第二日，卯時三刻。
天光尚未大亮，窗外已透進朦朧的灰白。
趙清雪是被一陣細微的、如同遙遠江濤般的聲音喚醒的。
那聲音很輕，起初她以為是夢。
可當她緩緩睜開眼睛，那聲音便消失了，取而代之的是一種從未體驗過的……溫暖。
她微微動了動，身體陷入一片柔軟的、帶著陌生氣息的織物中。
是那件月白色的長袍。
它依舊裹在她身上，柔軟的布料貼合著她的肌膚，像一層溫暖的繭。
趙清雪怔怔地躺了片刻，目光落在頭頂陌生的承塵上。
腦海中，一片空白。
然後，記憶如同潮水般涌回——
醉仙居。
被吊在橫樑下。
紅姐的手，被齊根切斷。
鮮血狂噴。
斷手在地上抽搐。
還有——
秦牧將這件長袍披在她身上，輕聲說：「今夜，就這樣吧。」
趙清雪緩緩坐起身。
月白色的長袍從肩頭滑落，露出裡面破爛的衣裙。
那些被撕碎的布料勉強蔽體，裂口處露出的肌膚上，還殘留著昨晚被折磨的痕跡。
手腕上的勒痕，肩關節處的淤青，臉頰上尚未完全消退的紅腫。
她抬起手，輕輕摸了摸自己的臉。
指尖觸到那微微腫脹的肌膚，傳來隱隱的刺痛。
不是夢。
都是真的。
趙清雪低下頭，看著自己身上那件月白色的長袍。
修長的手指輕輕撫過柔軟的布料，那觸感溫潤如玉，帶著一種不屬於她的、淡淡的龍涎香氣。
昨夜，她就在這件長袍里，睡了一整夜。
安穩。
舒適。
沒有噩夢。
沒有驚醒。
甚至沒有翻身。
就那樣蜷縮著，從昨夜睡到了今早。
這個認知，讓她心中湧起一股難以言喻的複雜情緒。
她已經有很久很久，沒有睡得這樣安穩了。
登基五年，她幾乎夜夜批閱奏摺到深夜，累了就在御案上趴一會兒，從未有過真正意義上的「睡眠」。
後來開始布局謀劃，更是夜不能寐，稍有風吹草動便會驚醒。
可昨夜——
在這個被她恨之入骨的男人的長袍里。
在那個剛剛將她折磨得生不如死的男人的「恩賜」里。
她睡得無比安穩。
趙清雪閉上眼。
心中湧起一股荒謬感。
她這是在做什麼？
感謝他？
感激他給的一夜安穩？
不。
不。
她猛地睜開眼。
那雙深紫色的鳳眸中，那片刻的恍惚迅速褪去，取而代之的是一片冰冷的清明。
她不能動搖。
絕對不能。
昨夜的一切，都是他的手段。
那件長袍，那句話，那個安穩的覺——
都是他精心設計的陷阱。
為的就是讓她產生這種荒謬的感激，這種可笑的動搖。
她若當真了，就正中他的下懷。
趙清雪深吸一口氣。
將那些複雜的情緒，全部壓回心底最深處。
她緩緩站起身。
月白色的長袍從她身上滑落，堆在榻上。
她低頭看著那件長袍，看著那柔軟的布料在晨光下泛著溫潤的光澤。
猶豫了一瞬。
然後，她彎腰，將那件長袍拾起。
輕輕疊好。
放在榻邊。
動作很慢，很輕。
仿佛在完成某種儀式。
然後，她轉過身，面向那扇緊閉的門。
她知道，他很快就會來。
果然。
片刻後，腳步聲在門外響起。
很輕，很穩。
然後是「吱呀」一聲，門被推開。
晨光從門口湧入，照亮了整個房間。
秦牧站在門口，背對著光。
他今日換了一身玄青色的長袍，衣襟袖口繡著暗銀色的流雲紋，腰間的玉帶系得松松垮垮，襯得整個人更加慵懶隨性。
長發依舊只用一根玉簪松松綰著，幾縷碎發散落額前，在晨光下泛著淡淡的光澤。
他的目光，第一時間落在趙清雪身上。
落在那張依舊微微紅腫、卻已不再蒼白的臉上。
落在那一身破爛衣裙、卻依舊挺直脊背的身影上。
落在榻邊那件疊得整整齊齊的月白色長袍上。
他的嘴角，勾起一抹似笑非笑的弧度。
「醒了？」他開口。
聲音慵懶，帶著一絲剛醒來的沙啞。
趙清雪沒有說話。
只是靜靜地看著他。
那雙深紫色的鳳眸中，沒有感激，沒有憤怒，沒有任何多餘的情緒。
只有一片冰冷的、平靜的沉默。
秦牧看著她這副模樣，非但沒有失望，反而眼中的笑意更深了幾分。
他邁步走進房間。
走到她面前，停下。
距離很近，近到趙清雪能聞到他身上那股淡淡的龍涎香。
他伸出手，輕輕托起她的下巴。
迫使她抬眼，看向他。
那動作很輕，卻帶著不容拒絕的意味。
趙清雪的身體微微一僵，卻沒有掙扎。
只是用那雙冰冷的鳳眸，平靜地迎上他的目光。
秦牧看著她眼中的平靜，輕輕笑了笑。
「恢復得不錯。」他說，「昨晚睡得好嗎？」
趙清雪沒有回答。
秦牧也不在意。
他鬆開手，轉過身，朝門口走去。
走了兩步，他停下。
回頭看了她一眼。
「走吧，」他說，語氣隨意得仿佛在說今日的天氣，「還有一天的路程，咱們就回皇宮了。」
說完，他邁步走出房間。
月白色的背影在門口一閃，消失在走廊的晨光中。
趙清雪站在原地，望著那扇敞開的門。
望著那道消失的身影。
那雙深紫色的鳳眸中，依舊沒有任何情緒。
只有一片冰冷的、平靜的沉默。
片刻後，她動了。
邁步，朝門口走去。
步伐很穩，很慢。
脊背挺得筆直。
.......
馬車依舊停在醉仙居後院的僻靜處。
晨光灑在馬車上，在青石板地面上投下長長的影子。
兩匹拉車的良駒打著響鼻，尾巴輕輕甩動。
柳白已經坐在車轅上。
他依舊穿著那身灰色的舊道袍，鬚髮花白，面容清癯。
那雙渾濁的老眼微微眯著，仿佛在打盹。
可當趙清雪的身影出現在後院門口時，那雙眼睛倏然睜開了一線。
目光在她身上停留了一瞬，隨即重新閉上。
什麼都沒說。
馬車旁，小漁已經站在那兒了。
她今日穿著一身新的青布衣裙，頭髮梳得整整齊齊，用一根木簪綰著。
臉蛋紅撲撲的，不知是被晨光映的，還是因為別的什麼。
她看見趙清雪，眼中閃過一絲複雜的情緒。
有同情，有敬畏，還有一絲小心翼翼的……害怕。
她連忙低下頭，不敢再看。
雲鸞依舊是一身深藍色勁裝，長發利落地束成高馬尾。
她站在馬車另一側，手按劍柄，目光冷峻地掃視著四周。
看見趙清雪，她的目光在她臉上停留了一瞬，隨即移開。
沒有任何表情。
還有一個身影。
蜷縮在馬車後廂的角落裡。
紅姐。
她今日穿著一身暗紅色的衣裙，那顏色與鮮血相近，襯得她那張慘白的臉更加可怖。
她的右手腕處，裹著厚厚的紗布，紗布上隱隱滲出淡淡的黃色液體，那是傷口滲出組織液的痕跡。
那隻手，沒了。
從手腕處齊根切斷，只剩下一個圓鈍的、裹著紗布的殘端。
她整個人蜷縮在角落裡，目光死死地盯著從後院門口走來的那道月白色身影。
那目光中，滿是刻骨的恨意。
那恨意濃烈得幾乎要凝成實質，如同毒蛇般在眼中翻湧。
她的左手，緊緊攥著車壁上的木條，指節因為用力而泛白。
是她。
是這個賤婢。
是她害自己變成殘廢的。
是她用自己的身體，換了她的手。
是她——
紅姐的嘴唇微微顫抖，眼中的恨意愈發濃烈。
趙清雪走到馬車旁，停下。
她的目光，落在紅姐身上。
落在那隻裹著紗布的斷腕上，落在那張慘白的、滿是恨意的臉上。
那雙深紫色的鳳眸中，依舊沒有任何情緒。
沒有得意，沒有解氣，沒有恐懼。
只有一片冰冷的平靜。
紅姐對上那目光，心中的恨意幾乎要炸開。
她猛地直起身，張開嘴，想要說什麼——
「小紅。」
一個慵懶的聲音從馬車裡傳來。
紅姐的身體猛地一僵。
她轉過頭，看向馬車車廂。
車簾掀開，秦牧靠在車壁上，一手支頤，正似笑非笑地看著她。
那目光很平淡，平淡得如同在看一隻螻蟻。
「想說什麼？」他問。
聲音溫和，卻讓紅姐的脊背瞬間泛起一陣寒意。
她張了張嘴，喉嚨里發出「咯咯」的、如同被掐住脖子般的聲音。
最終，什麼都沒說。
只是低下頭，重新蜷縮回角落裡。
身體微微顫抖。
秦牧收回目光，落在趙清雪身上。
「上車。」他說。
趙清雪沒有說話。
她抬起腳，踩上馬車踏板。
動作很穩，很慢。
那雙又小又薄的舊鞋，踩在木板上，發出輕微的「嗒」聲。
她鑽進車廂，在靠車門的位置坐下。
依舊是那個位置。
最不舒服的位置。
最靠近車門的位置。
脊背挺得筆直。
目光落在車窗外，空洞而平靜。
小漁隨後上車，依舊蜷縮在角落裡，把自己縮成小小的一團。
雲鸞最後上車，坐在最裡面靠窗的位置，手按劍柄，目光冷峻地掃過車廂。
紅姐蜷縮在角落裡，一動不動。
只有那雙眼睛，時不時地抬起，落在趙清雪身上。
那目光，如同毒蛇般冰冷。
秦牧靠在車壁上，目光掃過車廂里的四個人。
最後，落在小漁身上。
「小漁。」他喚道。
小漁渾身一顫，連忙抬起頭。
「陛、陛下……」
秦牧拍了拍自己身側的位置。
「過來，」他說，「給朕按按肩膀。」
小漁的臉瞬間紅了。
她連忙爬起身，膝行到秦牧身邊，跪坐下來。
纖細的手指，小心翼翼地搭上秦牧的肩膀。
開始輕輕地揉按。
動作很輕，很慢，帶著一種生澀的溫柔。
秦牧靠在車壁上，閉上眼睛，享受著少女的服務。
馬車微微一震，緩緩啟動。
車輪碾過青石板路，發出沉悶的「咕嚕」聲。
晨光透過車簾的縫隙灑入，在車廂內投下斑駁的光影。
紅姐的目光，從小漁身上掃過。
掃過那張泛紅的臉，那微微顫抖的手指，那低垂的眼帘。
又落在趙清雪身上。
落在那張依舊微微紅腫、卻依舊平靜的臉上。
落在那身破爛的衣裙上，落在那些裂口處露出的、帶著淤青的肌膚上。
她的眼中，閃過一絲怨毒的光芒。
然後，她動了。
她緩緩直起身，朝趙清雪挪了挪。
動作很慢，很輕，仿佛只是無意識地調整了一下姿勢。
可那目光，卻始終沒有離開趙清雪。
趙清雪感覺到了那目光。
她沒有回頭，沒有動。
只是依舊望著窗外，目光空洞而平靜。
紅姐挪到她身邊，停下。
距離很近，近到趙清雪能感受到她身上那股混合著血腥和藥膏的氣味。
紅姐看著她。
看著那張側臉。
那雙眼睛裡，恨意翻湧。
她張開嘴，用極輕、極低的聲音，在趙清雪耳邊說：
「賤婢。」
「你等著。」
那聲音如同毒蛇的嘶鳴，帶著刻骨的惡意。
趙清雪的睫毛，微微顫了一下。
她沒有回頭，沒有說話。
只是那雙深紫色的鳳眸中，閃過一絲極淡的、幾不可察的冷意。
那冷意一閃而過。
快得幾乎沒有人察覺。
紅姐卻沒有錯過。
她看見那冷意，心中湧起一股更加熾烈的恨意。
還敢瞪她？
還敢用這種眼神看她？
她憑什麼？
一個階下囚，一個被吊在橫樑下扇耳光的賤婢，一個用自己的身體換她一隻手的東西——
憑什麼還敢用這種眼神看她？
紅姐的左手，猛地攥緊。
斷腕處的傷口傳來一陣刺痛，讓她瞬間清醒過來。
她低頭，看著自己那隻空蕩蕩的右手腕。
看著那裹著紗布的殘端。
恨意再次翻湧。
可恨意之外，還有一絲說不清的不安。
昨晚……
昨晚發生了什麼？
她被砍斷手後，就被拖到隔壁房間包紮，再也沒能靠近那間雅間。
今早起來，她只知道陛下和這個女人共處一室待了一夜。
可待了一夜之後，這個女人，還是不是那個可以隨意羞辱的階下囚？
陛下有沒有……
有沒有碰她？
有沒有……
紅姐的目光，在趙清雪身上來回掃視。
對方那張平靜的臉，那雙疏離的眼，那副仿佛什麼都不在意的模樣——
真是礙眼。
紅姐深吸一口氣，轉過頭，看向靠在車壁上的秦牧。
秦牧正閉著眼睛，小漁跪在他身後，纖細的手指小心翼翼地按著他的肩膀。
晨光灑在他臉上，勾勒出線條分明的輪廓。
他的嘴角微微上翹，那抹似笑非笑的弧度，帶著一種說不出的慵懶和饜足。
紅姐看著他這副模樣，心中那股不安又淡了幾分。
陛下心情不錯。
心情不錯，那就好說話。
紅姐小心翼翼地挪了挪身子，讓自己離秦牧近一些。
然後，她開口，聲音裡帶著刻意的諂媚和試探：
「陛下——」
秦牧的眼皮微微動了一下，沒有說話。
紅姐繼續道，目光瞟了趙清雪一眼：
「要不要……再收拾一下這個不聽話的賤婢？」