖頭，「是被他自己的親生兒子，冒頓殺的！冒頓發動兵變，射殺了頭曼單于，強行篡位了！」
項梁身體一晃，撐住桌面。
這個消息完全打亂了他的盤算。
「冒頓篡位……」項梁眉頭緊鎖，「那現在匈奴內部是什麼局勢？他們還會不會對秦國用兵？」
暗探繼續匯報導：「將軍，局勢全亂了。東胡王趁著匈奴內亂，派人去索要千里馬和冒頓的未婚妻。冒頓一刀未拔，把馬和女人全送去東胡了。」
「軟弱至極！」
項梁冷哼一聲，眼中露出一絲失望。
但他話音未落，暗探的下一句話讓他徹底愣住。
「可是將軍……冒頓送完東西後，突然煽動各部首領，將王庭內所有能拿起刀的男丁全部帶走。十萬大軍連夜拔營，沒有南下打秦國，而是直接向東，去攻打東胡了！」
帳內陷入了死寂。
項梁看著火盆里的炭火，久久沒有說話。
送馬送妻，隱忍受辱，然後突然傾巢而出，去搏命廝殺。
這等隱忍與狠辣，絕非尋常人能做到。
項梁眼中泛起憂愁，重新坐回位子上。
「頭曼死了……」
項梁嘆息一聲，「項家之前派人與頭曼單于達成的交易，立下的約定，怕是全部作廢了。這冒頓是個連生父都殺的狠人，不會承認頭曼定下的規矩！」