不遠處的亂石灘上，一直冷眼旁觀的懸空劍閣領隊蕭言松，反手握住了背後的飛劍劍柄。
他轉過頭，看著身後的十餘名白袍劍修，神色冷厲地下令道，
「記住閣主的叮囑，登階之時各自小心，一旦踏上神木頂端，立即脫離單兵狀態，全力併入調查局的陣型，對那些異邦蠻夷盡數絞殺，一個不留！」
「是！」
十餘道白色的劍光飛起，緊隨在調查局主力身後，直射天階。
一踏上陽木天階，眼前的天地景象再度變化。
整座天階由暗紅色的神木築成。
腳下的觸感堅硬勝過鋼鐵，滾燙的純陽天火順著木質紋路緩緩流淌，像燒紅的鐵水凝在溝槽里，明滅不定。
眾人奔行不過數百丈，異變陡生。
天階兩側那布滿古老溝壑的黑色崖壁深處，傳出一聲悽厲長啼。
崖壁炸開無數團人頭大小的赤金色烈焰，火星四濺之間，成千上萬隻火鴉鋪天蓋地撲殺出來。
它們通體由神火構造，雙目赤紅，不畏生死，雙翼每揮一下便捲起漫天火雨，落處連空氣都被燒出黑色紋路。
火雨未歇，天階兩側的木紋里又爬出數之不盡的火焰甲士。
這些甲士由上古純陽之氣凝聚成的，通體無面，手持烈焰長矛，動作機械瘋狂，一矛接著一矛刺向所有踏足階梯的生靈。
長矛刺出的剎那，前方的熱氣被生生戳出一條白痕。
上古守衛！
兩方人馬幾乎同時做出同一個判斷。
這種鋪天蓋地的圍攻之下，誰分出心神去對付對面的人，誰就先被守衛的大潮吞沒。
雙方各占一邊，互不干擾，全力向上狂奔。
裴之衍一馬當先，他沒有拔劍。
周身吞吐的素白劍芒往前一絞，撲殺過來的火浪便被生生劈開一條寬敞通路。
第五隊的正中央，林祭年手持止桃劍，聲音壓過火海的轟鳴，
「不要停！不要戀戰！」
劍刃之上粉白色光華大盛。
十方劍訣化作一張劍網兜頭罩下，撲向前方的幾十隻火鴉被絞殺成點點火星，簌簌落了一地。
「這些守衛是扶桑木餵出來的，殺不完！」
他一邊揮劍一邊喊，
「別在它們身上浪費真元！」
話音未落，他又是一記風從虎。
青色風罡憑空凝成風刃，把試圖合圍的火焰甲士斬得倒飛出去，長矛折斷，火身散了又聚，轉眼重新凝出人形，繼續往上追。
「全速往上沖！誰停下，誰就是死路一條！」
「殺！」
羅序東暴喝，狂暴的刀罡橫掃，劈碎幾隻火焰甲士的頭顱。
吳征守在側翼，短刃比火光更快，一閃便把偷襲過來的火鴉凌空撕裂。
陸安然與上官雅姝等人結陣防禦，死死護住隊伍的後背。
道路另一側，東洋的陰陽師揮舞著無數黑色符紙，式神被召喚出來，
在前方開路，有的生著鬼面獠牙，有的化作巨蛇盤繞，嘶吼著撲進火鴉群里與守衛絞殺在一起，殘肢與火星齊飛。
數名武士結成鐵桶陣，妖刀呼嘯，把逼近的火獸一一劈碎。
灰燼教團這邊，馬丁與三位純血裁決長火力全開。
雙方都把注意力牢牢扣在趕路上。
憑藉頂尖戰力的庇護與龐大人數的壓力分攤，那些沒有神智的上古守衛被硬生生沖開一道缺口。
狂奔小半個時辰，兩方隊伍真元消耗巨大，人員卻儲存得完好，幾乎沒有減員。
終於，眾人衝破最後一片翻滾的火雲。
腳下的階梯戛然而止，迎面的熱浪猛然一輕。
一片浩瀚平坦的木製平原，赫然展現在所有人眼前。
平原遼闊無垠，腳下踩著的全是扶桑木主幹生長出的深黑色木質地面，寬闊得像浮在天穹頂端的一塊黑色大陸。
平原自邊緣起步，朝正前方一路向上傾斜隆起，形成一座宏偉無比的巨大高台。
高台上方牢牢籠罩著一道半透明的龐大結界。
結界散發著暗金色的古老流光。
光幕之上，無數玄奧的太古火紋緩緩遊走，大道威壓沉沉落下，壓得人呼吸都滯了一滯，把整個高台的上方封得死死的。
透過那層微光流轉的結界往裡看，光幕最深處，隱隱綽綽立著一座龐大到讓人震撼的古老巢穴。
巢穴由無數粗壯如峰巒的神木枝幹交織堆疊起來，靜靜臥在高台正中央，像一座沉睡在神話深處的神宮。
李秉謙與陸乘風帶著隊伍落在木製平原西側。
眾人長長吐出一口濁氣，連忙掏出丹藥服下，抓緊時間平復體內翻湧的氣血。
「這是……金烏棲息的巢穴？！」
人群中有人屏住呼吸。
林祭年衣袍獵獵，帶著毫髮無傷的第五隊二十人穩步踏上平原。
二十人氣息沉凝，衣袍上雖有幾處焦痕，卻沒有一個人掉隊。
破空聲自身後大作。
蕭言松帶著十餘名白袍劍修穿破霧氣趕到。
這位懸空劍閣的領隊沒有半分遲疑，直接領著劍閣弟子大步走到調查局隊伍身側，長劍斜指，迅速融入陣型。
對面的東側平原上，東洋修行者與灰燼教徒也陸續落在木地上。
高橋雄一臉色不變，氣息陰冷無波。
他抬手整了整狩衣衣袖，那面青銅八咫鏡已收進袖中，渾濁的雙眼眯起，看著結界後的神巢，眼底的貪婪壓都壓不住。
馬丁身後，十七名教徒與三名純血裁決長全員在列，兜帽陰影里那琥珀色的眼瞳齊齊望向前方，灼灼逼人。
雙方隔著寬闊而平整的黑色木原，遙遙相對。
天階上的喧囂與火雨被甩在腳下，所有人的目光先在那座古老巢穴上停了一瞬，又齊刷刷落回對面的人身上。
楚狂徒把那柄寬刃厚背刀往地上一頓，悶響順著木地傳出去老遠。
陸乘風抬手撫上劍柄，空明法師雙手合十，垂下的眉眼間看不出悲喜，僧袍下的氣機卻已提至頂點。
沒有言語，殺機驟起，長風激盪。
黑色的木質平原之上，戰火瞬間點燃。
裴之衍腰間古劍悍然出鞘。
雪亮劍光掠過虛空，刺得人雙目生疼。