秦牧站在門檻上，月光從身後照入，將他整個人鍍上一層淡金色的光暈。
他的嘴角掛著那抹她熟悉的，似笑非笑的弧度，目光落在她臉上，溫和得看不出任何波瀾。
徐鳳華的眼中迅速擠出一絲驚喜，將心中的不安盡數壓下。
隨後她微微福身，聲音輕柔。
「陛下，您回來了。」
秦牧笑了笑，邁步走進殿內，月白色的長袍在地面上拖曳，發出細微的摩擦聲。
「朕一直沒有離開，何談回來？」
徐鳳華的眸光微微閃爍了一下。
沒有離開？
那秦牧這些天一直在幹什麼？
徐鳳華內心好奇。
可她的臉上依舊掛著溫柔的笑意，聲音裡帶著一絲恰到好處的幽怨。
「那陛下怎麼這麼久都沒有來臣妾這裡？臣妾還以為陛下把臣妾忘了呢。」
秦牧走到她面前，停下，伸出手，輕輕捏了捏她的臉頰。
「朕在閉關。」
徐鳳華眨了眨眼，眼中閃過一絲恰到好處的好奇。
「閉關？陛下修煉什麼功法，需要這麼久？」
她歪著頭，做出一副天真好奇的模樣。
秦牧笑了笑，沒有回答。
他鬆開手，走到軟榻前坐下，靠在椅背上，一手支頤。
「怎麼，朕幾天沒來，就想朕了？」
徐鳳華的臉微微一紅，那紅暈從顴骨蔓延到耳根，在燭光下顯得格外嬌艷。
她走到他身邊，在繡墩上坐下，微微低著頭，聲音更輕了。
「臣妾當然想陛下了。陛下不在，這宮裡冷清得跟冰窖似的。」
秦牧看著她，嘴角那抹笑意又深了一分。
「冷清？朕看你是太閒了。要不要朕給你找點事做？」
徐鳳華的心微微提了一下。
她不知道秦牧說的「找點事做」是什麼意思，不知道他是隨口一說還是在試探什麼。
可她不敢問，只是笑了笑，聲音輕柔。
「陛下說笑了。臣妾每天看看書，繡繡花，日子也過得去。」
秦牧點了點頭，目光從她臉上移開，落在窗外那片深沉的夜色中。
「朕這些天閉關，倒是有所感悟。」
徐鳳華的眸光又閃爍了一下，若有所思地點了點頭。
她心中卻在飛快地盤算著。
閉關？他真的在閉關？
還是這只是他用來搪塞她的藉口？
她的聲音很輕，帶著一絲恰到好處的好奇。
「原來是這樣。那陛下感悟到了什麼？」
秦牧轉過頭，看著她，嘴角那抹笑意又深了一分。
「感悟到了——朕的皇后，什麼時候能給朕生個皇子。」
徐鳳華的心猛地跳了一下，
她的臉更紅了，紅得像要滴血，連耳根都燒了起來。
她低下頭，手指在袖中攥緊，指甲嵌進掌心。
徐鳳華不知道秦牧是不是在暗示什麼，不知道他是不是已經知道了什麼。
她不敢想，不敢問，更不敢露出任何破綻。
她只能低著頭，聲音輕得像蚊子叫。
「陛下……又拿臣妾開玩笑。」
秦牧笑了笑，沒有再說話。
他靠在椅背上，閉著眼，手指在扶手上輕輕敲了兩下。
徐鳳華坐在他身側，低著頭，心中卻像翻江倒海一般洶湧。
她知道，她必須加快速度了。
必須在秦牧發現之前，在肚子顯懷之前，幫助弟弟推翻秦牧。
否則，一切都完了！
這是，
秦牧淡淡笑了笑，輕聲道：
「朕可沒有開玩笑。朕登基也有好幾年了，如今膝下還沒有一子半女，所以朕也想要個孩子，來繼承朕的皇位。而且這件事情涉及到江山穩固，那些大臣們也都想要朕生出個皇子來繼承大統，所以朕也真得該努力了。」
徐鳳華聽到這話，眸光再次閃爍了幾下。
不知道為什麼，
她的腦海中突然迸現出一個荒謬的想法！
如果她真的將孩子生了出來，而且是皇子，那將來等她的兒子繼承了大統，成為大秦皇帝，那徐龍象再奪取皇位豈不是更容易了？！
這個念頭剛冒出來，她就意識到它有多麼荒謬。
徐鳳華連忙甩了甩頭，將這個荒唐的想法甩出了腦海。
她這是在做什麼？
她怎麼能把自己的孩子當做奪取皇位的工具？
那是她的骨肉，不是棋子！
徐鳳華壓下心中翻湧的波瀾，嘴角擠出一絲笑意，聲音輕柔。
「那如果陛下生下的第一個孩子是女兒呢？陛下會不會失望？」
秦牧也笑了笑，語氣頓時溫柔起來，目光深情和寵溺滿滿：
「那朕就給她全世界最好的寵愛，讓她知道什麼叫真正的幸福！」
徐鳳華聽到秦牧說的這話，頓時愣住了。
她的眼睛微微睜大，瞳孔中映著秦牧那張含笑的、俊朗的臉，心中像被什麼擊中了一般。
她能看出來，秦牧說這話並沒有半分虛假，完全就是出自真情實意。
他的眼神太真誠了，真誠到讓她無法懷疑，真誠到讓她心頭髮顫。
於是徐鳳華沉默了。
她在想，
如果秦牧真的會這樣做，那她不把孩子生下來，是不是很對不起秦牧？
這個念頭在她心中炸開，讓她心驚肉跳。
徐鳳華又想起另一個問題。
如果她生下了孩子，卻不讓秦牧知道，不讓秦牧見孩子，那對孩子來說，會不會也很自私？
她憑什麼不讓孩子見父親？
憑什麼不讓孩子得到父親的寵愛？
憑什麼替孩子做決定？
徐鳳華想到這，心如刀割，痛苦萬分。
一邊是弟弟徐龍象的大業，一邊是秦牧的真誠，一邊是肚子裡那個還未出生的、無辜的小生命。
同時又怕被秦牧發現，怕孩子被奪走，怕自己最終什麼都保護不了。
最讓徐鳳華矛盾的是，
她心中還有一絲連她自己都不願承認的期待。
如果她真的把孩子生下來，秦牧會不會真的像他說的那樣，給她全世界最好的寵愛？
她低下頭，不敢看秦牧，怕自己一看，眼中的期待就會暴露出來。
秦牧看著她微微泛紅的眼眶，沒有追問，只是伸出手，輕輕拍了拍她的手背。
「怎麼了？朕說了什麼讓你不開心的話？」
徐鳳華連忙抬起頭，搖了搖頭，嘴角擠出一絲笑意。
「沒有。臣妾只是……只是替未來的孩子高興。」
她的聲音有些發顫，可她還是努力維持著笑意。
秦牧笑了笑，沒有再說什麼，靠在椅背上，目光落在窗外那片深沉的夜色中。
沉默在兩人之間蔓延開來。
過了許久，秦牧忽然開口，聲音很輕。
「對了，朕帶你去見一個人。」
徐鳳華微微一怔，抬起頭看著他，眼中滿是好奇。
「不知陛下想帶臣妾去見誰？」
秦牧站起身，整了整衣袍，伸出手。
「去了你就知道了。」
徐鳳華看著那隻手，修長，骨節分明，在燭光下泛著玉一般的光澤。
她猶豫了一瞬，將手放了上去。
秦牧握住她的手，那力道不輕不重，剛好將她從繡墩上拉了起來。
兩人並肩朝殿門口走去。
月光從門外湧入，將兩人的影子投在地上，一左一右，靠得很近。
徐鳳華的心跳得很快。
她不知道秦牧要帶她去見誰，不知道等待她的會是什麼。
可她不敢問，也不能問。
她只是跟在他身後，穿過迴廊，穿過重重宮門，朝著那座燈火通明的御書房走去。
夜風拂過，吹動她鬢角的碎發，也吹動她心中那片翻湧的、怎麼也平靜不下來的湖面。
秦牧牽著徐鳳華的手，走進御書房。
燭火在案上靜靜地燒著，將滿室照得昏黃而溫暖。
柳若蘭跪在殿中央，額頭觸著冰涼的金磚，長發從肩頭滑落，鋪散在地上。
月白色的衣裙緊貼著她的身體，勾勒出纖細的腰身和微微顫抖的肩胛。
聽見腳步聲，她的身體猛地一僵。
她不敢抬頭，不敢動，甚至連呼吸都壓到了最低。
徐鳳華站在秦牧身側，目光落在那道跪伏的身影上，心中微微一愣。
女人？又發生什麼事了？
她看了秦牧一眼，又看了看跪在地上的柳若蘭，眼中滿是疑惑。
秦牧鬆開徐鳳華的手，走到書案後，在主位上坐下。
他靠在椅背上，目光落在柳若蘭身上。
「起來吧。」
他的聲音很輕，在這寂靜的書房中格外清晰。
柳若蘭的身體又顫了一下。
她緩緩直起身，跪坐在自己的腳跟上，低著頭，雙手交疊放在膝上，姿態恭順得像一尊瓷像。
她沒有看秦牧，也不敢看秦牧身側那個雍容華貴的女子。
秦牧轉過頭，看著徐鳳華，嘴角那抹笑意又深了一分。
「愛妃，你知道這是誰嗎？」
徐鳳華的目光落在柳若蘭臉上，仔細端詳了片刻。
那張臉蒼白如紙，眉眼間帶著幾分成熟女子的風韻，眼眶微紅，顯然剛剛哭過。
她搖了搖頭，聲音輕柔。「臣妾不知。」
秦牧笑了笑，沒有解釋。
他轉過頭，重新看向柳若蘭，手指在扶手上輕輕敲了兩下。
「說說吧。今天來的目的是什麼。」
柳若蘭的手指在袖中猛地攥緊，嘴唇劇烈地哆嗦著，聲音帶著哭腔，語氣顫抖。
「妾身……妾身是韓忠之妻柳氏。今日進宮，是想……想求陛下開恩，饒我家夫君一命！」
她的額頭又觸到了金磚，磕得「咚」的一聲悶響，在寂靜的書房中迴蕩。
她的肩膀劇烈地顫抖著，長發從肩頭滑落，鋪散在地上，整個人像一株被暴風雨摧折了的蘆葦，搖搖欲墜。
徐鳳華的眸光微微閃爍了一下。
韓忠？那個鎮南將軍？
可她不明白，秦牧為什麼要帶她來見韓忠的妻子。
這和她有什麼關係？
徐鳳華的眉頭微微蹙起，眉心擰成一個極淡的結。
柳若蘭的心中也在瘋狂地轉著。
她是來求情的。
她甚至已經做好了最壞的準備。
所以她穿上了最美的衣裳，化上了最精緻的妝容。
可陛下怎麼帶了一個女人來？
那女人是誰？是陛下的妃子嗎？
柳若蘭跪在那裡，不敢抬頭，可她用餘光瞥見了那女子的衣裙。
月白色的，繡著銀線暗紋，腰間繫著玉帶，氣質雍容華貴，一看就不是普通人。
她的手在發抖。
她不知道陛下是什麼意思，不知道旁邊那個女人會怎麼看她，不知道自己今晚還能不能完成那個她下了無數次決心才終於鼓起勇氣去做的事。
她只想救韓忠，可她不知道該怎麼做。
秦牧靠在椅背上，目光落在柳若蘭身上，聲音淡淡地。
「韓忠犯了什麼罪，你知道嗎？」
柳若蘭的身體又僵了一下，聲音沙啞而破碎。
「妾身……妾身不知。」
秦牧笑了笑。「不知？那你來求什麼情？」
柳若蘭的眼淚終於涌了出來，滴在金磚上，暈開一小片深色的痕跡。
她的額頭觸著金磚，聲音沙啞，帶著一種深入骨髓的絕望和哀求。
「妾身知道，夫君一定是有苦衷的。求陛下看在韓家世代忠良的份上，看在夫君為朝廷征戰多年的份上，饒他一命！求陛下開恩，求陛下……」
她說不下去了，只是拼命地磕頭，磕得「咚咚」作響，眼角淚水直流，糊了滿臉。
徐鳳華站在一旁，看著柳若蘭那副拼了命磕頭的樣子，心中湧起一股複雜的情緒。
她想起自己，想起徐家，想起那個還在北境苦苦支撐的弟弟。
她的手無意識地覆上了小腹，又飛快地移開。
她什麼都沒有說，只是站在那裡，看著。
秦牧沒有說話，只是看著柳若蘭磕頭。
等她的頭磕得紅腫，等她的聲音沙啞得幾乎聽不見，他才開口，聲音依舊很輕。
「既然是求情，那你的誠意呢？」