說到此處，呼衍隆再次以頭搶地，用力叩在石磚上，「求皇帝陛下垂憐塞外生靈，恩准互市！」
呼衍隆的話音在大殿中落下。
原本安靜的文武百官陣列中，驟然起了一陣騷動。
武官隊列里，太尉王賁眉頭緊皺，按在腰間劍柄上的手猛然收緊。
幾名隨同出征過漠南的軍侯更是面露凶光，眼中皆是不屑與警惕。
互市？
要糧，還要粗鐵？
大秦與匈奴交戰數十年，深知這些胡人狼子野心。
有了鐵器，他們轉手便能打造成彎刀和箭頭。
嬴政看著台下伏地不起的胡人使者，眼眸深邃，面容沉寂如深水。
站在武官最前方的張凡，此刻臉上的困意卻消散了大半。
他抬手揉了揉鼻子，在袖口裡摸索了一下，神情十分從容。
收了人家的重禮，帳目雖然做成了公款，但答應給蠻夷辦的事，自然也得給辦紮實。
「陛下。」
張凡跨前兩步，走出隊列，站定在殿前空地上。
他的聲音不大，但在死寂的大殿中聽得一清二楚。
百官的目光瞬間從呼衍隆身上移開，全部落到了張凡身上。
宗預站在文官隊列中，眼睛眯成一條縫，死死盯著張凡的後背。
嬴政坐在龍椅上，目光微垂，看向張凡：「張卿有何話說？」
張凡神色如常，拱了拱手道：
「陛下，匈奴求和開市，乃是大秦的邊防大政，關乎北境軍略與糧賦調度。
此事乃是大秦朝堂的內部定奪，利弊如何，需君臣合議。
這匈奴使臣一直伏在階下，兩軍虛實、朝臣分歧皆被他聽了去，未免有些失了上國的規矩。
不如先讓鴻臚寺帶他去偏殿歇息候旨，待朝議有了定案，再傳他上殿聽旨不遲。」
嬴政聞言，微微頷首：「張卿所言有理。」
嬴政抬了抬手，看向一旁的司禮太監：「帶匈奴使者去偏殿等候。」
李公公一甩拂塵，走下台階，來到呼衍隆身側，尖聲道：「呼衍使者，先退下吧。」
呼衍隆心中如同一塊大石落地。
他緩緩直起身，膝蓋在大理石上跪得發麻，踉蹌了一下才站穩。
退出大殿之前，呼衍隆偷偷抬起眼皮，朝前方的張凡看了一眼。
張凡正好側過頭，目光與他碰了一下，嘴角勾起極淡的弧度，輕輕眨了一下眼。
呼衍隆心中稍定，連忙躬身退步，在兩名甲士的看押下退出了大殿。
「砰。」
章台宮朱紅色的厚重大門再次合攏，將外面的寒風隔絕在外。
殿內只剩下大秦的君臣。
高座之上，嬴政端坐於玄龍案後，目光掃過群臣，聲音平靜：
「匈奴求市，要糧要鐵，諸卿以為如何？」
大殿內短暫地安靜了一瞬。
「陛下，臣以為，此互市之請，可行！不僅可行，而且應當儘早准許！」
這一聲落下，大殿內頓時炸開。
「荒唐！」
太尉王賁大步邁出隊列，「護國侯！你可知你在說什麼？！」
王賁身材高大，常年征戰沙場，眉宇間滿是殺伐氣。
他走到大殿中央，朝著嬴政躬身一拜，隨即轉身直面張凡，聲音震動屋瓦：
「陛下！我大秦與胡人交戰數十年，死在邊關的關中健兒數以萬計！
那匈奴蠻夷，逐水草而居，見利則聚，見害則散，毫無信義可言！
昔日趙國李牧將軍大破匈奴，胡人退避千里，不過二十年便死灰復燃！
如今漠北戰事剛歇，胡人正值元氣大傷、風雪受困之際！
此時朝廷若開互市，無異於給垂死的惡狼餵肉療傷！」
王賁越說越急，語調極重：
「若是為了設立北境建設兵團，為了拓荒大計，用商隊運些粗布、瓦罐、劣酒過去，換取牛羊戰馬充實關中，老夫尚且不攔！
但他要的是粗鐵！是鐵鍋！
生鐵乃國之重器！大秦嚴禁寸鐵出塞！
他們拿去了鐵鍋，回營砸碎熔煉，打成箭頭、弧刃彎刀，來年開春冰雪消融，草原草長馬肥，這些鐵器射進的，便是我大秦銳士的胸膛！
護國侯執掌工造，難道不知鐵器之利有多兇險？！」
王賁的一番質問，在大殿內引來一陣附和之聲。
「太尉所言極是！」
幾名身披重甲的軍侯齊步走出，抱拳高呼：
「陛下！關東鐵冶皆歸官辦，民間私鑄尚且斬首，豈能資敵？」
「胡人悍勇，缺的唯有甲冑兵刃！若給了鐵，匈奴騎兵如虎添翼，漠南平原將無寧日！」
「互市絕對不可開！絕不能給他們一斤鐵料！」
文官陣營中，少府令宗預也抓住了時機，邁出隊列，神情冷峻：
「陛下，臣附議太尉之言！
互市一事，牽涉國本。
張凡此前在朝堂上提及『北境建設兵團』，百官為了邊疆拓荒，已然做出了讓步。
但張凡如今公然贊同輸出鐵器，居心何在？
那呼衍隆前腳剛往城南的石台階扔下一整箱黃金白玉，後腳護國侯便在大殿上力主互市鐵器！
這滿朝文武誰看不出其中的貓膩？
若是因為私受財物，而行禍國資敵之舉，遺禍邊關，敢問護國侯，你拿什麼擔待三軍將士的性命？」
宗預言辭如刀。
大殿兩側，數十名官員紛紛躬身，奏請之聲此起彼伏：
「請陛下三思！互市可以，鐵器萬萬不可出關！」
「粗鐵出塞，後患無窮！」
「臣等懇請陛下收回成命，斷絕胡人妄想！」
群臣激憤。
許多老臣面色漲紅，指著張凡，言辭激烈。
扶蘇站在一側，眉頭緊鎖，雙手緊緊握著笏板。
他看了看激動的百官，又轉頭看向身旁的張凡。
他知道張凡從來不做賠本的買賣，但輸出生鐵這件事情，在大秦律法和軍務常識中，確實是一條不可觸碰的紅線。
扶蘇心中雖然擔憂，但也只能硬生生忍住，等待張凡的下文。
高座之上，嬴政靠在漆黑的龍椅背上。
嬴政神色未變，甚至連眉毛都沒有動一下，只是平靜地開口：
「張凡，滿朝公卿皆言不可，你作何解釋？」
面對滿堂的怒目而視與彈劾聲浪，張凡站在中央，身形未晃分毫。
他淡淡一笑：
「太尉，宗大人，諸位將軍。
本侯只說准許互市，可曾說過，要把大秦百鍊成鋼的利刃、強弩、精甲，白白送給匈奴？」