晨光從雕花窗欞的縫隙中漏進來，在地上鋪開一層淡金色的光斑。
毓秀宮內殿，床帳半掩垂著，月白色的紗帳在晨風中輕輕拂動，像一片被風吹動的雲。
姜昭月靠在秦牧懷裡，長發散亂地鋪在枕上，臉頰上還殘留著未褪盡的紅暈，眉梢帶著一絲饜足後的慵懶。
她的呼吸平穩而綿長，胸口的起伏漸漸平息，像一隻終於安靜下來的貓。
秦牧側躺在她身側，一手支頤，低頭看著她，嘴角掛著那抹似笑非笑的弧度。
他的手指在她肩頭輕輕划過，動作溫柔，像在撫摸一件易碎的瓷器。
姜昭月的手指則交疊著放在胸前上方，指尖蔥蔥如玉，細膩光滑。
秦牧忽然開口，聲音很輕，帶著一絲笑意。
「等下次見到徐龍象，朕可得好好感謝他。」
姜昭月的手指微微一頓，抬起頭，眼中滿是疑惑。
「陛下，為什麼要感謝他？」
秦牧笑了笑，眼神溫柔，
「感謝他將愛妃送到朕的身邊。」
姜昭月的臉頓時紅了。
那紅雲像被風吹散的顏料，迅速蔓延到整個臉頰，又燒到耳根，到脖頸，燒進衣領深處。
她低下頭，將臉埋進他胸口，聲音悶悶的，帶著一絲嬌嗔。
「陛下就會說笑。」
她的睫毛微微顫著，像兩片在風中顫抖的羽毛，心裡卻像打翻了蜜罐，甜得發膩。
秦牧的手指在她背上輕輕拍了兩下，沒有再說。
過了片刻，姜昭月忽然愣了一下，睫毛猛地一顫，像想起了什麼。
她咬了咬唇，抬起頭，在秦牧耳旁輕聲說了句話，聲音輕得像蚊子叫，帶著一絲羞澀和期待。
「陛下……」
秦牧微微側過頭，看著她。
「怎麼了？」
姜昭月的臉更紅了，紅得像要滴血，嘴唇微微張開又合上，那話在她喉嚨里轉了幾圈，終於擠了出來。
「臣妾……也想給陛下生個孩子。」
秦牧愣了一下，隨即笑了。
他伸出手，輕輕捏了捏她的臉頰，那動作很輕，帶著一絲寵溺。
「朕也想。但這件事情並不是朕想就能擁有的，得看運氣和緣分。」
他的目光落在窗外那片被晨光照亮的天空上，聲音裡帶上了一絲感慨。
他這話說得倒是沒錯，因為他現在的實力越發精進，懷上孕的概率也越來越小。
強者的後代總是難以生育，就是這樣的道理。
所以當他知道徐鳳華懷了自己的孩子以後，內心還是有些驚訝的。
畢竟他後宮這麼多人，天天跟他在一起都沒有懷上孩子，而他和徐鳳華才這麼幾次就有了孩子。
不得不說，徐鳳華的運氣和基因還是很好的。
姜昭月咬著唇，紅著臉，聲音裡帶著一絲倔強和期待。
「那……多試幾次，總會有的。」
說完，她就把臉埋進了他胸口，耳朵燒得滾燙，連脖頸都泛著淡淡的粉色。
秦牧一笑，伸出手，輕輕攬住她的腰，將床簾的帷幕放了下來。
月白色的紗帳緩緩垂落，遮住了帳內的光景，只有兩個人的影子投在帳壁上，緊緊依偎在一起。
晨光從窗欞的縫隙中漏進來，在紗帳上投下斑駁的光影，像一幅流動的畫。
.......
而此時此刻，偏殿之中。
雲素心和柳若蘭已經被帶到了宮殿的偏殿。
偏殿不大，陳設簡潔，紫檀木的桌椅光可鑑人，牆上掛著一幅山水畫，畫中的山川河流在晨光中泛著淡淡的光。
為首的宮女轉過身，面朝柳若蘭和雲素心，聲音淡淡地，不帶一絲感情。
「在這裡等候吧。陛下現在有事，你們先等著。」
柳若蘭微微福身，聲音輕柔。「是。」
宮女們退了出去，殿門在她們身後緩緩合上，「砰」的一聲輕響。
偏殿中只剩下柳若蘭和雲素心兩個人。
雲素心被渾身大綁著，繩子從肩膀繞到手腕，從手腕纏到腳踝，勒得緊緊的，動彈不得。
她跪在地上，膝蓋觸著冰涼的金磚，長發散亂，衣衫凌亂，臉色蒼白如紙，嘴唇乾裂，眼中滿是血絲。
柳若蘭雖然沒有跪在地上，但她也站在一旁，低著頭，雙手交疊放在身前，手指在微微發抖。
她的面色同樣蒼白，眼眶微紅，眉心微蹙，神情緊張。
偏殿內安靜得能聽見燭火燃燒時細微的噼啪聲，能聽見窗外遠處傳來的鳥鳴。
雲素心抬起頭，看了柳若蘭一眼，嘴角緩緩勾起一抹悽然自嘲的笑意。
「看吧，接下來就是你了。你的下場絕對不比我好。你一定會後悔的，後悔當初沒和我一起逃走。」
她的聲音沙啞，帶著一種破罐子破摔的、認命的冷。
柳若蘭看了雲素心一眼，沒有說話。
她只是低下頭，繼續看著自己的腳尖。
當然，她完全看不到。
低頭不見腳尖，便是人間絕色。
雲素心見對方這個樣子，也沒有了繼續嘲諷的力氣。
她幽幽地嘆了口氣，低下頭，看著自己那雙被繩子勒得發紅的手腕，看著那些深深的勒痕，心中一片死灰。
對接下來自己的命運，她更加悲觀了。
她不知道秦牧會怎麼處置她，不知道等待她的會是什麼。
她只知道，那個男人，那個她恨之入骨的男人。
一定會用比之前更殘忍、更變態、更讓人生不如死的手段來折磨她。
而她，無能為力。
晨光從窗欞的縫隙中漏進來，照在兩人身上，將她們的影子投在牆上，一跪一站，一高一矮。
像一幅畫。
........
又過了兩個時辰後，宮殿裡的聲音才漸漸平息。
晨光從窗欞的縫隙中漏進來，將滿室照得一片通明。
為首的宮女一直守在殿門外，豎著耳朵聽著裡面的動靜。
聽見聲音終於停了，她抬起頭看了一眼天色，覺得應該差不多了，便輕輕推開門，彎腰走了進去。
她低著頭，走到殿中央，「撲通」一聲跪在冰涼的金磚上，額頭觸地，聲音輕柔而恭敬。
「陛下，柳氏帶到。」
秦牧的聲音從床帳內傳出來，帶著一絲慵懶。
「讓她們在外面等著吧。」
宮女愣了一下，陛下說的是她們而不是「她」。
陛下顯然是早就知道了。
她心中微微一凜，不敢多問，低下頭。
「是。」
她站起身，躬身退出了殿門。
殿門在她身後緩緩合上，沒有發出任何聲響。
床帳內，姜昭月從秦牧懷裡抬起頭，長發散亂地鋪在枕上，臉頰上還殘留著未褪盡的紅暈。
她伸出手，從床邊的衣架上取下那件月白色的長袍，輕輕抖開，披在秦牧肩上。
秦牧坐起身，姜昭月跪在他身後，將長袍從他肩頭拉展，將褶皺撫平，將腰帶系好。
秦牧穿好衣裳，下了床榻，整了整衣襟，邁步朝殿門走去。
姜昭月跟在他身後，垂手而立，低著頭，沒有跟出去。
因為她還要認真吸收，避免走漏。
這樣才能爭取努力早日懷上。
此時，
宮女們將殿門推開，晨光湧入，將那道月白色的身影勾勒得格外清晰。
柳若蘭站在偏殿中央，聽見腳步聲，渾身一顫。
她幾乎是本能地跪了下去，膝蓋砸在金磚上發出一聲沉悶的響，額頭觸地，長發從肩頭滑落，鋪散在地上。
「妾身……參見陛下。」
她的聲音沙啞，帶著一絲壓抑不住的顫抖。
秦牧沒有看她，徑直從她身邊走過，走到被捆得五花大綁的雲素心面前。
雲素心跪在地上，雙手被反綁在身後，腳踝也被繩子纏了好幾道，像一隻待宰的羔羊。
她的頭髮散亂，衣衫凌亂，面色慘白如紙，嘴唇乾裂，眼中滿是血絲和疲憊。
秦牧低頭看著她，嘴角緩緩勾起一抹笑意，帶著一種貓捉老鼠般的、漫不經心的玩味。
「月神大人，朕的皇宮待得不習慣嗎？怎麼才待沒多久就想離開了呢？」
他當然知道雲素心的離開，整個皇宮都在他的一念之間，包括早上發生的事情。
尤其是韓馨兒的表現，都在他的感知之中，當時秦牧還對這個少女有一些驚訝。
沒想到韓忠竟然還有這樣的女兒。
這少女的表現，讓秦牧都升起了一絲想要培養對方的心思。
雲素心抬起頭，看著秦牧那張含笑的、可惡的臉，心中一片悲涼。
她冷哼一聲，扭過頭，不看他，也不說話。
她已經沒有什麼好說的了。
求饒？她求過了。
哀求？她哀求過了。
威脅？她威脅過了。
什麼都沒有用。
這個男人，從一開始就在玩弄她，從西南邊陲到京城，從馬車到宮殿。
從她失去力量的那一刻起，她就只是他掌心中的一隻螻蟻。
柳若蘭跪在地上，聽見陛下喊那個女人「月神大人」，心中猛地一震。
月神？這個女人就是月神？
那個她夫君韓忠去討伐的月神教教主？
那個讓韓忠兵敗、讓韓家陷入萬劫不復的月神？
她的心中翻湧著驚濤駭浪，手指在袖中攥緊，指甲嵌進掌心。
柳若蘭低下頭，不敢看秦牧，也不敢看雲素心，身子伏得更低了，姿態更加恭敬，更加卑微。
秦牧的目光從雲素心臉上移開，落在柳若蘭身上，嘴角那抹笑意又深了一分。
「你說，朕該怎麼罰她好呢？」
柳若蘭的身體微微一顫，額頭觸著冰涼的金磚，聲音沙啞。
「妾身……妾身不敢妄言。」
她的聲音在發抖，她不知道陛下是什麼意思，不知道陛下是在試探她還是真的在問她。
她不敢回答，不敢抬頭，甚至連呼吸都不敢用力。
雲素心冷冷地看著柳若蘭，眼中滿是嘲諷。
她忽然開口，聲音沙啞，帶著一種破罐子破摔的，近乎瘋狂的決絕。
「秦牧！有本事你給我一個痛快的，讓我現在就死在這裡！」
她的眼睛死死地盯著秦牧，瞳孔中燃燒著最後一絲倔強和不甘的火焰。
秦牧看著她，笑了。
「朕怎麼捨得讓你死呢？」
雲素心的心沉了下去。
她閉上眼，不再說話。
她知道，她死不了。
她會活著，活在這個男人為她打造的牢籠里，活得像一隻被剪斷了翅膀的鳥。
活著，卻比死了還難受。
秦牧轉過身，面朝柳若蘭，嘴角那抹笑意依舊掛著。
「柳氏，朕把這個不聽話的女人交給你。你來調教她，如何？」
柳若蘭猛地抬起頭，眼中滿是震驚和茫然。
她不明白，為什麼是她？
她只是一個罪臣之妻，一個寄人籬下的寡婦，一個連自己的命運都無法掌控的棋子。
陛下為什麼要把這麼重要的事交給她？
她的嘴唇劇烈地哆嗦著，聲音沙啞。
「陛下……妾身……妾身何德何能……」
秦牧笑了笑，打斷了她的話。
「朕說你行，你就行。」
柳若蘭低下頭，不敢再推辭。
她咬了咬唇，額頭觸著金磚，聲音沙啞。
「妾身……遵旨。」
雲素心看著柳若蘭，眼中閃過一絲複雜的光。
她想起了昨夜韓馨兒說的那句話——「為了我娘親明天面見陛下時能好受一點。」這個少女，為了母親，出賣了她。
而這個母親，此刻又要來調教她。
她的嘴角緩緩勾起一抹自嘲的弧度，帶著一種深入骨髓的悲哀。
雲素心低下頭，不再看任何人。
秦牧轉過身，朝殿門口走去。走了兩步，又停下，沒有回頭。
「在這好好調教，朕過兩天來驗收成果。」