莫大先生撫琴不語，岳不群神色平靜，寧中則卻微微蹙眉。劉正風欲言又止，終究沒說什麼。
左冷禪笑道：「只是切磋而已，點到即止。莫先生、岳師弟意下如何？」
他這話看似商量，實則已不容推辭。若是不應，倒顯得怯場了。
莫大先生終於開口：「既然左掌門有此雅興，莫某奉陪便是。只是左師兄想要如何比試？還請劃下道兒來！」
「這酒樓也是百年老店，若是在這裡動手過招，只怕打壞器物。」左冷禪起身笑道，「後院寬敞雅靜，正適合我等切磋一二，不知諸位以為如何？」
「甚好！」莫大先生微微頷首，「左師兄請！」
「請——」
眾人來到後院，見院落頗為寬敞，青石鋪地，四周植著幾株古槐，倒也清幽。
左冷禪道：「莫先生、岳師弟，你們誰先來？」
莫大先生緩步走到院心，將古琴提起，琴頭點了三點：「左掌門，請。」
左冷禪也不客氣，拔劍出鞘。他這柄劍比尋常長劍寬上三分，劍身隱現寒光，如一泓秋水，顯然是罕見的神兵利器。
「莫師兄小心了。」
話音未落，左冷禪一劍刺出。這一劍看似平平無奇，卻快如閃電，劍尖顫動，籠罩莫大先生胸前七大要穴。
莫大先生左手撫琴，「錚」的一聲，一道無形劍氣自琴弦激發，正撞在左冷禪劍尖。
「叮！」
金鐵交鳴之聲響起，左冷禪劍勢微滯。他微微一笑，劍招一變，化作漫天劍影，如狂風暴雨般向莫大先生捲去。乃是嵩山華蓋劍法中的絕招「千岳重疊」，一劍化千劍，虛實難辨。
莫大先生神色不變，右手一帶一揮，寒光陡閃，手中已多了一柄又薄又窄的長劍，剎那間劍光變幻，時而激昂如戰場鼓角，時而淒清如夜雨打窗，將左冷禪的劍影一一擊散。
兩人交手十餘招，左冷禪竟未能近身三尺。
岳不群在一旁凝神觀看，心中暗贊。莫大先生這「百變千幻衡山雲霧十三式」的劍法果然了得，劍招變幻莫測，猶如鬼魅，無形無質，防不勝防。而左冷禪的劍法剛猛霸道，每一劍都蘊含著深厚內力，氣象森嚴，便如長槍大戟，黃沙千里，似乎千軍萬馬奔馳而來。
又過數招，左冷禪忽然收劍後退，朗聲笑道：「莫先生『瀟湘夜雨』果然名不虛傳，左某佩服。」
莫大先生還劍收琴，淡淡道：「左掌門劍法已臻化境，在原先華蓋劍法中加入子午劍法的意境，竟似乎有自成一體、自相交融的韻味，與左師兄相比，莫某隻不過是拾取前人牙慧，比左師兄是遠遠不及了。」
兩人相視呵呵輕笑，仿佛剛才那番激烈交手只是尋常切磋。
左冷禪轉向岳不群：「岳師弟，該你了。」
岳不群緩步走到院心，拔劍出鞘。他這柄劍是華山歷代掌門佩劍，名曰「翠霧」，劍身修長，光華內斂。相傳華山廣寧祖師郝大通尋道朝元觀，王重陽贈其一闕，其中便有「足間翠霧接來時，日要先生清靜句」一句，郝大通成道後，鑄劍有三，其一名為「翠霧」留作己用。廣寧子羽化，隨身佩劍便傳與其徒玄通廣濟普照真人范圓曦，此後便一代代傳了下去。
「左師兄，請指教。」
左冷禪這次卻不急於進攻，他凝神看著岳不群，忽然道：「岳師弟，去年敗於你手，左某一直耿耿於懷。這一年來，左某苦練劍法，今日想再向岳師弟討教幾招。」
他說得直白，倒顯出幾分豪氣。莫大先生倒是微微吃了一驚，側目仔細看了岳不群一眼，心中暗道：「左冷禪武功不俗，岳師弟既然能擊敗此人，想來也必有驚人業藝！」
岳不群拱手：「左師兄言重了！請！」
左冷禪長劍一振，劍身上寒氣大盛，院中溫度驟降。他一劍刺出，不快不慢，卻帶著一股沉重如山的氣勢，正是嵩山劍法絕學「千古人龍」。
這一劍看似簡單，實則封鎖了岳不群所有閃避方位，只能硬接，存心要試探岳不群的真實內力修為。
岳不群不退反進，君子劍斜斜上挑，劍尖顫動，化作七點寒星，正是華山十三路入門劍法中的「金雁橫空」。
兩劍相交，竟無聲響。
左冷禪只覺劍上一股柔韌內力傳來，如春水般化解了他的真氣。他心中一驚，劍招再變，化作「天外玉龍」，劍光如匹練般橫掃。岳不群劍隨身轉，乃是一招「無邊落木」，劍光灑落如雨，將左冷禪的攻勢盡數接下。
兩人你來我往，轉眼過了二十餘招。左冷禪劍法剛猛，每一劍都帶著刺骨寒氣；岳不群劍法綿密，如長江大河，滔滔不絕。
又過十餘招，左冷禪忽然長嘯一聲，劍勢暴漲，真氣催發到極致，平地竟然起了一陣旋風，細小砂礫仿佛都變成了傷人的武器，劍光如千山萬岳壓頂而來，實在是避無可避。乃是嵩山劍法中的最強一招——
「萬岳朝宗！」
岳不群神色凝重，紫霞神功運轉全身，翠霧劍上泛起淡淡紫芒。他不閃不避，一劍直刺，正是華山劍法中最簡單的一式「白雲出岫」。
這一劍毫無花巧，卻正刺在左冷禪劍勢最盛時的那一點空隙。
「叮！」
雙劍交擊，兩人各退三步。
左冷禪抬頭看去，只見岳不群衣襟上被劃開一道寸許長的裂縫，未傷皮肉，對方長劍卻已收起，氣定神閒的拱手道：「左師兄武功進步神速，岳某甘拜下風！」
「承認！」左冷禪收劍入鞘，神色複雜，「岳師弟手下留情，左某佩服！」
岳不群微微一笑，不再言語。
左冷禪深深看了岳不群一眼，忽然笑道：「五嶽劍派有岳師弟這樣的英才，實乃幸事。明日金谷園聚會，左某期待與岳師弟再敘。」
說罷向眾人一拱手，隨即轉身離去。
院中一時寂靜。
劉正風看不明白，悄聲問道：「師兄，左冷禪明明占了上風？為何還怏怏而去？」
莫大先生輕嘆道：「左冷禪與岳師兄鬥了三四十招，連變七路劍法，岳師兄卻僅僅是把華山入門十三劍反覆施展，莫說華山第一劍《養吾劍法》，便是連《兩儀劍法》都未曾動用……左冷禪哪裡還有臉面再斗下去?」
岳不群搖頭道：「莫師兄過譽了。左師兄武功深不可測，方才並未盡全力。」
「你又何嘗盡了全力？」莫大先生意味深長地說，「明日金谷園，才是真正的較量。」
寧中則走到岳不群身邊，低聲道：「師兄，你沒事吧？」
岳不群微微一笑，握住她的手：「放心。」
他抬頭望向天際，晚霞如火，染紅了洛陽城層層疊疊的屋檐。