幾個掌柜嚇得渾身哆嗦，再不敢提銀錢的事，連連叩頭應聲：「小人明白！小人今夜就帶人把私鹽運走，絕不給大人惹麻煩！」
「滾！」宗預厲聲斥道。
四人如蒙大赦，連滾帶爬地退出了公堂。
宗預喘了幾口粗氣，抬手揉了揉跳動的太陽穴，走回長椅上重重坐下。
旁邊站著兩名少府的心腹屬官，其中一人端過一盞參茶，低聲寬慰道：「大人息怒！
黑市的鹽鐵斷了雖可惜，但咱們少府捏著內廷的採買大權，又有造紙坊的進項，傷不到筋骨。」
「傷不到筋骨？」
宗預冷笑一聲，將茶盞重重頓在案上，「造紙坊的利錢，那是張凡咬碎了吐出來的骨頭！他若願意，隨時能用格物院的新紙壓死咱們！
還有互市，這小畜生今日受了匈奴人的賄賂，來日早朝上必定極力促成邊市大開！
一旦北境互市歸了皇家商行掌管，鹽鐵布匹由他們調撥，商稅入的是戶部與內帑，咱們少府就真成了擺設！」
另一名屬官上前，低聲道：「大人，下官剛剛探得一個消息。今夜張凡帶著扶蘇長公子，悄悄去了煙柳巷的姬紅樓，方才才離去。」
「姬紅樓？」
宗預聞言一愣，隨即皺起眉頭：「他去青樓作甚？難道這狂妄的小子，還真好這一口？」
「非也。」
屬官搖了搖頭，「據樓里埋下的眼線回報，張凡去姬紅樓，是去見那位管事的裴姑娘！
而且，城東剛剛立起來的那棟灰泥四層大樓，定然是開一處吃喝享樂的大樂坊！」
「哈哈哈哈哈！」
宗預聽完，先是怔了片刻，隨即撫掌大笑起來。
「本官還當他能弄出什麼驚天動地的神跡！白花了這麼多錢，拉了數千民夫，頓頓餵肉粥，最後就為了建一座青樓樂坊？」
宗預眼中滿是譏諷與快意：「真是荒唐透頂！大秦立國以來，哪有徹侯帶頭開青樓的道理？
扶蘇也是昏了頭，堂堂長公子，竟然跟著他廝混到花街柳巷裡去了！
這事若是讓朝中的宿儒大夫們知道了，御史台那幫噴子吐沫星子都能把他們淹死！」
那名奉茶的心腹屬官卻眼神微動，沒有跟著笑，反而沉思起來。
待宗預笑罷，屬官上前一步，躬身道：「大人，此事雖荒唐，但下官以為，切不可大意。」
宗預斂了笑意，看向他：「何意？」
屬官拱手道：「大人想一想，城東那棟樓極大，用的又是堅硬如鐵的灰泥，四層高閣，能容納上百人！
若真讓他把酒樓、客棧、樂坊全混在一處，咸陽城裡那些有錢沒處花的富商豪賈、勛貴子弟，只怕真會蜂擁而至！
眼下國庫空虛，商賈手裡的銅錢多得發爛！
張凡此舉雖然有失體面，但斂財的本事不得不防！皇家商行若靠著這個樂坊日進斗金，少府在朝廷里的分量，只會被壓得更低！」
宗預眉頭皺緊，手指在案上輕輕敲擊。
屬官說得沒錯。
在商言商，錢落進誰的口袋，誰在朝堂上的腰杆就硬。
「造紙的進項雖然穩，但畢竟有限。」
宗預沉聲道，「黑市的私鹽不能再碰，難道咱們少府就只能幹看著他皇家商行大把撈錢？」
那屬官嘴角微微上揚，低聲道：「大人，下官有一計，不僅能讓少府開闢新的財路，還能在商業上，狠狠挫一挫張凡的氣焰。」
宗預身體前傾：「講！」
屬官走近兩步，壓低聲音道：「大人，既然張凡想靠著姬紅樓的女人和吃喝玩樂斂財，咱們何不以其人之道，還治其人之身？」
宗預眉頭一皺，面露疑色：「你的意思是……咱們少府也去開樂坊青樓？少府乃九卿重署，傳出去不怕被滿朝文武恥笑？」
「大人差矣！」
屬官搖了搖頭，分析道：「張凡那座樓，用的是灰泥砌的粗笨大屋，找的人是姬紅樓的落魄伎女！
他弄的那些捏腳、送水、推拿之術，說到底不過是伺候市井暴發戶的下作營生！
咸陽城裡那些真正的王侯宗室、世族老臣，自重身份，誰肯進那泥巴樓里與商賈並坐？」
宗預若有所思地點了點頭：「確是如此。宗室老臣最看重門第規矩。」
屬官眼中閃過一絲精光，繼續說道：「咱們少府要開，就開一座全天下最頂端、最奢華的雅閣樂府！
無論排場、用度還是女子，都要比張凡的高出數倍！」
「比他的高數倍？」宗預來了興致，「細細說來。」
「大人想一想，天下最好的物事，都在誰手裡？」
屬官屈起手指，一條條數道：「其一，是樂女與容貌。張凡手裡的女人，不過是民間逃難來的孤女與老妓。而咱們少府掌管著宮中樂府與織造坊！
六國破滅之後，各國宮廷里擅長雅樂、精通詩書棋畫的官奴女子，全在少府名籍之下！
咱們挑出三十名身段容貌絕頂、懂得宮廷禮儀的女子，稍加調教，哪一個不比姬紅樓的窯姐高貴百倍？」
宗預眼睛亮了起來，撫須道：「宮廷樂伎對上民間倡優，確是雲泥之別。」
「其二，是器物與用度。」
屬官接著說道，「少府庫房裡堆著六國進貢的香料、西域的葡萄酒、齊地的錦緞、楚地的漆器！
咱們在城西渭水邊上，圈下一座臨水別院，雕樑畫棟，鋪金綴玉，全用宮廷工匠去修繕！
院中燃沉香，飲貢酒，奏雅樂，連端茶的杯盞都用極品官窯和青銅古器！」
「其三，也是最關鍵之處——門檻。」
屬官眼中透著算計：「張凡的四層大樓，只要有幾個銅錢就能進，魚龍混雜，俗不可耐！
咱們的別院，定下一道鐵規：不迎俗客！進門需先驗身家名帖，要麼是身居要職的勛貴重臣，要麼是腰纏萬貫的大賈巨富！
進門便先收紋銀百兩作為茶資！讓去那裡的人，覺得只有踏進咱們的大門，才算得上是真正的貴客！」
公堂內安靜下來。
宗預站在案前，仔細聽著，心頭的陰霾一點點散開。
張凡的會所主打平民商賈兼顧，靠走量賺錢；