自那日岳不群回山之後,華山上下便恢復到了日常的節奏。
如此過了一月有餘,這一日,忽然有客上山。
來人是同州知府王陽明。
他一身便裝,風塵僕僕,見了岳不群便笑道:「岳掌門,別來無恙。」
岳不群將他迎入堂中,奉上清茶,道:「伯安兄不是在同州赴任麼?怎麼有空上山?」
王陽明擺了擺手,苦笑道:「還赴什麼任?我這同州知府,怕是當到頭了。」
岳不群眉頭一挑:「此話怎講?」
王陽明壓低聲音,道:「岳掌門可知道,你那一句『石見銀礦』,在京城掀起了多大的風浪?」
岳不群心中一奇,面上卻不動聲色:「願聞其詳。」
王陽明嘆了口氣,緩緩道來。
原來,岳不群離京之後,正德皇帝便開始暗中布局。他先是以「整理海防」為名,從內庫撥了一筆銀子,密令福建鎮守太監著手籌備造船事宜。這本是機密,可不知怎的,消息還是走漏了出去。
朝中那些反對開海的文官,本已做好了死諫的準備。可這一次,他們卻發現事情有些不對。
皇帝沒有提開海,沒有提通商,只說是「整理海防」。這讓他們找不到反對的理由。總不能說「海防不該整」吧?
更讓他們坐不住的是另一條消息——皇帝要造船,不是造一兩艘,而是要造一支船隊。而造船的銀子,全是內庫出的,沒動國庫一分一毫。
「內庫哪來這麼多銀子?」有御史當朝發問。
正德皇帝微微一笑,答了四個字:「朕自有來處。」
這四個字,讓滿朝文武心裡像貓抓一樣癢。
於是,各種打探、刺探、窺探的手段都用上了。有人收買太監,有人賄賂宮女,有人甚至動用了錦衣衛里的暗線。
終於,消息被挖了出來——東瀛本州,石見銀礦,儲量千萬。皇帝以此為押,凡參與者,可共分其中三成利潤。
整個朝堂頓時炸了鍋。
千萬兩白銀!那是什麼概念?大明一年的財政歲入,也不過區區二三百萬兩!
一時間,彈劾的奏章如雪片般飛向御案。可這回彈劾的不是開海,而是「私通外番」「圖謀不軌」——罪名全都扣在了那些願意給錢的豪商頭上。
「陛下身邊有奸佞!」戶部尚書義正言辭,「蠱惑君心,欲啟邊釁,其罪當誅!」
可他說這話的時候,眼睛卻時不時往兵部官員的方向瞟。
岳不群聽到這裡,忍不住笑了:「戶部也動心了?」
王陽明點了點頭,又搖了搖頭:「不只是最缺錢的戶部。整個文官集團都動心了。你知道那些人在背後怎麼議論嗎?」
他清了清嗓子,學著那些朝臣的語氣:「東瀛蕞爾小國,竟有如此銀礦,實乃天賜大明。若以我大明天兵征之,必能一舉克定,收其礦藏,以充國庫。」
岳不群哈哈大笑:「說得好聽。什麼天賜大明,分明是天賜他們自己。」
王陽明也笑了:「岳掌門慧眼。那些人嘴上說著國庫,心裡想的什麼,誰不知道?千萬兩白銀,就算只分三成,也是三百萬兩。夠他們幾輩子花銷了。」
岳不群收斂笑容,沉吟道:「所以,他們現在是什麼態度?」
王陽明道:「分成了三派。」
「第一派,以劉大夏為首,主張『以理服人』。他們說要派使臣去東瀛,以大明的威嚴,讓那些倭人主動獻上銀礦。若倭人不從,再興兵征討不遲。」
岳不群嗤笑一聲:「倭人正打仗呢,誰理你?」
王陽明點頭道:「正是。所以他們這派,其實是想拖。拖得越久,他們越有機會從中漁利。」
「第二派呢?」
「第二派以吏部尚書楊一清為首,主張『以力取之』。他們說要儘快造船,儘快練兵,儘快出兵。趁倭人還沒成氣候,一舉拿下。這派人多是武將,還有一些與沿海豪商有來往的文官。」
岳不群若有所思:「他們急著出兵,是想搶在前頭分一杯羹?」
王陽明道:「正是。那些豪商早就盯上海外了,只是苦於海禁,只能偷偷摸摸。如今皇帝要開海,他們第一個跳出來支持。只要船隊出海,他們就能跟著喝湯。至於銀礦嘛……」
他笑了笑,沒有說下去。
岳不群道:「第三派呢?」
王陽明道:「第三派是牆頭草。他們見風使舵,哪邊勢大就往哪邊倒。如今朝堂上吵成一鍋粥,他們兩邊都不得罪,只等著最後站隊。」
岳不群沉默片刻,道:「那陛下的意思呢?」
王陽明壓低聲音,道:「陛下的意思,是讓他們吵。吵得越凶越好。」
岳不群一愣,隨即明白過來。
讓文官們為了銀礦吵起來,他們就顧不上反對開海了。等他們吵出個結果,船已經造好了,兵已經練好了,出海已成定局。到那時,誰還記得當初反對開海的事?
好一招禍水東引,驅虎吞狼。
「那伯安兄此來,是為何事?」岳不群問道。
王陽明從懷中取出一封信,遞給他:「陛下密信,讓我親手交給你。」
岳不群接過信,展開細看。
信不長,寥寥數語:
「岳掌門,朝中已亂。朕有一計,需你相助。一月後,福建泉州,朕有要事相商。閱後即焚。」
岳不群將信湊到燭火上,看著它化為灰燼。
他抬起頭,看向王陽明,道:「陛下讓我去泉州。」
王陽明點了點頭,道:「我也要去。不過不是以知縣的身份,而是以……欽差的身份。」
岳不群眉頭一挑:「欽差?」
王陽明微微一笑,道:「陛下新設了一個衙門,叫『海防督辦處』,專管造船、練兵、出海諸事。我忝為副使,正使乃是御用監太監掌印張永。這次去泉州,就是要去看看造船的進展。」
岳不群心中瞭然。皇帝這是要把王陽明推到前台,讓他替自己辦這些事。
「什麼時候動身?」
王陽明道:「半月之後。岳掌門若方便,咱們一道南下。」
岳不群點了點頭,道:「好。這半月,伯安兄就在山上住下,咱們好好商議。」
王陽明笑道:「叨擾了。」
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