岳不群沉默片刻，將那塊布片遞還給劉正風：「劉賢弟，這塊布片你收好。這半朵梅花，或許是個線索。」
岳不群道：「查不出，是因為咱們知道得太少。劉賢弟，你婚禮上，五嶽劍派的人都會來。到時候，咱們可以借這個機會，問問各派有沒有遇到類似的事。」
劉正風眼睛一亮：「岳師兄是說，串聯各派，共查此事？」
岳不群點了點頭：「若只是衡山一派遇到了這種事，那或許是巧合。但若其他各派也遇到了，那便是有人針對五嶽劍派。」
劉正風沉吟片刻，忽然道：「岳師兄，你說……會不會是魔教？」
岳不群搖了搖頭：「魔教行事，向來是能動手便動手，從不這般偷偷摸摸。而且——」他頓了頓，「他們若是要對付五嶽劍派，何必先殺幾個弟子？直接攻上山來便是。」
劉正風想了想，也覺得有理，卻又更加困惑：「那到底是誰？」
岳不群緩緩道：「不管是誰，既然他們動了手，就一定會留下痕跡。劉賢弟，婚禮還有半個月。這半個月裡，咱們不動聲色，照常準備婚事。等各派掌門到了，再慢慢商議。」
劉正風點了點頭，又道：「岳師兄，你們住在府里，可要小心些。那些人若知道你們來了，說不定會……」
岳不群微微一笑：「放心。岳某行走江湖這麼多年，還不至於讓人輕易得手。再說——」他眼中閃過一絲鋒芒，「我倒希望他們來。」
劉正風一怔，隨即明白過來。
岳不群這是在釣魚。
若是那些人真的敢來，以岳不群的武功，正好抓個活口問個明白。
「岳師兄，你千萬小心。」
岳不群拍了拍他的肩膀：「劉賢弟放心。你只管安心做你的新郎官，其他的事，有岳某在。」
二人又說了一陣，天色漸晚，岳不群便告辭回房。
接下來的幾日，衡陽城裡越發熱鬧起來。
劉正風的婚禮定在九月十五，距正日尚有十天，各地賀客已陸續抵達。城中大小客棧俱已客滿，街面上隨處可聞南腔北調的江湖口音。劉府上下更是忙得腳不點地，每日迎來送往，絡繹不絕。
岳不群這幾日深居簡出，白日裡只在房中吐納，偶爾指點兩個徒弟幾招，晚間便與寧中則對坐品茶，說說閒話。他看似悠閒，實則暗中留意著劉府內外的一切動靜。
那些藏在暗處的人，至今沒有現身。
但那塊染血的布片，那些死在山裡的衡山弟子，始終壓在他心頭。
這日午後，岳不群正在院中飲茶，忽聽前院傳來一陣喧譁。不多時，有知客親自來報——泰山派的人到了。
岳不群當即起身，隨知客往前院相迎。
來到正廳，只見廳中站著七八個人，為首一人身形魁梧，紫膛臉色，頜下長須飄灑，正是泰山派掌門天門道人。他身後跟著幾個弟子，個個精神抖擻，腰懸長劍，氣度不凡。
天門道人見岳不群前來，抱拳笑道：「岳師弟來得好早，別來無恙！」
岳不群連忙還禮：「天門兄風采依舊，可喜可賀。」
天門道人哈哈大笑：「岳師兄這話我愛聽。來來來，給你們引見一下——」他側身讓出身後的幾個弟子，「這幾個是我泰山派的年輕一輩，帶他們出來見見世面。」
那幾個弟子齊齊躬身行禮，口稱「見過岳師叔。」
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岳不群目光一掃，見這幾人雖然年輕，但目光沉穩，神態自若，顯然是天門道人精心調教出來的弟子。他含笑點頭，說了幾句勉勵的話。
眾人落座，劉正風派人奉茶上來，天門道人環顧四周，問道：「劉師弟，其他幾派可有人到了？」
劉正風道：「岳師兄先到了幾日。恆山派的定逸師太昨日傳訊，說是路上耽擱了，要晚幾日才到。嵩山派那邊——」
他頓了頓，看了岳不群一眼，才道：「左師兄說手頭有事，要等到婚禮前一日才能到。」
天門道人眉頭微微一皺，旋即舒展開來，笑道：「左師兄事忙，可以理解。」
說話間，又有弟子來報，說是點蒼派、崆峒派的人也到了。劉正風連忙起身去迎，岳不群和天門道人也跟著出了正廳。
這一日下午，劉府前後來了七八撥客人，有頭有臉的江湖人物不下二三十人。劉正風忙得團團轉，岳不群和天門道人便幫著招呼客人，直到掌燈時分才稍得清閒。
晚飯後，岳不群正要回院歇息，卻被天門道人叫住了。
晚飯後，岳不群正要回院歇息，卻被天門道人叫住了。
「岳師弟，借一步說話。」
二人來到一處僻靜的角落。天門道人四下看了看，壓低聲音道：「岳師弟，這一路上，你可遇到了什麼怪事？」
岳不群心中一動，面上卻不動聲色：「怪事？天門兄指的是什麼？」
天門道人沉吟片刻，道：「我帶著幾個弟子從泰山過來，路上在一處小鎮歇腳時，聽說這衡山附近，最近死了不少人，都是江湖中人，死法也一模一樣——脖子上被利器割開，一劍斃命。」
岳不群目光一閃：「天門兄也聽說了？」
天門道人點了點頭：「我本以為是傳聞，沒往心裡去。可到了衡山地界，又聽人說起這事，還說——」他頓了頓，聲音壓得更低，「死的那些人里，還有青城派的弟子。」
岳不群沉默片刻，緩緩道：「天門兄，實不相瞞，這事岳某知的。死的不僅是青城派的人，還有劉賢弟門下的三個弟子。」
天門道人臉色一變：「什麼？劉師弟的弟子也……」
岳不群點了點頭，將劉正風那幾個弟子查訪被殺的事簡略說了一遍，只隱去了那塊梅花布片的細節。
天門道人聽完，眉頭緊鎖：「這麼說，真有人在這附近胡亂殺人。而且殺的，都是咱們江湖正道。」
岳不群道：「天門兄可有頭緒？」
天門道人搖了搖頭：「我要是知道，早就去抓人了。不過——」他想了想，「我倒是想起一件事。去年冬天，我泰山派也來過幾個陌生人，說是仰慕泰山劍法，想切磋切磋。我當時沒多想，就讓弟子陪他們過了幾招。如今想來，那些人問起劍法來格外仔細，一招一式都要問個明白，只怕也有問題。」
岳不群心中一凜。
這和劉正風說的一模一樣——有人四處打探各派劍法！
他沉吟道：「天門兄，你可記得那些人的模樣？」
天門道人想了想，道：「都是尋常打扮，口音也雜，看不出是哪門哪派。只有一個——」他忽然想起什麼，「有個人左手少了根小指，我當時還多看了一眼。」
左手少小指！
岳不群暗暗記下這個特徵。
二人又說了一陣，各自回房歇息。
岳不群回到小院，將方才的對話告訴了寧中則。寧中則聽完，沉吟道：「師兄，看來那些人確實在打各派劍法的主意。先是暗中打探，如今又在衡山附近殺人——他們到底想幹什麼？」
岳不群望著窗外的月色，緩緩道：「不管他們想幹什麼，有一點是肯定的——他們快要動手了。」