天才蒙蒙亮，露水還掛在草葉尖上，陳家院子裡就有了動靜。
「老頭子，今天你在家看四個孩子。我和小音、小清去山上采蘑菇。今年雨水足，蘑菇出得多，咱們多曬些，留著冬天賣個好價錢。」陳母一邊麻利地繫緊背簍的帶子，一邊對剛洗漱完的陳父說道。她穿著半舊的靛藍褂子，褲腿扎得緊緊的，頭上包了塊素色頭巾，一副利落的進山打扮。
陳父用布巾擦著臉，樂呵呵地點頭：「行，你們放心去吧。四個小祖宗交給我。」他走到東廂房門口，探頭看了看炕上並排躺著的四個小傢伙——石頭睡得四仰八叉，青青蜷著身子，阿吉和阿福頭挨著頭，都還沉浸在夢鄉里。一歲多的孩子，正是最好玩也最纏人的時候，陳父卻滿臉是笑，顯然極樂意攬下這「看孩子」的差事。
蘇小音和蘇小清也收拾妥當出來了。姐妹倆都穿著便於活動的舊衣裳，頭髮綰得緊實，背上背著和陳母一樣大小的背簍，手裡還各提著一個蓋著粗布的小籃子，籃子裡放著挖藥材用的小鋤頭和小鏟子。
「爹，那我們就跟娘走了。」蘇小音輕聲說。
「哎，去吧去吧，上山小心點，看著點路。」陳父叮囑著，目送婆媳三人推開院門，身影很快消失在清晨薄霧籠罩的村路上。
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幾乎在同一時刻，陳大山和陳小河已經在新房那邊的木工棚里忙活開了。鋸子拉扯木料的「嘶嘶」聲、刨子推過板面的「唰唰」聲，在安靜的清晨格外清晰。棚子裡瀰漫著好聞的松木和樟木混合的香氣。
秦老爺家侄子的家具訂單接下了，四兩銀子的工錢，要求秋收前必須完工。時間不算寬裕，兄弟倆商量好了，除了地里必須的活計和趕集擺攤，其他空閒時間都得撲在這套家具上。陳大山負責主要的框架和榫卯結構，他坐在木凳上，微微弓著背，手裡捏著墨斗，正在一根刨得光滑的樟木料上彈線，眼神專注，手上的動作穩而准。他的腿如今只要不是連續干極重的體力活，日常行走和這般坐著做細活已無大礙，只是陰雨天還是會酸脹不適。
陳小河則在另一邊，用鑿子小心翼翼地修整一個抽屜面板邊緣的雕花。他學手藝用心，又有股靈巧勁兒，如今簡單的雕刻已能上手，複雜的部分則由陳大山打好底子，他再來細化。兩人配合日漸默契。
「哥，這塊面板的纏枝紋，我雕這樣密度行不？」陳小河停下動作，舉起那塊面板問。
陳大山瞥了一眼，點點頭：「行，疏密可以。葉子的轉折處再用小圓鑿修圓潤點就更活了。」
「好嘞！」陳小河得了肯定，幹得更起勁了。
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家裡，四個小傢伙陸續醒了。陳父樂呵呵地打來溫水，給他們一個個洗臉，又換下夜裡尿濕的褲子。石頭最大，已經能搖搖晃晃走幾步，追著陳父要「馬馬騎」。陳父便把他架在脖子上，在院子裡慢慢轉圈，逗得石頭「咯咯」直笑。青青和阿吉坐在炕上，玩著陳大山給他們做的幾個小木塊，互相遞來遞去。最小的阿福還在炕上，睜著烏溜溜的大眼睛看著哥哥姐姐們玩。
正熱鬧著，院門外傳來招呼聲：「大山他爹，在家不？」
陳父放下石頭，迎出去，見是同村的陳二木。「二木兄弟，咋有空過來？快進屋坐。」
陳二木進了堂屋，看見炕上四個白胖娃娃，羨慕道：「老哥，你可是有福氣，一下子得了四個大孫子大孫女！」他在凳子上坐下，接過陳父遞來的粗陶碗喝了口水，才說明來意：「不瞞老哥，我今兒來，是想跟你取取經。我看你們家，荒地也買了，荒山也置了，日子眼見著往上走。我也動了心思，想給家裡添點產業，就是還沒想好，來聽聽你的主意。」
陳父把試圖爬下炕的阿吉抱回來，沉吟了一下，說道：「二木兄弟，咱們莊戶人家，根就是地。現在年景好，風調雨順，衙門又有開荒免稅的恩政，多置一畝地，將來兒孫就多一分依仗。不過，你們家附近，還有合適的荒地嗎？」
陳二木眼睛一亮：「有！我相中我們家地東頭那一片了，大概能有七八畝，雖然偏點，土頭也薄，但離家近，收拾起來方便。我想著，今年先咬牙把那片荒地買下來。等手頭再鬆快點，連旁邊那座小荒山也盤下來。不瞞你說，老哥，我家今年也多養了幾頭豬、一群雞，來年糞肥肯定足。荒地有了糞肥養著，幾年功夫就能緩過來。」他說著，語氣裡帶上了憧憬。
陳父聽得連連點頭：「你這打算好！穩紮穩打。我們家當初也是這麼想的，先緊著荒地來，慢慢養地力。荒山那是後話，得有餘力才能收拾。說到底，咱們這輩子苦點累點，不就是想給兒孫多留點實在東西嗎？」
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此時的後山，卻是另一番忙碌景象。雨後的山林，空氣格外清新濕潤，混合著泥土、腐葉和草木的蓬勃氣息。陳母帶著兩個兒媳，正彎腰在松林下、灌木叢邊仔細搜尋。
「小音，小清，看這兒！」陳母撥開一叢蕨類植物，底下露出一簇簇棕褐色、傘蓋厚實的蘑菇，擠擠挨挨，十分喜人。
「這邊也有！是松蘑！」蘇小清在不遠處也發現了目標，黃澄澄的松蘑像一把把小傘，點綴在厚厚的松針間。
蘇小音則眼尖，在一段半腐的倒木上發現了一大片黑亮肥厚的木耳。她小心地用竹片從邊緣撬起，儘量不破壞菌根。
婆媳三人手腳麻利，經驗豐富，知道哪些蘑菇能吃，哪些有毒不能碰。見到品相好的，便小心採下，輕輕放進背簍。遇到零星的草藥，如車前草、蒲公英、益母草等，也不放過，用小鋤頭連根挖起，抖掉泥土，放進隨身的小籃子裡。
「今年這蘑菇真是厚道！」陳母直起腰，擦了把額角的汗，看著已經半滿的背簍，臉上滿是豐收的喜悅，「咱們抓緊點，上午多跑一趟。曬乾了，冬天送到縣城，准能賣個好價錢。」