「西蒙！你小子，平時看著老實巴交的，嘖嘖。」
哥們輕輕捶了捶西蒙的胸口，面帶調侃之色。
「你們說什麼呢？」
「少來，又裝蒜呢是吧？說吧，這個愛麗絲是你什麼人？交了女朋友怎麼也不知道跟兄弟們說一聲。」
聞言，西蒙總算是知道為什麼大家今天都這麼古怪了，一時有些無語。
「啥呀，你們想多了。這是我在網際網路上認識的一位朋友，我們一起打電子遊戲來著。」
「好好好，不願意說就不說嘛，見外。」
兄弟自討沒趣地撇撇嘴，丟下他回到了自己工位上。
網際網路上認識的朋友？
少來了，哪來的異性筆友還能扒到他的地址專門寄個禮物過來。
不過既然西蒙不願意說，那其他人也便將這件事拋在了腦後。
八卦這麼多，沒人會在這件事上多花費多少精力。 其他人是把這事兒劃開了，可西蒙是壓根劃不開。
他靜靜地看著盒子裡那張軟盤。
根據信上說的，這裡面是那局遊戲每一個回合的存檔原始數據。
也怪不得對方不用電子郵件發了。
這麼大的文件，還是用大卡車載著在路上運輸來的快。
打開郵箱，除了浩如煙海的工作郵件之外，只有寥寥幾封來自自己郵箱轉發的郵件。
基本都是其他幾個玩家發來的信件，跟他復盤對局的細節，或是表示慶賀。
就連班傑明這個住的不遠的都發了好幾封郵件跟他復盤幾個關鍵回合，嚷嚷著什麼『要是我當時那樣做』。
可唯獨【alice】的那一欄，在那天之後就徹底安靜了下來。
對這個與他合作頗為默契的傢伙，西蒙的印象非常深刻。
兩個後勤流的弱勢國家，能靠合作打到統治宇宙，沒有密切的交流是做不到的。
短短一局遊戲，光是兩人之間的交流郵件就有上千封之多。 按理說無論如何她都不會就這麼突然銷聲匿跡了才對。
【to alice】：
【我收到你的包裹了，到底是怎麼回事？為什麼不直接發郵件？】
沒有回信。
西蒙已經習慣如此，她總是在自己不在線的時候才有機會回消息。
……
傍晚，懷揣著一股莫名的不安，西蒙抱著紙箱回到了自己住處。
他的小破pc有軟碟機，西蒙便也乾脆就直接將這張軟盤插了進去。
不出意外，密密麻麻的一大串存檔文件，將對局從第一回合開始留檔到了最後。
在文件列表的末尾，還有一個不起眼的小文檔。
西蒙果斷嘗試著將其打開。
【】 【******】
「！」
裡面竟然是她的郵箱帳號和密碼。
她怎麼會把這些東西都一起發過來？
是發錯了？
西蒙立刻否定了這個猜測。
這張軟盤顯然是對方特意購買的，就是用來存這些文件的。
可是為什麼？
『啵』
自己的郵箱裡多了封郵件。
聞聲，西蒙趕忙坐直身體，打開郵箱查看。
可來信人不是alice，而是king。 【hi，真是場精彩的對局，只可惜我沒操作好，被鑽了空子】
【我研究了幾天不同的流派，有機會的話，咱們幾個可以試著再約一盤？】
【叫上甜甜圈和alice一起，還有其他人】
【我已經等不及要用新戰術把你們打的慘叫了】
西蒙很想告訴king，alice可能已經不會再上線了。
但他不知怎麼的，只感覺一塊石頭堵在喉嚨口，說也說不出來。
alice退遊了，大概。
西蒙不願意把事情往更糟的那個方向去想。
他拿起那隻紙箱，包裹是從東海岸的一個城市發來的，沒有詳細地址。
即便是他想親自找到對方問個清楚，也沒有辦法。
『啵』
又是一封郵件。 不會是愛麗絲的。
發信人是班傑明。
【bro，king那傢伙聯繫我了，怎麼說？今晚開個新房間？我給alice發個郵件，這次還是讓她開房吧。】
看到這兒，西蒙忽然心頭一緊。
他忽然開始擔心起來，擔心如果所有人都沒有收到alice的回信會怎麼樣。
alice應該是這兩天比較忙，沒有機會上線。
或許她早就已經想到了會有這樣的情況，才把郵箱交給他打理。
他想到。
猶豫再三，西蒙咬了咬牙，將自己的帳號登出，嘗試著將文件里的郵箱輸入進去。
【19封未讀】
【甜甜圈】：【玩《stars！》嗎？我在跟西蒙談要不要再……】
【king】：【在不在在不在在不在？今晚……】 【西蒙】：【我收到你的包裹了，到底是……】
【……】
「……」
西蒙深吸了一口氣，忽然打開了《stars！》的界面，用這個帳號登錄進去，並創建了一個新的房間。
……
幾日後。
班傑明和心事重重的西蒙對坐。
「哈！你們以為老套路還能再用第二次嗎？我已經圍殲了兩批alice的隱身艦了，還想跟之前一樣偷我的貨？」
「哈哈……」
西蒙極其勉強地乾笑了兩聲。
這感覺完全不一樣。
缺少了一點戰術上的靈性。 他本以為自己操作兩個號仍然能像之前那樣，甚至打出更加絕妙的配合來。
但事實證明自己想錯了。
他們倆的bd失去了任何一方都行不通。
西蒙的戰術風格根本就玩不來愛麗絲的陣容，甚至還會因為手忙腳亂，腦子稀里糊塗導致操作走形兩邊都玩不好。
「嗐，打起精神來，不要像個輸不起的孬種那樣。要我說，咱倆就乾脆趁這個機會合作，去把alice吞併好了。」
「好……好主意。」
不知怎麼的，西蒙就是沒有辦法讓自己把事情說出來。
就好像那樣的話，自己心中的猜測就會被證明了似的。
他只能像現在這個樣子一個人運營著兩個郵箱，假扮著alice似乎還在線的假象。
……
次日，西蒙拖著疲憊不堪的身體來到公司。
自從開始運營兩個帳號之後，他就把操作自己回合的事挪到了白天。 趁著老闆不注意的時候偷偷登錄網站偷打兩下，晚上回到家再操作愛麗絲的帳號。
不過這會兒上司盯的緊，他也只能先專注在工作上，老老實實處理郵件。
兀的，他的手突然頓住了，不敢置信地看著列表中的下一封郵件。
這是今天稍早些時候發過來的。
只不過被淹沒在了茫茫郵件海里。
【】
怎麼可能？
她不是已經……她應該已經……
西蒙艱難地咽了口唾沫，手忙腳亂地打開信件。
【您好，西蒙先生，感謝您的關心】
【我……是愛麗絲的姐姐，我在收拾她的東西的時候找到了這個郵箱】
【看起來她的確玩的非常開心，多虧了你和其他幾位朋友的陪伴】 【愛麗絲因為身體的關係，已經很久沒有這麼開心過了】
【在電腦上，用電子郵件就能跟朋友們一起玩遊戲……】
【真的很神奇，不是嗎？】
【很抱歉我不太會使用這個東西，不知道我的郵件您能不能收到】
【再次感謝！】
【get your free email at novamail】
……
西蒙的腦袋『嗡』的一聲，劇烈的耳鳴讓他驟然間聽不清辦公室里嘈雜的聲音。
他顧不得其他人詫異的眼神，手忙腳亂地鍵入一封回信。
【她到底怎麼了？】
想了想，西蒙又把這一段刪掉，重新碼上：
【一切都還好嗎？】 ……
不好，一點都不好。
愛麗絲死了。
死在病房裡，死在了晚春的四月。
【西蒙】：【您給其他人說這件事了嗎？】
【alice】：【還沒，她把你放在了置頂】
「……」
【西蒙】：【我想給您看個東西，請來《stars！》好嗎？】
姐姐跟著西蒙的指引，嘗試著打開《stars！》，連接到了他創建的新房間裡。
浩瀚的宇宙，深邃的星空……
以及那密密麻麻的只有她能看見的覆蓋大半個宇宙的隱形艦隊。
愛麗絲已經很久沒有離開過醫院了。 但她早就已經見識過宇宙的樣子。
她也曾指揮著調查艦在這片星空自由自在地旅行過。
她也曾活過啊。
【西蒙email】：【這裡是她創造的宇宙】
【西蒙email】：【要來玩《stars！》嗎？用她的帳號，幫她把故事寫下去】
【alice】：【抱歉，我不太會用電腦……但我會盡力試試的】
【alice】：【謝謝你讓我看到這個】
幾日後。
班傑明百無聊賴地喝著汽水，嘴裡叼著半拉甜甜圈。
他略帶驚異地看著西蒙。
西蒙的臉色這兩天似乎健康了很多，不再是之前那種病殃殃的樣子了，甚至還多了點油光。
「嘿我發現我還真佩服你的心態嘿，明明你跟愛麗絲都被我打爆了，笑得還挺開心，不知道的還以為你贏了呢。」 「嘿，只是一時的失誤而已，我們已經偷偷研究了新套路，下一局要你好看，還有king。」
「fine，你說是就是吧。」
……
傍晚，西蒙如常回到家中，隨手打開郵箱。
他的電腦上早就已經換回了自己的帳號。
alice的通訊錄被他置頂到了第一位。
『啵』
對方發來了一封新的郵件。
這是他們之間的第兩千封郵件。
放在其他郵箱，這會兒恐怕早就已經爆滿了。
但是這裡是novamail，西蒙根本不需要擔心那些問題。
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