「報——！！！」
一聲急促的稟報從廣場邊緣傳來！
只見一名洪水旗裝扮的傳令教徒飛奔而來，身後跟著一支風塵僕僕的小隊。
為首一人，身材不算高大，卻步履沉穩，氣度凝練。
此人率領小隊快步來到近前，率先向殷天正單膝跪地，聲音洪亮中帶著歉意。
「屬下朱元璋，救援來遲，請鷹王降罪！」
殷天正聞言只是擺擺手。
「起來吧，來得正好。」
他側身向陳元引薦。
「教主，這位便是我教洪水旗的副掌旗使，朱元璋，朱兄弟。」
「辦事沉穩，屢立功勞。」
朱元璋聞言，敏銳地立刻轉向陳元，再次拜下。
「屬下朱元璋，參見教主！」
陳元此刻的目光，卻已完全落在了這個「朱元璋」身上。
他上下打量著這位未來的大明開國皇帝。
此刻雖還只是個明教中層頭目，一身風塵，目光卻已初具鷹視狼顧之相。
「朱元璋...」
陳元低聲重複了一遍這個名字，嘴角慢慢勾起一抹笑意。
「朱兄弟，可曾聽過『南京』此地？」
朱元璋一愣，雖不明所以，仍恭敬回答。
「回稟教主，屬下並未聽聞。」
「江南富庶之地，有集慶、平江、杭州、紹興等路府，並無『南京』。」
「依屬下淺見，『南京』之名，或為古稱，或...」
他頓了頓，抬頭看了陳元一眼，大膽推測道。
「...或為應運而生之新名，也未可知。」
「不知教主所指，究竟是何處？」
眼見朱元璋如此小心翼翼地回答，陳元覺得實在奇妙至極。
他忽然哈哈大笑起來，上前一步，親手將朱元璋扶起，用力拍了拍他的肩膀。
「問得好！」
「沒有，那就對了！」
他轉身，再次面向所有教眾。
「傳我教主令！」
「即日起，我明教銳意東進，目標——集慶路！」
「而它未來的名字——」
陳元目光灼灼，斬釘截鐵。
「就叫做『南京』！」
......
次日，武當諸俠告辭離開，把張無忌留了下來。
而此時，明教上上下下都開始動了起來。
各旗教眾如蟻群般在廣場、殿宇、倉庫間穿梭。
一切都為了向集慶路進發做準備。
對於忽然換總壇，教內自然是有人持反對意見。
當初氣氛熱烈，所以沒敢提出。
不過事後，卻私底下找到了殷天正。
殷天正又把這事傳達給了陳元。
陳元沒做過多解釋，只丟下一句話。
「現在我是教主。」
此外，陳元拔除了韋一笑的寒毒，讓火工頭陀入了明教，成了新的第四大法王，「赤焰龍王」。
三日後的清晨，陳元把明教核心成員都召集到了總壇大殿。
依次是殷天正、韋一笑、火工頭陀三位法王，以及五行旗正副掌旗使共十人。
這些便是如今明教的真正核心。
大殿上，陳元侃侃而談。
下方，是殷天正、韋一笑、火工頭陀和五行旗掌旗、副掌旗使等人。
這些都是明教的核心力量。
「各位，新總壇的位置我初步已經定下了。」
他站起身，走到大殿中央那張巨大的羊皮地圖前。
陳元指著羊皮地圖上的某個位置說道。
殷天正凝目細看，眉毛微微一挑。
「教主，這是在山中？」
「沒錯，新總壇位置在青龍山，距離集慶路城池約莫30里。」
「先遣部隊厚土旗、巨木旗已先行出發。」
「他們任務，是在我們抵達之前，開闢出一處容納千人的隱蔽營寨。」
韋一笑撓了撓頭。
「教主，把總壇安在山裡，好倒是好，夠隱蔽。」
「可咱們這麼多人，浩浩蕩蕩地過去，豈不是告訴元兵咱們在哪？」
「問得好。」
陳元轉身，面向所有人。
「接下來，各位須化整為零前往此處。」
「除了留守新總壇的必要人員，五行旗精銳、包括四大法王，全部變成普通老百姓。」
「包括我。」
殿中響起一陣輕微的騷動。
陳元掃視在場所有人一圈。
「無論是流民，破落戶，行腳商，遊方僧都可。」
「你們要去的地方，不是青龍山。而是集慶路周邊每一個村莊，每一個鎮子。」
「你們要做的，不是去打仗，而是去幫助他們。」
「怎麼幫助？」
陳元問了一句，又自問自答。
「幫他們修水渠、種糧食、治病、打跑衙役。」
「我們能幹什麼，就去做什麼。」
「記住，你們不是高高在上的明教法王、旗使。」
「你們是和他們一樣，在這世道里苦苦求活的普通人。」
韋一笑聽得張大了嘴，半晌才喃喃道。
「教...教主...那我們...我們豈不是成了農夫、郎中、苦力？」
「那又如何？」
陳元笑道。
「這能比韃子的暴政還要苦嗎？」
殷天正眉頭卻越鎖越緊，終於還是開口。
「教主，此計...構思深遠，體恤民艱，確是大善。
「但我明教矢志抗元，如此分散潛藏，何時才能讓明尊聖火照耀中原？」
「且...我教弟子多性情豪烈，讓他們長期從事這些瑣碎庶務，恐非所長，也恐折了銳氣。」
這番話，說出了不少人心中的疑慮，幾位旗使也微微頷首。
陳元看著他，忽然問。
「鷹王，你知道一頭猛虎，什麼時候最可怕嗎？」
殷天正一怔。
「是它潛伏在草叢裡，你根本不知道它在哪的時候。」
陳元緩緩道。
「一旦它跳出來咆哮，讓人看清了它的位置和爪牙，它固然可怕，但也...有了被弓箭瞄準的靶子。」
他伸出手指，點向地圖上集慶路周邊那些村鎮。
「我們要做的，是成為滋養猛虎的整片山林。」
「等到有一天，這江南大地的百姓，遇到難處第一個想到的是我們。」
「願意跟著走的方向，是我們指引的路。」
「到那時，民心所向，即為吾刃。」
「百姓所在，即為吾城！」
他聲音猛然拔高。
「這叫高築牆，廣積糧，緩稱王。」
「也叫從百姓中來，到百姓中去。」
「這還叫星星之火，可以燎原！」
大殿之內，一片死寂。
只有陳元的聲音，和長明燈芯偶爾爆開的噼啪聲。
所有人都被這番話中描繪的宏大圖景與深沉力量震撼了。
那不再是簡單的江湖仇殺或軍事攻伐，而是一種他們從未想像過的、截然不同的道路。
陳元深吸一口氣，做最後總結。
「都聽清楚三條鐵律。」
「第一，絕不可暴露明教身份。」
「違者，視同叛教。」
「第二，絕不可持強凌弱，欺壓百姓。」
「若有弟子藉此謀私、敗壞行事，無論功勞大小，職位高低，就地格殺，以正教規。」
「第三，於幫助之中，潛移默化。」
「教他們強身健體的粗淺拳腳，教他們識得自己的姓名，懂得簡單的道理。讓他們自己慢慢變得有力量，有念想！」
他目光掃過全場。
「都記住了嗎？」
「謹遵教主令諭！」
殿內所有人齊齊起身，抱拳躬身，聲震殿梁。
便在此時，一教眾急匆匆入殿，單膝跪下。
「稟報教主，山腳發現大批人馬！」