「另外，草原上最近不太平，那個叫冒頓的匈奴單于，還有那個石勒、符堅，都在北邊虎視眈眈。」
「雖然現在大雪封山，他們大規模動彈不得，但小股的游騎肯定少不了，你要多派斥候，尤其是那個『夜不收』，給我撒出去五十里！只要有風吹草動，立刻回報。」
林嘯插嘴道。
「將軍放心，草原上的那些狼崽子，只要敢露頭，我就敢把他們的牙給拔了。」
向尉戈嘴角微微勾起一抹弧度，那是屬於獵人的自信。
秦岳和林嘯對視一眼，都從對方眼裡看到了一絲欣慰，也有一絲不舍。
這一去，凶多吉少。
如今大凌皇都裡面的那潭水，太深了！
劉邦、劉秀、劉裕，還有隔壁大幹皇朝那個深不可測的蘇夜，再加上一個搞風搞雨的王莽，這哪裡是勤王，分明是往絞肉機里跳。
但他們沒得選。
「好了，廢話不多說。」
「老林，點兵！咱們連夜出發，馳援凌州！」
秦岳大手一揮。
「得令！」
林嘯抱拳，轉身大步走出營帳。
帳內只剩下秦岳和向尉戈兩人。
「尉戈啊，其實有時候，我真希望你是個普通人家的孩子。」
「這亂世，英雄不好做啊。」
秦岳看著向尉戈，突然嘆了口氣。
向尉戈低著頭，擦拭著手裡的亮銀槍，槍身在燭火下泛著寒光。
「大帥，這世道若是太平，誰又願意提著腦袋過日子呢？」
向尉戈的聲音很輕，卻很堅定。
「既然生在這亂世，那便做那亂世的刀，刀若不鋒利，便護不住身後的人。」
秦岳愣了一下，隨即哈哈大笑，笑聲震得帳篷頂上的積雪簌簌落下。
「好！好一個亂世的刀！說得好！」
秦岳解下自己身上的披風，那是一件跟隨了他二十年的舊披風，上面還有幾處刀砍箭射的破洞。
他走到向尉戈面前，親手將披風系在了向尉戈的肩上。
【記住全網最快小説站 追書認準 101 看書網，101𝒌𝒌𝒔.𝒄𝒐𝒎超方便 】
「這披風，陪我擋過箭，也陪我挨過凍，現在它歸你了。」
向尉戈身子一僵，想要推辭，卻被秦岳按住了肩膀。
「穿著吧，就當是……就當是個念想。」
「若是我們回不來，你就穿著它，替我們哥倆，再守這大凌十年！」
秦岳的眼神有些恍惚。
「末將，遵命！」
向尉戈鼻子一酸，眼眶微紅，但他強忍著沒有讓眼淚流下來，只是重重地點了點頭。
半個時辰後。
鎮北關的城門緩緩開啟，吊橋放下，發出沉重的轟鳴聲。
秦岳和林嘯騎在馬上，身後是九萬整裝待發的鎮北軍精銳，火把連成一條長龍，在雪地里蜿蜒前行，像是一條燃燒的火蛇。
向尉戈站在城頭，身後的鎮北關中，只剩下一萬五千人數的鎮北軍精銳和三萬多老弱殘兵和新兵。
風雪更大了，吹得人睜不開眼。
「回去吧！」
秦岳在馬上回頭喊道，聲音被風吹得有些破碎。
「別送了！」
向尉戈沒有動，只是靜靜地站著，任由雪花落在他的睫毛上，看著那條火龍漸漸遠去，消失在茫茫雪原的盡頭。
直到最後一點火光也看不見了，向尉戈才轉過身，面向城內的將士。
他的臉上，再無半點傷感，取而代之的，是如冰雪般的冷靜和堅毅。
「傳我將令！」
向尉戈的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個城頭。
「即日起，鎮北關進入戰時狀態！四門緊閉，無令不得擅開！」
「命『夜不收』斥候營，全員出動，向北偵查五十里，每半個時辰回報一次！」
「命工匠營，連夜修繕城牆缺損，多備滾木礌石、金汁火油！」
「命伙頭軍，開倉放糧，今日起，全軍每日兩餐，乾飯管飽！讓弟兄們吃飽了，才有力氣殺人！」
一連串的命令下去，原本有些人心惶惶的守軍瞬間找到了主心骨。
「是！」
「得令！」
將領們轟然應諾，各自去執行命令。
「將軍，咱們只有一萬多精銳，剩下的多半是新兵和老弱，要是這時候草原上的人打過來，或者……或者朝廷再來什麼么蛾子，咱們……」
等到人都散去，向尉戈身邊的一個親隨有些擔憂地問道。
向尉戈走到城垛邊，手按在腰間的佩刀上，目光投向北方的黑暗深處。
那裡，似乎有無數雙貪婪的眼睛在盯著這座雄關。
「怕什麼？」
「秦帥和林將軍把家底交給我，不是讓我來守死關的。」
「草原上的狼若是敢來，我就讓他們知道，誰才是真正的獵手。」
向尉戈冷笑一聲，嘴角勾起一抹自信的弧度。
「至於朝廷……」
「若是那幫老不死的敢在這個時候添亂，耽誤我們守關，管他什麼聖旨不聖旨，某家手裡的刀，可不認什麼鳳印！」
向尉戈眯起眼睛，眼中閃過一絲危險的光芒。
親隨打了個寒顫，不敢再言語。
向尉戈深吸一口氣，冰冷的空氣灌入肺葉，讓他感到無比的清醒。
如今鎮北關原本的兩位老將軍這一去，便是風蕭蕭兮易水寒，老秦和老林這一把老骨頭，算是徹底把命交給了這亂世的絞肉機。
但如今向尉戈沒工夫傷感，他甚至沒工夫去想自己能不能守住這孤城。
因為就在秦岳大軍開拔後的第七天夜裡，一騎快馬幾乎是跑死在了鎮北關的城門下。
馬上的斥候渾身是血，手裡死死攥著一根斷了的令箭，那是幽州破虜關的信物！
「報——！破虜關急報！草原……草原聯軍南下！關破了！七萬破虜鐵騎……全軍覆沒！！」
那斥候吼完這一嗓子，就一頭栽下馬，暈死過去。
向尉戈只覺得腦子裡「嗡」的一聲，像是被人狠狠砸了一錘子。
破虜關破了？
那可是大凌北境的門戶啊！是幽、晉二州的鎖鑰！
七萬破虜鐵騎，那是大凌皇朝經營了上百年的精銳，就算是七萬頭豬，草原人抓三天也抓不完吧？怎麼說沒就沒了？
但他知道，這斥候用命換來的訊息，絕不可能是假的。
向尉戈甚至來不及穿好甲冑，披著那件舊披風就衝上了城頭。
遠遠望去，北方的天際線上，原本該是漆黑一片的雪原，此刻卻被一片詭異的紅光映照得如同血洗。
連營百里的火光！
賽罕這個原本軌跡上席捲整個北方大草原達到草原帝星，終於露出了他的獠牙！
……