跟隨藏天旻的筆觸，在可樂小說上共赴《開荒領主：悠閒的帝國生活》的冒險。
正常而言，一座城鎮人來人往才是常態。
甚至說越是熱鬧，越能代表這座城鎮的繁華度。
李察肯定希望戚風領能夠車水馬龍，只可惜由於極其偏僻的地理位置，導致戚風攏共才來過兩批半客人。
是的。
兩批半！
第一批到訪的，還待在糞坑底部發酵腐爛，第二批是兩次路過的查爾斯，所以應該算一批半。
而今天，終於出現了新面孔。
多稀罕吶！
以至於領主為了給他們一個好印象，打算親自出面招待這批遠道而來的客人。
...
「你們是來找死的麼？」
好客的主人皺著眉頭，在城東門外來回踱步，上下打量眼前的八十多名半獸人。
這些傢伙的個頭普遍比人類壯實一圈，皮膚是粗糙的暗綠色，獠牙從厚嘴唇下呲出來，身上裹著髒兮兮的的獸皮。
此刻，他們全都耷拉著腦袋跪在地上，大氣都不敢喘，更別說抬頭與李察對視。
因為他們的周圍，有一百多名騎著獨角獸的人類士兵，全都手持湛藍大劍，居高臨下指著他們的咽喉。
那一身恐怖鎧甲逸散著魔法雪花，以及超凡氣息的壓迫感，讓這些常年掙扎在溫飽線上的半獸人腿肚子都在打顫。
這些綠屁股突然出現在黑松林東邊邊緣，被警戒的士兵發現，統統抓了起來。
見無人搭話，李察抬腳把他們帶來的籃筐踢翻，沒好氣的道：
「怎麼，這是打算先劫掠我的領地，搶完了再用這些破筐子把戰利品裝回去？」
人類和半獸人的恩怨，那可是能追溯到星辰帝國成立之前的。
最早的時候，這些綠皮玩意兒棲息在北境腹地，趁著人類內部戰亂不斷，沒少襲擾邊疆，燒殺搶掠無惡不作。
後來帝國局勢穩定，皇室聯合霜沫，硬生生把他們趕到了貧瘠的海角域苟延殘喘。
可就算這樣，這些年他們也沒消停過，時不時就溜過界，在北境東邊薅一把就跑，跟煩人的鬣狗似的。
李察是真沒想到，戚風居然也有被半獸人「光顧」的一天，新鮮是真新鮮，膈應也是真膈應。
...
領頭的半獸人是中級超凡，看起來最年輕健壯，肌肉虬結，可此刻卻像只被馴服的野獸，他聲音帶著幾分顫抖道：
「尊貴的人類領主，我們瓦格部落，現在是你們帝國的子民，沒有做壞事。」
他聲音越說越低，帶著點卑微的哀求。
「瓦格部落只是想進黑松林里采點吃的帶回去，讓老人和孩子活命，能不能放過瓦格？」
半獸人的大部落勢力較強，沒食物了就敢明目張胆地襲擾人類領地。
可瓦格部落只是個小部落，只能像老鼠一樣，偶爾偷偷摸摸進來打點獵物，挖點能吃的根莖，摘點野果。
只是沒想到，今年黑松林外面居然平地就起了一座這麼嚇人的石頭城。
還有這麼多騎著神獸、穿著魔法鎧甲的騎士，早知道這樣，借他們十個膽子也不敢來啊！
...
李察嘴角抽搐了一下。
他實在想不通，皇室到底是抽了什麼風，居然會接納半獸人成為子民？
就算弄個二等子民，或者編外流民的身份也比這個強吧！？
他搖了搖頭道：
「帝國的子民也得守帝國的規矩！這片黑松林是有主之地，你們未經許可私自開採，就是違反了帝國律法，懂嗎？」
「我就算現在宰了你們，再把你們的把屍體掛到林子裡，帝國也不會多說一個字。」
這話其實有點耍無賴了。
黑松林是霜沫的財產，但李察說得那叫一個理直氣壯，仿佛這片林子天生就是他的。
反正這群土包子半獸人也不可能知道內情。
果然，這話一出，如同晴天霹靂，所有半獸人臉上都是死灰般的絕望。
好幾個女半獸人甚至偷偷抹起了眼淚，發出壓抑的嗚咽聲。
...
李察冷眼看著他們抹眼淚，心裡毫無波瀾。
戚風距離黑松林太近了，這片松林是領地天然的屏障，若是任由這些綠屁股在裡面胡亂搗騰。
不僅會打亂整個防禦體系，還可能對領地產生威脅，甚至引來更大的半獸人部落也說不準。
這種事必須從根源上阻止，直接斬斷他們伸過來的手。
不過在此之前...
李察盯著領頭的半獸人，語氣放緩了幾分，問道：
「我問你，知不知道霜凍大公跟你們海角域的那些大部落做了什麼交易，居然能讓帝國接納你們成為子民？」
他雖然對帝國的政策不太感興趣，但他實在好奇為什麼帝國要接納他們，這裡面難道有什麼新聞大瓜不成？
領頭的那個半獸人茫然地搖了搖頭，臉上滿是困惑。
「尊貴的人類領主，我們不知道，部落里的長老只說星辰帝國下了命令，讓我們成為子民，還說霜沫領主和奔狼領主明年會支援大批糧食到海角域。」
這回答更加莫名其妙了！
按照分封制，海角域應該會被拆分成無數小塊，再分封給開拓貴族，讓他們去開墾經營。
在這種情況下，霜凍和奔狼兩家要支援大批糧食給半獸人，簡直不合常理！
他突然想起來，大哥如今並不在北境，而是去了海角域，而奔狼伯爵也去了帝都，難道跟這事情有關？
算了。
李察現在懶得去想與戚風無關的事情，眼下這群綠皮玩意兒怎麼處理才是關鍵。
他想了想，右手緩緩抬起...
...
只是剛要有所表示時，一道不合時宜的咕嚕聲響起。
聲音是從領頭半獸人的肚子裡傳出來的，在寂靜的城門外格外清晰。
抬起的手掌驟然僵住。
這可不是餓了一兩頓能發出來的動靜，而是那種長期處於飢餓邊緣，腸胃在空磨的哀鳴。
突然，李察腦海里電光石火般閃過一個念頭！
他緩緩放下手，開口問道：
「你們部落有多少人？離黑松林大概有多遠？又是怎麼一路摸過來的？」
半獸人撓了撓滿是污垢的後脖頸，神色遲疑，似乎在掂量說實話會不會引來更可怕的後果。
直至感受到人類領主愈發冰冷的目光，才慌忙指著戚風荒原東邊的連綿群山，結結巴巴回道：
「在那！瓦格部落一共五百多名瓦格，翻過五座山，再徒步走三天，就能到達部落。」
半獸人的耐力遠超人類，他們三天的腳程，換成普通人類至少要走六天。
可若是獨角獸，一天之內就能抵達，這個距離讓李察的眼神瞬間亮了幾分。