那六人一落入谷地，原本神色緊張戒備。
可當看到滿地的東洋修士屍體，以及負手而立的林祭年時，頓時滿臉震撼，連忙快步上前，神色恭敬地抱拳躬身，
「紫霞門門下，拜見林前輩！」
陳凌走上前與那位紫霞門的領隊低語了幾句，那人連連點頭。
隨後，陳凌轉過身來，再次對著林祭年一揖，
「林前輩，此地剛剛爆發過激戰，血氣沖天，保不准附近還潛藏著東洋神照會或灰燼教團的人。」
「為防橫生枝節，我們就先行一步了，林前輩與諸位同道也請儘快離開此地為妙。」
林祭年既沒有訓斥他們分離隊伍，也沒有仗著元嬰前輩的身份，強令他們併入自己的第五隊。
「好。」
林祭年輕輕點頭，溫和道，
「既然你們心意已決，那便多加小心，湯谷岸邊再會。」
「多謝林前輩大度！」
陳凌與紫霞門的領隊如蒙大赦，再次行了一禮後，帶著各自的同門，急匆匆地順著山谷的另一側拐角飛掠走了。
很快，那十二道身影便消失在了蒼茫的群山之間。
望著那十二道離去的背影，林祭年轉頭看向身後的第五大隊隊員們，
「我們也走吧，離開這裡。」
「是！」
隊伍再次啟程，沿著既定的東行路線。
行進途中，走在後方的二十名弟子互相對視了幾眼，氣氛卻顯得有些異樣。
所有人的目光，都不自覺地落在了隊伍最前方那道青色道袍背影上。
想起剛才陳凌訴說第一大隊內部的遭遇與鬱悶，斬風谷，絕影宗與幻滅宗的這些弟子，心頭幾乎不約而同地湧起了一股慶幸。
同樣是由元嬰修行者帶隊，若是換作其他大隊，他們多半也只能跟在後面喝口清湯，甚至可能因為分贓不均而憋屈分隊。
可這位青雲觀的林道長呢？
從入界到現在，無論遇到怎樣的兇險，他永遠走在最前方開路，該出手時就出手。
面對極寒長夜，他布下護體金光罩，護住所有人周全。
分揀戰利品時，哪怕是外界絕跡的靈草靈晶，他更是從未流露出半點貪婪之意，統統讓大家公平平分。
一視同仁，公正無私。
若說真有那麼一丁點兒的不同尋常之處……
眾人悄悄瞥了一眼林祭年身側的斬風谷小師妹陸安然。
林前輩對這位陸師妹，確實要比旁人更加隨和溫潤一些。
偶爾還會微笑著聽她講那些瑣碎趣事，神態間有著對待熟稔舊友的縱容與照顧。
不過對此，隊伍里沒有任何人覺得不滿。
長夜漫漫之時，陸安然便早就得意洋洋地把她與林祭年江南並肩作戰，剿滅血衣教的往事給吹噓了一遍。
人家本就是共過事的故交，林前輩對她多些照拂，那是天經地義的人情味，反到是顯得這位年輕大能重情重義。
一時間，第五大隊內部的凝聚力，無形之中竟是變得更加牢固了。
眾人前行一段時間後，身側一道淡紫色的流雲身影輕巧地跟了上來。
上官雅姝眼眸微閃，看著身側面色沉靜的林祭年，輕聲開口問道，
「林前輩，第一大隊如今因為利益分配不均，已經出現了弟子自行脫隊的現象。」
「接下來……我們該如何應對？」
林祭年一邊辨明前方的地形路徑，一邊平靜地問道，
「楚狂徒前輩行事如何？」
這樣問，林祭年是對這些事情真不熟悉。
上官雅姝回答道，
「性烈如火，琅琊林是隱世宗門，較少露面，可做事向來橫行霸道。」
林祭年分析道，
「既然如此，第一大隊能出現這種情況，那麼第二大隊，第三大隊，恐怕也難以倖免。」
「南少林達摩院雖然修佛，佛門同樣有護短的執念。」
「那些其他宗門的弟子心氣高傲，絕不可能一直忍氣吞聲當綠葉。」
林祭年停頓了一下，望向天際邊那越來越龐大的黑色巨木陰影。
原本制定的計劃，是讓各隊儘量在行進途中互相策應，儘快匯合，然後以雷霆之勢掃蕩沿途的異邦勢力。
現在看來，這個計劃已經名存實亡了。
「那些大隊的分散幾乎是必然的，即便我們在路上碰到了其他脫節的小隊，他們滿腦子想的也只是爭奪機緣，根本不可能心甘情願地加入我們受統轄。」
上官雅姝贊同地點了點頭，接著問道，
「那以林前輩之見，我們該如何調整？」
林祭年神色從容，果決地下達了新的計劃，
「第一，方向不變，目標還是那株神木扶桑與湯谷海畔。」
「第二，不再刻意分散精力去搜尋或等待其他大隊的蹤跡。」
「沿途若是遇到靈藥古寶，只要在能力範圍內，由你們自行合力摘取，全速推進。」
「第三，也是最重要的一點，」
林祭年偏過頭，目光凜冽地看著身後的二十名隊員，
「外面的隊伍散了，但我們第五隊，絕不分兵。」
「只要我們擰成一股繩，遇到的異邦修行者和妖獸完全不是我們的對手，即使遭遇了東洋神照會或灰燼教團的主力大隊，哪怕沒有其他隊伍的支援，我也有把握帶著你們全身而退。」
羅序東覺得渾身血液猛地一熱，吳征按緊了腰間的短刃，上官雅姝美眸中更是泛起異彩。
「謹遵林前輩之命！」
二十人齊齊抱拳，低沉的領命聲在風中激盪迴響。
沒有了尋找其他大隊的掣肘，整支隊伍目標明確，
裹挾著凌厲的破空聲，朝著正東方的天際前進。
隨著不斷深入，四周的天地環境開始發生微妙異變。
氣息變得更沉重和灼熱。
更讓人稱奇的，是腳下大地的奇異造化。
在眾人的體感與記憶之中，他們踏入這座上古洞天不過才經歷了一晝一夜的陰陽輪轉，可沿途所見到的景致，卻顛覆著常理。
外圍的密林峽谷中，他們採摘到的靈草大多還在數百年藥齡上下，
可隨著向東推進了百餘里，山間裂隙與古樹根部偶爾出現的靈植，散發出的藥香越發濃郁醇厚了。