這中年道士的一番話,讓李九禾與寧崇都吃驚不小。
看對方的樣子不似說謊,因為這傢伙對無字碑愛惜如命,眼見李九禾是真的想要將無字碑毀掉,這才趕緊開口。
所以他說的話大概率是真的。
李九禾不再繼續摧毀無字碑,而是詫異地低頭看著這中年道士:「你詳細說說,到時候如果聖上同意,這石碑也不是不可以還你。」
道士趙玄趕緊點頭:「一切都是明姝太后在幕後指使,我只是執行人。當初廉照找到我,說是太后想要我出山相助,等拿下江山後就賜予我國師之位,所以我才答應下來。」
「她準備怎麼做?」寧崇皺眉問。
「讓你兄弟三人內訌,造成後寧無明君管理的假象,到頭來就由太后『被迫』出面掌管。」
趙玄侃侃而談,很快就將整件事的原因交代清楚。
在李九禾看來,這位太后應該是想成為第二個武則天,在先帝即將駕崩時,就曾和她說過想要在大太子和二太子之間選一位繼承皇位。
本來已經定好了二太子寧崇,似乎不會再出現後面的波折。
誰知明姝太后心中早有想法,她暗中鼓動大太子篡奪帝位,並請江湖三大秘術師之一的趙玄出山相助。
這位來自青陽山的道士,一身秘術極為厲害,眼見國師之位垂手可,立刻義不容辭地參與了進來。
後來利用鬼霧圍困鄴城,以及如今「骨刺開花,月葬無碑」的連環兇案,都是在他一手謀劃下展開。
至於廠公廉照以及北鎮撫司那幫人,則是他們布下的關鍵棋子。
不過誰也不知道寧崇碰到了李九禾,在鄴城中安全脫困,並成功返回了都城。
同時寧崇的那顆護身龍牙也起到了極大作用。
再加上寧崇本人能力極強,善於用人,硬生生地扭轉了局面,所以還是順利登基。
隨即這幫人改變了計劃,弄出了如今的連環兇案,同時將三太子寧胥作為傀儡控制。
一旦寧崇下台,他們將立刻推舉寧胥上位。
不過那幕後垂簾聽政的,則是明姝太后本人。
「我母后不是死了嗎?還是連環兇案的第一位死者。」寧崇滿臉不解地問。
趙玄回道:「這正是太后的高明之處。她要擺脫嫌疑,而一個死人是不會被任何人懷疑的。不過你們看到的那具屍體並非太后,而是一個老宮女,當初被我用易容術提前做好了布置。」
李九禾恍然大悟。
他現在知道了,在上次的任務重置中他看見的那滿身骨刺的明姝太后並非本尊,而是一名假裝明姝太后的老宮女的屍體。
而對方滿身都是骨刺,已經根本看不出原來模樣,這正好能掩飾明姝太后還活著的事實。
「所以我母后,呃,那個女人現在在哪兒?」
寧崇此時氣全身發抖,臉色鐵青,就連平時對明姝太后的稱呼,在這一刻都已經改變。
趙玄道:「就在明慈宮中,她一直都藏在那裡指揮我等行事,從沒主動現身。」
「所以那滿身長滿了骨刺的老宮女其實是在保護她?」李九禾問。
趙玄點了點頭。
他眼巴巴地看著李九禾手裡拿著的無字碑。
「我知道的已經全部告訴你們了,你把無字碑還我,我立刻撤去這裡所有秘術並離開都城,從此再也不出青陽山門。我可以給聖上立誓!」
末了,他不放心又補充道:「我只是一個執行者,當初被豬油蒙了心,看上了國師之位。現在已經醒悟了,這一切都是鏡花水月,你們要報仇就去找罪魁禍首吧!如果不是太后指使,也不會弄成如今局面。我現在就告訴你們太后在明慈宮的藏匿之處,你們將她抓出來一詢問,便能印證我說的話。呃,我這也算戴罪立功吧?」
趙玄一邊說著,一邊目光在李九禾與寧崇的身上打轉,企圖捕捉二人臉上的表情,以判斷自己能否逃過這一劫。
不過讓他失望的是,這兩人此刻皆是面無表情。
「說。」寧崇點頭道。
趙玄立刻將明姝太后在明慈宮藏匿的地方如實供出,寧崇也不廢話,讓副指揮使帶人進入明慈宮中抓捕太后。
趙玄很快咬破舌尖,噴了一口鮮血在李九禾手裡的無字碑上。
通過此碑散發的秘術詛咒即刻失效,不管是被月光照射,還是死亡後屍變的死者,所有異變在這一刻全部停止。
所以此刻那滿身骨刺的老宮女已經真正死亡,再也不會復活攻擊其他人。
包括之前被趙玄控制的三太子寧胥也同樣恢復如初。
很快明慈宮那邊的錦衣衛傳來消息,他們已經抓住了隱藏在宮內的明姝太后,並且同時也在明慈宮後面的庭院中發現了滿身骨刺的老宮女那已經開始腐爛的身體。
整個抓捕過程沒有出現任何危險。
而同一時刻,一直被迫留在那小屋中的關繼坤則是到了手下的通知,讓他不用再擔心異化,已經可以放心出來行動。
關繼坤其實察覺到了自己的身體異化過程忽然停止,並且身體開始緩慢地恢復。
到這個消息後,他心中一喜,隨即一股怒氣升起,帶著錦衣衛沖向內廠廠公廉照的住所。
關繼坤帶去的這一批錦衣衛個個都是高手。
而李九禾也沒有去幫忙,他只是讓人將他剛才從關繼坤那裡要來的黑玉石還給了對方。
關繼坤拿著黑玉石,控神技能完全恢復,所以直接帶人將內廠殺了個底朝天。
即便他這邊損失了好幾十名高手,而且他自己也負了傷,但終究還是將廉照給拿下。
畢竟作為一名控神技能的序列者,他的實力對付這些小世界中的能人異士,基本沒有太大問題。
至于禁宮之外,錦衣衛帶著南鎮撫司大批人馬直接將北鎮撫司圍困。
很快他們抓住了北鎮撫,並將其一眾小嘍囉一網打盡。
在此期間,李九禾一直都與寧崇待在一起,兩人坐鎮嘉和宮,哪兒也沒去。
一樁樁好消息反饋回來,原本寧崇緊繃著的眉頭也漸漸的舒展開。
李九禾知道,困擾他的大事如今終於消除了。
隨著廠公廉照被抓,內廠的工作也直接按下了暫停鍵。
禁宮內由錦衣衛完全統管,而禁宮外的北鎮撫司則處於被南鎮撫司接管的狀態。
經過仔細調查,五城兵馬指揮司並沒有被奸細滲透,不過那泄密的吏目,則是已經被押至大牢,待調查清楚後處決。
倒是那北城兵馬指揮司指揮錢林運氣不好,做了刀下鬼。
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同一時間,五城兵馬指揮司發布公告,告訴全城百姓困擾都城許久的連環兇案已徹底告破。
根據放出來的消息,該案的罪魁禍首乃是青陽山的道士,並非明姝太后。
隨即一支大軍集結,迅速奔赴青陽山。
看樣子要不了兩天,那個地方將會成為歷史,不復存在。
同時在嘉和宮中的趙玄卻並不知道寧崇的安排,他還抱著僥倖心理,畢竟如今的他算是戴罪立功了。
不僅如實供出了所有犯案的細節,甚至連寧崇和李九禾並不清楚的一些信息,都被他透露出來。
這也導致後續的收尾處理毫不費力,很快完成。
李九禾守在屋裡,而寧崇則是去了一趟明慈宮,見到了還活好好的母后明姝太后。
李九禾並不清楚那邊發生了什麼,他只是守著被自己的青銅秤砣壓著的趙玄道士。
差不多一個時辰後,天色已經大亮,此時寧崇才返回嘉和宮。
他看上去表情平靜,雖然一晚上沒怎麼睡覺,卻精神抖擻,絲毫沒有疲倦之態。
寧崇回到李九禾身旁坐下後,李九禾就聽他長長地吁了一口氣,似乎緊繃著的心在這一刻稍稍放鬆了幾分。
「審問了嗎?」李九禾輕聲詢問。
寧崇微微點頭:「與這賊道士所說別無二致,他果然沒有撒謊。」
「所以你準備怎麼處理明姝太后?」李九禾問。
寧崇扭頭看著他,一時沒有說話。
片刻後,他轉回頭,目光直視青銅秤砣下壓著的趙玄,緩緩開口:「已經處理了,從此再也沒有明姝太后此人。」
這番話從其口中說出時,寧崇的目光古井無波,就好像他正在談論的是別人家發生的事,與自己無關。
在李九禾看來,寧崇的心境隨著這次衝突已經徹底改變了。
事情發生了就去處理,處理完了該怎麼做,繼續怎麼做。
母親的陰謀似乎根本沒能影響到這位一代帝王。
從這一刻起,這傢伙似乎才真正的長大,他所擁有的所有親情羈絆,已經徹底消失。
從此以後這位帝王的道路將會怎樣,李九禾心裡已經有了一個大概的猜測。
如果這顆界域石是圍繞著後寧朝世界的運行發展進化的,那麼後寧朝中的當家人,也就是寧崇的態度以及行為,將會給界域石的進化提供方向。
隨著時間的推移,界域石說不定會演變成下一個類似淵的多元世界。
而那被壓在青銅秤砣下的趙玄聽見了寧崇說的話,心中頓時猛地一顫。
他這個角度根本看不到坐在不遠處的寧崇。
他只快速說道:「聖上,所有隱患都已經消除,懇請聖上放過趙玄!如聖上需要,趙玄願無條件以通天秘術輔助聖上!」
實際上這傢伙並不知道,如今青陽山正在被朝廷的軍隊層層包圍攻打。
不僅是他,就是他的老巢都快徹底完蛋了。
寧崇沒有回答趙玄的話,房間裡一片死寂。
不知道過了多久,寧崇忽然開口,不過這句話卻是對李九禾說的。
「動手吧。」
李九禾會意,將那石碑再次拋向空中,黑鐵鎖鏈探出,而這一次他用了全力。
這無字碑並非什麼金剛不壞之物,剛才他擊中無字碑那一下就已經將趙玄嚇不輕,這說明無字碑是能夠被擊碎的。
一道清脆的聲響傳出,被壓在地上的趙玄心中一驚,那碎裂的無字碑直接掉落在他的眼前。
這傢伙整個人瞬間愣住。
他雙目圓睜,死死地盯著已經碎成了無數塊的無字碑。
李九禾猜測,這東西應該是趙玄這位秘法師所擁有的核心能力。
如今核心被毀,這人估計也懸了。
果然下一秒就見趙玄的體表迅速裂開,就如同已經碎裂的無字碑那樣,呈不規則的裂縫,布滿全身。
這傢伙同時發出了劇烈顫抖。
他咬牙切齒,面目猙獰,似乎還想說什麼,但已經發不出任何聲音。
這傢伙的身體抖動頻率越來越快,直至某一刻達到了臨界值。
嘭的一聲,趙玄整個人瞬間炸成了無數血塊。
李九禾沒有立刻撤去青銅秤砣,而是仍然讓它壓著這些碎裂的血肉。
又等了片刻,確定死亡的趙玄已經無法造成威脅後,這才撤掉秤砣。
就在此時,身旁的寧崇忽然站起來,轉身面對李九禾,雙手抱拳,對著他鄭重地鞠了一躬。
同一時刻,作為錦衣衛指揮使的關繼坤正好來到門外。
此刻房門是開著的,他一眼就見到了寧崇和李九禾。
本來這傢伙還想要在寧崇面前邀功,畢竟是他抓住了廠公廉照,而且親自部署了封鎖和剷除北鎮撫司一眾叛徒的行動。
可在見到這一幕時,關繼坤一腳剎住,站在門口,整個人呆住,怔怔地看著這一幕。
就見寧崇第一次展現出極低的姿態,對李九禾說道:「寧崇在此,代表後寧所有百姓官員,感謝九禾先生出手相助!嗯,寧崇想以先生擔當國師之位,不知可否?」
此話一出,屋裡屋外所有人都是一怔,特別是關繼坤頓時頭皮發麻。
要知道他當初在寧崇面前可是費了九牛二虎之力才取了信任。
後來又是花了很長時間和精力才榮獲這宮中錦衣衛指揮使的要職,這份榮耀,哪怕放在現實世界中的關家,他也足夠吹噓一陣子了。
誰知李九禾只是與寧崇見過兩面,這第二面,就直接擔當後寧國師之位,這是他萬萬沒想到的。
所以李九禾重新回到這裡,難道真是想留在這界域石內嗎?
是不是他在外面發生了什麼事,不願再出去了?
關繼坤一時之間開始胡思亂想起來。
不過剛才與李九禾見了一面後,他們曾有過短暫交流。
他知道李九禾第二次回來應該是有其他目的,最主要的是,並不是要殺掉自己。
這一點讓他長久以來心中的石頭落地,此刻看著李九禾的目光,也沒有了以前那種敵意。
反而他擔心的是,李九禾在處理完這裡的事情後,會不會借著他的國師身份,與寧崇一起為難自己。
李九禾面帶微笑看著寧崇,同時他的眼角餘光已經發現了門口站著的關繼坤。
他搖了搖頭,對寧崇說道:「我的志向不在這裡。不過聖上如果今後再碰到難以解決的問題,或許我還是會出現的。」
寧崇錯愕地抬起頭看著他,按照他的理解,有些搞不懂李九禾這麼做的意義是什麼。
什麼都不求,什麼都不要,那李九禾為什麼要為自己做這麼多?
這世上難道真有這種好人嗎?
「先生,你需要我做些什麼?但說無妨。」寧崇道。
李九禾一時沒有回答,只是保持微笑看著他。
片刻後,他伸出手,直接拍了拍這位當今聖上的肩膀。
「你相不相信我?」
他忽然問出了這個讓所有人都感到錯愕的問題。
寧崇立刻點頭:「相信,當然相信。」
李九禾道:「我指的是那種完全的、毫無保留的信任。」
寧崇微微一愣,不過他並沒有思考太多,很快就重重點頭:「信任,我毫無保留的信任先生!」
李九禾呵呵笑道:「這就夠了。」
話落,他側身往門外走去,寧崇趕緊轉身看著他,不知他要幹什麼。
直到李九禾快要走到門口時,寧崇忍不住問道:「九禾先生,你這是要去哪兒?」
李九禾道:「沒事,我會經常關注這裡,只要你需要我,我就會出現。」
在他看來,不僅對方要毫無保留地信任自己,他自己也要與寧崇,或者說是這塊界域石建立起完全的信任關係。
如此才可以吞噬融合對方的力量。
不過他的話讓寧崇感到模稜兩可,就這麼盯著李九禾的背影,不再說話。
走到屋外,李九禾看了一眼站著一動不動的關繼坤。
「指揮使大人,你是要跟我走,還是繼續留在這裡?」
關繼坤立刻聽出了他的話外之音,當即點頭:「跟你走,我跟你走。」
隨即他對著屋內的寧崇雙手抱拳,嘴唇一動,最後那番裝逼的話還沒出口,李九禾一揮衣袖,兩人瞬間消失無蹤。
寧崇一驚,趕緊加快腳步走出去四處查看,但除了四周大量的錦衣衛以及小太監以外,再也看不到這二人身影。
隨即寧崇似有所悟地抬頭看向澄亮的天空。
他雙手抱拳,對著這片天地喃喃自語:「原來是在世神仙!寧崇……眼拙了。」
隨即他對身後的人吩咐道:「傳我令,從今開始奉九禾先生為『九禾仙尊』,招來史官,將鄴城之災以及都城之事傳書立著,待我過目後,再公布天下!」
……
……
關繼坤只覺眼前一花,所有景物消失不見,取而代之的是一片黑暗。
雖然他什麼都看不見了,但依舊能感覺到李九禾就在自己附近。
順著這種感覺,他向前走出幾步後,鼻頭微微聳動,聞到了一股泥腥味。
忽然李九禾的聲音在他的耳邊響起。
「繼續往前走,走出一個樹洞後再返回,重新鑽進樹洞中,就可以回到原來的世界。」
這番話聽關繼坤有些雲裡霧裡。
「走出樹洞,再鑽回樹洞?」他重複了一句,卻不再聽見李九禾的聲音。
似乎對方已經遠離了自己。
關繼坤不再猶豫,往前走了幾步後,眼前豁然開朗,一抹朦朧的光在前方出現。
他身子一弓,鑽出了樹洞,回頭一瞧,果然一株參天巨樹矗立在眼前。
這幕場景頗有種巨物觀的感覺,讓人頭皮發麻。
不僅是這棵巨樹,這附近也都是如此模樣的大樹,只是體積稍小。
當然這種小也只是相對來說,實際上同樣非常大。
而此刻關繼坤所在的地方似乎是一片原始森林。
不過他並不敢確定蒼藍星中是否有如此恐怖的原始森林。
四處瞧了瞧,只覺周圍遍布危險,而且除了這些樹以外,其他什麼都看不見。
他不再猶豫,按照李九禾所說,回頭立刻又鑽進了這個樹洞中,摸著黑快速前行。
片刻後,眼前一亮,明亮的光刺他有些睜不開眼睛。
他立刻伸手擋住,等眼睛適應之後,這才小心翼翼地看去。
發現自己竟然站在一個像是森林公園的地方,腳下是細小鵝卵石鋪就的人行道,再往前一點則是許久不見的機動車道。
這一刻關繼坤熱淚盈眶,不顧一切地沖向了車道,一屁股坐在馬路牙子上。
他大口呼吸著這個世界的空氣。
因為他已經認出了這個地方,這裡應該是天樞國都城的國家森林公園。
就在此時,關繼坤反應過來,扭頭看去。
「咦,李九禾呢?」
……
內觀世界。
將關繼坤送走後,李九禾站在自己構建的那條虛擬的街道上,右手抬起,低頭看著掌心中的界域石。
其實剛才他可以不將關繼坤接出來,而是讓其在後寧朝世界自生自滅。
但細想之下,這關繼坤其實也是被關三爺利用,他這一脈的族人序列者幾乎死絕。
至於對關家的仇,李九禾已經殺了關三爺這個重要人物,關家如今勢微,哪怕有所猜測也只能裝作不知。
況且今後他們之間或許還會合作,如此一來,將關繼坤放回來不一定是壞事。
感受著掌心的界域石,李九禾從來沒有哪一刻像現在這樣,在觸摸到這塊石頭時有一種仿佛摸到自己身體的感覺。
就好像他和界域石已經融為一體。
以前那種只是在使用一個外來工具的感覺不復存在。
這一刻他就是這界域石真正的主人,取了其內運行規則(後寧朝)的充分認可和信任。
「所以我現在就可以吞噬它了嗎?」
李九禾不知道吞噬界域石後,自己的能力又會進化成什麼樣子。
這進化的結果會具體表現在內觀世界中,還是會生成其他無法預知的景象。
不過他敢保證,哪怕吞噬了界域石,也不會對石頭的內部世界造成影響。
而這些世界將會變成自己能夠掌控的各種異空間世界,與他當前的「場景模板布置」技能完美融合在一起。
如今他的高級設計師職業經驗已經漲到了98%,而重置點的上限達到了624點,任務總時長則依舊是10個小時。
至於重置時間錨點以及積分,還有標籤數量等,都是處於可浮動的狀態。
李九禾懷疑自己如今吞噬界域石後,應該就會將高級設計師職業直接推到當前的極限。
但能不能夠直接跨入更厲害的職業階段則未知。
畢竟按照以往的經驗來看,在這臨門一腳的關鍵時刻,他的升級進度都會變緩慢,沒有那麼容易達成。
不再多想,他五指合攏,將界域石緊緊攥在手中,念頭一起。
「吞噬!」