蘇世動了。
他沒有走向灶台正面擺著的那排食材架子。
那上面碼著活魚，鮮蝦，牛腱，鹿筋，熊掌，全是按等級排列的上等貨色。
他往旁邊走。
灶台側面有個不起眼的角落，擱著幾隻木桶和麻袋。
那是給選手清洗灶具用的井水，和備用的粗糧。
蘇世彎腰，拿了瓢。
從木桶里舀了一瓢水。
清的。
井水。
又蹲下身，從麻袋口掏了一捧麵粉。
粗麥面，磨得不細，指縫間漏下來的粉帶著麩皮的黃。
最後，他走到食材架子最底層，那排沒人看的雜菜筐里，抽了一把青蔥。
就這些。
一瓢水。
一捧面。
一把蔥。
全場安靜了。
那種安靜不是震撼，是困惑。
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百官席上有人站起來又坐下。
房玄齡的眉頭動了一下。
長孫無忌的手停在膝蓋上，沒有表情。
圍欄外面，百姓的議論聲碎成了一鍋粥。
「他拿的什麼？」
「麵粉？」
「就麵粉和蔥？他瘋了？」
「那邊是金龍鱖魚！那邊是烤全羊！他拿麵粉？」
高台上，李世民的身子往前探了兩寸。
王德全湊過來，嘴唇動了動，沒敢說話。
李世民的手攥了一下扶手。
鬆開了。
又攥了一下。
蘇世把麵粉倒在案板上。
井水慢慢淋進去。
手指插進麵粉堆里，開始揉。
沒有擀麵杖。
沒有刀。
沒有任何工具。
十指扣進麵團里，掌根往下壓。
麵團被推出去，折回來，再推出去。
圍欄外有人搖頭了。
「揉面？就這？」
「決賽啊這是！天下！他用一坨面來解天下？」
蘇世沒抬頭。
他的腰沉下去了。
兩條腿分開，膝蓋微曲，重心落在腰胯之間。
每一次揉面，力道不是從胳膊出來的。
是從腳底，過腰，過肩，傳到掌根。
整個人的重量壓在麵團上。
麵團在案板上被反覆摔打。
啪！啪！啪！
聲音越來越脆。
麵團的顏色在變。
從粗糙的黃白，變成細膩的象牙色。
表面的氣孔消失了，變得光滑，帶著一層油潤的光澤。
蘇世把麵團搓成長條。
然後拉。
雙臂展開，麵條從中間拉長。
一尺，兩尺，三尺。
對摺。
再拉。
百官席上有人看出來了。
「這是……拉麵？」
「不對。」房玄齡身邊的一個官員眯著眼。「比拉麵細。」
蘇世的手沒停。
對摺，拉開。
對摺，拉開。
第三次。
第四次。
第五次。
麵條從一根變兩根，兩根變四根，四根變八根。
到第六次對摺的時候，麵條已經有六十四根了。
每一根都勻稱，沒有斷頭。
第七次。
一百二十八根。
第八次。
兩百五十六根。
蘇世的手速越來越快。
每一次展開雙臂，麵條在空中抖開，形成一片白色的幕簾。
細了。
比第一輪細了太多。
圍欄外有人往前擠。
後面的人踮腳。
「那麵條……多細？」
「看不清了！」
第九次。
五百一十二根。
蘇世最後一次展臂的時候，麵條在陽光下幾乎透明。
細如髮絲。
不。
比髮絲還細。
每一根都在微風裡顫動，但沒有斷。
韌的。
五百多根麵條掛在蘇世兩隻手之間，被風輕輕吹起來，在日光下泛著銀白色的光。
全場沒聲了。
程咬金的嘴張著，烤羊的口水忘了咽。
魏徵的手從鬍子上滑下來，停在半空。
陸遠山站在自己灶台後面，目光釘在蘇世手裡那片麵條上。
他的喉結動了一下。
這種面……
他做不出來。
不是刀工的問題。
是力道。
是對麵筋的理解。
是那種把粗麥麵粉揉到極致之後，每一根麵條都保持著統一張力的控制。
蘇世把龍鬚麵搭在案板邊上。
轉身點火。
鐵鍋上灶。
他拿起那把青蔥，用手掰成段。
沒用刀。
鍋里擱了一塊豬油。
白的，肥的，擱進去之後慢慢化開。
油化了。
蔥段丟進去。
滋啦。
很輕的一聲。
但從鍋里飄出來的味道，大。
蔥油的香氣衝上來了。
不是那種濃烈的沖鼻，是一種從骨頭縫裡往外鑽的香。
樸素的。
熟悉的。
帶著煙火氣的。
圍欄外最先反應過來的是那些賣燒餅的小販。
他們在長安街頭炸了半輩子蔥油餅，對這個味道熟得不能再熟。
但今天這個蔥油香，比他們做過的任何一鍋都濃。
都正。
巴圖魯的四十多種香料還掛在空氣里。
但蔥油的味道升起來之後，那些層層疊疊的異域香氣被擠到了邊上。
不是壓過去的。
是取代。
蔥油香占了中間的位置，那些孜然肉桂丁香全退到了角落裡。
巴圖魯的鼻子動了。
他扭過頭，看著蘇世的灶台方向。
一把蔥。
一塊豬油。
就這個，把他四十七種香料的陣仗給頂了？
蘇世把炸焦的蔥段撈出來。
蔥油留在鍋底，琥珀色的，清亮。
另一口鍋，燒水。
水開了。
龍鬚麵下鍋。
三息。
撈出來。
白瓷碗，麵條碼在碗底。
蘇世從灶台下面抽出一隻陶罐，揭開蓋子，舀了一勺清湯澆進去。
湯是他早上熬的。
昨晚雪停之後，他用尚食局伙房剩的幾根筒骨和兩片姜，煨了一夜。
清的。
最後，一勺滾燙的蔥油澆在面上。
嗤！
油碰到湯麵的那一聲，整個廣場都聽見了。
蔥香再次沖開。
從碗裡往四面八方擴散，裹著麵條的麥香和清湯的鮮。
蘇世端起碗。
碗裡的麵條白得透亮，湯清見底，面上飄著幾粒焦蔥碎和一層薄油花。
沒有金龍盤旋的氣勢。
沒有四十七種香料的排場。
就是一碗麵。
一碗街邊攤子上三文錢能買到的陽春麵。
蘇世把碗放在評審席上。
退了一步。
周師傅盯著那碗面，眉頭擰起來了。
旁邊年輕老師傅也皺著臉。
崔延看了看碗裡的面，又看了看旁邊金龍鱖魚和烤羊排，嘴巴抿得很緊。
評審席上的氣氛不對了。
百官席那邊，魏徵站起來了。
他嗓門不高，但安靜的廣場上，字字傳得清楚。
「蘇世。」
蘇世抬頭。
魏徵的臉繃著。
那張向來刻板的老臉上寫滿了兩個字。
不滿。
「決賽之題，天下。」魏徵的目光從那碗面上移到蘇世臉上。「你用一碗陽春麵，來答天下？」
周師傅跟著開口了：「老夫做了一輩子菜，陽春麵是學徒第一天就會煮的東西。你這是……」
他沒把話說完。
但意思已經到了。
你在糊弄誰？
圍欄外，百姓的議論聲重新湧起來。
「一碗麵？就一碗麵？」
「瘋了吧他！」
「人家一個是金龍鱖魚，一個是烤全羊，你端碗面上來？」
「這不是藐視大賽嗎？」