御書房內，氣氛驟然凝重。
李白雖然依舊面帶笑容，但眼中已有了警惕。
林塵卻笑了。
笑得雲淡風輕，仿佛女帝問的只是一個無關緊要的問題。
「陛下覺得呢？」林塵反問。
女帝盯著林塵看了許久，忽然也笑了：
「罷了，朕不該問。
不管你是誰，只要你心向大衍，心向百姓，你就是大衍的鎮國公。」
「陛下聖明。」林塵躬身。
「好了，你退下吧。」女帝擺擺手，
「十日後啟程，好好準備，北境……就交給你了。」
「臣告退。」
林塵和李白退出御書房。
走出宮門時，林塵回頭看了一眼巍峨的宮殿，心中感慨。
女帝的試探，中州的秘密，北朔背後的勢力……
這一樁樁一件件，都在提醒他，真正的風雨，才剛剛開始。
「主上，」李白低聲道，「女帝剛才的話……」
「她知道我隱藏的底牌很多。」林塵淡淡道：
「但她聰明，知道有些事不該深究，只要我對大衍無害，她就會繼續用我。」
「那中州的事……」
「兵來將擋，水來土掩。」林塵輕笑道：
「反正有李先生在，陸地神仙來了也不怕。
再說了，咱們不是還有關將軍和獨孤前輩嗎？真要打起來，誰怕誰啊。」
李白也笑了：「主上倒是豁達。」
「不豁達能怎麼辦？」林塵伸了個懶腰，
「走吧，回府。
今天還得應付那八位夫人呢……想想都頭疼。」
兩人相視一笑，上了馬車。
……
御書房內，女帝屏退了所有太監宮女，只留國師一人。
「陛下，林塵此人……」國師欲言又止。
「深不可測。」女帝嘆了口氣，
「國師，你覺得他剛才說的是真話嗎？」
國師沉吟道：「老臣以為，至少有一部分是真的。
至於幽冥谷和中州……皇室秘藏中確實有相關記載，但老臣沒想到，陛下會將這些告訴林塵。」
「朕不得不告訴。」女帝苦笑道，
「李白已是陸地神仙，這件事遲早會傳出去。
屆時中州勢力必定會前來查探，林塵作為李白的主上，首當其衝。
朕提前告訴他，是讓他有所準備。」
「陛下用心良苦。」國師躬身，
「只是老臣擔心……林塵羽翼漸豐，又有陸地神仙坐鎮，日後恐成尾大不掉之勢。」
女帝沉默片刻，緩緩道：「朕何嘗不知。
但眼下大衍內憂外患，北有北朔虎視眈眈，南有百越部落蠢蠢欲動，東有東離暗中布局，西有西域諸國騷動。
朝廷內部，崔家雖勢微，但依舊賊心不死，其他世家也心懷鬼胎。
這種時候……朕需要林塵這把刀。」
「陛下是想……借刀殺人？」
「不全是。」女帝搖頭，
「林塵此人，雖然不著調，但對百姓、對家族、對身邊的人，卻極重情義。
朕看得出來，他是真心想守護大衍，守護他所在乎的人。
這樣的人，只要朕不負他，他也不會負朕。」
她頓了頓，眼中閃過一絲精光：「更何況……朕手中還有一張牌。」
「陛下是說……」
「長公主。」女帝淡淡道，「皇姐對林塵，似乎有些不同。」
國師一愣：「陛下是想……」
「聯姻。」女帝直截了當，
「若能將皇姐嫁給林塵，皇室與鎮國公府便是一家人。
屆時林塵再強，也是皇室的助力，而非威脅。」
「可長公主她……」
「和離便是。」女帝笑了，
「林塵連寡嫂都能娶，何況皇姐這個胭脂榜第四的美人。
皇姐雖嫁給周家七年，但一直未圓房，還是清白之身。
嫁給林塵做平妻，也不算委屈。
重要的是……這樣一來，朕就能將林塵牢牢綁在皇室的戰車上。」
國師恍然大悟：
「陛下高見。只是……長公主殿下會同意嗎？」
「她會同意的。」女帝眼中閃過一絲複雜，
「朕看得出來，她對林塵有好感。
只是礙於身份，一直不敢表露罷了。
若朕親自開口，她不會拒絕。」
「那林塵那邊……」
「朕自有辦法。」女帝擺擺手，
「此事暫且不提，當務之急是北境。
國師，你安排一下，讓皇城司的人全力配合林塵，查探北朔背後的勢力。」
「是。」
國師退下後，女帝獨自坐在御書房中，看著窗外，眼中神色變幻。
林塵啊林塵，你到底是什麼人？
不管你是什麼人，只要你對大衍無害，朕就會用你。
但若有一天你心生異志……
她咬了咬嘴唇。
那朕也只能……
……
林塵回到府中時，已是午時。
一進門，就聽到後院傳來陣陣笑聲。
他循聲走去，只見花園涼亭里，八位夫人正聚在一起，不知在說什麼，笑得花枝亂顫。
「說什麼呢這麼開心？」林塵走過去。
溫若曦見他來了，眼睛一亮：
「八弟回來得正好，我們正在說，你這次去北境，要帶誰去呢。」
林塵一愣：
「帶誰去？北境是去打仗，又不是去遊山玩水，帶你們去做什麼？」
「怎麼不能帶？」蕭玉樓站起來，英氣勃勃道：
「我會武功，可以保護你，宗師初期雖然不算高，但對付一般宵小足夠了。」
「我會醫術。」楚月瑤柔聲道：
「戰場上刀劍無眼，有個醫者在身邊，總是好的。」
「我可以幫你處理文書。」秦書雁道，「軍務繁雜，總要有人幫你整理。」
「我可以打理後勤。」溫若曦笑道，
「二十萬大軍的糧草輜重，可不是小事。」
「我可以收集情報。」夜輕影淡淡道：
「北朔那邊的情況，總要有人去查。」
慕容雪抿嘴笑：
「我雖幫不上大忙，但可以照顧八弟的起居。」
連柳如煙都開口了：
「我雖不能去，但可以讓柳家的舊部協助你。
父親說了，北境軍中還有不少柳家的門生故吏，可以為你所用。」
只有蘇小小沒說話，只是看著他，眼中滿是擔憂。
林塵看著這八張各具特色的俏臉，心中溫暖，卻也頭疼。
「各位嫂嫂……夫人們的心意我領了。」他苦笑道，
「但北境是戰場，刀劍無眼，太危險了，你們留在京城，我才放心。」
「不行！」蕭玉樓第一個反對，「你一個人去，我們不放心！」
「就是！」溫若曦附和，
「你可是我們家頂樑柱，要是出點什麼事，我們怎麼辦？」
「要不這樣，」秦書雁提議，
「我們抽籤，抽中誰，誰就陪八弟去。
其他人留在京城，打理府中事務。」
「這主意好！」楚月瑤贊成。
幾個女人立刻開始張羅抽籤的事，完全不給林塵反對的機會。
林塵哭笑不得，看向老太君：
「祖母，您看這……」
老太君笑眯眯道：
「她們想去，就讓她們去唄。
反正有李白先生在，安全應該沒問題。
再說了，夫妻同心，其利斷金，有她們在身邊幫你，也是好事。」
「可是……」
「沒什麼可是的。」老太君擺擺手，
「就這麼定了，不過如煙不能去，她有孕在身，需要靜養。
其他七人，抽籤決定誰陪你去。」
林塵無奈，只好同意。
抽籤結果很快出來——秦書雁、蕭玉樓、夜輕影三人中籤。
秦書雁喜笑顏開，蕭玉樓一臉得意，夜輕影雖然表情平靜，但眼中也閃過一絲笑意。
沒抽中的幾人雖然失望，但也沒再說什麼。
「好了，就這麼定了。」老太君拍板，
「書雁、玉樓、輕影陪塵兒去北境，其他人留在京城。
如煙好好養胎，月瑤照看府中藥材庫，若曦打理生意，雪兒處理府中應酬，小小……小小就陪著如煙，也好有個照應。」
「是，祖母。」眾人齊聲應道。
林塵看著這一幕，心中感慨。
有家如此，夫復何求？