「幽影……這個該死的叛徒！他故意製造混亂，就是為了讓他隱藏的同夥，去金庫里偷走教主需要的聖物！」
「傳我命令！動用教派在『混沌邊緣』星域的所有力量，不惜一切代價，給我找到幽影！」
「我要將他的靈魂，放在『寂滅之火』上灼燒一萬年！」
一場不死不休的追逐，就此拉開序幕。
蘇晨，這個真正的幕後黑手，已經徹底從棋盤上消失。
他不再是參與者，而是變成了一個高高在上的、隔岸觀火的棋手。
他成功地將自己最大的兩個敵人，捆綁在了一輛不斷加速沖向懸崖的戰車上。
他們之間的仇恨與猜忌，將會在無休止的追殺與反殺中，不斷加深。
為蘇晨，也為遠在太陽系的地球，爭取到了無比寶貴的發展時間。
寂靜的駕駛艙里，蘇晨將兩塊巴掌大小的暗金色金屬片，並排放在了操作台上。
是時候，揭開它們真正的秘密了。
在遠離了虛空遺蹟市場，確認沒有任何追蹤信號之後。
蘇晨才在一片荒蕪的小行星帶中，停下了飛船。
他將飛船的自動警戒系統開到最大，然後走進了船艙的休息室。
千面已經被他安排去休息了，這個忠心耿耿的情報販子，在這次行動中精神高度緊張，此刻已經累得睡死了過去。
整個船艙里，只剩下蘇晨一個人。
他深吸一口氣，鄭重地將那兩塊來之不易的殘圖，擺放在一張金屬桌上。
第一塊，來自影界拍賣會，是他從幽影手中截胡得來。
第二塊，來自虛空遺蹟市場，是他攪動風雲、火中取栗的戰利品。
兩塊殘圖的材質和風格都一模一樣，暗金色的金屬表面。
雕刻著繁複而古老的星圖紋路，邊緣呈現出不規則的、如同拼圖般的缺口。
當蘇晨將第二塊殘圖，緩緩地推向第一塊時，奇妙的事情發生了。
兩塊金屬片仿佛都活了過來，表面流淌的星紋，開始散發出柔和的微光。
它們之間產生了一股奇特的吸引力，不是磁力，而是一種更深層次的、源自法則層面的共鳴。
「咔噠。」
一聲輕響，兩塊殘圖完美地拼接在了一起。
接口處的天衣無縫，仿佛它們本就是一體。
拼接完成後，兩塊殘圖上的星紋，如同兩條交匯的河流，迅速地融合、重組。
原本模糊不清的星圖，變得清晰起來。無數的星辰、星雲、航道，構成了一副更加宏大、也更加完整的宇宙地圖。
新的殘圖，已經有了一張餐盤大小，上面所蘊含的信息，比之前兩塊加起來，要龐大十倍不止！
「先知，掃描這幅新地圖，與我們的星圖資料庫進行比對，確定最終指向的坐標。」蘇晨命令道。
「指令確認。正在掃描……正在進行三維建模……與資料庫比對中……」
先知的計算力全速運轉，蘇晨的腦海中，無數的星圖數據飛速閃過。
幾分鐘後，先知得出了結論。
「比對完成。權限者，這幅地圖，指向一個唯一的、極其危險的宇宙區域。在我們的星圖上，它被標記為——『風暴之眼』。」
風暴之眼。
蘇晨的腦海中，立刻浮現出關於這個地方的資料。
那不是一個星系，也不是一片星域，而是一個巨大無比的、由無數狂暴能量和扭曲空間構成的超級宇宙風暴。
那裡常年被時空亂流、引力奇點和能量潮汐所籠罩，任何進入其中的物質，都會被輕易撕成碎片。
在公開的危險區域評級中，風暴之眼被列為最高的「禁區」。
被譽為「神明的墳場，文明的禁地」。
遠古地球文明，竟然將「創世方舟」的下一個節點，設置在了這種地方？
這已經不是藏得深了，這簡直就是放在一個必死的絕地里。
就在蘇晨思索的時候，那塊融合後的殘圖，再次發生了變化。
只見地圖的中央，那些流轉的星紋，漸漸匯聚成了一行蘇晨無比熟悉的文字。
不是噬星教派的邪異符文，也不是銀河通用語。
而是方方正正的，充滿了古樸與莊嚴氣息的——遠古地球漢字！
那行字，仿佛跨越了萬古時空，帶著創造者的意志，清晰地呈現在蘇晨眼前。
「收割者覬覦，觀望者旁觀，當心牧者。」
短短的一行字，卻讓蘇晨的心，猛地沉了下去。
收割者，毫無疑問，指的就是噬星教派。
他們覬覦「創世方舟」的秘密，這一點蘇晨早就知道了。
觀望者，這個詞很模糊。
可能指的是銀河系中其他那些置身事外、隔岸觀火的頂級文明，也可能另有所指。
但最讓蘇晨感到心悸的，是最後那幾個字——當心牧者。
牧者！
這是一個全新的、從未出現過的名詞！
而且，創造這塊殘圖的遠古先輩，將它和「收割者」並列，並且用上了「當心」這樣嚴厲的警告措辭！
這意味著，在遠古地球文明的眼中，「牧者」的威脅等級，至少不亞於「收割者」！
蘇晨一直以為，自己當前最大的敵人，就是噬星教派和那些潛藏在暗處的重生者。
但現在看來，這片宇宙的棋盤上，還隱藏著一個他聞所未聞的、被遠古先輩視為心腹大患的第三方勢力！
他看著手中這塊沉甸甸的殘圖。
第一次感覺到，自己所接觸到的秘密，遠比想像的要複雜和恐怖。
「創世方舟」計劃，針對的，或許不僅僅是「收割者」。
蘇晨的臉色，前所未有的凝重。
這片星空，比他想像的，要黑暗得多。